Ésaïe 9:18-21

Car la méchanceté brûle comme le feu

La méchanceté comme le feu

La méchanceté, i. ., la volonté constante du mal, est un feu que l'homme allume en lui-même. Et quand la grâce de Dieu, qui étouffe et arrête ce feu, est terminée, il éclate Le feu de la méchanceté n'est rien d'autre que celui de Dieu עֶבְדָה car ainsi la colère est appelée comme jaillissant de l'intérieur et se répandant de plus en plus intérieurement, puis passant à l'extérieur en paroles et en actes ; c'est la propre colère de Dieu ; car tout péché porte cela en lui comme sa propre punition. ( F. Delitzsch. )

Le péché comparé à un grand feu

Le prophète affirme qu'il y a des ressemblances entre le feu et le péché. Ce n'est pas un feu commun auquel il se réfère, tel qu'il est employé à des fins domestiques ou publiques. C'est une grande conflagration qui brûle l'humble arbuste, la forêt gigantesque, s'étend sur la terre, et envoie une puissante colonne de fumée et de flamme jusqu'au ciel

I. L'ORIGINE D'UN GRAND FEU. Récemment, nous avons lu le récit d'un grand incendie, et le paragraphe se terminait par ces mots : « l'origine du feu est inconnue » De même pour l'origine du péché. Nous savons qu'elle a eu un commencement, car Dieu seul est de toute éternité. Nous savons qu'elle a eu un commencement avant qu'Ève et Adam n'en ressentent la puissance, puisqu'ils ont été tentés : Nous savons qu'elle a commencé avec celui qu'on appelle Satan et le père du mensonge. Pourtant, il y a trois questions à ce sujet auxquelles nous ne pouvons pas répondre.

(1) Où cela a-t-il commencé ?

(2) Quand a-t-il commencé !

(3) Comment cela a-t-il commencé ?

II. LA PROGRESSION D'UN GRAND INCENDIE. Placez une étincelle au milieu d'un matériau combustible à Londres. Laissez-le tranquille. Il sautera de point en point, de maison en maison, de rue en rue, jusqu'à ce que toute la ville soit en flammes. Le péché s'est propagé d'une manière exactement similaire. Un seul péché, pour l'individu ; une mauvaise action, à la famille ; un regard immoral, à des milliers ; un crime, à un royaume.

III. LE POUVOIR TRANSFORMANT D'UN GRAND FEU. Bois, charbon, etc., il se transforme en sa propre essence, car il en fait feu. Il en est de même du péché. Il transforme tout ce sur quoi il acquiert le moindre contrôle en sa propre nature, c'est-à-dire en malédiction. Le désir de posséder, le péché a pris une autre direction, et en a fait une passion autocratique. Prenez le principe d'ambition de la même manière. Prenez le commerce de la même manière. Ainsi, les bénédictions les plus riches, oui, toutes celles que Dieu nous a données, le péché peut les transformer au point de devenir des malédictions.

IV. L'ÉNERGIE DESTRUCTRICE D'UN GRAND FEU. Qui peut calculer le montant de la propriété à Londres seulement, qui a été détruite par un incendie ! Mais la destruction que le péché a causée à Londres est infiniment plus grande et plus importante. Certains ont des corps, autrefois beaux, maintenant gonflés et flétris par le péché. Certains ont des sentiments, autrefois tendres, maintenant pétrifiés par le péché. Certains dont les pouvoirs intellectuels étaient autrefois forts, maintenant faibles par le péché. Certains, qui étaient autrefois pleins d'espoir, maintenant désespérés par le péché. La destruction que le péché a causée est terrible.

V. L'EXTINCTION D'UN GRAND INCENDIE. Il se termine lorsque le matériau est réduit en cendres. Le feu du péché pourra-t-il jamais éteindre ainsi ? Le corps dans la tombe n'en est plus brûlé ; mais qu'en est-il de l'âme ? Regardez l'homme riche. Il est tourmenté, dans la douleur, non par une flamme littérale, mais par le feu du péché. Il le sera pour toujours, car l'âme est immortelle. Un grand feu s'est terminé par une puissance d'extinction supérieure.

Il y a aussi un élément qui peut complètement enlever le péché de l'âme. Qu'est-ce que c'est? Demandez à ceux qui sont au ciel et à ceux de la terre qui ont été sauvés. Ils disent tous qu'ils « ont lavé leurs robes et les ont blanchies dans le sang de l'Agneau ». ( A. M ' Auslane, DD )

Le péché reflété comme le feu

La Bible est pleine de figuratif et d'analogique.

I. LE PÉCHÉ EST COMME LE FEU DANS LES FORMES O IL EXISTE. Le feu existe sous deux états : l'insensiblement latent et le sensiblement actif.

1. A l'état insensible, la chaleur est partout. Même dans les masses solides de glace, on le trouve. Sir Humphrey Davy, dit-on, a rapidement fait fondre des morceaux de glace en les frottant ensemble dans une pièce refroidie en dessous du point de congélation. Il en est ainsi du péché. On le trouve dans toutes les parties du monde humain ; il dort peut-être même chez les plus innocents de notre espèce. Tout ce qu'il veut, c'est le contact de quelque circonstance tentante pour l'amener à une flamme active.

La vertu de certains hommes n'est que vice endormi. Comme les sauvages allument leur feu en frottant deux morceaux de bois, de même les hommes attisent la latente de la dépravation par contact mutuel. Il y a suffisamment de feu latent autour de nous pour brûler le globe, et il y a suffisamment de péché latent dans l'humanité pour transformer la terre en enfer

2. Mais le feu est actif aussi bien que latent. Dans son état actif, vous le voyez flamber dans vos foyers, illuminer vos villes, travailler vos manufactures, propulser vos flottes, tirer vos voitures, briller dans les éclairs et tonner dans le tremblement de terre. Le péché est terriblement actif dans notre monde, actif dans tous les domaines de la vie : dans le commerce, la politique et la religion du péché pollue et obscurcit toutes les sphères de la vie.

II. LE PÉCHÉ EST COMME LE FEU DANS SA TENDANCE À SE PROPAGER. Quel grand feu une petite étincelle va allumer ! Le feu est essentiellement diffusif ; le péché aussi. Comme il est vrai qu'« un seul pécheur détruit beaucoup de bien ».

III. LE PÉCHÉ EST COMME LE FEU DANS SON POUVOIR DE TOUT CHANGER EN SA PROPRE NATURE. Il a transformé l'alcool en intempérance, la marchandise en fraude, le gouvernement en tyrannie, l'agression en démon de la guerre. Quand Archimède, pour assouvir sa vengeance contre les Romains, fit descendre les rayons du ciel au moyen d'un verre magique pour brûler leurs navires, il ne fit que dramatiser le fait universel que le péché s'efforce toujours de transformer la plus grande bénédiction en la plus grande malédiction.

IV. LE PÉCHÉ EST COMME LE FEU DANS SON ÉNERGIE RÉPULSIF. Les philosophes nous disent que le feu est ce principe de la nature qui s'oppose à l'attraction et maintient les diverses particules de matière à leur distance appropriée. C'est cette force répulsive qui empêche les atomes d'entrer en contact étroit et les éloigne parfois les uns des autres. Il transforme les corps solides en liquides et les liquides en vapeurs. Appliquez du feu à l'arbre compact, et il le brisera en un million d'atomes, et enverra ces atomes à l'étranger sur les vastes champs d'air.

Sans la chaleur, toutes les parties de l'univers se précipiteraient ensemble en une seule masse solide, dont les parties se serreraient les unes contre les autres en contact plus étroit que la pierre la plus lourde. Le péché est un principe répugnant. Il sépare l'homme de l'homme, la famille de la famille, la nation de la nation - tout de Dieu !

V. LE PÉCHÉ EST COMME LE FEU DANS SA CAPACITÉ DE DÉVOTER. Il consomme quelque chose de bien plus précieux que les plus belles formes de la nature matérielle, ou les productions les plus exquises de l'art humain - il consomme l'homme. Vous ne pouvez pas marcher dans les rues d'une grande ville sans rencontrer des hommes dont les corps sont consumés par le péché. Le péché dévore l'âme. Elle tarit sa fontaine de sentiment divin, elle brûle sa conscience, elle flétrit son intellect, elle fait exploser ses perspectives et ses espérances.

VI. LE PÉCHÉ EST COMME LE FEU DANS SON POUVOIR D'INFLUENCER LA DOULEUR. Il n'y a pas d'élément dans la nature capable d'infliger plus de souffrance au corps que le feu. Mais le péché peut infliger de plus grandes souffrances : les feux du remords sont mille fois plus douloureux que les flammes qui enveloppaient les martyrs. « Un esprit blessé qui peut supporter ? » Le feu du péché dans l'âme "brûlera jusqu'au plus bas des enfers". Demandez à Caïn, Belshazzar, Judas, concernant l'intensité de la souffrance morale.

VII. LE PÉCHÉ EST COMME LE FEU DANS SA SENSIBILITÉ À S'ÉTEINDRE. Vous avez vu un feu qui fait rage s'éteindre pour l'une des deux causes suivantes ; soit parce qu'il a consumé le corps dont il s'est nourri et l'a réduit en cendres, soit à cause de l'application d'une force d'extinction. Le feu du péché ne s'éteindra jamais pour la première raison : l'objet dont il se nourrit est indestructible : s'il doit jamais être détruit, il doit être éteint par une force extérieure.

Dieu merci! il y a un élément moral sur terre pour éteindre le péché ; le fleuve d'influences médiatrices qui coule du trône de Dieu a éteint le feu du péché dans le cas de millions de personnes, et est aussi efficace que jamais pour le faire maintenant. ( homéliste. )

La méchanceté comme le feu

I. LA MÉCHANCE. De cette méchanceté il y a diverses sortes, dont chacune peut être distinguée par les objets sur lesquels elle se termine.

1. Lorsqu'elle est immédiatement dirigée contre Dieu, elle se découvre par un mépris absurde de ses providences et ordonnances, ses commandements, promesses et menaces, et une opposition virulente aux intérêts de son royaume et de sa gloire.

2. Lorsque ses opérations sont dirigées contre les hommes, elle est perpétrée en harcelant, opprimant et persécutant ceux qui ont droit aux actes de justice, de bienfaisance et de charité, et en troublant la paix et le bon ordre de la société humaine.

3. Lorsqu'elle respecte principalement les personnes elles-mêmes par lesquelles elle est agi, les iniquités les plus audacieuses sont commises, interdites par la loi de la nature, la loi des gens et la loi de Dieu, afin de satisfaire leurs désirs ingouvernables, et de promouvoir leur intérêt, leur honneur ou leur plaisir.

II. LA MÉCHANCE BRLE COMME LE FEU. Les dons aimables de la personne en qui il brûle, les bonnes dispositions et les désirs louables dont son esprit est pourvu, seront un sacrifice à sa rage. Cela affaiblira l'entendement, endurcira la conscience, dépravera le cœur, blessera la mémoire, affaiblira les sens, affaiblira tout le corps; cela rongera entièrement la paix de l'esprit et conduira à la discorde, à la confusion et à toutes les mauvaises œuvres.

Il dévorera la force et la vigueur du corps, provoquera une vieillesse prématurée et raccourcira la vie maintenant courte de l'homme. Cela consumera son honneur et sa réputation, et laissera derrière lui des marques indélébiles de honte et de reproche, qui ne seront pas effacées. Il brûlera ses richesses et ses biens ; car par elle un homme est souvent amené à un morceau de pain, et une nation impliquée dans une destruction irrémédiable. ( R. Macculloch. )

La méchanceté est la destruction

Il y aura une guerre intestine : Manassé fuira à Éphraïm, et Éphraïm à Manassé, et ceux qui ne pouvaient s'entendre sur rien entre eux s'entendent toujours pour fuir ensemble contre Juda. C'est ce à quoi la méchanceté amènera le monde au–au meurtre, à la haine et à la méfiance mutuelles, à la perdition. Nous ne comprenons pas la puissance de la méchanceté, parce qu'à l'heure actuelle, en raison de la pensée et de l'action religieuses et de la civilisation morale, il n'y a que de si niais circonstances atténuantes, autant de lumières apaisantes ; mais la méchanceté en elle-même se déchaîne sur la terre, et la terre n'est plus la demeure de la chose verte de la belle fleur, ou de l'oiseau chanteur, de la confiance et de l'amour mutuels : elle devient un pandémonium.

Si nous pouvions y réfléchir profondément, cela nous rendrait solennels. Nous ne le considérons pas; nous sommes prêts à l'admettre comme théorie ou conjecture, mais la réalisation de celle-ci est éloignée de nous. Le méchant se tue; met ses dents dans la chair de son propre bras, et le ronge avec la faim d'une bête sauvage. C'est à cela que vient la méchanceté ! Ce n'est pas une erreur intellectuelle, pas une erreur légère et passagère, pas un manque de jugement, ou un acte d'inconduite momentanément lamentable qui peut être facilement réparé : l'essence de la méchanceté est la destruction.

La méchanceté n'hésiterait pas plus à tuer un petit enfant qu'à casser une fleur. Ce qui empêche le monde de se suicider, c'est la providence de Dieu. Si Dieu supprimait les influences restrictives qui maintiennent la société ensemble, la société se transformerait en inimitié mutuelle, et la controverse ne pourrait aboutir qu'à la mort mutuelle. «Pour tout cela, sa colère ne s'est pas détournée, mais sa main est toujours étendue.» Ne blâmez pas le jugement, blâmez le péché; ne dites pas : Que Dieu est dur, dites : Que l'homme est corrompu, que l'homme est blasphématoire ! ( J. Parker, DD )

Blessures infligées au corps politique

On parle parfois d'une nation comme d'une personne constituée d'une âme et des diverses parties d'un corps humain. Dans ce corps politique, il y a ceux qui jouent le rôle des armes, par qui sa force est exercée et sa sécurité préservée. Sur ce principe j'explique cette prédiction, ils mangeront chacun la chair de son propre bras. Chacun devait presque s'employer à harceler et à dévorer cruellement ceux dont l'affaire était de soutenir et de défendre les intérêts de la nation.

Sans se soucier des lois de la nature, des liens d'amitié et de gratitude, ils vexaient et détruisaient les membres utiles de la communauté avec lesquels ils étaient presque liés et à qui ils étaient obligés de leurs efforts en leur faveur. ( R. Macculloch. )

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