Joël 2:25

Je te rendrai les années que la sauterelle a mangées.

Le grand restaurateur

Les criquets sont heureusement inconnus en Angleterre. Nous n'avons ici que la sauterelle inoffensive. Là où des invasions de sauterelles sont connues, personne ne pouvait s'étonner que l'auteur de ce livre les représente comme une véritable armée, laissant à leur suite les désolations de la guerre, désolation qui prendrait naturellement des années entières à réparer. Voici une image de quelques années dans la vie de l'humanité. Un philosophe allemand a résumé notre état terrestre en ces termes : « L'homme a deux minutes et demie ici-bas, une pour sourire, une pour soupirer et une demi-minute pour aimer ; car au milieu de cette minute il meurt.

» Il en est ainsi en dehors de Dieu. Il est le seul Restaurateur. Reniez Dieu, et les sauterelles seront victorieuses à jamais ; la désolation est définitive et complète. Certaines années dans certaines vies, et certaines vies dans leur ensemble, semblent être la proie des sauterelles. Nous savons tous quand nous sommes lésés. Et la plupart d'entre nous ressentent vivement les torts subis par les autres. Les paroles du texte sont dites à une nation repentante. « Je vais restaurer.

« Dieu s'est engagé à le faire par son être même. Pour cela, il doit être vrai. Cette nécessité est si grande que Dieu - puis-je le dire ? - ne se soucie pas d'être cohérent sur un plan inférieur. Il est toujours fidèle à ce nom, qui signifie bien plus que tout ce que nous connaissons sous le nom d'Amour. Des années peuvent être apparemment mangées par des criquets qui ne le sont pas vraiment. Lorsque l'au-delà de Dieu est reconnu, quelles possibilités de restauration apparaissent ! Le Verbe Incarné est venu faire l'œuvre de restauration du péché et des misères qu'il a causées et cause. ( WA Cornaby. )

Années perdues

Les années perdues ne peuvent jamais être restaurées littéralement. Le temps une fois passé est parti pour toujours. Les sauterelles n'ont pas mangé les années - les sauterelles ont mangé le fruit du travail des années, les récoltes des champs : de sorte que le sens de la restauration des années doit être la restauration de ces fruits et de ces récoltes que les sauterelles ont consommés . Vous ne pouvez pas récupérer votre temps ; mais il y a une manière étrange et merveilleuse par laquelle Dieu peut vous rendre les bénédictions gaspillées, les fruits non mûrs des années pendant lesquelles vous avez pleuré.

Les fruits des années perdues peuvent encore être les vôtres. En donnant à son peuple repentant des récoltes plus importantes que ce que la terre pouvait produire naturellement, Dieu pouvait leur rendre, pour ainsi dire, tout ce qu'ils auraient eu si les sauterelles n'étaient jamais venues ; et Dieu, en vous accordant une plus grande grâce dans le présent et dans l'avenir, peut rendre la vie qui a jusqu'ici été gâchée et dévorée par la sauterelle, la chenille et le ver palmiste du péché, et le moi, et Satan, pourtant être une vie complète, bénie et utile à sa louange et à sa gloire.

Attardez-vous sur ce mystère de l'amour. Imaginez les esprits du mal, année après année, emportant des champs de la vie humaine toutes leurs récoltes. Où ont-ils emporté les précieux produits ? Les fruits des années gaspillées ont disparu, l'espoir a disparu. Pourtant le Seigneur fera sortir la vie du tombeau ; ces sorts perdus depuis longtemps seront restaurés. Est-ce que quelque chose est trop dur pour le Seigneur ? La difficulté même, voire l'impossibilité, de l'entreprise ne la rend-elle pas plus digne du Tout-Puissant ? A celui qui croit que tout est possible. ( CH Spurgeon. )

Les années chancreuses

L'aspect moral et non pittoresque de la visite des sauterelles est primordial dans l'esprit du prophète. Il le proclame comme une punition pour le péché du peuple et comme un appel à la repentance. S'ils se repentent, il promet une bénédiction qui expiera amplement les souffrances du passé. Les années gâchées et foudroyées sont un fait dans la plupart des vies humaines. Ce qui est épouvantable, ce sont les années qui ont été rongées par de petites agences à peine appréciables, comme une chenille ou un aphte.

Des années passées, gaspillées, on ne sait comment, et pour lesquelles on n'a rien à montrer, des années dévorées en bagatelles ; des années qui passèrent, comme sur les ailes d'un ouragan, dans la course folle de la dissipation, et dont il ne reste que les accents brisés de vieilles chansons, et quelques feuilles sèches de guirlandes fanées. La pensée exquisement amère dans cette vision d'années perdues est celle de notre propre part dans la désolation ; et quand nos yeux sont une fois assez ouverts sur les déchets, notre premier mouvement est de chercher une méthode de restauration.

Comment Dieu traite-t-il des faits comme ceux-ci ? Son économie comprend-elle une loi de restauration ? Il est évident que toute économie de restauration ne doit pas seulement être basée sur une sagesse surhumaine, mais doit inclure une compassion surhumaine. « Tout ce qu'un homme sèmera, il le récoltera aussi », est une loi que Dieu ne viole pas plus dans les mœurs que dans les champs. Considérées simplement comme une question de droit, les années perdues ne peuvent être restaurées.

L'élément expiatoire ne fait qu'esquiver la difficulté. Il ne le rencontre pas. La souffrance n'est pas un juste équivalent pour les résultats d'une négligence ou d'une faute intentionnelle. Comment la contrition peut affecter nos relations morales avec Dieu est une chose ; comment cela affecte les résultats de ses actes répréhensibles ou de son oisiveté est une tout autre chose. Un océan de larmes ne donnera ni vie ni innocence. La repentance est une grande puissance, mais il y a certaines choses que la repentance ne peut pas faire.

De ce côté, la vérité est terrible dans son inflexibilité. Je plains le matérialiste quand il s'agit de réparer le gaspillage moral. Je plains le positiviste devant l'appel frénétique d'une âme pleine de remords. Si Dieu n'ignore pas l'action de la loi physique, qui n'en est pas moins sa loi, cette loi doit au moins être reprise et portée d'une manière ou d'une autre dans le cadre d'une loi plus large. Peut-être n'est-il pas possible de formuler cette loi plus large. En tout cas, ce n'est pas nécessaire, si souhaitable soit-il. Nous voulons savoir comment cela touche un homme debout pensif au vu de ses années mangées. Certaines choses peuvent nous donner de la consolation et de l'espoir.

1. Nous avons la promesse générale et générale de Dieu. «Je vais restaurer les années mangées. Nous pourrions nous rabattre avec confiance sur cela seul. La restauration, selon l'idéal divin, est une possibilité et un fait dans l'économie divine. Et certaines caractéristiques du processus que nous connaissons. Par exemple, Dieu détourne complètement l'homme de la pensée et du travail de restauration littérale. Il ne lui demande pas de réparer, au sens d'un équivalent littéral, les déchets du passé.

Son souci est avec le présent et l'avenir, pas avec le passé. Quoi que Dieu puisse faire du passé fautif, une âme pénitente ne peut que le laisser entre les mains de Dieu. Son travail maintenant n'est pas de réparer le passé, mais de se consacrer au développement de sa nouvelle vie en tant que nouvelle créature en Jésus-Christ. L'auto-examen d'un homme repentant et pardonné doit être dirigé non pas sur ce qu'il a été, mais sur ce qu'il est.

Pourtant, ce n'est pas une restauration, qu'un homme devrait simplement laisser le passé derrière lui. Dieu donne certaines choses qui ont été perdues pendant les années gaspillées du péché. Dieu ne laisse pas les ténèbres du passé d'un homme s'élever comme un nuage entre l'homme et le déploiement de sa divine tendresse. Le passé fautif peut empoisonner, et empoisonne souvent l'affection humaine. La nature humaine pardonne avec hésitation, et il y a un fond de suspicion derrière la confiance retrouvée.

Mais Dieu croit en la possibilité d'un véritable repentir et l'accepte franchement. La repentance est un facteur d'une immense signification dans l'économie de la restauration de Dieu. Quand Dieu guérit les reculs d'un homme, Il l'aime librement. La restauration est incluse dans la filiation restaurée. Il y a certains incidents sur la ligne de la restauration proprement dite qui sont dignes de mention. Dieu a le pouvoir merveilleux de tirer le bien du mal, et d'obtenir de l'intérêt même du mal des années perdues.

Dans les communautés manufacturières, de grandes fortunes sont parfois constituées de ce que l'on appelle techniquement des « déchets ». Dieu discerne des faits et des possibilités dans les déchets que nous ne pouvons pas voir et que l'on ne peut pas faire confiance pour voir. Illustrer de l'histoire de John B. Gough. Dieu frappe le mal, mais Il sauve le pouvoir de l'épave, et l'homme porte le pouvoir mûri du côté du royaume de Dieu, et en fait un instrument de victoire et de conquête spirituelle.

Nous ne savons pas, et nous ne pouvons pas savoir ce que Dieu fait de l'irrévocable et de l'irrémédiable dans le mauvais passé des hommes ; mais nous savons qu'il fait refleurir ces héritages stériles et détruits, et qu'il en produit trente, soixante et cent fois. La Bible et l'histoire chrétienne sont pleines de l'œuvre grandiose et fructueuse des hommes restaurés, des hommes avec de grandes étendues d'années foudroyées derrière eux. La meilleure chose dans la restauration est de revenir à Dieu.

Le renouveau, la fécondité, la paix, ne sont pas dans nos nouvelles résolutions, pas dans notre retour à de nouveaux devoirs ; ils sont en sa présence, son contact avec nous, sa direction. La promesse de restauration aura un accomplissement plus élevé bientôt. « En Dieu se trouvent toutes les choses perdues, et ceux qui se plongent habituellement en Dieu et demeurent en Lui, ne deviennent jamais trop riches. Non, ils trouvent plus de choses qu'ils ne peuvent en perdre. Ne présumons cependant pas de tout cela pour négliger notre héritage.

Ne soyons pas tentés par cette révélation de la bonté étonnante et du pouvoir réparateur de Dieu, de penser à la légère au fléau et à la nudité. La promesse de restauration de Dieu n'est pas un encouragement à la présomption. Cela ne rend pas moins terrible la brûlure et le chancre qui sont dus à notre négligence ou à nos déchets. Dieu nous aide tous ! Ces vies qui sont les nôtres ont été si défectueuses, si agitées, si improductives. Que ferons-nous? Sûrement pas pleurer indûment sur le passé, quand Il dit : « Je restaurerai. ( MR Vincent, DD )

Restauration double

Ces mots renvoient à une double restauration.

I. La restauration des miséricordes matérielles perdues. « Je te rendrai les années que la sauterelle a mangées. » La restauration est l'œuvre particulière de Dieu. Qui d'autre que Lui peut restaurer la terre ? Un insecte peut détruire un géant ; mais Dieu seul peut restaurer la vie d'une fleur mourante. La restauration est l'œuvre constante de Dieu. De la mort, il apporte la vie à toute la nature. Le printemps en est la grande illustration annuelle. Dieu restaure les bénédictions temporelles perdues à son peuple de deux manières :

1. En redonnant la même nature, comme dans le cas de Job ; et

2. En restituant ce qui répond au même but.

II. La restauration des privilèges religieux perdus. Qu'est-ce que c'est?

1. Adoration. « Et vous mangerez abondamment, et serez rassasiés, et louerez le nom du Seigneur votre Dieu, qui a fait des merveilles avec vous ; et mon peuple n’aura jamais honte. »

2. Communion. « Et vous saurez que je suis au milieu d'Israël, et que je suis l'Éternel, votre Dieu, et personne d'autre. » ( homéliste. )