Ézéchiel 13:18

Malheur aux femmes qui cousent des oreillers à toutes les emmanchures.

Oreillers pour tous les coudes

Il y a souvent quelque chose de très pittoresque et de force dans l'imagerie des anciens prophètes. Il s'empare de vous et vous impressionne beaucoup plus efficacement que s'ils avaient livré leur message dans un langage clair mais puissant. L'image du texte se comprend facilement. Ézéchiel a été chargé d'élever la voix contre les nombreux faux prophètes qui, tant à Jérusalem que parmi les exilés, trompent le peuple en annonçant le salut sans repentance et la grâce sans jugement.

Il est si indigné de leur faiblesse et de leur mollesse, qu'il les décrit comme des femmes, et prononce son malheur sur la persistance de leurs efforts pour s'adapter et leur enseignement aux souhaits et désirs de la communauté. Une vraie paix, une vraie sécurité, une vraie tranquillité, ne pouvaient être obtenues qu'en révélant courageusement et sans crainte la vérité, si sévère et inconfortable qu'elle puisse être, et non en la couvrant de dispositifs destinés à cacher son horreur et à adoucir sa douleur.

Or, ce vieux métier de couture d'oreillers, de confection de coussins pour tous les coudes qui ressentent la dureté et l'inconfort des faits importuns, n'est pas encore éteint. En vérité, il est particulièrement prospère à l'heure actuelle. Qu'on ne me méprenne cependant pas. L'inconfort n'a aucun mérite en soi. Vous rencontrez parfois des gens qui pensent manifestement que c'est le cas, des gens irritants, ennuyeux, avec certainement rien en eux de l'esprit des faux prophètes d'Ézéchiel.

Ils se glorifient de vous mettre mal à l'aise. Chaque incident douloureux ou nouvelle gênante qui vient à leur connaissance est saisi avec avidité, communiqué avec empressement et secrètement jubilé. Votre détresse et votre anxiété sont pour eux de la viande et de la boisson. La seule excuse pour infliger de la douleur, qu'elle soit corporelle ou mentale, est le désir sincère d'en provoquer une immunité plus complète et plus durable ; le désir sincère de montrer à un homme que la position qu'il occupe peut être pour le moment agréable, mais, étant trompeuse, elle ne peut finalement aboutir qu'à des ennuis plus graves que ceux que vous lui causez à contrecœur.

Notre temps, je l'ai dit, est efféminé. Nous n'aimons pas tout ce qui trouble notre tranquillité d'esprit ou trouble la sérénité de notre conscience. Nous sommes habiles à cacher des faits indésirables et à atténuer les vérités désagréables. Permettez-moi simplement d'indiquer une ou deux directions dans lesquelles nous sommes particulièrement ingénieux et industrieux à coudre des coussins pour nos coudes. Nous le sommes, je pense, en ce qui concerne les doctrines de notre foi chrétienne.

Le christianisme enseigné et professé de nos jours est, me semble-t-il, souvent d'un caractère très émasculé. Je doute fort que la grande masse des chrétiens professants aient un autre credo qu'une vague confiance dans la miséricorde de Dieu, qu'ils espèrent les sauver de tous les maux du monde à venir, mais qui leur permet de continuer avec un confort relatif. , satisfaisant leurs désirs dans le monde qui est maintenant.

Si Christ avait quelque chose à voir avec leur salut, ils ne voient pas clairement ce que c'est ; ils peuvent croire qu'il était un homme bon, plus qu'un homme peut-être, dont ils acceptent volontiers les paroles, dans la mesure où elles sont agréables et réconfortantes, et dont ils ne peuvent qu'admirer l'exemple, bien qu'ils ne fassent aucun effort sérieux pour l'imiter. Laissez juste un homme vivre une vie assez décente et respectable, outrageant de manière non grossière les propriétés et les normes de la société civilisée, et ils croient que tout ira bien pour lui ; Dieu ne sera pas dur avec lui.

Ils savent peu ou rien d'un abandon complet de l'âme à Dieu comme leur Père, à Christ comme leur Sauveur, au Saint-Esprit comme leur Sanctificateur ; de la nécessité de cette nouvelle naissance qui change entièrement le penchant de la volonté, et qui fait de la vie désormais un long effort, même au milieu de l'échec et de la faiblesse, pour se conformer au modèle du Christ parfait ; ils n'appréhendent pas la portée sur la vie et la destinée humaines des faits importants de l'incarnation, de la mort, de la résurrection et de l'ascension de notre Seigneur.

La vie leur serait à peine plus pauvre si ces événements n'avaient jamais eu lieu. Ceci étant, ils n'ont aucune des inquiétudes du Seigneur, ni de l'inquiétude de ses apôtres, d'amener le monde dans le royaume de Dieu. Il y a une autre direction dans laquelle notre amour de la facilité et du confort se manifeste continuellement - la manière dont nous nous cachons constamment la misère du monde qui nous entoure.

Partout la douleur ronge les corps humains blonds ; une angoisse secrète tourmente les âmes humaines ; le péché sous ses formes à tête d'hydre, à travers l'ivresse et la convoitise et la colère et l'impiété, est en train de travailler une ruine incalculable. Il en est ainsi à nos portes ; il en est ainsi dans toutes les villes de l'empire ; dans des pays lointains, il en est ainsi. Le cri du tourment perpétuel monte au ciel; le cri de malheur monte jour et nuit des piétinés et des désespérés, des souffrants et des mourants, du péché et du naufrage de notre espèce, nos frères et sœurs pour lesquels le Christ est mort.

Tu sais ça; secrètement vous le savez; mais vous ne voulez pas le savoir, alors vous enfermez la connaissance, comme le squelette décharné qu'il est, dans la chambre la plus intime de votre esprit, et agissez comme si vous n'étiez pas conscient d'une telle présence odieuse. C'est merveilleux ce que nous avons de pouvoir d'effacer de vue, et même d'oublier pour un temps, ce qui nous est désagréable, de fermer nos oreilles à ce que nous ne voulons pas entendre, de nous persuader qu'après tout, les choses ne sont pas si mal que certains voudraient nous le faire croire, de s'installer confortablement sur nos coussins, et de prendre nos aises.

Mais le squelette ne restera pas toujours dans sa chambre intérieure ; il traquera à l'étranger en temps voulu, quoi que nous fassions, et nous accablera de peur et de honte. Et il y a une autre direction dans laquelle nous risquons constamment de coudre faiblement des oreillers pour nos coudes, de nous cacher des faits douloureux, c'est-à-dire en ce qui concerne notre condition présente et nos perspectives d'avenir aux yeux de Dieu. Nous nous calmons en disant : « Que votre cœur ne soit pas troublé, tout va bien ; le péché ne peut pas être la chose affreuse qu'il est censé être ; fais aussi bien que tu peux ; Dieu est miséricordieux.

» Quant à l'avenir inévitable et redouté, nous le fermons à la vue. Il n'y a rien à gagner par la dissimulation, mais la paix temporaire de la sorte la plus illusoire. Si nous étions si désespérément plongés dans le péché qu'il n'y avait pas de secours, si la mort était pour nous la fin de toutes choses, si au jugement dernier nous n'avions pas d'Avocat auprès du Père, alors il pourrait y avoir une raison de chercher à enterrer à l'abri des regards des faits si odieux et irrémédiables ; mais avec le bienheureux Evangile de notre Seigneur proclamant le salut du péché, avec le grand fait de la résurrection du Christ d'entre les morts attestant que la mort n'est que la porte d'une vie plus élevée et plus noble, avec la promesse de son intercession perpétuelle à la droite du Juge éternel, pourquoi hésiterions-nous à connaître le pire qui puisse être connu ? Ce n'est pas incurable. Plus vite et mieux on le sait, plus elle sera guérissable, et plus tôt viendra notre vraie paix. (James Thomson, MA )

Oreillers pour les emmanchures

Les peuples de l'Est sont généralement indolents et voluptueux. L'art qu'ils étudient le plus est l'art de se mettre à l'aise. Entrez dans un divan oriental, ou dans le salon des demeures les plus aristocratiques, et vous serez frappé de l'ingéniosité et de la dépense avec lesquelles on prévoit l'aisance corporelle et la jouissance des sens. Des odeurs et des parfums des plus doux parfums se diffusent dans la pièce ; des fontaines ou des vases d'eau la plus froide aident à refroidir l'air chaud des tropiques.

Les côtés et les coins de la pièce sont rembourrés tout autour, tandis que des coussins mobiles de toutes formes et tailles, richement brodés et ornementés, sont étendus sur les canapés et les chaises, et même sur le tapis. Lorsque cet amour de la facilité et du luxe a été poussé à l'excès, des coussins ont été fournis non seulement pour la tête, les épaules et le dos, mais pour les bras et pour chaque articulation, afin que chaque partie du corps puisse s'allonger doucement et se sentir à l'aise.

Les mots de notre texte pourraient être traduits en « oreillers pour toutes les articulations des bras », y compris les emmanchures, les coudes et les poignets. Et leur utilisation est significative de la plus grande facilité et luxe. Certains supposent qu'Ézéchiel se réfère aux femmes abandonnées dont les manières viles et détestables sont décrites graphiquement dans le Livre des Proverbes (chap. 6, 7). Ceux-ci interprètent les paroles du prophète presque littéralement ; ils considèrent ces « oreillers et mouchoirs » comme des oreillers et des mouchoirs littéraux avec lesquels ils ont meublé leurs chambres et paré leurs personnes pour attirer les âmes dans leurs pièges et les ruiner.

Elles représentent ces femmes comme de la classe qui, pour une somme dérisoire, se vendent au vice le plus bas. Mais tandis que, sans aucun doute, certains étaient de ce caractère dissolu, je ne pense pas que le passage doive être interprété littéralement ; Je pense qu'il est préférable de l'interpréter au sens figuré. La signification est presque identique au « mur de mortier non trempé ». Les prophètes ont prédit la sécurité quand il n'y en avait pas.

Les prophétesses prédisaient la facilité, la prospérité et le luxe alors qu'il ne devrait y en avoir aucun. Ils cousaient, pour ainsi dire, des oreillers et des coussins magnifiquement moelleux, pour mettre sous chaque membre et jointure des dormeurs, pour rendre leur repos plus calme et leur sommeil plus profond ; et, chantant leur berceuse o'er les personnes léthargiques, ils ont dit,, "Paix, paix, quand il n'y avait pas de paix." C'est pourquoi, dit Dieu : « Malheur aux femmes qui cousent des oreillers à toutes les emmanchures.

« On peut varier un peu le chiffre, pour l'adapter aux temps modernes et à cette région de l'Ouest. L'activité et le mouvement caractérisent notre époque et notre pays. Changeons donc la figure et adaptons-la à nos coutumes. Nous ne nous prélassons pas dans des divans luxueux et des salons voluptueux : nous sommes pressés par les affaires, s'activant çà et là. Une grande partie de la population est toujours sur les routes et les voies de circulation du pays.

Et quel accommodement pour nous ces chemins de fer qui se multiplient sans cesse, reliant non seulement les grandes villes, mais même les villages peuplés, en un réseau de routes de fer. Et quel confort, pour ceux qui peuvent se le permettre, que sont nos voitures de première classe, avec leurs sièges moelleux, leurs plaques d'appui pour les bras et "des oreillers pour toutes les emmanchures". On pouvait presque y dormir comme dans son propre lit, et parcourir des centaines de kilomètres sans voir l'intérieur d'une maison.

Or, tout cela va très bien, quand on peut se le permettre, et que le lieu de destination est tel qu'on le désire. Mais à supposer que vous soyez séduit et entraîné dans un tel transport par des discours justes et des promesses flatteuses ; en supposant qu'il soit fait exprès d'apaiser vos craintes et de vous tromper sur la fin probable de votre voyage, est-ce que tout ce confort vous satisferait, si un bon ange vous apprenait que vous étiez de cette manière facile et douce à être conduit dans un asile d'aliénés ou une prison, pour finir ses jours parmi les fous ou les criminels, ou pour être lancé tête baissée dans un précipice escarpé vers une destruction soudaine ? Je trow pas.

Non; vous voudriez tous vous mettre en branle, et chercher avec indignation à vous déposer, si possible ; sentant que pour une telle fin, la facilité du transport et la douceur du chemin n'étaient aucune compensation. « Ah oui », je crois entendre quelqu'un dire - « oui, je vois ; vous voulez dire les riches pécheurs, qui se débrouillent somptueusement chaque jour, qui ne savent jamais ce que c'est que de vouloir un luxe ou un confort, qui ont peu de travail et beaucoup de salaire, qui dépensent plus pour un article de fantaisie que ne le feraient garder une famille pauvre pendant douze mois,, qui peut commettre de grands et beaucoup de péchés, et les couvrir d'or et d'argent, afin qu'ils ne soient jamais mentionnés, - qui apaisent la conscience avec du vin ou l'aumône, et apaisent la société par leur statut social élevé.

" Non! Je parle plutôt de toi qu'eux. Ceux que vous avez mentionnés peuvent être inclus dans la liste ; mais vous aussi, selon toute probabilité. Bien sûr, vous pouvez être surpris, vous pouvez être offensé quand je le dis, je veux dire vous. Le riche pécheur peut avoir son oreiller, vous avez le vôtre. Il n'y a pas d'oreiller plus commun pour la léthargie pécheresse et fatale que celui sur lequel vous dormez, qui a cette inscription: "Ce n'est pas moi." « Je ne suis pas la personne visée ; c'est le riche ; c'est l'hypocrite ; c'est mon voisin ; personne d'autre que moi.

” En d'autres termes, des milliers de personnes continuent dans leurs péchés et leur carrière vicieuse, parce qu'ils n'appliquent jamais les avertissements et les descriptions de la Parole de Dieu et des serviteurs à eux-mêmes. Dites-leur : « Si vous ne vous repentez et ne vous convertissez, vous périrez tous », disent-ils : « Cela ne veut pas dire moi ; Je n'ai rien à me repentir, ou si j'en ai jamais eu, je me suis repenti depuis longtemps ; ce doit être un autre pécheur. Vous allez voir maintenant ce que j'entends par l'utilisation d'oreillers, au sens figuré.

Je veux dire les divers dispositifs et illusions par lesquels le péché est rendu facile, et le chemin de la perdition aplani. Ces oreillers sont si communs qu'il est rare qu'une personne en soit dépourvue, et beaucoup en ont plus d'un. J'en ai déjà décrit un. Une seconde est un détournement de matériel céleste à des fins terrestres et méchantes. Il est fait d'une perversion des décrets éternels de Dieu et de notions erronées de la souveraineté divine.

C'est un oreiller sur lequel beaucoup de pécheurs ont dormi profondément et fatalement. Le coussin a deux faces : d'un côté l'élection et de l'autre la réprobation. Et fouineurs, ils mentent d'un côté, et maintenant de l'autre, et toutes vos prédications et avertissements ne peuvent les réveiller. Où chercher un troisième oreiller ? Il y a l'oreiller de la procrastination. Je parle de cela en général ; aucun oreiller n'est plus fréquemment utilisé, plus confortable pour s'allonger et pour pécher que celui-ci : « J'admets que la Bible est vraie, le ministre a raison ; Je suis un pécheur; Christ est un Sauveur ; je suis un mourant ; Je dois me tenir devant le siège du jugement de Dieu ; Je dois aller au paradis ou en enfer, selon ma foi et mon caractère ici.

Mais alors, l'atout n'est pas encore à sonner ; Je ne m'attends pas à mourir à présent ; J'espère vivre encore longtemps ; Je voudrais profiter des plaisirs de la vie aussi longtemps que possible, et à une saison plus convenable je me repentirai ; Je chercherai Jésus comme mon Sauveur, et j'espère à travers lui mourir heureux et finalement atteindre le ciel. Mais que se passerait-il si votre sommeil devenait chaque jour plus lourd et plus profond, de sorte que la voix de l'avertissement ou de la miséricorde ne puisse plus atteindre votre cœur, et que vous périssiez dans vos péchés ? Un quatrième oreiller est l'espoir d'échapper à la détection.

« Aucun œil ne m'a vu ; on ne le saura jamais. Il s'agit d'une illusion des plus misérables, mais courante, que Sin sortira. Vous ne pouvez pas toucher longtemps à la coupe enivrante et ne pas témoigner d'intempérance. Vous ne pouvez pas longtemps être infidèle à vos vœux de mariage et ne pas être considéré comme un homme ignoble et abandonné. Vous ne pouvez pas longtemps détourner l'argent confié à vos soins et voler votre maître, mais bientôt les soupçons seront excités, et des preuves suffisantes pour vous condamner transpireront.

Vous ne pouvez pas vivre longtemps en contradiction avec votre profession chrétienne en tant que membre de l'Église du Christ et conserver un semblant de piété, mais bientôt un acte de malhonnêteté ou d'immoralité déclarera que vous n'êtes qu'un sépulcre blanchi et un vil hypocrite. Ou si vous échappez à la détection et au châtiment de vos semblables, vous ne pouvez pas échapper à l'omniscience de Dieu, qui jugera chacun selon les actes accomplis dans le corps. ( R. Bruce, MA )

Des jugements niés n'en sont pas moins sûrs

Les Chaldéens devaient prendre Jérusalem. Dieu l'a dit. Les fausses prophétesses l'ont nié, et pour apaiser les angoisses du peuple employaient un symbole significatif en cousant de petits oreillers sous les bras, autant pour dire : bien." Mais hélas pour l'illusion : malgré toute la douceur de la prophétie, Jérusalem est descendue dans les ténèbres, le feu et le sang.

Il n'est pas plus sûr que vous soyez ici ce matin, pas plus sûr que ce soit une fenêtre, pas plus sûr que ce soit un plafond, pas plus sûr que ce soit une chaise, pas plus sûr que ce soit un tapis, que est certain que Dieu a déclaré la destruction aux finalement impénitents. L'universalisme sort et essaie d'apaiser cette peur, et veut coudre deux oreillers sous mes manches de bras, et veut coudre deux oreillers sous vos manches de bras. ( T. De Witt Talmage. )