Ecclésiaste 9:12

L'homme ne connaît pas non plus son heure.

Bienheureuse ignorance

"Si l'ignorance est une félicité, c'est une folie d'être sage." Cela s'applique à notre ignorance par rapport à l'avenir. C'est la miséricorde qui a tissé le voile.

I. Si nous connaissions notre avenir, la jouissance serait impossible. Supposons que nous connaissions tous les deuils, les souffrances, les adversités qui nous attendent, et le moment, les circonstances et le lieu de notre mort, y aurait-il un plaisir pour nous sur cette terre ?

II. Si nous connaissions notre avenir, le devoir serait impraticable. Avec tous les événements sombres de notre avenir clairement définis devant nous, nous devrions rester consternés et être totalement inaptes aux devoirs ordinaires de la vie.

III. Si nous connaissions notre avenir, la vie serait intolérable. Il serait tout à fait impossible pour nos natures fragiles de supporter une telle vision. ( homéliste. )

L'ignorance de l'homme de l'heure de sa mort

Ces mots suggèrent quelques réflexions concernant la mort.

I. C'est inévitable. « Son temps » : c'est-à-dire son temps pour mourir ; fixé par un décret irrévocable ( Hébreux 9:27 ). La science, l'art, la richesse, tout a été essayé pour éviter la mort ; mais tous ont échoué.

II. C'est insidieux. « Le poisson poursuit sa propre course à travers les eaux, à la recherche de sa proie, et inconscient du danger, quand, tout à coup, il se retrouve désespérément empêtré dans les replis, ou pris dans les mailles du filet du pêcheur, et là n'y a pas d'échappatoire. L'oiseau suit son instinct, en quête de nourriture, lorsque la brindille chaulée ou le piège appâté, sur lequel il se pose, lui enlève sa liberté et le remet entre les mains de l'oiseleur. Aussi aveugle, souvent, est l'homme lui-même au coup à venir qui doit le frapper jusqu'à la poussière.

III. C'est inattendu. « Ne te vante pas de demain » , etc. « prennent garde, car dans une telle heure que vous ne pensez pas, etc. » ( T. Manton, DD )

L'homme ne connaît pas son heure

I. Considérez les preuves du fait que « l'homme ne connaît pas son temps ».

1. Quant aux hommes en général, ils ne connaissent pas l'heure de leur visite. C'est évidemment le cas des impénitents et des incrédules, qui ignorent les signes à la fois de la faveur et du déplaisir de Dieu. Le fondateur fond en vain, et les méchants ne sont pas arrachés. Le jour de l'opportunité est perdu, peut-être pour ne jamais être regagné. Les chrétiens eux-mêmes ne peuvent pas non plus être entièrement acquittés de l'accusation d'inattention. Nous sommes trop enclins à nous priver de la gracieuse présence du Sauveur faute d'un peu plus d'humilité et d'abnégation.

2. L' homme ne connaît pas son temps quant à l'accomplissement opportun de diverses tâches. Parfois nous avons eu de forts appels à l'humiliation et à la prière, alors que, comme Israël d'autrefois, nous nous sommes livrés à la joie et à l'allégresse, tuant des bœufs et tuant des moutons, mangeant de la chair et buvant du vin ( Ésaïe 22:13 ). Parfois, nous avons eu une occasion favorable de rendre témoignage aux doctrines importantes de l'Evangile, ou aux devoirs tout aussi importants de la religion pratique : pourtant nous n'avons eu ni cœur ni langue pour parler, alors que quelques mots auraient pu avoir un sens très effet heureux.

3. Nous ne savons pas le moment où viendront les afflictions, ou quand nous en serons délivrés. Dieu a un temps fixé pour les deux. Tous les événements sont en sécurité entre ses mains, mais ils sont en même temps cachés. Son conseil sera maintenu, et il fera tout son plaisir. Nous ne pouvons pas plus avancer ou retarder l'œuvre de Dieu que nous ne pouvons hâter le soleil levant, ou empêcher son coucher ( Ésaïe 60:22 ).

4. Nous ne connaissons pas le moment de notre continuation dans la vie ou de notre départ.

5. Nous ne connaissons pas le jour du jugement, ni la période finale de toutes choses. Notre ignorance à cet égard convient le mieux à cet état de soumission à la sagesse et à la souveraineté de Dieu dans lequel nous sommes placés, et à la nature de cette économie qu'il a établie, ainsi qu'à l'étendue limitée de nos faiblesses.

II. Cherchez la raison pour laquelle l'homme est laissé dans l'ignorance des périodes et des saisons particulières.

1. Il tend à faire honneur au gouvernement divin ( Proverbes 25:2 ).

2. La connaissance des temps et des saisons nous serait plus nuisible qu'avantageuse. Par la présente la foi, l'espérance et la patience, si propres à un état probatoire, sont maintenues en exercice continuel ; et en étant exercé sont renforcés et augmentés.

amélioration:

1. Ce sujet nous apprend à réprimer un tempérament indiscret et curieux, et le désir d'être sage au-dessus de ce qui est écrit ( Deutéronome 29:29 ; Jean 21:21 ).

2. Apprenez à être reconnaissant pour le degré d'information que Dieu a plu à vous communiquer. Tout ce qu'il faut savoir, à la fois quant à la foi et à la pratique, est suffisamment révélé ; et plus la connaissance est nécessaire, plus la révélation est claire. ( B. Beddome, MA )

Espérance de longue vie imprudente

I. Pourquoi les hommes sont si enclins à s'attendre à vivre longtemps dans ce monde. Il n'est pas nécessaire de prouver qu'ils sont enclins à s'attendre à ce que leur vie soit prolongée même jusqu'à un âge avancé. C'est la pensée intérieure, l'espoir et l'attente de ceux qui sont au matin, au méridien et même au déclin de la vie, qu'ils vivront plusieurs jours, voire plusieurs années. La santé dont ils ont joui, les dangers auxquels ils ont échappé, la conservation qu'ils ont subie, les moyens qu'ils ont utilisés et ont l'intention d'utiliser pour allonger leurs jours, tout sert à corroborer et à confirmer leur attente agréable que leur vie soit longue. Mais leur peur de la mort est une autre raison forte et puissante pour laquelle ils chérissent l'espoir de vivre jusqu'à la dernière période de la vie humaine.

II. Pourquoi il est imprudent chez les personnes de tous âges, caractères et conditions d'entretenir et de chérir l'espoir de vivre longtemps dans ce monde.

1. Parce que Dieu a délibérément caché la durée de leurs jours.

2. Parce qu'ils sont continuellement exposés à d'innombrables causes de décès inconnues et inévitables.

3. Parce que Dieu, dans sa providence, les met continuellement et solennellement en garde contre de telles attentes vaines. Il ôte continuellement l'enfant avant l'adolescent, l'adolescent avant l'homme, l'homme de vingt ans avant l'homme de quarante ans, l'homme de quarante ans avant l'homme de cinquante, ou soixante, ou soixante-dix, ou quatre-vingts, ou l'un des plus grand âge. Il enlève l'inutile et l'utile, l'érudit et l'ignorant, le riche et le pauvre, le religieux et l'irréligieux.

4. Il semblera encore plus imprudent et absurde pour les hommes de former et d'entretenir de grands espoirs et attentes de vivre longtemps dans ce monde, si nous considérons comment Dieu, dans sa Parole, les a expressément et à plusieurs reprises mis en garde et les a réprimandés contre cela.

amélioration:

1. Puisque l'humanité est si extrêmement susceptible d'entretenir et de chérir l'attente d'une longue durée de vie, il y a lieu de penser qu'elle meurt généralement de façon inattendue à elle-même.

2. Il ressort de ce qui a été dit que la mort vient communément aux hommes dans un mauvais temps. Mourir est le grand et dernier acte à faire sur la scène de la vie, et extrêmement solennel et intéressant pour les mourants et les vivants ; et un moment soudain et inattendu est certainement un moment très mauvais pour faire la transition solennelle et importante de cela dans le monde invisible et éternel.

3. Il ressort de l'attente indue des hommes de vivre pourquoi les deuils sont souvent si lourds et douloureux à supporter. Ceux qui s'attendent habituellement à vivre longtemps dans le monde eux-mêmes sont presque également enclins à s'attendre à ce que leurs parents et amis vivent longtemps ; et donc leur mort subite et inattendue entraîne un deuil soudain et inattendu, qui lui donne souvent un triple et parfois un poids décuplé.

4. Puisque la mort arrive si généralement soudainement et de manière inattendue aux vivants, nous apprenons la sagesse et l'importance de la piété précoce.

5. Nous apprenons de ce qui a été dit pourquoi Dieu provoque tant de morts soudaines et inattendues dans le monde. Il est sans doute davantage conçu pour le bien des vivants que pour les mourants. ( N. Emmons, DD )

L'incertitude de la vie humaine

C'est un ancien aphorisme que tout homme pense que tous les hommes sont mortels sauf lui-même. Plutôt que de rencontrer une vision réalisatrice de la mort et de s'engager dans une préparation sérieuse pour y faire face, les hommes en risqueront toutes les conséquences. Ils sont comme des soldats marchant vers la batterie d'un ennemi les yeux et les oreilles fermés, et rêvant de sécurité parce qu'ils ne voient ni n'entendent les mouvements de l'ennemi. La mort viendra, si étrangère qu'elle soit à nos pensées ; et il viendra avec une double ruine pour avoir été tenu hors de vue si longtemps.

Cela peut arriver soudainement, comme les convulsions d'un tremblement de terre qui ensevelit en pleine nuit des villes entières en ruines. « L'homme non plus ne connaît pas son temps ; » c'est-à-dire qu'il ignore le moment de sa mort et le moment où des calamités accablantes peuvent s'abattre sur lui. Il peut être déshabillé en un jour comme Job ; ou au milieu de ses rêves de bonheur terrestre, il peut ouvrir ses yeux étonnés dans le monde des esprits.

"Comme les poissons qui sont pris dans un filet maléfique" - alors qu'ils errent en toute sécurité, ou s'amusent parmi des perles, ou se précipitent pour se nourrir, sans penser à être soudainement tirés dans le filet dissimulé. « Et comme les oiseaux qui sont pris au piège », alors qu'ils sautillent folâtrement sans appréhension, ou s'empressent de ramasser le grain qui s'étend pour les leurrer à mort. « De même, les fils des hommes sont pris au piège dans un temps mauvais » - pendant qu'ils s'amusent et se nourrissent, en sécurité dans une santé consciente, ignorant la hampe qui s'infecte dans leur poitrine.

« Quand il leur tombe dessus tout à coup. » Alors qu'ils sont les plus en sécurité, la flèche du Tout-Puissant atteint leur cœur. Pendant qu'ils disent : " Âme, prends soin de toi, mange, bois et amuse-toi ", le mot vient : " Insensé, cette nuit, ton âme te sera demandée. " Où sont maintenant les anciens empires d'Assyrie, de Babylone, de Perse, de Grèce et de Rome ? Où sont les empereurs, les hommes d'État, les philosophes et les bardes de l'Antiquité ? Où est maintenant l'immense armée de Xerxès, qui semblait assombrir l'Asie et couler de son poids la terre de Grèce ? Où sont maintenant les millions de personnes qui ont rempli le monde de bruit et de discorde, de gloire et de folie pendant cent générations ? Le royaume a marché sur les talons du royaume, et la nation a suivi la nation jusqu'au pays de l'oubli.

Vous êtes suspendu au-dessus de la tombe par un fil sur lequel la flamme s'est accrochée, et vous pouvez regarder à chaque instant tomber pour ne plus se relever « jusqu'à ce que les cieux ne soient plus ». Le voile pourrait-il être tiré de l'éternité et découvrir à vos yeux étonnés les conséquences infiniment glorieuses ou redoutables selon la vie présente ; pourrait alors être levé le voile sur les nombreux agents qui s'efforcent constamment en vous de maintenir en ordre votre machine compliquée, et de vous découvrir les nombreuses conjonctures critiques qui se produisent quotidiennement, qui, sans vous en faire sentir, vous ramènent dans un largeur d'appât de la mort; le voile pourrait-il aussi être tiré du cours de la nature autour de vous, et révéler les dangers parmi lesquels vous marchez le jour et dormez la nuit ; pourriez-vous ainsi avoir une vue de vos expositions horaires et des intérêts éternels en jeu, vous partiriez de votre rêve comme un homme s'est réveillé dans une maison en feu, et vous fuiriez pour sauver votre vie, ah, où ? ailleurs que dans les bras du Christ ? (ED Griffin, DD )

Ainsi sont pris au piège les fils des hommes . --

Des pièges sur le chemin des jeunes

La triste vérité déclarée ici a été vécue des milliers de fois, non seulement par ceux qui sont maintenant en vie, mais par d'autres qui sont décédés pour leur grand compte. Personne n'aime être trompé en aucune matière ; et pourtant combien le péché nous trompe constamment ! Aucun homme ne veut être pris au piège par un ennemi ; et pourtant comme Satan nous conduit captifs à sa guise ! et quelle révélation le jour du jugement présentera, de fraude et de subtilité du côté du péché et de Satan, de la faiblesse et de l'obéissance de la part des pécheurs ! Parmi les nombreuses sources de danger qui se présentent maintenant à mon esprit, je dois sélectionner plusieurs des plus importantes et des plus puissantes.

1. Il existe un danger de spéculation en matière de religion. Rappelez-vous, la spéculation ne prouve rien – la foi « prouve toutes choses » : la spéculation trompe – la foi ne peut pas ; la spéculation affaiblit l'esprit, la foi le fortifie ; la spéculation ne reçoit rien vraiment - la foi saisit et retient ce qui est révélé à la foi ; la spéculation est la fausse lumière d'un état charnel - la foi est le phare de Dieu installé dans l'âme ; et cela, l'apôtre le savait très bien, lorsqu'il a dit : « Nous marchons par la foi, non par la vue.

2. Une autre source de danger est l'indécision à l'égard de la religion personnelle. Des multitudes de jeunes gens, croyons-nous, qui ne spéculent pas sur la Bible, ni n'en nient ou même remettent en question son autorité, mais respectent pleinement la religion elle-même et la religion des amis religieux, sont dans ce triste état d'indécision personnelle. Aucune mesure positive n'a été prise. Ils souhaitent être religieux, nous leur en accordons le mérite ; mais alors ils ne le sont pas.

Ils espèrent le devenir bientôt - nous pensons qu'ils le sont ; mais où est l'effort soutenu qui témoigne de la réalité à la fois des vœux et de l'espérance ? L'indécision, longtemps persévérée, peut enfin - et c'est une pensée solennelle - acquérir force de décision, mais en agissant dans le mauvais sens. Ce peut être une décision du côté de la ruine, simplement parce que le jeune homme, sachant dans une vérité, n'a peut-être pas la fermeté d'agir sur ce qu'il sait, ni assez la grâce, recherchée dans la prière persévérante, de décider à la fois pour la vie, le salut et une immortalité glorieuse, qui lui est accessible à tout moment, par la foi en Jésus-Christ par l'Esprit.

3. J'ai ensuite à mettre devant vous le danger de la conformité mondaine, même lorsque vous avez été en mesure de surmonter votre indécision naturelle, et que vous êtes en relation avec le vrai peuple de Dieu. Avant que cela ne se produise, vous êtes nécessairement conforme au monde ; il ne peut en être autrement ; vous n'avez aucun motif de vous séparer du monde jusque-là. A quelque degré qu'un chrétien se conforme aux habitudes et aux principes qui régissent le monde qui l'entoure, au même degré sa spiritualité risque de se détériorer.

Et pourtant combien de professeurs chrétiens vivent comme le reste du monde, comme s'ils n'avaient jamais professé prendre une décision du côté du Christ. La vérité est que le monde fait des concessions à la religion ; et la religion de nos jours est trop libérale pour refuser de se plier aux exigences que le monde fait en échange de sa concession. Le contact avec le monde est inévitable ; c'est une chose cependant de se soumettre à ce qui doit être, mais une autre de se conformer à ce qui ne doit pas être, simplement parce qu'il invite et plaît, ou parce qu'il menace.

Je sais qu'il est difficile de se maintenir quand les relations entre les chrétiens et le monde sont si familières ; mais devez-vous céder quand une difficulté vous croise sur le chemin et vous regarde en face ? Êtes-vous habitué à le faire dans les activités ordinaires de la vie ? N'y a-t-il pas des difficultés dans tout ce qui vaut la peine d'être fait ? La difficulté ne stimule-t-elle pas généralement la persévérance ? Avoir conscience de la difficulté qui vient du caractère de la société mondaine, avec laquelle on ne peut peut-être éviter à tout moment de se mêler, c'est, si l'on veut, être en partie armé contre elle.

Si vous échouez, l'esprit mondain autour de vous lancera bientôt un piège réussi ; et vous découvrirez peut-être par une expérience amère et humiliante que, «comme les poissons sont pris dans un filet maléfique, et comme les oiseaux sont pris au piège, de même les fils des hommes sont pris au piège dans un mauvais temps, quand il tombe soudainement sur eux . " ( G. Fisk, LL. B. )