Luc 2:20

Et les bergers revinrent

Dignifier la vie commune

Et puis ils retournaient à leurs champs, à leurs troupeaux, à leur vie ordinaire ; donnant ainsi un bel exemple de pieuse diligence et de fidélité à leur vocation.

Un privilège extraordinaire leur a été accordé. Ils ne sont pas élevés par cela dans l'orgueil, la prétention, l'autosuffisance et l'oisiveté. Ils s'en réjouissent dans leur labeur commun. C'est tout l'évangile que certains d'entre eux entendraient sur terre. Ils mourraient, probablement, comme ils vivaient, gardant leurs moutons, avant que le Bon Pasteur n'apparaisse ouvertement. A leur exemple, ils sanctifient, ils glorifient, ce que nous appelons la vie commune.

Ils honorent le devoir, c'est peut-être la corvée du jour. Mais qu'est-ce, après tout, que la vie commune ? C'est une expression relative. La vie commune à ces bergers est la garde des moutons dans ces mêmes champs où David était avant eux berger, où Ruth glanait après les moissonneurs. La vie commune des anges réside dans les sphères célestes, servant à la demande du roi. Cette visite à la terre, sur une telle course, est une exception remarquable à leur expérience ordinaire. C'est, si l'on peut utiliser l'expression, un point de grande romance dans leur histoire. ( Dr Raleigh. )

C'est ainsi que tous les enquêteurs sincères et au cœur simple sont revenus de leurs enquêtes chrétiennes. On peut se demander si un homme a déjà fermé la Bible dans un état d'insatisfaction qui l'a ouverte avec une détermination respectueuse de savoir à quelle distance c'était un témoignage du ciel. L'enquête chrétienne n'est terminée que lorsqu'elle a fait pénétrer dans le cœur une joie tout à fait inédite. La simple lettre n'apporte jamais la joie.

Les critiques et les contestataires ont trouvé peu dans la Bible mais un grand gaspillage de mots ; mais les enquêteurs pénitents et sérieux sont revenus de son examen le cœur débordant d'une joie nouvelle et impérissable. ( J. Parker, DD )

Bergers glorifiant Dieu pour la naissance d'un Sauveur

Nous contemplerons les choses pour lesquelles, et la manière dont, ils ont glorifié Dieu, et entremêlons quelques réflexions pratiques.

I. NOUS CONSIDÉRERONS LES QUESTIONS POUR LESQUELLES ILS ONT GLORIFIÉ ET LOUÉ DIEU. Telles étaient les choses qu'ils avaient entendues et vues.

1. Ils ont glorifié Dieu que le Sauveur promis était maintenant né. Ils semblent avoir été quelques-uns de ces gens pieux qui cherchaient la rédemption en Israël.

2. Ils se sont réjouis que ce Sauveur soit né pour eux. L'ange dit : « Aujourd'hui est né à toi un Sauveur. Conscients de leur impuissance et de leur indignité, ils ressentaient le besoin d'un Sauveur et considéraient comme une grande joie qu'il soit venu leur apporter le salut. Ils admiraient sans doute la grâce distinctive de Dieu en les visitant d'abord avec la glorieuse nouvelle.

3. Les bergers se réjouissaient du fait que le Sauveur était une corne pour les autres, ainsi que pour eux-mêmes. "Je vous apporte une bonne nouvelle", dit l'ange, "qui sera pour tout le monde."

4. Les bergers ont glorifié Dieu pour ce qu'ils avaient vu, ainsi que pour ce qu'ils avaient entendu.

II. CONSIDÉREZ LA MANIÈRE DONT ILS L'ONT GLORIFIÉ.

1. Ils ont glorifié Dieu par la foi au Sauveur qu'il avait envoyé. Ils croyaient au message céleste. Par la foi au Rédempteur, nous rendons gloire à Dieu.

2. Ils ont glorifié Dieu par une obéissance immédiate. Informés par un messager céleste où était couché le Sauveur, ils vinrent à lui en toute hâte. Ils ne tardèrent pas, mais obéirent immédiatement à l'intimation divine. La foi opère sur une voie d'obéissance joyeuse.

3. Ils ont glorifié Dieu en confessant et en répandant le nom du Sauveur. « Quand ils l'eurent vu, ils firent connaître à l'étranger ce qu'on leur avait dit concernant l'Enfant. Ils n'avaient pas honte de le reconnaître comme le Messie, même dans son état infantile. Vous voyez que la vraie foi vous poussera à honorer Christ devant les hommes.

4. Ils ont glorifié Dieu par une assistance sur les moyens de la foi. L'ange qui a annoncé la naissance du Sauveur leur a donné un signe par lequel ils pourraient le connaître. « Ceci sera un signe pour vous. Vous trouverez le bébé enveloppé de langes, couché dans une mangeoire. Et ils vinrent en hâte, et trouvèrent comme il leur avait dit. Dieu leur a donné un signe particulier pour la confirmation de leur foi ; et Il a désigné des moyens permanents pour renforcer et animer les nôtres. Jésus-Christ nous est exposé dans sa Parole, dans son sanctuaire et à sa table. Ici, nous devons le chercher et converser avec lui, afin d'augmenter notre foi et de réchauffer notre amour.

5. Ils ont glorifié Dieu avec la voix de louange. ( J. Lathrop, DD )

Le monde changé

Le lendemain de la naissance du Christ était un nouveau jour dans l'histoire du monde. L'ancienne ère était passée, la nouvelle avait commencé ; et seuls les anges savaient quelle révolution avait été opérée par la puissance tranquille de Dieu. L'émerveillement a grandi avec les années. Le christianisme a été un miracle croissant de la présence du Seigneur sur terre. Cette chanson, que quelques bergers ont entendue, s'est chantée dans la pensée du monde, et est la note clé et l'harmonie de toute paix et bonne volonté sur terre.

I. LE CHANGEMENT CHRÉTIEN DE L'HISTOIRE DU MONDE EST UN FAIT. L'afflux par le Christ d'une nouvelle puissance dans la vie de l'humanité est un fait connu de l'expérience, aussi certain que la bataille de Gettysburg, ou l'aube du jour. Ce fait de la nouvelle puissance dans le monde, par la naissance du Christ, appartient à une série de faits. La religion de la Bible présente une succession continue et révèle un ordre élevé de faits. Le christianisme est une religion positive de faits historiques de Moïse au Christ, du Christ à la dernière Église organisée et la dernière table de communion déployée.

II. LA NATURE ET LA VRAIE SIGNIFICATION DE CE FAIT.

1. Dans le christianisme, nous respirons un air différent. À mi-chemin du col du Simplon, le voyageur s'arrête pour lire sur une pierre le seul mot « Italia ». À ce stade, il franchit une frontière en direct, et chaque pas montre plus clairement à quel point le changement de la Suisse vers l'Italie a été considérable. L'air devient chaud et parfumé, et les vignes bordent le chemin, et en dessous, incarné dans la verdure, le lac Majeur s'étend devant lui.

Comme ce voyageur se repose au moment du soir, il reconnaît que l'entrée dans un nouveau monde a été marquée par le mot « Italia » sur la pierre du col. L'humanité a franchi une ligne de démarcation : jusqu'à Bethléem, morne et froide, depuis Bethléem, une autre époque plus heureuse.

2. Cette nouvelle puissance de transformation était, pour les disciples, Jésus lui-même. Il a fait toutes choses nouvelles pour eux.

3. Jésus a été pour le monde une nouvelle révélation de Dieu. Dieu est essentiellement et éternellement chrétien.

4. Jésus est aussi une nouvelle révélation de l'homme. L'homme est en Christ un autre homme. Vous croisez un homme dans les rues, et vous aviez l'habitude de sentir que vous ne vouliez pas connaître ou aider une si pauvre créature - il vivait en dessous de votre monde, et son nom n'a pas été trouvé dans votre livre de vie. Maintenant, c'est différent, car vous avez été baptisés au nom du Christ, en qui toute notre humanité commune existe, rachetée et capable d'un grand salut.

CONCLUSION : Nous terminons en nous demandant : « Est-ce que je vis, par la foi au Fils de Dieu, dans ce monde changé ? Est-ce, dans l'histoire de mon âme, la veille ou le meilleur jour d'après Noël. ( Newman Smyth, DD )