Deutéronome 24:5

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Certains mots contiennent une histoire en eux-mêmes, et sont les monuments de grands mouvements de pensée et de vie. Un tel mot est « maison ». Avec quelque chose comme une sacralité sacramentelle, elle consacre un sens profond et précieux et une histoire. Que seuls les anglophones et leurs congénères aient ce mot, cela indique qu'il y a certains traits particuliers de caractère domestique et social qui leur appartiennent.

Quand nous étudions leur histoire, nous constatons que dès le début ils se sont distingués, comme nous le dit Tacite, par les vertus viriles et féminines de fidélité et de chasteté ; par la dévotion fidèle de femme à mari et de mari à femme ; par la direction et la tutelle reconnues de l'homme marié comme indiqué dans l'ancien mot « mari » et la dignité domestique et la fonction de la femme mariée comme indiqué dans l'ancien mot « épouse », indiquant la présence de ceux qui font la maison, la maison -des qualités d'esprit et de cœur de garde et d'amour du foyer qui ont toujours appartenu à cette race robuste.

Et quand sur ces qualités l'influence vitalisante et sanctifiante du christianisme a été exercée, le résultat a été l'édification de la plus noble de toutes les institutions de la vie chrétienne. Aucun homme n'est pauvre, quelles que soient les tempêtes de malheur qui ont frappé celui qui peut encore trouver refuge sous son abri sacré ; et aucun homme n'est riche, quelque splendide que soit sa fortune ou son sort, qui ne puisse revendiquer un coin de terre comme sa demeure.

Mon propos, cependant, n'est ni philologique ni ethnologique ; c'est plutôt parler de la fonction du christianisme dans le foyer. C'est sur l'acte spécial de Dieu que repose cette grande institution. Sa fonction est d'accomplir ses desseins en formant et en ennoblissant les hommes pour qu'ils fassent sa volonté. Sa perfection est le reflet de son amour dans l'ordre majestueux de sa divinité avec la paternité, la filiation, la vie ; sa béatitude est le maintien sur terre de la paix et de la pureté du ciel. En prenant le foyer chrétien tel que nous le connaissons, il y a donc certains grands traits de son économie, dont la mention servira à faire ressortir son caractère.

I. Le premier d'entre eux est son unité d'administration ordonnée, dans la direction suprême d'un homme, le mari ; la dignité suprême d'une femme, l'épouse ; la providence de l'amour parental dans l'éducation des enfants, et la piété naturelle des enfants dans leur respect et leur obéissance à leurs parents.

1. Premièrement, en ce qui concerne la discipline du foyer, il faut se rappeler qu'il existe une discipline du foyer à laquelle tous les membres de celui-ci sont soumis - le père et la mère non moins que les enfants. Le mari et le père, la femme et la mère, alors qu'ils sont la source de l'autorité au foyer, sont eux-mêmes sous l'autorité du Dieu et Père de tous, dont ils sont les représentants terrestres de la grande économie.

2. La seule base, par exemple, sur laquelle la direction du mari peut reposer en toute sécurité est sa conformité à la direction du Christ sur son Église. Du Christ, il apprend que toute sa véritable autorité est dérivée de l'abandon de soi, tout son pouvoir réel de l'abnégation. La femme, l'épouse du mari, n'est pas non plus exempte de cette discipline d'amour qui se sacrifie. Un tel service, en effet, le cœur tendre de la mère de la femme est prompt à rendre, et c'est là que réside la dissimulation de son pouvoir.

Mais ce service est dû non seulement aux enfants, mais aussi au mari. Et cela doit être montré non seulement dans ces doux ministères du foyer que toute bonne épouse est heureuse de rendre, et dans le rendu desquels réside sa véritable reine, mais cela doit être montré également dans le respect qu'elle doit toujours ressentir envers le mari. Chaque fois que la femme agit selon ce principe, elle appelle ce qu'il y a de plus noble chez son mari.

A une telle autorité parentale, je n'ai pas besoin de dire que les enfants doivent être entièrement obéissants en toutes choses. L'obéissance est la couronne et la grâce de l'enfance, sans laquelle aucun enfant ne peut apprendre à être fort et grand ; sans laquelle aucun enfant ne peut être aimable ou charmant.

II. Ensuite, permettez-moi de parler de trois dangers qui assaillent le foyer chrétien : les soins, la mondanité et la passion.

1. Tout d'abord, prenez soin de vous. La vie de tous les hommes sérieux est pleine de soucis. Les hommes doivent travailler dur et lutter pour garder leur place pendant que le monde occupé bouge. Il y a une chose qui peut être faite, cependant, et c'est que nous pouvons garder les soins loin de l'enceinte sacrée de la maison.

2. La mondanité encore plus fatale à la paix et à la sécurité du foyer est la mondanité du mari qui l'éloigne de sa maison pendant les soirées calmes. Mais pire encore, c'est la mondanité de la femme. Aucune femme n'est digne d'être la reine qu'elle devrait être dans sa propre maison qui ne trouve pas, quelle que soit sa position, son principal plaisir et ne compte pas son principal plaisir dans les emplois et les affections de sa maison.

3. Et enfin, la passion. Sans parler de ses aspects les plus sombres - le caractère irritable, maussade, incontrôlable, la parole hâtive, le regard dur et sans amour, les petites méchancetés - oh, combien de fois ceux-ci brisent-ils la paix et désolent-ils finalement la maison ! Par conséquent, il y a un besoin de prière dans la maison. Il est donc nécessaire que le feu du sacrifice soit toujours allumé sur ses autels. Mais quand il en est ainsi, alors nous voyons la béatitude d'un foyer chrétien. Sous son seul abri, le travailleur et le penseur soucieux peuvent déposer son lourd fardeau ; c'est seulement dans son havre de paix que l'esprit fatigué ou tourmenté peut trouver le repos. ( Bp. SS Harris. )