Juges 13:1-25

Manoah ; et sa femme.

Les apparitions angéliques de Manoah et de sa femme

I. Le visiteur inconnu. La femme de Manoah était juste la femme à qui un ange rendait visite - audacieuse, énergique, au grand cœur, croyante. Les dons de Dieu sont réglés dans leur étendue par notre capacité à les recevoir. Nous devrions avoir des visites de devins si nous étions équipés pour eux, ou si nous pouvions les apprécier.

II. L'inférence effrayante. Nous n'entrons jamais en présence du surnaturel, mais nous sommes prêts à dire : « Que Dieu ne parle pas avec nous, ou nous mourrons. D'où vient cette crainte universelle de Dieu ? J'ai vu une croix avec l'image du Christ mort ; la croix au milieu des scènes les plus belles de la nature, racontant le péché, la souffrance, la mort. Il y a donc toujours avec nous, au milieu des engagements et des joies de la vie, l'ombre ou le souvenir d'un péché ou d'une douleur.

Quand Dieu vient à un homme et le sépare des autres hommes, l'homme ressent et confesse le péché de son péché, et pense d'abord qu'il mourra sûrement. Quand Dieu vient à nous dans ses dispensations, quand par un contact il fait flétrir notre chair, quand il enlève des amis ou nous dépouille de nos biens, nous sommes remplis de peur. C'est seulement la vue de Dieu en Christ « réconciliant le monde avec lui-même », la révélation de Dieu en sacrifice, qui peut calmer nos esprits et apaiser nos peurs.

III. L'argument décisif. C'est celui de la femme : avec ses perceptions plus fines et ses sens plus aiguisés, elle voit la vérité comme par intuition - elle n'arrive pas à la conclusion par les processus d'un argument, elle est guidée par sa nature émotionnelle. Il y a des esprits qui possèdent le don de voir le sens des choses et d'arriver instantanément à des conclusions définitives. Nous ne savons pas construire un argument en référence à la procédure divine ; nous ne sommes pas assez impressionnés par le passé pour en déduire l'avenir ; nous avons besoin de perceptions spirituelles pour voir la vraie vérité des choses spirituelles, et les intuitions du cœur peuvent être laissées pour aider le jugement dans ses interprétations.

Si Dieu s'est donné tant de peine pour nous sauver, alors nous ne périrons certainement pas. S'il y a un sacrifice pour le péché, alors, pécheurs que nous sommes, nous pouvons être sauvés par la foi en celui « que Dieu a établi comme propitiation ». Nous ne sommes pas laissés sans manifestations divines. Christ est venu et est remonté au ciel. Sommes-nous laissés sans aucune manifestation de Dieu ? Il y a des révélations spirituelles pour les hommes spirituels. Dieu vient aux cœurs vrais et aimants. L'amour viendra toujours communier avec l'amour. ( HJ Bevis. )

Manoah et sa femme : les représentants de deux grands états moraux dominants par rapport à Dieu

I. Une terreur sombre. Cette crainte de Dieu, qui est tout sauf universelle,

1. Est un état anormal de l'âme. Antérieurement, il est impossible de croire que le Dieu de bonté infinie créerait des êtres pour le redouter, et les révélations de son amour et de sa beauté dans la nature prouvent qu'ils sont faits pour l'admirer et l'adorer. D'où venait donc cette terreur ? Cela découle d'un sentiment de culpabilité.

2. Explique l'athéisme. Le désir d'ignorer et d'oublier et de détruire si possible l'être que nous redoutons est naturel. Parce que les hommes redoutent Dieu, ils n'aiment pas le retenir dans leurs pensées.

3. Est la source de toutes les théologies blasphématoires. L'être que nous redoutons, par la loi de l'esprit, nous l'investissons des attributs d'un monstre. Une grande partie de notre théologie populaire présente un Dieu devant lequel le cœur humain se recroqueville d'horreur et recule d'effroi.

4. Éloigne l'âme de Lui. Nous reculons devant l'objet que nous redoutons, nous lui tournons le dos et nous nous hâtons de quitter son ombre même.

5. Révèle la nécessité de la mission du Christ. Avec cette terreur dans l'âme humaine, la vertu et le bonheur sont impossibles. Mais comment peut-il être supprimé ? Seulement par une telle apparition de Dieu à l'âme que nous avons dans la tendresse toute aimante du Christ. En lui, Dieu vient à l'homme et dit : « C'est moi, n'aie pas peur.

II. Un espoir réjouissant. L'espérance de la femme était basée sur une interprétation de la manière dont Dieu s'occupait d'elles, et c'est en effet une certaine base d'espérance. Comment Dieu a-t-il traité avec nous ? « S'il plaisait au Seigneur de nous tuer » -

1. Aurait-il, dans notre nature, doté de tels pouvoirs de jouissance et nous aurait-il placé dans un monde si plein de béatitude et de beauté ?

2. Aurait-il continué notre existence si longtemps dans un tel monde, malgré toutes nos transgressions ?

3. Aurait-il envoyé son Fils unique dans le monde pour effectuer notre salut ?

4. Nous aurait-il donné l'évangile, le ministère et toutes les influences moralement réparatrices à l'œuvre en nous ? ( homéliste. )

Dieu et son peuple

I. Nous pouvons apprendre la prévoyance aimante de Dieu pour son peuple. Il ne les blesse jamais sans pourvoir en même temps à leur guérison. Leur émancipation peut n'être que partielle dans le présent ; mais il est certain qu'à l'avenir il sera glorieusement complet. Les agents pour l'accomplir sont dans les conseils et les ressources du Très-Haut.

II. Les parents peuvent apprendre la bonne méthode pour former leurs enfants au service futur dans l'Église et dans le monde ( Juges 13:8 ). L'enseignement de Dieu est nécessaire pour la grande et difficile œuvre ; et l'enseignement de Dieu doit être demandé et suivi.

III. Nous pouvons apprendre qu'un service éminent pour Dieu est allié à une consécration éminente à Dieu. Nous devons devenir nazaréens au sens spirituel du terme ; et la mesure de notre utilité dépendra de la mesure de notre consécration.

IV. Nous pouvons apprendre le devoir d'espérance au milieu de toutes les ténèbres et de la perplexité ( Juges 13:23 ). Le brillant espoir de la femme de Manoah reposait sur une base solide. Mais en tant que croyants en Christ, nous avons de meilleures raisons de regarder avec un brillant espoir en référence à chaque visite menaçante de la Divine Providence. Dieu nous a donné des témoignages plus riches de son amour ( Romains 8:32 ). ( Thomas Kirk. )

Comment allons-nous ordonner l'enfant.

Éducation des enfants

La bonne idée d'éduquer les enfants est de les préparer aux devoirs de la vie et aux réalités d'une éternité à venir. Pour ce faire, ils doivent être formés.

1. La formation combine à la fois l'instruction et le gouvernement. Son domaine est à la fois l'esprit et le corps. Former un enfant demande de la patience, de la foi, du courage, de la persévérance et l'assistance divine.

2. Pour élever un enfant dans « l'éducation et l'exhortation du Seigneur », l'instruction et l'exemple sont essentiels. C'est dans la nature d'un enfant d'imiter ce qui l'entoure. Les influences éduquent l'enfant bien avant qu'il ne soit assez grand pour être envoyé de la maison à l'école. Que la maison soit pour l'amusement, le plaisir, la connaissance et la religion aussi attrayante que possible.

3. Dans l'éducation des enfants, la prière, une prière profonde, sérieuse et croyante est essentielle. Après toute notre sollicitude et notre assiduité, notre vigilance et notre sang-froid, nous devons les confier à Dieu. ( WA Scott, DD )

Argent légué par les parents à leurs enfants

Il ressort incidemment, mais non moins certainement, dans l'enseignement du Seigneur, que les parents sont dans certains domaines naturellement capables de faire le meilleur choix pour leur progéniture ( Luc 11:13 ). Bien qu'ils soient mauvais, il y a certaines choses dans lesquelles ils peuvent agir correctement. Si la question concerne le genre de nourriture qu'il faut donner à son enfant, que ce soit un morceau de pain ou une pierre, un poisson ou un serpent, l'homme est capable de juger.

Lorsqu'un parent regarde vers l'avenir et tente d'assurer l'avenir de son enfant, il est plus désemparé que lorsqu'il s'agit de choisir la nourriture à donner à un nourrisson affamé. C'est lorsqu'un homme est appelé à faire pour sa progéniture ce que les créatures inférieures ne peuvent pas faire, qu'il échoue le plus manifestement. Il est insuffisant pour ces choses. Parmi les nombreuses influences qui influent sur le bien-être de l'enfant et que le parent peut dans une certaine mesure contrôler, je n'en sélectionne qu'une.

Je limite la question à un seul objet et je le lis : Comment allons-nous ordonner l'enfant en ce qui concerne l'argent ? L'estimation, l'acquisition, la possession, l'usage, la perte d'argent ont une influence très matérielle sur le caractère, la condition et le bonheur de nos enfants, dans la jeunesse et jusqu'à l'âge. Dans ces domaines, comme dans d'autres, les parents ont beaucoup de pouvoir. Par leur méthode d'ordonner l'enfant dans ces choses, ils peuvent faire beaucoup de bien ou beaucoup de mal.

I. En ce qui concerne l'argent, comment ordonnerons-nous l'enfant, le petit enfant ? Comment pouvez-vous faire la leçon à un enfant soit sur la juste valeur de l'argent, soit sur la valeur absurde qui lui est souvent sottement attachée ? Tout à sa place et à son heure. Imprimez-y un parti pris contre le danger. Commencez tôt pour influencer l'esprit du nourrisson. Montrez tôt à l'enfant l'utilisation de l'argent - son utilisation pour obtenir le nécessaire et promouvoir les œuvres de bienfaisance.

Entraînez l'enfant dans la bonne direction quant à l'estimation de l'argent, quant à son utilisation, et quant aux objets sur lesquels il doit être dépensé. Dans l'au-delà, il aura beaucoup à faire avec cela - apprenez-lui à s'en occuper correctement. L'enfant est le germe de l'homme. Les habitudes, les goûts et les actes de l'enfant sont le ruisseau, fixant déjà sa direction, qui se gonflera bientôt dans le puissant courant de la vie.

II. En matière d'argent, comment ordonner à la jeunesse le choix et l'ouverture de son chemin de vie ? Le matelot méfiant donnera une bonne chance à un rocher englouti indéfini. Il veillera à pécher par excès de prudence. La règle générale est : « Cherchez d'abord le royaume de Dieu et sa justice, et toutes ces choses seront ajoutées. Si cette loi était fidèlement appliquée, nous serions en sécurité.

Traitez honnêtement avec vous-mêmes lorsque la perspective d'un règlement avantageux apparaît. Jugez le jugement juste, d'abord quant aux faits de l'affaire, si l'intérêt de l'argent et l'intérêt de l'âme sont en opposition. Ensuite, deuxièmement, si c'est le cas, jugez lequel des deux devrait être autorisé à aller au mur. La sécurité de l'âme l'emporte-t-elle sur la perspective de richesse ? ou est-ce que la perspective de la richesse fait taire vos inquiétudes quant à la sécurité de l'âme ? Je ne demande à aucun parent de lier son fils à un mauvais métier, s'il en est un plus profitable ; mais j'exige de chaque parent, comme il doit allégeance au Roi des rois, qu'il ait et manifeste un souci suprême pour la vie spirituelle de ses enfants, et que, sous la direction de cette passion dominante, il élabore ses plans et fasse ses dispositions pour leur entrée dans le monde.

Au titre des dispositions prises pour un début de vie, le sujet de l'alliance matrimoniale mérite une attention particulière. Se marier pour l'argent est une dégradation de l'être humain et une prostitution de la bonne ordonnance de Dieu. La paix présente et le salut futur sont semés de dangers.

III. Comment ordonnerons-nous l'enfant en ce qui concerne l'acquisition et l'accumulation d'argent à léguer comme sa part ? Gardez-vous d'agir tacitement en supposant que plus vous leur laisserez d'argent, plus vous leur ferez de bien. Nous ne pouvons pas spécifier une somme, et dire qu'il est légal pour un parent chrétien de léguer autant à son enfant, mais illégal de la dépasser. Mais il ne s'ensuit pas qu'un chrétien soit libre de rassembler autant d'argent qu'il le peut pendant sa vie, et de le léguer simplement à ses enfants lorsqu'il viendra mourir.

Bien qu'aucune règle spécifique ne puisse être établie, quelques suggestions utiles peuvent être données. Un homme riche doit bien réfléchir avant de laisser une grande fortune à son fils. Cela peut dans certains cas être fait en toute sécurité; mais cela ne doit pas être fait comme une chose bien sûr. Vous n'étendriez pas une pression de voile sur un navire à moins que vous ne vous soyez préalablement assuré qu'il avait été stabilisé par un poids de lest suffisant.

Les parents devraient donc tenir compte du caractère et des capacités de leurs enfants, et ne pas contribuer à provoquer leur naufrage en leur donnant plus qu'ils ne peuvent gérer. Et quant à la cruauté de laisser de grosses fortunes à des orphelines sans protection, il est difficile d'en parler avec sang-froid. C'est comme répandre de la charogne autour de l'agneau sans défense, pour attirer les vautours vers leur proie. L'exemple d'une dépense d'argent judicieuse mais généreuse par un parent est un héritage plus précieux pour son enfant que toutes les accumulations que la parcimonie et l'orgueil pourraient léguer.

Enfin, une bonne règle pour les parents chrétiens est de toujours laisser la prière et les douleurs aller de pair. Dans la mesure où il s'efforce de pourvoir à l'éducation et au confort de ses enfants, en particulier de ceux qui ne sont probablement pas en mesure de gagner leur vie, un père est libre de demander la bénédiction de Dieu sur ses efforts. Mais quand on en a déjà amassé plusieurs milliers, et qu'on s'efforce d'amasser de plus en plus, pour être laissé en portion à ses enfants, il ferait bien d'ajouter la prière à ses douleurs.

Souvenons-nous que nous et nos enfants sommes sous la loi de Christ, et en chemin vers le jugement. Agissons sous la puissance d'un monde à venir. En ce qui concerne l'argent, comme les autres talents, le commandement du Seigneur n'est pas d'acquérir et de léguer, mais d'occuper. Bien utiliser son argent au cours de sa propre vie, est à la fois le meilleur service à Dieu qu'un parent puisse obtenir de l'argent, et le plus précieux héritage qu'il puisse transmettre à son enfant. ( W. Arnot. )

Manoah ne savait pas qu'il était un ange.

Anges non reconnus

Ah ! combien peu d'entre nous pensent que les cieux et la terre, le ministère bienfaisant du soleil, la gloire de la lune, la splendeur des étoiles, la joie de l'été, les tempêtes de l'hiver, sont tous des anges du Seigneur, nous apportant quelque révélation de Lui, quelques bonnes nouvelles de Son amour pour nous. Combien peu d'entre nous écoutent quand il nous parle à travers les bénédictions communes que nous recevons chaque jour, à travers nos années de santé, à travers toutes les joies et les espoirs ensoleillés de la jeunesse, à travers la force de la virilité, la félicité de l'amour ou les bons cadeaux de femme ou d'enfants ! Combien peu d'entre nous, lorsque le chagrin entre dans notre demeure, ou lorsque la maladie vient, se rendent compte qu'un ange du Seigneur est venu à nous, un messager de Dieu avec quelque chose sur ses lèvres que Dieu veut que nous écoutions et dont nous profitions ! Ah non.

La plupart d'entre nous, sinon tous, sommes dans de telles circonstances comme Manoah, je le crains. Nous ne savons pas que c'est un ange du Seigneur. Leur message n'est pas écouté, et nous ne sommes ni meilleurs, ni plus sages pour nos anges visiteurs. Ce n'est peut-être pas tout à fait la même chose chez nous, quand le messager se présente sous la forme d'un chagrin, d'une déception, d'une lourde perte ou d'une croix, ou d'un triste deuil. On peut dire qu'ils le considèrent volontiers comme un ange du Seigneur, mais non comme un ange d'amour.

Ils le considèrent plutôt comme un messager de la colère, envoyé pour venger ou punir. Ils se demandent : « Pourquoi, quel mal ai-je fait pour que cela m'ait été imposé ? » Mais la souffrance n'est pas envoyée dans la colère, mais dans la miséricorde. Elle est souvent au moins envoyée, non pour détruire, mais pour corriger, pour réveiller, peut-être, quelque énergie divine dans nos âmes. Dieu connaît toutes nos lacunes et tous les dangers qui nous menacent.

Il sait où notre foi est faible, où notre amour languit, ou où nous pouvons l'égarer. Est-il méchant envers nous si, dans ces circonstances, il emploie des moyens suffisants pour nous montrer notre erreur, nous montrant que nous avons surestimé la force de notre foi, la qualité de notre amour ou la mesure de notre patience ? Il vient nous signaler un défaut que nous pourrions corriger - un défaut qui, si nous en restons inconscients, produira pour nous les conséquences les plus désastreuses. Un plus grand service pourrait-il donc nous être rendu, un plus grand ou un plus gentil ? ( Wm. Ewen, BD )

Nous mourrons certainement, parce que nous avons vu Dieu.--

Le monde des esprits

I. La vie terrestre de l'homme est à proximité immédiate du monde des esprits.

1. Localement à proximité.

2. Relationnellement proche.

3. Sympathiquement à proximité.

II. De ce monde des esprits, les hommes reçoivent parfois des communications personnelles.

III. Les mêmes communications affectent différentes personnes de différentes manières. ( homéliste. )

Peurs supprimées

I. Quelles impressions particulières les manifestations divines font sur le mental. Il nous impressionne par le sens de notre danger, afin que nous puissions fuir pour nous réfugier ; avec un sentiment de notre souillure, afin que nous puissions nous laver dans la fontaine qu'il a fournie.

II. La différence réside dans la connaissance et l'expérience du peuple du Seigneur. Quelles conclusions opposées Manoah et sa femme tirent-ils du même événement ! Il en déduit la colère ; elle, pitié. Le premier cherche la destruction ; ce dernier pour le salut. Ainsi, il y a des degrés dans la grâce. Il y a de l'espoir, et la pleine assurance de l'espoir. Certains ont peu de foi ; d'autres sont «forts dans la foi», «riches dans la foi». Et cette différence n'est pas toujours à juger par l'ordre de la nature ou des avantages extérieurs. Nous trouvons ici le récipient le plus faible, le croyant le plus fort.

III. Le profit qui doit être tiré d'un compagnon pieux. L'homme est formé pour la société, et la religion se complaît et sanctifie le principe social. Et si un homme se soucie de son bien-être spirituel, il sera heureux de rencontrer ceux qui voyagent sur la même route et partagent les mêmes espoirs et craintes : il sera reconnaissant d'avoir quelqu'un près de lui qui veillera sur lui. , et l'admonester; qui, par des conseils opportuns, le fixera lorsqu'il vacille, l'enhardira lorsqu'il sera timide et le consolera lorsqu'il sera abattu.

Et il faut remarquer que, dans la détresse spirituelle, nous nous méfions souvent de nos propres raisonnements et conclusions : nous connaissons la tromperie de nos propres cœurs, et nous craignons qu'ils ne les encouragent à se prendre au piège. Nous pouvons compter avec plus de confiance sur les déclarations de nos frères chrétiens.

IV. Combien y a-t-il dans les relations du Seigneur avec son peuple pour les encourager à tout moment, s'ils ont assez d'habileté pour le discerner. Comme cette femme raisonnait bien ! Comme c'est naturel, mais avec quelle force ! « Non, ne retournons pas cela contre nous, ce qui est vraiment pour nous. Certes, les marques de sa faveur ne sont pas les gages de sa colère. » Sa conclusion est tirée de deux choses. Premièrement, l'acceptation de leur sacrifice.

Ce n'est pas sa manière d'accepter l'offrande et de rejeter la personne. Deuxièmement, les secrets dont il les avait favorisés. Ceci concerne la naissance de leur fils, son éducation, sa délivrance de leur pays, si l'accomplissement de ceci est certain, notre destruction est impossible. Laissons Manoah et sa femme, et pensons à nous. C'est une chose terrible pour Dieu de nous tuer. Qu'est-ce que la perte de propriété, de santé, ou même de vie, à la perte de l'âme ? Par conséquent, il devient indiciblement important de savoir comment Il entend nous traiter.

Et il existe des preuves satisfaisantes qu'il n'est pas notre ennemi, mais notre ami, et soucieux de notre bien-être. Certes, Il n'excite pas les attentes pour nous décevoir ; ou des désirs, pour nous tourmenter. Assurément, Il ne produit pas un nouveau goût, un nouvel appétit, sans vouloir le satisfaire, le soulager. Ce qu'Il commence, Il est capable de le terminer ; et quand il commence, il veut finir. ( W. Jay. )

Manoah et sa femme

I. observer le mari comme représentant la nature humaine troublée par un sentiment de culpabilité. Vous dites que vous vous promenez parmi les œuvres de Dieu et que vous vous étonnez de leur magnificence et de leur beauté – pourquoi devriez-vous avoir peur de Lui ? Pourquoi un enfant aurait-il peur de son père ? Ah ! pourquoi, en effet ? Pourtant, je crois que vous avez peur de Dieu, et je voudrais que vous le reconnaissiez. Les œuvres de Dieu sont vraiment très belles. Il a peint ces fleurs que vous admirez et a vêtu ces arbres fruitiers de leurs fleurs printanières.

Mais c'est Dieu, non comme peintre des fleurs, ni comme donneur de fruits, mais comme vengeur du péché, avec qui vous avez affaire. Il y a un endroit où vous vous attendez à rencontrer Dieu, un endroit certainement. Comme c'est affreux cet endroit ! Vous vous en détournez. Vous l'éviteriez à tout prix : je parle du lieu du décès. Vous rencontrerez Dieu là-bas; et vous en sentez le pressentiment dans les terribles pensées de votre cœur.

II. La femme représentant la nature humaine lorsqu'elle est acclamée par un signe de miséricorde. Elle interpréta correctement les signes de la propitiation de Dieu et reçut l'assurance consolante de la délivrance de la mort. Réconfortée elle-même, elle pouvait réconforter son mari avec les assurances de la miséricorde, et le référer pour une satisfaction et une bonne espérance au signe auspicieux de la réconciliation. Pourtant ses signes de paix n'étaient pas comme les vôtres, et ses paroles n'étaient qu'une mauvaise interprétation de l'évangile de votre réconciliation.

Un ange dans la flamme qui monte au ciel ! Vous voyez Christ dans votre propre nature monter vers son Père. Un enfant pour un holocauste ! -- Vous avez un frère qui se donne pour vous, un sacrifice et une offrande d'une odeur odorante à Dieu. Manoah a choisi le chevreau de son propre troupeau. Dieu a trouvé, non pas un agneau de son troupeau, mais le Fils de son sein, et l'a librement livré pour nous tous. Avec toutes les qualifications, ce sacrifice était doté - " un Agneau sans tache ni défaut " - " l'Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde ". ( R . Halley, DD )

La femme de Manoah et son excellent argument

1. Souvent, nous prions pour des bénédictions qui nous feront trembler lorsque nous les recevrons. Souvent la bénédiction que nous imploions avec tant d'ardeur est l'occasion des souffrances que nous déplorons.

2. Très souvent, une profonde prostration de l'esprit est le précurseur d'une bénédiction remarquable. Considérez comme règle générale que les cieux ternes annoncent une pluie de miséricorde. Attendez-vous à une douce faveur lorsque vous rencontrez une affliction aiguë. Béni soit Dieu pour les vents violents. Ils ont ramené à la maison plus d'une barque qui d'autre avait navigué vers la destruction. Béni soit notre Maître pour le feu : il a brûlé les scories. Béni soit notre Maître pour le dossier : il a décollé la rouille.

3. Une grande foi est dans de nombreux cas sujette à des crises. Ne jugez pas un homme par une parole ou un acte solitaire, car si vous le faites, vous le tromperez sûrement. Trembling Manoah était si franc, honnête et sincère qu'il a exprimé ses sentiments, qu'une personne plus politique aurait pu cacher.

4. C'est une grande miséricorde d'avoir un compagnon chrétien à qui s'adresser pour obtenir des conseils et du réconfort chaque fois que votre âme est déprimée. Manoah avait épousé une femme majestueuse. Elle était la meilleure des deux en bon jugement. Elle avait trois cordes à son arc, bonne femme. L'un d'eux était : le Seigneur n'a pas l'intention de nous tuer, car il a accepté nos sacrifices. La seconde était - Il ne veut pas nous tuer, sinon Il ne nous aurait pas montré toutes ces choses.

Et le troisième était - Il ne nous tuera pas, sinon Il ne nous aurait pas dit, comme à ce moment-là, de telles choses. Ainsi, les trois cordes de son arc étaient des sacrifices acceptés, de gracieuses révélations et de précieuses promesses. Arrêtons-nous sur chacun d'eux.

I. Les sacrifices acceptés. Ceci étant interprété dans l'évangile est juste ceci : n'avons-nous pas vu le Seigneur Jésus-Christ attaché à la Croix ? Parce que le feu de la colère de Jéhovah s'est éteint sur lui, nous ne mourrons pas. Il est mort à notre place. Mais, si vous remarquez, dans le cas de Manoah, ils avaient également offert un holocauste et une offrande de viande. Eh bien, maintenant, en plus du grand sacrifice de Christ, qui est notre confiance, nous avons offert d'autres sacrifices à Dieu, et en conséquence de son acceptation de tels sacrifices, nous ne pouvons pas imaginer qu'il ait l'intention de nous détruire.

Tout d'abord, permettez-moi de ramener vos pensées à l'offrande de prière que vous avez présentée. Je parlerai pour moi. Je suis aussi sûr que mes demandes ont été entendues que jamais Manoah aurait pu être sûr que son sacrifice était consumé sur le rocher. Ne puis-je en déduire que le Seigneur n'a pas l'intention de me détruire ? Encore une fois, vous Lui avez apporté, il y a des années, non seulement vos prières, mais vous-même. Tu t'es livré au Christ : « Seigneur, je ne suis pas à moi, mais je suis racheté à un prix.

» Vous avez en ce moment même un vif souvenir du doux sentiment d'acceptation que vous aviez à ce moment-là. Maintenant, le Seigneur aurait-il accepté l'offrande de vous-même à Lui s'Il avait voulu vous détruire ? Cela ne peut pas être. Certains d'entre nous peuvent se rappeler comment, à la suite de ce dernier sacrifice, il y en a eu d'autres. Le Seigneur a accepté nos offrandes à d'autres moments aussi, car nos œuvres, notre foi et nos travaux d'amour ont été reconnus par son Esprit.

« Par conséquent, il ne veut pas nous tuer. » « Qui a dit qu'il l'a fait ? » dit quelqu'un. Eh bien, le diable l'a dit un certain nombre de fois. C'est un menteur depuis le début, et il ne s'améliore pas du tout. Répondez-lui, s'il vaut vraiment la peine de répondre, dans la langue de notre texte.

II. De gracieuses révélations.

1. Premièrement, le Seigneur vous a montré votre péché. Un profond sentiment de péché ne vous sauvera pas, mais c'est un gage qu'il y a quelque chose de commencé dans votre âme qui peut conduire au salut ; car ce sens profond du péché vaut aussi bien que de dire : « Le Seigneur met à nu la maladie afin qu'il la guérisse. Il te laisse voir la saleté de cette cave souterraine de ta corruption, parce qu'il veut la nettoyer pour toi.

2. Mais Il nous a montré plus que cela, car Il nous a fait voir le vide et le vide du monde. Pensez-vous que, si le Seigneur avait eu l'intention de nous tuer, il nous aurait enseigné cela ? Pourquoi, non ; Il aurait dit : « Laissez-les tranquilles, ils sont donnés aux idoles. Ils n'auront qu'un seul monde dans lequel ils pourront se réjouir ; laissez-les en profiter.

3. Mais Il nous a enseigné quelque chose de mieux que cela, à savoir la valeur de Christ. À moins que nous ne soyons terriblement trompés, nous savons ce que c'est que de perdre le fardeau de notre péché au pied de la Croix. Nous avons su ce que c'est que de voir la convenance et la toute-suffisance du mérite de notre cher Rédempteur, et nous nous sommes réjouis en lui d'une joie indicible et pleine de gloire. S'il avait voulu nous détruire, il ne nous aurait pas montré Christ.

4. Parfois aussi nous avons de forts désirs après Dieu ! Que de languissements après la communion avec Lui avons-nous ressentis ! Quels désirs d'être délivrés du péché ! Maintenant, ces désirs, ces envies, pensez-vous que le Seigneur les aurait mis dans nos cœurs s'il avait eu l'intention de nous détruire ?

III. Beaucoup de promesses précieuses. « Il ne nous aurait pas dit non plus de telles choses. » « Si le Seigneur avait eu l'intention de nous tuer, il ne nous aurait pas fait une telle promesse. » ( CH Spurgeon. )

Le spectacle de la vie et les conclusions opposées qu'on en tire

Nous aussi, nous tirons des conclusions si opposées des mêmes phénomènes admis. Les faits de la vie sont les mêmes. Nous admettons dans le grand problème de l'existence la présence des puissances de cette vie et de la vie à venir. Il y a le monde du regret et du chagrin, et le monde de la gaieté et de l'espoir ; il y a le secret du nom de l'ange, et il y a la religion, avec son autel rocheux de sacrifice ; il y a le feu de la communion de l'homme avec Dieu qui monte au ciel, et il y a une puissance admise dans nos vies « faisant merveille.

» Et pourtant, comme dans ce regroupement des forces et des intérêts de la vie autour de l'autel de Manoah, les hommes tirent des conclusions diamétralement opposées. Examinons trois des faits courants de la vie au sujet desquels nous pouvons tirer des conclusions justes ou fausses, selon que nous les considérons par désespoir ou par espoir.

I. Prenons d'abord la pensée du caractère. Cela inclut le monde entier de la conduite et de l'action - la question de la loi et de l'autorité, la qualité bonne ou mauvaise des motivations et des actes d'un homme. Comment considérer tout cela ? Existe-t-il une chose telle que le droit absolu et la vérité ? Existerait-il quelque part si l'homme n'existait pas ? Est-ce d'un Dieu, d'un Être dont les lignes se sont répandues dans le monde entier ? Ce pouvoir qui crée la justice, comme l'appelle Matthew Arnold, est-il un mouvement, une impulsion venant d'un siège et d'une source de loi, ou est-ce seulement comme un vent sauvage et fougueux dont les vents contraires n'ont aucune ? Le type d'esprit Manoah déclare, voici des aperçus d'un certain pouvoir « travaillant à merveille » au milieu de la vie ; mais nous ne pouvons rien en tirer.

Nous avons vu des scènes étranges dans l'histoire de l'humanité et dans l'expérience de nos propres âmes ; mais nous ne pouvons voir que le désespoir et la mort devant nous. L'autre, le type d'esprit religieux, plaide avec l'épouse et la mère plus sages, aurions-nous toutes ces visions et intimations s'il n'y avait pas de raison pour elles ? Le Seigneur aurait-il reçu nos offrandes et nous aurait-il dit toutes ces choses s'il lui avait plu de nous tuer ?

II. Regardez le fait de la vie, avec toutes ses lois, physiques, mentales et sociales. Regardez ce merveilleux organisme qui est le nôtre, avec ses fonctions complexes et de grande envergure. Nous nous déplaçons dans le monde comme les planètes tourbillonnent dans l'espace, chaque âme étant un monde à part ,avec ses propres lois, tendances et orbite. Faut-il s'étonner que les philosophes étudient sans cesse sa signification et nous donnent de nouvelles vues sur la relation entre le principe de fonctionnement dans la vie et le principe de fonctionnement dans la mort ? Un côté déclare que nous avons vu toutes ces merveilles, donc nous aussi, nous devons mourir ; la vie n'est que le bouillonnement de quelques instants de conscience, comme l'embrun évanescent dans le saut du plongeon du Niagara, puis tout redevient profond et calme. L'autre classe dit : Non ; cette existence n'est pas une simple supposition ; il y a la loi, et la Providence, et l'amour en elle ; s'il avait plu au Seigneur de nous tuer, il ne nous aurait pas dit de telles choses.

III. Il y a la question de l'avenir. Il est très étrange de penser comment les théories et les opinions théologiques vont dans des ensembles et des groupes. Il est impossible de les séparer ou de les tenir seuls. Une vue en entraîne une autre et l'entraîne à sa suite par une nécessité logique. Si vous niez une immortalité personnelle, vous découvrirez qu'enfermé dans cette négation se trouve votre incrédulité en un Dieu ; ou, si vous reniez un Dieu, vous découvrirez que l'immortalité va de pair avec cette négation fondamentale.

Accordez les prémisses de l'espoir ou du désespoir, et les conclusions vous hanteront tout comme votre ombre joue autour de votre forme pressée sous les réverbères successifs d'une ville dans l'obscurité de la nuit. Tantôt il suit, tantôt il précède votre pas, mais il s'agit toujours de vous, car une ombre, après tout, n'est que la privation de lumière due à un corps. Et donc, en ce qui concerne l'avenir, il n'y a pas de terrain d'entente entre le credo du désespoir et le credo de l'espérance ; entre une force aveugle travaillant dans la fumée de nos meilleurs sacrifices, et un messager de Dieu travaillant merveilleusement, alors que la flamme de notre amour le plus vrai monte et est acceptée. Et ainsi nous devrions apprécier la révélation que Christ a faite, quand une fois nous ressentons de quoi ce Sauveur nous sauve ! ( WW Newton. )

Bravo pour les âmes sensibles

La foi n'est pas seulement la porte par laquelle nous entrons dans la voie du salut, comme il est écrit « Il a ouvert la porte de la foi aux païens » ; mais il décrit également tout le chemin du pèlerinage chrétien, « que nous marchions aussi sur les pas de cette foi ». « Le juste vivra par la foi. » Heureux cet homme qui, ferme, droit, joyeux, va de force en force, croyant en son Dieu ! Confiant en son Dieu, il ne connaît aucun souci ; reposant en son Dieu, il ne connaît aucune impossibilité.

1. Mais, il semble de notre texte, que la foi la plus forte a ses saisons d'hésitation. La plupart de ces saints éminents, qui sont mentionnés dans les Écritures comme faisant preuve de foi dans sa grandeur, semblent avoir parfois arboré le drapeau blanc de l'incrédulité. Seigneur! de quel petit compte sont les meilleurs des hommes en dehors de toi ! Comme ils montent quand tu les soulèves ! Comme ils tombent bas si tu retires ta main !

2. Certaines de ces plus grandes aberrations de la foi se sont produites juste après les saisons de plaisir les plus brillantes. Certains d'entre nous ont appris à avoir peur de la joie. La tristesse est souvent le héraut de la satisfaction ; mais la félicité est souvent le signe avant-coureur de la douleur.

3. C'est une chose très heureuse si, quand un croyant est en bas, il y a un autre près pour le relever. Dans ce cas, Manoah a trouvé en sa femme une aide-rencontre. Si la femme et le mari s'étaient tous les deux couchés en même temps, ils auraient peut-être mis du temps à se lever. Mais voyant que lorsqu'il tomba, elle était là, forte dans la foi pour lui donner un coup de main, ce n'était qu'une légère chute, et ils continuèrent leur chemin en se réjouissant. Si tu es fort, aide ton faible frère. Si tu en vois prosternés, prends-les sur tes épaules, aide-les à les porter.

4. Le texte suggère certaines consolations qui devraient être saisies par les croyants en Christ dans leur temps de détresse. Tu es châtié chaque matin, et tu es troublé toute la journée, et Satan t'a murmuré samedi soir dernier, alors que tu remontais les volets aussi fatigués que tu pouvais l'être : « Il ne sert à rien d'aller dans la maison de Dieu pour... demain. Il n'y a rien pour vous. Dieu vous a abandonné et vos ennemis vous persécutent de tous côtés.

« Eh bien, maintenant, ce serait une chose très curieuse si c'était vrai ; mais ce n'est pas vrai, pour les raisons que la femme de Manoah a données. Souvenez-vous d'abord que le Seigneur a accepté dans votre cas un holocauste et une offrande de viande de votre main. Aurait-il accepté votre foi et vous aurait-il sauvé en Christ, s'il avait voulu vous détruire ? Quoi! pouvez-vous lui confier votre âme et ne pas lui confier votre boutique ? Pouvez-vous laisser l'éternité avec Lui, et ne pas laisser le temps ? Quoi! faire confiance à l'esprit immortel, et non à ce pauvre sang et chair en décomposition, moisi ? Homme, honte à toi ! Mais, dites-vous, Il vous abandonnera dans ce trouble.

Souvenez-vous des choses qu'il vous a montrées. Pourquoi, quelle a été votre vie passée ? N'a-t-il pas été une merveille? Vous avez été dans une situation aussi grave que ce soir des dizaines de fois, et vous vous en êtes sorti. En plus de cela, la femme de Manoah a donné une troisième raison : « Il ne nous aurait pas non plus dit de telles choses à ce moment-là. » Elle voulait dire qu'il ne leur aurait pas donné de telles prophéties du futur comme il l'avait fait, s'il avait eu l'intention de les tuer.

Cela allait de soi, semblait-elle dire : « Si je dois avoir un fils, nous n'allons pas mourir. Et ainsi, souvenez-vous, Dieu a fait une ou deux promesses qui sont vraies, et si elles sont vraies, il va de soi qu'Il ne vous abandonnera pas. Prenons l'un d'eux. « Je ne refuserai rien de bon à ceux qui marchent avec droiture. » Mais supposons ensuite que vous ayez des problèmes spirituels. « Oh », dites-vous, « c'est pire qu'une épreuve temporelle », et c'est effectivement le cas.

Touchez un homme dans sa maison, et il peut le supporter : mais touchez-le dans son âme et dans sa foi, et alors il est difficile de s'appuyer sur Dieu et de lui faire confiance encore. L'ennemi avait agressé Manoah pour le vexer et le faire s'inquiéter. Il y en a peut-être ici dont l'ennemi spirituel s'est attaqué à eux terriblement ces derniers temps, et il a hurlé dans vos oreilles : « C'est fini pour vous ; tu es rejeté, Dieu t'a rejeté.

” Je te le dis, âme, si le Seigneur avait jamais eu l'intention de te détruire, il ne t'aurait jamais permis de connaître un Christ précieux, ou de mettre ta confiance en lui. De plus, bien que tu sois tombé à cause de douleurs et d'épreuves, n'y a-t-il pas eu un moment où tu as vu la beauté de Dieu dans son temple ? Pour conclure l'argument de la femme de Manoah, quelles promesses Dieu a-t-il faites même à vous ! Qu'a-t-il dit de son peuple ? «Je vais sûrement les faire entrer.

« Je donne à mes brebis la vie éternelle, et elles ne périront jamais, et personne ne les ravira de ma main. » Et que dit encore le Christ ? - "Père, je veux que ceux que tu m'as donnés soient avec moi là où je suis." ( CH Spurgeon. )

La femme de Manoah

Voici le chef de la maison dans la morosité. N'est-il pas toujours plus ou moins morose, ce même chef de maison du monde entier ? Qui a jamais connu un chef de maison qui n'était pas plus ou moins abattu, préoccupé par cent angoisses, tourmenté par une peur soudaine ? Peut-être naturellement : après tout, c'est le chef de la maison ; et probablement le paratonnerre, étant plus haut que n'importe quelle autre partie du bâtiment, peut avoir l'expérience d'orages et de décharges de foudre dont les parties inférieures de la structure ne savent rien.

Ici, nous avons une femme qui réconforte son mari. Comme une vraie femme, elle laissa Manoah gémir. Il y a une belle ruse en amour. Il laisse sortir le gémissement, puis il offre sa douce consolation. Si nous n'avions entendu que Manoah, nous aurions dit : Un orage terrible a éclaté sur cette maison, et Dieu est descendu sur elle avec une vengeance terrible ; et ce n'est qu'après avoir entendu l'exposé de son épouse sur l'affaire que nous devrions avoir une idée claire de la réalité des circonstances.

Le mari ne connaît pas tout l'affaire. Peut-être que l'épouse lirait un peu trop l'affaire avec espoir. Vous devez entendre les deux déclarations, les assembler toutes les deux et tirer vos conclusions de la double déclaration. Les gens sont complémentaires les uns des autres. Malheur à cet homme qui croit réunir en lui toutes les populations et toutes les personnalités. Ici, nous avons un mari et une femme qui discutent d'un cas difficile.

N'est-ce pas une chose rare en ces jours de cohue, de tumulte et de bruit, où un homme ne voit jamais ses petits enfants, ses tout-petits, qu'au lit ? Il quitte la maison si tôt le matin et rentre si tard le soir, qu'il ne voit jamais ses petits que dans le sommeil. N'est-il pas rare maintenant qu'un mari et une femme s'asseyent et discutent d'une difficulté sous tous ses aspects ? Si nous vivions dans une plus grande confiance domestique, nos maisons seraient des maisons, nos maisons seraient des églises, et ces églises seraient tout près du ciel.

Regardons maintenant l'incident comme montrant quelques méthodes de lecture de la Divine Providence. Voilà la méthode timide et méfiante. Manoah regarde l'étui, le lit, épelle là où il ne peut pas lire clairement, puis, levant les yeux de son livre, il dit à sa femme : « Il y a une mauvaise nouvelle pour toi ; Dieu est sur le point de nous détruire. Il est possible de lire les voies de Dieu parmi les hommes de manière à s'attirer une grande détresse.

Un homme doit-il donc s'exclamer : « Ceci est un châtiment envoyé du ciel pour une raison impénétrable, et je dois le supporter aussi bien que je peux ; Je ne verrai jamais le ciel quand un nuage ne couvrira pas son dôme » ? Non, vous devez lutter contre cela, vous devez croire les autres ; c'est-à-dire que vous devez vivre dans la vie des autres, retirer aux autres la part qui manque à votre vie.

C'est la méthode inductive et pleine d'espoir pour lire la Divine Providence. Je pense que la femme de Manoah était en fait très instruite dans ce que nous appelons la méthode de raisonnement inductive, car elle a exposé son cas avec une simplicité et une clarté merveilleuses. « S'il avait plu au Seigneur de nous tuer, il n'aurait pas reçu de nos mains un holocauste et une offrande de viande », etc. C'est logique ! C'est la méthode inductive ! — la méthode, c'est-à-dire de mettre les choses ensemble et de tirer une conclusion de l'agrégat.

Dieu merci, si vous avez une femme qui peut parler comme ça. La femme de Manoah était pleine d'espoir. Elle avait l'œil qui voit des taches de bleu dans les cieux les plus sombres. Elle avait l'oreille qui entend les allées et venues les plus douces de l'Éternel. Elle était une interprète de la pensée divine. Oh, avoir un tel interprète dans chaque maison, avoir un tel interprète dans chaque chaire en Angleterre, avoir un tel compagnon sur la route de l'aventure et de l'entreprise ! C'est l'œil qui voit plus loin que l'œil terne de la critique ne peut jamais voir, qui voit le cœur de Dieu, qui lit des significations qui semblent être écrites au loin.

Avons-nous cette méthode de lecture de la Divine Providence ? Je l'appelle la méthode reconnaissante et reconnaissante. Rassemblez vos miséricordes, regardez-les dans leur ensemble et dites : Est-ce que cela peut signifier la mort, ou est-ce que cela signifie la vie ? et je sais quelle sera la réponse heureuse. Il y a des sources de consolation parmi les distractions et les mystères du monde actuel. Chaque vie a des bénédictions. Les hommes comptent avidement leurs malheurs et leurs épreuves, mais combien peu se souviennent de leurs miséricordes ! Chaque vie a une bénédiction, et nous devons trouver quelle est cette bénédiction ou ces bénédictions.

Il faut les assembler, et raisonner par la bonté vers la gloire de Dieu. Au milieu de ces bénédictions, les privilèges religieux sont des signes sûrs de la faveur divine. Nous avons des privilèges religieux : nous pouvons entrer dans le sanctuaire ; nous pouvons nous concerter ; nous pouvons nous agenouiller côte à côte dans la prière ; nous pouvons aller aux meilleures sources d'instruction religieuse et de confort religieux. Dieu a-t-il l'intention de tuer alors qu'il nous a donné de telles preuves de faveur ? Apprenons de cette scène familiale que les grandes joies succèdent souvent aux grandes peurs.

Manoah a dit : Le Seigneur a l'intention de nous tuer : sa femme a dit : Non, sinon il n'aurait pas reçu d'holocauste de nos mains. Et voici, Samson était né, juge d'Israël, vengeur de grands torts. Est-ce qu'il fait toujours aussi noir qu'avant l'aube ? N'êtes-vous pas témoins qu'une grande obscurité précède toujours une grande lumière, qu'une misère particulière vient préparer la voie à une joie inhabituelle ? Lisons la bonté de Dieu dans les autres.

Bien des fois, j'ai été remis de l'athéisme pratique en lisant l'expérience d'autres personnes. Quand les choses semblent avoir mal tourné avec moi-même, j'ai regardé dans le jardin de mon voisin et j'ai vu ses fleurs, et mon cœur a été réconforté par la vision. Oh, femme, parle de ta mission ! Voici votre mission décrite et illustrée dans le cas de la femme de Manoah. Voici votre domaine d'intervention.

Encouragez ceux qui sont découragés ; lisez la Parole de Dieu dans son esprit à ceux qui ne peuvent lire que sa lettre froide et maigre, et les plus forts d'entre nous vous béniront pour votre doux ministère. Qui était-ce à l'époque de la persécution écossaise ? N'était-ce pas Helen Stirk, une Helen plus courageuse que le démon Macgregor, qui dit à son mari alors qu'ils étaient emmenés tous les deux pour être exécutés : « Mari, réjouis-toi, car nous avons vécu ensemble de nombreux jours joyeux ; mais ce jour où nous mourons ensemble doit être pour nous deux des plus joyeux, parce que nous devons avoir de la joie pour toujours ; c'est pourquoi je ne vous souhaite pas le bonsoir, car nous nous retrouverons tout à coup dans le royaume des cieux » ? Qui était-ce quand Whitefield a été assailli et menacé, et quand même il était sur le point de céder, qui était-ce sinon sa femme qui a saisi sa robe et a dit : « George, jouez l'homme pour votre Dieu » ? Oh, femme, parle de tes droits, de ta sphère, et de ton rien à faire ! Ayez une sphère de travail à la maison, allez dans les chambres des malades et parlez comme seule une femme peut parler.

Conseillez vos fils comme si vous ne leur dictiez pas. Lisez la Providence à votre mari d'une manière accessoire, comme si vous ne lui reprochiez pas sa stupidité, mais simplement insinuant que vous aviez vu une lumière inattendue. Les femmes ont toujours dit les plus belles choses qui aient jamais été dites dans la Bible. ( J. Parker, DD )

Témoignages passés de la faveur divine un encouragement contre les peurs

I. Quelles sont ces marques de faveur qui ont été montrées à chaque vrai croyant ?

1. N'est-ce pas un signe de la faveur de Dieu que vous ayez été maintenu vivant dans votre appel ? qu'on ne vous a pas laissé tomber en enfer avant d'avoir eu la moindre connaissance du chemin du ciel ?

2. C'est un signe de faveur distinctive que de n'avoir pas reçu l'évangile de «la grâce de Dieu en vain» ( 2 Corinthiens 6:1 ). L'évangile a été accueilli non seulement dans ta maison, mais dans ton cœur.

3. C'est un signe de faveur distinguée que tu aies à tout moment vu la vérité de ta propre grâce. Comme ton Dieu a ses temps pour se cacher, il y a aussi des temps pour trouver ( Psaume 32:6 ). Bien des prières commencées dans la détresse se sont terminées dans la joie. Ton Dieu t'a fait sortir de tes abîmes et t'a placé sur tes hauts lieux.

4. C'est un signe de distinction, faveur que tu as été empêché de tomber par les tentations, ou que tu as été récupéré une fois tombé. Les afflictions ont purgé tes scories et illuminé ton or. Les pensées indisciplinées ont souvent été apaisées par les consolations divines.

5. C'est un gage de faveur distinguée que tu aies été gardé près des voies et moyens de confort désignés, sous toutes tes plaintes par manque de confort. Être à l'écart du devoir, c'est être à l'écart du confort. C'est une marque de miséricorde distinctive à garder dans la voie du confort.

II. Quelles sont ces choses que Dieu montre même maintenant au chrétien sous toutes ses ténèbres et ses peurs ?

1. Les croyants voient une beauté dans la personne de Christ, quand ils ne peuvent pas discerner l'intérêt pour son amour.

2. Les croyants ont de forts désirs après la vérité de la grâce quand ils se plaignent le plus de son manque. La tristesse et le deuil pieux découlent de l'amour, ainsi que de la joie et de la louange.

3. Lorsque les croyants ne peuvent trouver le péché mortifié, c'est leur désir et leur prière qu'il puisse être extirpé. C'est plus à cause du péché intérieur, que de toute affliction et tristesse du monde, que vous entendez le chrétien pleurer avec David ( Psaume 55:6 ). C'est par le vol que les colombes s'arrangent, non par la peur. Le but d'un croyant est nivelé à la racine du péché.

4. Si faible que soit son espoir, un croyant n'ose pas le rejeter dans ses saisons les plus sombres. C'est le langage de son cœur : « Oui, même s'il me tue, j'aurai confiance en lui. » S'il ne peut pas aller au trône comme sanctifié en Christ et appelé, il tombera sur le marchepied comme un pécheur qui périt.

III. Pourquoi ceux qui ont été et sont bénis avec de tels témoignages de la faveur de Dieu ne mourront jamais sous sa colère.

1. Cela soutiendrait que Dieu est hésitant et imparfait comme nous. Le grand Dieu peut changer sa voie, mais il ne change jamais son cœur.

2. Si Dieu acceptait ton offrande et détruisait ta personne, qu'adviendrait-il de sa fidélité au Christ Médiateur ? Christ a racheté, et Il intercède pour la grâce la plus faible.

3. Si Dieu nous tuait, après qu'une telle grâce nous ait montrée, celui en qui l'Esprit habite serait perdu.

4. Dieu perdrait les triomphes de sa propre grâce : « La grâce règne par la justice jusqu'à la vie éternelle. La grâce en nous est une créature, mais elle est maintenue vivante par la grâce dans le cœur de Dieu, qui est infinie et éternelle.

Utilisation 1. Voyez quel usage vous faites des expériences passées. Emportez-les avec vous par la foi, afin que vous puissiez vous tourner vers eux en cas de besoin.

Utilisez 2. Soyez humilié pour la faiblesse de la foi, dans une si grande multitude d'expériences.

Utilisez 3. Travail pour encourager les pécheurs par votre goût et vos expériences de miséricorde. Tu n'as pas été rejeté dans ton procès pour miséricorde ; pourquoi alors douteraient-ils de leurs désirs pour la même bénédiction ? «Avec le Seigneur, il y a une rédemption abondante.»

Utilisez 4. Bénissez Dieu pour le Christ, toutes vos offrandes montent avec acceptation sur cet autel ( Hébreux 13:15 ). ( John Jamieson, MA )

Quelques leçons de catastrophes

Il semble inévitable que certaines personnes continuent à considérer tous les événements désastreux comme des marques du mécontentement de Dieu envers ses créatures humaines. Le piétiste lit un terrible incendie dans une ville particulièrement connue pour l'irréligion de ses masses de gens, et il croit que c'est le jugement de Dieu sur les pécheurs. Les chrétiens morbides aussi sont toujours disposés à considérer les malheurs de leur propre expérience temporelle comme le châtiment que Dieu leur impose pour leurs péchés ; et parfois ils s'empressent de crier, comme dans l'indignation : « Qu'ai-je fait de si méchamment pour mériter un tel châtiment ? Notre Seigneur ne nous permet pas d'attribuer ainsi ses jugements à des cas particuliers d'offense, ni de supposer que nous-mêmes ne méritons pas autant que nous entendons jamais parler d'autres personnes ( Luc 13:1 ).

I. Il est vrai que la plupart des désastres épouvantables tombent impartialement sur les pieux comme sur les impies.

II. Les hommes qui s'attardent beaucoup sur les désastres qui assaillent dans tant de directions notre vie sociale en deviennent superstitieux. Toute manifestation surnaturelle, ou ce qui semble être surnaturel, inspire la peur. Sans aucun doute, c'est à cause de la conscience du péché dans nos vies.

III. Dieu a voulu être un Dieu qui inspire la peur à ses créatures pécheresses parce qu'il n'y a pas de meilleur moyen que celui-ci pour leur imprimer sa suprématie, l'autorité absolue et le droit qu'il a sur elles. Nous n'aimons pas penser que notre humanité est dégradée, pourtant toute philosophie saine insiste là-dessus. Ensuite, Dieu interfère avec Ses visites impressionnantes, nous obligeant à nous rappeler qu'il existe une plus grande existence en dehors du domaine de la nature familière, et un Souverain de l'univers auquel on ne peut pas désobéir en toute impunité.

IV. Malgré cette vérité, il y a des questions qui surgissent, qui doivent surgir, dans l'esprit des hommes concernant les terribles désastres si souvent expérimentés dans la vie. En admettant que personne n'est exempt du péché, que personne ne mérite la faveur ou la bénédiction de Dieu, néanmoins il y en a beaucoup qui ont un cœur loyal et s'efforcent d'être de bons disciples du doux Christ. Pourquoi Lui, qui est si bon, permet-il à ceux-ci d'être soumis à des possibilités aussi terrifiantes que les catastrophes de la Nature le suggèrent si souvent ?

1. Il se peut qu'il déploie ses jugements puissants, menaçants aussi bien pour les fidèles que pour les irréligieux, afin de nous garder toujours conscients de notre manque de préparation à sa venue pour nous demander des comptes. Qui est prêt à mourir en ce moment ?

2. Il n'y a rien qui soit si bien fait pour nous faire prendre conscience du caractère évanescent des circonstances qui nous entourent maintenant, que la rupture irrésistible de l'harmonie de ces circonstances par des catastrophes saisissantes et des désastres terrifiants. De telles choses impressionnent les hommes sages et les font réfléchir ; et quand ils pensent sérieusement, ils sont sûrs que les choses invisibles et éternelles sont plus dignes d'être considérées que les choses visibles et transitoires.

V. A ce stade, la question se pose d'elle-même : Pourquoi, en déclarant sa domination surnaturelle sur nos affaires au moyen d'énormes perturbations de notre cours ordinaire de la vie, Dieu fait-il souffrir l'innocent avec le coupable, ou plutôt, compte tenu de ce que j'ai vient de le dire, ceux qui essaient de faire sa volonté et d'utiliser avec profit les leçons qu'il veut leur enseigner, ainsi que les endurcis et les méprisants de ses jugements.

1. Quant à cela, il faut noter que si nous considérons naturellement la mort comme presque le plus grave des désastres que l'individu puisse connaître, du point de vue chrétien, cela ne peut pas être le moins du monde un désastre pour celui qui est prêt à rencontrer son Dieu. . Le coup de la mort tombe sur ceux qui restent, les pleureurs, les parents et amis des disparus ; mais pour lui, s'il est à Christ, le passage de l'âme est son entrée dans le pays de la vie où aucune autre tentation ne peut l'éprouver, ni aucune puissance du Malin la faire tomber de Dieu. « Heureux les morts qui meurent dans le Seigneur : ainsi dit l'Esprit ; car ils se reposent de leurs travaux.

2. En ce qui concerne les injustes, les pécheurs, les négligents, les impénitents, qui n'ont jamais craint Dieu ni se sont souciés de faire sa volonté, nous pouvons en être sûrs, le verrou de la colère divine ne les frappe que lorsque ils ont clairement fait comprendre aux yeux célestes qu'ils ne se repentiront jamais, qu'ils ne choisiront jamais le bien.

VI. Après tout, donc, en dépit des catastrophes épouvantables dont la vie est si abondamment émaillée, il est certain que la pitié de Dieu pèse toujours sur sa colère, tant que la pitié peut prévaloir. De la parole de terreur de Manoah, nous passons à la parole plus sage de sa femme. Nous devons trouver l'assurance de la miséricorde de notre Père céleste dans les bonnes choses qui nous sont fournies dans notre religion, qui ne doivent pas du tout être expliquées, sauf dans l'hypothèse de sa bonté envers les enfants des hommes.

1. « Aurait-il, s'il lui plaisait de nous tuer, reçu de nos mains un holocauste et une offrande de viande ? Oui, car c'est clairement le sens de ce sacrifice il y a longtemps des pieux parents de Samson, aurait-il envoyé son Fils unique dans le monde pour mourir pour nous de la mort honteuse de la Croix ?

2. « Non, poursuit la femme de Manoah, ne nous aurait-il pas montré toutes ces choses ». Dieu, en effet, s'il était dur et implacable dans ses relations avec l'humanité, aurait-il fait écrire pour notre apprentissage et notre consolation incessante l'histoire exquise de l'évangile - tous les détails pathétiques de la vie humaine du Seigneur Christ ?

3. Une fois de plus, la femme spirituelle s'écrie : " Il ne nous aurait pas non plus dit à ce moment-là de telles choses. " Demandez-vous, âme chrétienne, pourquoi vivez-vous, quelle est votre espérance ? Est-ce simplement pour échapper au feu éternel, ou est-ce plutôt, et bien plus encore, pour accéder aux joies indicibles ? Dieu, s'il ne nous aimait pas suprêmement, nous aurait-il révélé toutes ces choses glorieuses dont saint Jean écrit dans l'Apocalypse, l'histoire du pays plein de beauté, de délices tout satisfaisants ? ( Arthur Ritchie. )

Les mystères de la providence

Manoah craignait que lui et sa femme ne soient détruits, car ils avaient été visités par un ange de Dieu. Notre texto est la réponse de sa femme. Nous avons souvent besoin d'appliquer un raisonnement similaire aux mystères de la Providence. Les anges de Dieu viennent à nous sous des formes effrayantes - les anges de la maladie, de la désolation et de la mort. Dans de tels moments, le cœur murmurant dira avec méfiance : « Pourquoi as-tu fait ainsi ? Le seul événement calamiteux se démarque souvent par lui-même.

Rien ne l'a précédé pour l'interpréter ou pour en alléger la sévérité ; rien ne l'a accompagné pour notre soulagement ou notre consolation particuliers ; et rien ne l'a encore suivi dans le monde sans, ou dans notre propre expérience, pour justifier les voies de Dieu, et soutenir la soumission par la raison. Sous ces mystérieuses visites de la Providence, nous sommes poussés, ou plutôt nous avons volontiers recours, à de tels raisonnements dans notre texte.

Nous faisons appel à d'autres expériences plus fréquentes, dans lesquelles la miséricorde divine s'est manifestée, à des chagrins qui ont été sanctifiés pour notre croissance dans la grâce et pour nos longues saisons de bonheur sans mélange et sans nuages. Si, par la douleur présente, Dieu voulait nous écraser sur la terre, si cela venait même dans le cadre d'une mission de miséricorde douteuse, le passé n'aurait pas pu être ce qu'il a été. L'amour divin n'aurait ainsi pu nous suivre pas à pas, et heure par heure, que pour nous préparer une chute plus sévère et une tristesse plus profonde. En traçant cette pensée, suivons l'ordre suggéré par notre texte.

1. « S'il avait plu au Seigneur de nous tuer, il n'aurait pas reçu d'holocauste de nos mains. Les holocaustes de nos maisons ne sont-ils pas montés vers Dieu, des agneaux sans faute ni tache, non pas choisis par nous-mêmes, mais choisis par le Très-Haut, pris entièrement de nous, consommés, perdus à la vue extérieure, -leurs esprits invisibles s'élevant vers le ciel supérieur, comme la fumée des anciens autels s'élevait vers le ciel ? Ces deuils ont laissé des bénédictions à leur suite.

Lorsqu'ils sont rencontrés et portés dans la foi, ils nous ont donné une nouvelle expérience de joie spirituelle. Ils ont ouvert de nouvelles fontaines de vie intérieure. Ils nous ont liés par des liens nouveaux et plus forts avec le monde invisible. Nos peines ont coupé court à nos péchés, nourri notre foi, vivifié notre espérance et rendu notre amour de plus en plus semblable à celui du Père Universel. Dans de nouvelles douleurs, donc, dont nous n'avons pas eu le temps de recueillir et de compter les fruits heureux, nous entendrons des scènes semblables qui ont dépassé l'appel à la confiance et à la gratitude. S'il avait plu à Dieu de nous détruire, il n'aurait pas accepté nos holocaustes.

2. Ni encore nos offrandes de viande. Est-ce que ces aumônes sont sorties qui peuvent sanctifier tout le reste ? Si offert, Dieu les a acceptés et bénis. Et que nous les ayons rendus ou refusés, combien sont les faveurs, les délivrances, les miséricordes particulières de nos foyers, auxquelles nous devons nous tourner, quand à n'importe quelle heure de doute ou de tristesse un esprit murmurant accuserait la bonté divine !

3. Pour poursuivre l'ordre du texte : « S'il avait plu au Seigneur de nous tuer, il ne nous aurait pas non plus montré toutes ces choses. Que nous a-t-il montré ? Que nous montre-t-il quotidiennement ? Combien y a-t-il dans chaque scène et forme de nature extérieure pour réprimander la méfiance, apaiser la peur et nous faire sentir que le monde dans lequel nous vivons est bien celui de notre Père ! Du premier chant des oiseaux au dernier rayon du crépuscule doux, que ce soit au soleil, sous des nuages ​​à l'abri, ou frais du baptême de l'averse de midi, toute la scène est pleine du présent et du Dieu aimant.

Il soutient le moineau voyageur. Il donne au corbeau sa nourriture. Il habille de beauté la frêle fleur des champs. Dans nos saisons de doute, d'obscurité et de tristesse, ces miracles de la sollicitude et de l'amour divins n'ont-ils pas un message de Dieu pour nous ?

4. La femme de Manoah a ajouté : « S'il avait plu au Seigneur de nous tuer, il ne nous aurait pas dit de telles choses. Elle a fait référence aux miséricordes temporelles promises dans sa propre maison. Dieu nous a dit encore plus, infiniment plus. Dans la révélation de Jésus-Christ, il nous a révélé des vérités et nous a donné des promesses qui, reçues dans la foi, doivent mettre en fuite tout découragement et toute tristesse sans espoir. Dans ses enseignements et dans le récit de son pèlerinage, nous apprenons tout ce que nous pouvons avoir besoin de savoir sur les mystérieuses affaires de la Providence.

Pour les interpréter pleinement, nous ne pouvons ni nous attendre ni espérer. Mais nous apprenons, et il ne nous reste aucun doute, que, lorsqu'elles sont les plus sévères, elles sont envoyées avec amour - ce sont des miséricordes cachées, destinées à discipliner notre foi, à spiritualiser nos affections et à nous attirer dans une communion plus étroite avec les souffrances de notre Sauveur, afin que nous devenions plus tard participants de sa gloire. ( AP Peabody. )

Les miséricordes passées de Dieu un terrain d'espérance pour l'avenir

C'est une méthode sûre que nous devons suivre : plaider les miséricordes passées de Dieu comme motif d'espérance pour l'avenir. Sa règle est grâce sur grâce, celui qui a reçoit plus. Il n'est pas irrévérencieux de dire que celui qui a donné son Fils pour nous, nous donnera toutes choses avec lui. Est-il donc raisonnable de craindre que celui qui nous a préservés pendant quarante ans ne nous fasse défaut pour les vingt prochaines, si notre pèlerinage devait durer si longtemps ? Celui qui t'a fait ami âgé et a donné son Fils pour te racheter, ne permettra pas que tu périsses faute de choses plus méchantes.

Et le sentiment de votre besoin de sa grâce est une preuve qu'il attend d'être miséricordieux. Même la recherche anxieuse après le salut prouve que l'œuvre est déjà commencée. Les douleurs pénitentielles ne sont pas naturelles mais gracieuses et soutiennent que Dieu a posé sa main sur nous. Toutes ses œuvres sont parfaites. Il ne laissera pas son œuvre de grâce à moitié terminée. Il ne nous aurait pas non plus dit de telles choses de son amour et de sa grâce s'il ne nous avait pas offert le pardon et la vie éternelle en parfaite bonne foi selon les termes énoncés dans l'évangile.

Et assurément, l'argument tiré de l'expérience passée devrait être satisfaisant. L'expérience produit l'espérance, et l'espérance ne rend pas honte ( Romains 5:4 ). N'est-ce pas une mise en accusation de la sincérité divine que de craindre que si Dieu commence une bonne œuvre, il ne l'achèvera pas ? Il n'est pas possible que la bienveillance suprême nous agace. Si oui, pourquoi a-t-il jamais ouvert nos cœurs à notre besoin de salut ? Pourquoi ressentons-nous notre culpabilité et désirons-nous échapper à la colère à venir ? Il ne nous aurait sûrement pas annoncé la bonne nouvelle de l'évangile, ne nous aurait pas fait des offres de miséricorde aussi complètes et gratuites, s'il n'avait pas voulu nous accepter.

Certes, il y a de l'honnêteté dans la déclaration : « C'est une parole fidèle et digne de toute acceptation, que Jésus-Christ est venu dans le monde pour sauver les pécheurs », c'est-à-dire le chef des pécheurs. L'acceptation par Dieu du sacrifice de son Fils, Jésus-Christ, est une preuve positive que ses mérites et sa médiation sont disponibles pour nous. ( WA Scott, DD )