Job 2:11

Maintenant, quand les trois amis de Job ont entendu parler de tout ce mal.

Les amis de Job

Ils avaient de bonnes intentions et de la bonté de cœur. Nous avons là un exemple frappant d'amitié désintéressée.

I. Sa constance. Eliphaz, Bildad et Zophar apprirent les revers qui s'étaient abattus sur Job. La marche générale du monde les aurait fait lui tourner le dos. Quand un homme est seul et ne possède aucun avantage social, il est négligé. De même aussi un homme en pleine santé et vigueur, amusant, instructif, énergique, est recherché comme compagnon, mais lorsqu'il est abattu par la maladie, peu se soucie de sa compagnie. Les amis de Job nous donnaient alors un exemple notable dans leur constance. Ses pertes, sa pauvreté, sa détresse et sa maladie n'ont pas aliéné leur amitié ou leur respect.

II. Son activité. Une amitié oisive est inutile. La profession, c'est très bien, mais il faut quelque chose de plus que la profession chez un ami. Même les mots gentils ne lieront pas les vœux brisés. L'amitié des amis de Job était active. Nous voyons ceci--

1. De la peine qu'ils ont pris. Apparemment, ils vivaient à une certaine distance. Mais la distance n'est rien à l'intérêt affectueux, et ils ont pris le voyage avec le meilleur des motifs, celui d'offrir confort et réconfort.

2. Des moyens qu'ils ont employés. Ils ne se sont pas précipités directement vers Job, mais ils se sont réunis et ont pris conseil sur la meilleure façon d'accomplir les moyens qu'ils avaient en vue. Cela impliquait des problèmes supplémentaires, mais cela prouvait à quel point l'intérêt qu'ils ressentaient était vrai.

III. Sa sagesse. La sympathie est souvent mal dirigée. Il perd de sa puissance et de son efficacité par une indiscrétion à courte vue. Il faut beaucoup de temps pour apprendre à administrer la consolation de la manière la plus acceptable. Comment ont-ils commencé leur objectif? En laissant ouvertement échapper leur but et leur objet ? Par des lieux communs de condoléances ? En secouant sagement la tête et en répétant comme un perroquet l'expression : « Nous pensions que cela en arriverait là ! C'est le lot de tous les hommes » ? Bien plus, ils ont manifesté leur sympathie par des larmes silencieuses.

Nous devons tous avoir du chagrin, nous aurons tous besoin de sympathie. Soyons très reconnaissants si nous avons des amis fidèles, et sachons comment les respecter au mieux. Et que le sujet nous amène à valoriser avant tout la bienheureuse sympathie du Christ. ( JJS Oiseau. )

Amitié authentique

I. Il a été approfondi par l'adversité. L'effet sur leurs esprits des calamités accablantes qui ont frappé Job n'a pas été de les chasser de lui, mais de les attirer à lui. L'adversité est l'un des meilleurs tests pour l'amitié. Les Allemands ont un proverbe : « Laissez les invités partir avant que l'orage n'éclate ». Les faux amis abandonnent dans l'adversité. Lorsque l'arbre est gai de beauté estivale et riche en arôme, les abeilles se pressent autour de lui et font de la musique parmi ses branches ; mais quand la fleur sera tombée et que le miel sera épuisé, ils passeront à côté et l'éviteront dans leurs voyages aériens.

Lorsque votre maison est couverte de soleil, les oiseaux gazouillent à vos fenêtres, mais dans les nuages ​​et la tempête, leurs notes ne sont pas entendues - ces abeilles et ces oiseaux sont des types de faux amis. Il n'en est pas de même de la véritable amitié ; il t'arrive quand ton arbre de prospérité s'est desséché ; quand ta maison est ombragée par le nuage et battue par la tempête. "Les vrais amis", dit un vieil écrivain, "nous rendent visite dans la prospérité uniquement lorsqu'ils sont invités, mais dans l'adversité, ils viennent à nous sans invitation." À cet égard, le Christ est la plus haute manifestation d'une amitié authentique. Il est descendu de ses propres cieux lumineux à cause de notre adversité. « Il est venu chercher et sauver les perdus », etc.

II. Il a été incité à soulager le travail. L'amitié de ces hommes n'était pas un sentiment passager, une émotion évanescente, c'était une force de travail ; cela les a mis à--

1. Un travail d'abnégation. Ils ont mordu leurs maisons et ont dirigé leurs pas vers la scène de leur ami affligé. Voyager à cette époque signifiait quelque chose de plus qu'à cette époque, où les moyens de transport sont si accessibles, agréables et rapides. Et puis, sans aucun doute, il a fallu pas peu d'efforts d'abnégation pour rompre avec leurs foyers, leurs nombreuses associations et les occupations de leur vie quotidienne. Leur amitié signifiait un effort d'abnégation. C'est toujours une caractéristique d'une amitié authentique – une fausse amitié abonde en paroles et s'évapore en soupirs et en larmes ; il n'y a pas de travail dedans.

2. Un travail d'abnégation pour se soulager. Ils « sont venus pleurer avec lui et le consoler ». L'homme peut réconforter l'homme. Les expressions d'une vraie sympathie sont du baume pour un cœur blessé et du courage pour une âme évanouie. Dans ce trait d'amitié authentique, le Christ était à nouveau transcendant. « Il est venu prêcher la délivrance aux captifs – pour ouvrir la porte de la prison à ceux qui sont liés – pour panser les cœurs brisés », etc.

III. Il a été affligé par procuration. « Et quand ils levèrent les yeux au loin, et ne le reconnurent pas, ils élevèrent la voix et pleurèrent ; et ils déchirent à chacun son manteau, et se jetèrent de la poussière sur la tête vers le ciel. Si ce langage signifie quelque chose, cela signifie la souffrance de l'âme. La seule vue des afflictions accablantes de leur ami leur serrait le cœur. Nous sommes ainsi constitués que les souffrances personnelles de notre ami peuvent apporter à notre cœur des souffrances aussi grandes, et souvent plus grandes.

IV. Il était tendrement réticent. Pourquoi étaient-ils silencieux ? Nous restons parfois muets d'étonnement ; parfois parce que nous ne savons pas quels mots prononcer à l'occasion ; parfois parce que la marée de notre émotion monte et étouffe l'énoncé. Pourquoi ces hommes étaient-ils silencieux ? Pour l'une de ces raisons ? Peut-être pour tous. De toute façon, dans leur silence il y avait de la sagesse, le silence à cette occasion valait mieux que la parole. ( homéliste. )

La sympathie

"Pleurez avec ceux qui pleurent." Tout comme nous devrions nous réjouir de la joie des autres, de même nous devons nous attrister des chagrins des autres. Il y a des gens qui trouvent qu'il est presque impossible de faire cela. Ils ne peuvent ressentir ni pour ni avec les autres. Ils sont naturellement antipathiques. Cette exhortation vient à tel comme un devoir. Ils doivent apprendre l'art, et si complètement qu'ils sympathiseront naturellement et vraiment. Ce n'est pas une excuse pour dire que nous ne pouvons pas.

Nous devons. Le Dr Dale en est un bon exemple. Voici ce que son fils dit de son père : « Il n'était pas égoïste, mais il était susceptible d'être égocentrique, absorbé par ses propres pensées, et tellement absorbé qu'il était insouciant de ceux qu'il rencontrait et de ce qui se passait. autour de lui ; il offensait souvent sans le vouloir. Sa nature n'était pas sympathique. La faculté ainsi conférée à certains, il dut la cultiver assidûment et patiemment comme l'une des vertus morales.

.. Il était conscient de son défaut, et s'est mis à le surmonter, non pas comme une simple infirmité, mais comme une faute : il est devenu sympathique en sympathisant. Le Dr Dale n'était pas singulier dans ce manque instinctif de sympathie. Il y en a beaucoup qui sont également dépourvus de la grâce de l'affliction. ( homéliste. )

Interview de Job et de ses trois amis

Les malheurs des princes ont une tendance particulière à exciter notre pitié et notre compassion, même si leurs afflictions peuvent provenir de leur propre conduite imprudente et coupable. De nombreux exemples d'un comportement aussi généreux pourraient être recueillis dans l'histoire profane. Voir le cas de David dans son traitement du roi Saül. Parmi les premiers de ceux qui semblent avoir été précipités soudainement du plus haut sommet de la fortune au plus bas gouffre de la misère et de la misère se trouve saint Job, un prince puissant et riche des âges patriarcaux.

Touchés par la triste nouvelle de ses souffrances, trois chefs voisins acceptent de rendre visite à leur ami souffrant. Leur conception était, à leur départ, humaine, charitable et amicale. Pourtant, à cause de la tournure malheureuse que prenaient les choses, leur visite n'était que l'occasion d'un nouveau chagrin pour Job. Ils avaient entendu parler des calamités de Job, mais semblent avoir été bouleversés lorsqu'ils ont vu sa misérable condition.

Ils pensaient évidemment ainsi : comme ses afflictions sont si extraordinaires et personnelles, ses crimes doivent aussi avoir été les siens. Nous n'avons entendu parler d'aucune méchanceté publique, il doit donc être un pécheur secret ; et le meilleur conseil que nous puissions donner est de l'exhorter à avouer et à pleurer sa culpabilité, afin qu'il puisse obtenir le pardon de Dieu et être restauré dans son ancienne prospérité. Le faux principe qu'ils soutenaient était que Dieu ne permet jamais que le juste soit affligé.

Pour eux, les calamités de Job étaient un signe certain de sa méchanceté proportionnée. L'un d'eux a été assez cruel pour dire : " Dieu exige de toi moins que ne le mérite ton iniquité. " Réflexions pratiques. Par la teneur des discours d'Eliphaz, on peut juger qu'il était rusé et insinuant, spécieux et plausible, quelqu'un qui savait tirer le meilleur parti d'un mauvais argument. Bildad parle d'un ton plus grave et plus doux ; mais la férocité de Zophar dépasse toutes les limites.

Quand la raison fait défaut, la colère et l'abus prennent sa place. Faisons attention à la façon dont nous piétinons un roseau meurtri, à la façon dont nous méprisons celui auquel pendent le bâton de l'affliction, de la pauvreté et de la misère ; comme si nous pensions que les facultés de l'âme, l'intégrité du cœur, dépendaient de la santé et de l'habillement du corps. Faisons attention à la façon dont nous laissons l'orgueil et la perversité influencer notre raison ; et en particulier dans les différends sur les questions d'opinion, veillons à ne jamais juger sévèrement ou sans charité ceux qui diffèrent de nous ; de ne jamais nous retrancher et nous fortifier dans le giron de l'erreur, quand la conviction et la vérité frappent à haute voix pour être admises.

Quel bien positif pouvons-nous apprendre en imitant le comportement du saint Job lui-même ? Voyez-le dans le caractère grand et exalté d'un homme pieux et bon, combattant l'adversité, et vexé et harcelé par les soupçons injustes et cruels, les accusations hargneuses et irritantes d'amis erronés. Il essaie de les convaincre de leur erreur. Enfin, il fait appel à toute la teneur de sa vie et de ses manières. Voyez comme tous ses principes étaient remarquablement pieux, comme sa vertu était solide, comme sa vraie sagesse dans la crainte de Dieu et de Dieu seul ! La patience de Job est connue de manière proverbiale.

Un mot s'impose sur les infirmités de Job. Job n'était pas sans défauts. Tant qu'il a été laissé à l'action de son propre esprit, il est dit qu'"il n'a pas péché". Mais quand son intégrité fut mise en cause par ses amis pervers, cela lui arracha quelques petites escapades de plaintes, quelques exclamations passionnées, que, dans l'amertume de son angoisse, il ne put réprimer. Il y avait parfois aussi une lassitude de la vie, un désir de mort, une impatience d'esprit, qui étaient des ombres et des tares dans le caractère.

Job était parfois conduit au-delà des limites de la décence, mais il se repentit rapidement dans la poussière et les cendres, et fut tout aussi rapidement reçu à nouveau en faveur de Dieu. D'où nous pouvons apprendre avec quelle facilité Dieu néglige et pardonne les infirmités de notre nature, pourvu que le cœur soit ferme dans son obéissance. ( C. Moore, MA )

Les amis trompés

Job était irrité et de mauvaise humeur lorsqu'il a dit à ses amis : « Vous êtes tous de misérables consolateurs. Comme beaucoup d'autres hommes, avant et depuis, Job a été blessé dans la maison de ses amis. L'individualité de ces trois hommes apparaît dès leurs premiers discours. « Ils ne sont pas représentés comme des fanatiques insensés et obstinés, mais comme des hommes sages, humains, presque de grands. Des hommes sincères, vraiment aimants, pieux et religieux.

” Eliphaz est le vrai chef patriarcal, grave et digne, ne se trompant que par l'adhésion exclusive à des principes jusqu'ici incontestés. « Il traite de l'infirmité de toutes les natures mortelles et de la vertu bénie du repentir. » "Bildad, avec peu d'originalité ou d'indépendance de caractère, repose en partie sur les sages scies de l'antiquité, en partie sur l'autorité de son plus vieil ami." Son erreur est la suivante : il est bien vrai que rien de ce que Dieu envoie à l'homme ne procède de l'injustice, mais il n'est pas vrai que tout vienne de la justice.

Bildad pense que son propos banal est suffisant pour expliquer tous les mystères de la vie humaine. « Zophar était, apparemment, un homme plus jeune ; son langage est violent, parfois grossier et offensant ; il représente les fanatiques aux préjugés et à l'étroitesse d'esprit de tous les âges. De l'élévation hautaine de son dogme étroit, il ne peut même pas appréhender la forme d'expérience de Job. Le point même du poème est que ce que disent ces hommes est vrai en soi, mais devient inadapté, et même faux, lorsqu'on essaie de l'appliquer à un cas particulier.

1. Observez l'état d'esprit dans lequel ces amis ont trouvé Job. C'était précisément la condition la plus difficile à comprendre pour quiconque pense que l'expérience religieuse doit prendre certaines formes définies et prescrites. Job n'avait pas cette lumière d'immortalité qui éclairait le mystère de la vie et de la souffrance, qui nous est parvenu dans le Christ. Que pourrions-nous faire de la souffrance humaine si cette lumière bénie était effacée ? Les calamités de Job avaient été accablantes.

Il était dans la première phase de détresse. Il était désespéré, il s'inclinait, presque désespéré, tandis que toutes les vagues et les flots passaient sur lui. Il était écrasé, humilié, agonisé ; pour le moment sa confiance en Dieu était paralysée. La retenue a été temporairement perdue; il soupçonnait à moitié le changement en Dieu, et ressentait toute l'agonie d'une âme abandonnée. Un tel état d'esprit n'est pas coupable. Ce n'est qu'une réponse naturelle.

Mais cela en intrigue beaucoup. L'état révélé au chap. 3 semble désespérément faux à beaucoup de personnes. Et à moins que quelque chose dans notre propre expérience révèle le secret, il est tout à fait vain de tenter de le justifier. Nous avons vu des hommes dans cet état d'esprit. Nous l'avons parcouru nous-mêmes. L'homme Christ Jésus nous montre la vérité de cette expérience. Dans l'agonie de l'âme, c'est-à-dire en harmonie avec l'agonie de Job, il s'écria des ténèbres de sa croix : « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ?

2. Comment ces amis ont-ils pensé à réconforter un tel homme, dans un tel état d'esprit ? Les amis eurent trois tours de conversation (si l'on reconnaît le troisième de Zophar au chap. 27) ; mais ils n'ont qu'une idée, diversement présentée et illustrée. Elle peut être énoncée sous la forme d'un syllogisme. Dieu, qui est juste, bénit les pieux, mais afflige les méchants. Mais Job est le plus lourdement affligé par Dieu.

C'est pourquoi Job est méchant et mérite le châtiment de ses péchés ; et est tenu de se repentir, de confesser et de pleurer ces péchés. Dans le premier discours, tout cela est dit en termes généraux ; tout est impersonnel, indirect ; la règle du monde, l'ordre de la providence, l'infirmité de la nature mortelle, la vertu du repentir. Dans le discours suivant, Eliphaz prend les paroles désespérées de Job comme la preuve que leurs soupçons étaient bien fondés.

Quelque impiété secrète et terrible expliquait ses souffrances exceptionnelles. Devenant excités à mesure que l'on résiste à leurs opinions, les amis vont jusqu'à menacer Job de souffrances encore plus nombreuses et plus grandes. C'était manifeste en ces jours-là; il est beaucoup plus manifeste maintenant qu'aucune explication de la souffrance humaine ne peut être suffisante. Les troubles de la vie peuvent être envoyés comme punition du péché ; ils peuvent être envoyés comme châtiment et discipline.

Mais il y a continuellement des cas de souffrance pour lesquels ni la punition ni la discipline ne fournissent une explication adéquate. Les relations de Dieu avec les hommes ne peuvent pas être arbitrairement tracées et limitées, comme le pensent les croyants au dogme.

3. Quel a été l'effet de leurs représentations sur Job ? Cela lui a apporté des souffrances plus profondes que n'importe laquelle de ses anciennes calamités ; parce que cela l'amenait très près de l'interrogation et de la défiance envers Dieu. C'est un travail désespéré de garder la main sur Dieu, quand un homme est obligé de douter de la justice de Dieu et de ne voir que sa puissance. Les amis qui sont venus consoler Job, en effet, le conduisent au plus bas de la misère, frappant l'homme bon dans sa partie la plus tendre, dans sa confiance et son espérance en Dieu.

Il n'y a aucune obscurité sur aucune âme humaine comme l'obscurité d'un Dieu perdu ou méfiant. Apprenons que les relations entre Dieu et son peuple sont vastes et libres. Nous devons nous méfier des théories et des formes de croyance, aussi plausibles qu'elles puissent paraître, qui sont obligées d'expliquer chaque cas qui peut survenir, ou qui sont ressenties comme étant fausses à la vie, à la conscience et aux sentiments authentiques. En contraste avec le réconfort erroné de ces amis, nous pouvons mettre le charme sacré de la sympathie du Christ.

C'est un sentiment semblable de notre infirmité, sans aucune limitation de l'opinion reçue. Le Christ ne s'approche pas de ses disciples souffrants comme le font leurs semblables, les hommes disent : selon notre système et nos théories, il doit en être ainsi et ainsi avec lui. Mais le Christ vient à l'homme et dit : Qu'en est-il de toi ? Non, Christ sait exactement ce qu'il en est de lui et réconforte son serviteur souffrant, « comme celui que sa mère console ». ( Robert Tuck, BA )