Jonas 1:12,13

Je sais que pour moi cette grande tempête est sur vous.

Providences intelligibles

Il est certain que dans toutes les adversités générales, Dieu a un but à accomplir avec tous ceux qui souffrent. Mais il n'est pas moins vrai que les individus peuvent être particulièrement visés. Il y a quelques années, le grand bateau à vapeur Austria, encombré d'émigrants, a été incendié au large, et seuls quelques passagers ont été sauvés. Parmi ceux-ci, certains ont ensuite publié des rapports sur le terrible événement.

Un récit passionnant était de la plume d'un jeune homme qui était tombé très bas dans la débauche, la frivolité et le mépris de toutes les choses supérieures. Et c'est ce qu'il a dit de lui - même : « Je ne comprends pas les voies de l'Éternel ; mais je sais ceci, qu'il a fallu une terrible catastrophe pour me réveiller de mon sommeil de mort. Rien de moins qu'un événement aussi terrible ne m'aurait éloigné du chemin de la ruine ; et au milieu de toute l'affreuse agonie de la scène, une voix intérieure sembla me dire : « Tout cela est pour toi, afin que ton âme soit tirée de la destruction.

« » De même, un mousquetaire prussien qui, sur le champ de bataille de Sadowa, s'est fait tirer les deux jambes, m'a dit : « Je ne pourrai jamais révéler mes péchés à aucun être humain ; mais croyez-moi, ce n'est qu'ainsi que je pourrais être arraché comme un tison à l'incendie. En ce qui me concerne, je sais pourquoi la guerre a dû venir. ( Pasteur Funcke. )

La pénitence du prophète de Gath-Hepher

C'est la première indication claire d'un retour du prophète à un état d'âme propre. Ses aveux n'impliquaient pas nécessairement cela.

I. La demande de Jonas. « Prenez-moi et jetez-moi dans la mer. » Ces mots impliquent...

1. Une conviction de la folie d'essayer de résister à la volonté de Dieu. On peut dire que cela nul ne le contestera. En paroles, en effet, beaucoup peuvent l'admettre, mais dans leur pratique, ils le contredisent. Tout pécheur désobéissant s'imagine qu'il peut assurer son bonheur non seulement indépendamment de Dieu, mais en opposition à ce qu'il a révélé ou à ce qu'il peut faire.

2. Une expression de sa disposition à endurer le châtiment dû à sa transgression. C'est une chose de reconnaître notre culpabilité et notre désert de punition, et une autre d'acquiescer pratiquement à cette punition lorsqu'elle est sur le point d'être infligée. C'est une chose bien plus difficile, et bien plus révélatrice d'une vraie pénitence, de supporter patiemment l'affliction que d'accomplir activement son devoir. Jonas prononce sur lui-même la sentence épouvantable, qu'il devrait être jeté à la mer.

3. Une expression de sa disposition à se soumettre, non seulement dans le respect de la matière de la punition, mais de la manière de celle-ci. Bien que Jonas se soit prononcé sur lui-même, il n'a pas proposé de l'exécuter lui-même. L'autodestruction n'est en aucun cas justifiable.

4. L'expression de sa satisfaction que l'innocent s'échappe, même s'il souffre.

II. La conduite des marins. On aurait pu s'attendre à ce qu'ils suivent les conseils de Jonas. Ils ne l'ont pas fait tout de suite. Avis--

1. La bienveillance de leurs efforts.

2. L'inefficacité de leurs efforts.

Apprenez les obstacles que le péché présente à nos efforts pour le bien des autres. ( R. Brodie, AM )

Régler la tempête

Tracez une analogie entre l'expérience de ces anciens marins et celle de ceux qui sont «conduits par l'Esprit de Dieu» à accepter le salut par la mort du Christ. « Alors les hommes craignirent extrêmement le Seigneur, et offrirent un sacrifice au Seigneur et firent des vœux. » Il sera intéressant de retracer les étapes par lesquelles cette consommation a été atteinte.

I. La vraie religion spirituelle est divine dans son origine. Certains d'entre nous ont commencé leur vie comme ces marins ont commencé leur voyage. Chaque perspective semblait brillante. Si facilement nous nous sommes persuadés de nous reposer. Jonas apprit dans le ventre du poisson que « le salut vient du Seigneur ». Ceci enlève d'un coup...

1. Bonté inhérente.

2. La grâce héritée.

3. La sainteté communiquée.

Comme cette religion spirituelle est divine dans son origine, il en est ainsi...

II. irrésistible dans son fonctionnement. Quand Dieu a dit : « Que la lumière soit ! la lumière était, et rien ne pouvait résister à son décret. Et il en est ainsi dans la nouvelle création. Que pouvaient faire ces marins contre la « puissante tempête » qui menaçait de mettre leur navire en pièces ? Les hommes peuvent s'enfermer dans l'orgueil, la raison charnelle, les préjugés, l'incrédulité, mais la Parole de Dieu est « rapide et puissante ».

III. absolue ses exigences. « Prenez-moi et jetez-moi dans la mer. » C'était la manière de Dieu de donner le calme et le repos. Voyez comment les marins ont essayé.

1. Ils ont commencé à être religieux.

2. Ils ont essayé d'alléger le navire.

3. Ils ont ramé fort pour arriver à terre.

« Par grâce, vous êtes sauvés par la foi ; et cela non de vous-mêmes : c'est le don de Dieu. Acceptez la méthode de Dieu.

IV. béni dans ses résultats. C'est précisément la manière dont Dieu agit dans la grâce.

1. La paix par la foi.

2. Piété avec paix.

3. Profession avec piété. ( WH Burton. )

Jonas est en retard

Ne manquons pas d'admirer tout ce qu'il y a d'admirable dans la conduite de cet équipage païen. La compagnie d'un navire plus noble n'a jamais été réunie. Aucune voix humaine n'a crié à travers le pont du navire de travail que l'homme qui a prononcé cette phrase sur lui-même doit être pris au mot. Avec une retenue humaine qui leur faisait un honneur infini, les marins se mirent au travail pour tenter de se sauver eux-mêmes sans sacrifier leur passager : et ce ne fut que lorsque cette tentative eut complètement et manifestement échoué qu'ils le renvoyèrent à contrecœur et avec révérence dans les profondeurs.

I. La noble tentative des marins.

1. Remarquez le labeur qu'il a impliqué pour le compte d'un étranger.

2. Le risque auquel il les a exposés pour l'amour de celui qui leur a causé la perte.

3. C'est un noble motif qui a poussé ces hommes à faire cette tentative pour sauver la vie du prophète. Ils voulaient montrer leur sens du propre comportement de Jonas par rapport à eux-mêmes et y apporter une réponse appropriée.

4. L'échec de leur tentative n'enlève rien à la noblesse de leur conduite. Il ne s'ensuit pas qu'ils n'aient eu que leur travail pour leurs douleurs. Ils étaient moralement meilleurs pour le dessein qu'ils avaient chéri de sauver le prophète, et pour l'effort qu'ils avaient fait pour accomplir leur dessein.

II. Consigner Jonas à la mer. Ils ont traité le prophète aussi tendrement que les circonstances le permettaient. Regardez la prière que ces hommes ont faite avant de jeter Jonas à la mer.

1. La prière est pleine d'intérêt pour ceux qui la regardent avec attention. C'était une prière adressée au vrai Dieu par ces païens pour la première fois. C'était une prière très sérieuse. C'était une prière pour leur propre préservation. C'était une prière pour le prophète.

2. La réponse à la prière. "La mer a cessé de faire rage." C'était un miracle. Les miracles étaient des signes. C'était « un signe que Jonas était bien un prophète du Seigneur. Un signe que Jéhovah est le maître de la mer. Et un signe que Dieu entend et répond à la prière. ( Samuel Clift Burn. )

Néanmoins les hommes ramèrent fort pour l'amener à terre .

Aviron dur

Les efforts vains de ces rameurs ont une contrepartie :

1. Dans les efforts que nous déployons pour amener les âmes au rivage de la sécurité, et poser leurs pieds sur le Rocher des âges.

2. Dans les efforts que nous déployons pour ramener ce monde à Dieu, son pardon et sa sécurité. Si ce monde avait pu être sauvé par l'effort humain, il l'aurait été depuis longtemps.

3. Dans chaque homme qui essaie de ramener sa propre âme en sécurité. ( T. De Witt Talmage, DD )