Luc 8:38-39

Retourne dans ta propre maison

La bénédiction du service actif

Les mots de ce refus semblent nous en suggérer la cause ; car au lieu de rester avec lui, Notre-Seigneur ordonna au nouveau possédé de rentrer chez ses amis et de leur dire les grandes choses que Dieu avait faites pour lui.

Et en lui donnant cette charge, il a fait deux choses.

1. Il a ainsi pourvu à la miséricorde que ceux qui, dans leur aveuglement, l'avaient supplié de les quitter, et qui n'auraient pas, comme les habitants de la Judée, d'autres occasions de l'entendre, soient encore atteints par son évangile béni : et ainsi ce exemple est seul. Car alors que dans d'autres cas Il ordonnait à ceux qu'Il guérissait de n'en parler à personne, ici, au contraire, Il renvoya l'homme guéri, chargé par Lui-même de délivrer ce message de miséricorde.

2. Il calma ainsi les peurs du démoniaque restauré. Il lui fit croire qu'en travaillant ainsi pour lui, en déclarant son nom, en bénissant les autres, il trouverait cette présence, et ainsi cette sauvegarde contre le mal, dont son âme aspirait. Il répondit aux craintes de son cœur et lui dit que pendant qu'il travaillait pour ses frères, il serait lui-même à l'abri de l'assaut de ces pouvoirs mystérieux qu'il redoutait.

L'accusation même était une promesse. Il était un monument de miséricorde--il devait être gardé comme un : il aspirait à être en présence de son Libérateur--il devait l'être : d'une autre manière, en effet, de celle qu'il a demandée, mais pourtant plus vraiment, plus étroitement , oui, perpétuellement ; partout où il y avait un autre à qui il pouvait témoigner, partout où il y avait un corps tourmenté ou un esprit vexé, là il pouvait trouver de nouveau son propre Libérateur en témoignant de sa puissance.

Et ce sont nos leçons. De tous les cœurs que le Sauveur a libérés, il a laissé cette charge : « Retourne chez tes amis et dis-leur combien le Seigneur a fait de grandes choses pour toi. Dans toute la vie sociale cette lumière pénètre. Chaque homme doit être pour ceux qui l'entourent un prédicateur vivant de la puissance du Rédempteur ; il doit marcher parmi ses semblables comme témoin de Christ. De lui aussi les puissances du mal ont été bannies ; pour lui la vie a un autre visage ; il n'est plus, s'il vit, comme il peut, sous les influences renouvelées du Saint-Esprit, l'esclave des esprits sombres, sensuels, furieux ou terrestres.

Silencieusement cela peut être, docilement et discrètement cela doit être, mais pourtant le plus vrai, il doit rendre témoignage à ce puissant Libérateur, qui l'a découvert dans son extrémité, et a brisé les chaînes qui avaient lié son esprit. Les vrais chrétiens dans leur propre rang élèvent le ton de la vie autour d'eux : dans mille petits cas qui se produisent quotidiennement, ils témoignent de la vérité, de la sincérité, de la réalité, de la pureté, de la douceur, de l'abnégation. , pour une vie spirituelle - qui ne se perd pas. Car c'est ainsi que, le plus secrètement, la société est levé pour le bien ou pour le mal.

II. Et s'il s'agit de notre première leçon, notre seconde se trouve à côté. C'est que notre propre sécurité doit consister à travailler ainsi pour le Christ. De même que du démoniaque récupéré, ainsi de nous aussi, les puissances du mal doivent être tenues à l'écart dans notre accomplissement actif de notre propre charge. Si ce sont donc là nos leçons de la charge de notre Sauveur à cet homme délivré, rassemblons-les en deux conclusions strictement pratiques.

Et d'abord, voyons à quel point la vie est sérieuse, même dans ses moindres recoins. Mais c'est une chose sérieuse à vivre ; sérieux à la fois pour nous-mêmes et pour les autres. Aux autres, parce que toute notre vie a son influence sur eux ; parce que si nous vivons des vies non chrétiennes, nous rejetons un ministère de miséricorde qui aurait pu en sauver certains ; parce que le plus bas d'entre nous ne peut pas gâcher sa propre vie et ne pas blesser d'autres hommes ; parce que nous ne pouvons pas être faux envers nous-mêmes sans être faux envers eux.

Que ceci soit donc notre première conclusion, que c'est une chose sérieuse à vivre ; et alors nous trouverons un encouragement ainsi qu'une véritable instruction dans ceci, comme notre deuxième, que le sens de notre rédemption doit être la grande vérité fondamentale de toute notre vie. Nous devons avoir foi en cela si nous voulons connaître notre charge, ou au moins l'accomplir. Nous devons croire que nous avons été rachetés : nous devons avoir senti qu'il nous a vraiment rachetés du péché et de ses pouvoirs, de la culpabilité et de la misère, ou nous ne pouvons pas L'aimer comme notre Libérateur ; ne peut pas recevoir avec reconnaissance Son joug facile ; et ne peut témoigner de cette vérité aux autres.

C'est le grand fondement d'une vie vraie et sérieuse : nos cœurs doivent aspirer à Lui ; devons prier pour que nous soyons avec Lui; doit craindre d'être séparé de Lui; doit aspirer à vivre en sa présence, lui trouver un abri, la sécurité et la paix ; et alors il se manifestera à nous. ( Mgr Samuel Wilberforce. )

Exemplifier la religion dans les relations familiales

J'ai l'intention d'utiliser le texte pour énoncer le devoir d'illustrer la religion dans la famille et les relations domestiques immédiates.

I. C'EST L'ENDROIT APPROPRIÉ POUR COMMENCER TOUS NOS EFFORTS POUR FAIRE LE BIEN.

1. Les relations les plus chères du monde sont là.

2. La famille est le lieu de notre influence la plus puissante et la plus constante.

II. LES GENS SONT GÉNÉRALEMENT ARRIÈRE POUR EFFECTUER CETTE FONCTION. N'est-ce pas là le point de défaut même de la formation familiale de beaucoup de prétendus chrétiens ? N'arrivons-nous pas ici à la raison principale, en ce qui concerne l'action humaine, pour laquelle, dans les cercles domestiques de certains chrétiens éminents, il se produit des exemples de triste indifférence aux choses divines, et de blasphème et d'irréligion ouverts ?

III. La direction du texte exige notre attention particulière, car il contemple une sphère où EXISTENT CERTAINES DIFFICULTÉS PARTICULIÈRES, qui sont susceptibles d'interférer avec l'exemplification d'une haute cohérence religieuse. L'intimité même des relations domestiques est souvent un piège et un obstacle pour celui qui ne se gouverne pas religieusement et ne veille pas contre la tentation. La liberté des relations familiales, aussi, est susceptible d'enlever les restrictions à l'indulgence de nos passions, et à l'étalage de nos vraies dispositions, qui se font sentir dans des scènes plus publiques. N'oublions pas que plus l'impunité avec laquelle nous pouvons transgresser est grande, plus le danger est grand. ( TE Vermilye, D.D. )

Principes vitaux du royaume

Quels sont les principes qui doivent guider et gouverner notre vie lorsque nous devenons ses sujets ? C'est notre thème.

I. Le premier principe que nous donne notre texte est celui-ci, que LA VOLONTÉ DU CHRIST ET NON NOTRE SOUHAIT EST DE RÉGLER NOTRE CONDUITE. Nous devons user de notre raison ; mais nous ne devons pas nous dresser en jugement contre Christ. Prenez un bon départ, en vous emparant de ce principe en premier lieu - que la volonté de Christ et non votre souhait est de réguler et de diriger votre conduite. Souvenez-vous que nous avons le droit, quels que soient nos souhaits, de les amener devant Christ.

Si vous avez de forts désirs concernant n'importe quel sujet dans votre cœur, vous découvrirez que si vous les présentez à Christ, il ne vous reprochera pas de le faire. Il ne reprochait pas à cet homme sa prière. Le tendre et sage Sauveur savait ce qu'il faisait. Au lieu de manquer d'amour à l'homme, il en débordait, et il a donné la meilleure réponse possible à sa prière : « Retourne chez tes amis, mon brave homme ; tu as besoin de soins, tu as besoin de soins.

Ne pensez pas à devenir l'un de Mes disciples ; pourquoi tu devrais bientôt abandonner cela ; rentre chez tes amis et dis les grandes choses que Dieu t'a faites. Mes chers amis, croyez-moi, Dieu vous entendra et vous répondra ! prière si elle est sincère, et s'il n'y répond pas à votre manière, il le fera d'une meilleure manière. Ne vous écartez jamais un instant de ce principe, que la prière est une réalité.

Le petit aiglon en voyant sa mère étendre ses pignons à la brise, s'écrie : « Oh que je pourrais voler ! » et la mère répond à la prière en renversant le nid : sa progéniture le trouve cruel, mais c'est le seul moyen d'exaucer sa prière.

II. Le deuxième principe est que l'UTILITÉ ET NON LE PLAISIR DEVRA ÊTRE NOTRE PRÉOCCUPATION SUPRÊME. MAINTENANT, un homme qui ne vit que pour son plaisir personnel, bien que ce plaisir soit de nature spirituelle, découvrira qu'il va très bientôt contrecarrer ses propres desseins et intentions, et au lieu d'obtenir ce pour quoi il a si sincèrement, mais égoïstement recherché , il échappera à son emprise et le laissera tout à fait étranger.

Le christianisme n'est pas le dernier longeron d'une épave sur laquelle un homme peut flotter dans les eaux calmes d'un calme éternel ; mais c'est un canot de sauvetage, et chaque homme doit « s'occuper du canot de sauvetage » et essayer de sauver les autres du naufrage que le péché et Satan ont fait. Chers amis, vous aurez du plaisir, mais votre plaisir doit passer par l'utilité. Ce principe du royaume de Christ est le principe de tous les royaumes sur lesquels Christ règne et gouverne.

Toute vie est constituée selon ce principe, qu'elle n'existera que dans un état sain lorsqu'elle donne de ce qu'elle reçoit. La mer Morte est une mer morte car elle reçoit tout et ne donne rien. Le ruisseau est beau et ravissant parce qu'il coule constamment, et tout ce qui est sain dans la nature est sain parce qu'il observe cette règle. Les nuages ​​prennent l'eau de la mer, seulement pour la restituer en averses fertilisantes pour réjouir et rafraîchir la terre. En retour, la terre nous donne des fruits, des fleurs et des herbes, voire tout ce qui est bon pour l'homme et la bête.

III. Un autre principe étroitement associé à ce qui précède est celui-ci, que NOTRE POUVOIR D'UTILITÉ DÉPEND DE CE QUE CHRIST A FAIT POUR NOUS. Le Christ a dit à cet homme : « Va et montre les grandes choses que Dieu t'a faites. » Votre pouvoir d'utilité ne dépendra pas tant de ce que vous dites que de ce que vous êtes ; et votre grand souci, si vous voulez être utile, est de vivre une vie qui ne soit pas incompatible avec votre profession. Cherchez tout d'abord à avoir une connaissance expérimentale de la puissance du Christ sur votre propre cœur.

IV. Le quatrième principe selon le texte est que - NOTRE PREMIER LIEU D'UTILITÉ EST D'ÊTRE LA MAISON. « Retourne dans ta maison et montre les grandes choses que Dieu t'a faites. » Nous devons commencer dans le cercle familial d'abord. ( W. Williams. )

L'utilisation religieuse des sentiments excités

Naturel chez cet homme de vouloir continuer avec notre Seigneur. Sans doute son esprit était-il transporté de joie et de gratitude. Christ a impressionné cette présence même sur les autres. Dans le cas qui nous occupe, il n'a pas souffert ce qu'il avait ordonné à d'autres moments. On peut en tirer une leçon à l'usage de ceux qui, ayant négligé la religion dans leur prime jeunesse, commencent enfin à avoir des pensées sérieuses, essaient de se repentir et souhaitent mieux servir Dieu qu'auparavant, bien qu'ils ne sachent pas comment se mettre en place. à propos de ça.

Même pour ceux qui l'ont négligé, il a trouvé (s'ils veulent s'en prévaloir) une sorte de remède aux difficultés dans la voie de l'obéissance qu'ils se sont attirées en péchant.

I. QU'EST-CE QUE CE RECOURS ? C'est le sentiment excité avec lequel le repentir est d'abord accompagné.

II. COMMENT L'UTILISER ? La victime rétablie dans le texte souhaitait être avec Christ. L'empressement et le zèle peuvent conduire à une fausse dévotion qui rend les hommes désireux de se tenir sous les yeux immédiats du Christ, plutôt que de retourner chez eux, comme il le voudrait, c'est-à-dire aux devoirs communs de la vie. Apprenez à vivre par la foi qui voit le Christ et se réjouit en lui, bien qu'expulsé de sa présence pour travailler dans le monde. ( JHNewman, DD )

Une prière sans réponse

I. QU'EST-CE QUI A INDUITE L'HOMME A PROPOSER CETTE PRIERE ?

1. Peut-être la peur.

2. Sans doute aussi la gratitude. Pas maintenant possédé mais possédant.

II. QU'EST-CE QUI A INDUITE NOTRE SEIGNEUR A REFUSER CETTE PRIERE ?

1. C'était mieux pour l'homme. De peur qu'il doive en déduire que le pouvoir de Christ était simplement local et non universel.

2. C'était mieux pour les amis de l'homme. Le cercle familial devrait être le grand champ missionnaire. Il y a des occasions où il est juste pour un homme de raconter son expérience personnelle. Montrer est généralement plus sûr que de dire.

3. C'était mieux pour le pays dans lequel il vivait. Si Christ lui avait permis de le suivre, tout le pays de la Décapole serait resté dans les ténèbres. ( HA Nash. )

L'œuvre missionnaire à domicile des chrétiens

1. Tout homme qui a droit au nom de chrétien sait dans une certaine mesure quelles grandes choses le Seigneur a faites pour lui.

2. Par conséquent, à tout homme qui sait cela, si imparfaitement ou insuffisamment que la bénédiction puisse être réalisée, le Seigneur dit : « Va dans ta propre maison », etc.

3. Regardez leur sphère de travail missionnaire, dans laquelle chaque chrétien doit être l'agent missionnaire. Le cercle composé de nos relations, amis, compagnons, et ceux avec qui nous sommes le plus en contact.

(1) Notre propre maison a le premier droit sur nous.

(2) Montrer à notre propre maison les grandes choses que le Seigneur a faites pour nous, c'est le devoir même qu'exige toute sorte de ferveur religieuse, afin de l'empêcher de s'éteindre comme un feu qui ne laisse que des cendres, ou d'être dépensé comme un ruisseau frais en simple bruit et mousse, sans faire aucun bien pratique.

(3) Notre religion telle qu'elle est vue dans notre propre maison est le meilleur test de la réalité de notre caractère chrétien.

(4) Notre maison est le champ que nous pouvons cultiver mieux que tout autre.

4. L'histoire de ce Gadarene nous apprend en outre la manière dont ce travail de mission à domicile doit être effectué. C'est surtout par notre vie : par ce que nous sommes. Cette influence d'une bonne vie, cependant, n'exclut pas une démonstration plus directe par la parole, de ce que le Seigneur a fait pour nous-mêmes, et de ce qu'il est disposé et capable de faire pour tous. ( Norman Macleod, DD )

influence chrétienne

Et en ce qui concerne le traitement que Christ a réservé à cet homme rétabli, comme en toute analogie avec son traitement des vrais chrétiens, apprenons--

I. UNE LEÇON CONCERNANT LA RÉPONSE DE DIEU À LA PRIÈRE. Si nos prières sont justes et justes, à la fois dans leur esprit et dans leurs objets, ne pouvons-nous pas venir au trône de la grâce assurés qu'elles seront exaucées ? A quoi je réponds--

1. Que selon le principe sur lequel nous venons d'insister, que les pensées de Dieu ne sont pas nos pensées, aucun homme n'est compétent pour décider positivement si la prière qu'il offre est dans le bon esprit. La requête de ce Gadarene peut provenir d'un désir égoïste d'être heureux en présence du Christ, plutôt que d'être utile à Son service. Et si c'était le cas, c'était considéré comme une prière inappropriée et sans réponse. Et ainsi d'autres prières.

2. Mais nous remarquons que, même si nous étions certains que la prière est telle que Dieu promet de répondre, il reste encore un point plus important à considérer, à savoir, la meilleure façon d'y répondre. Si le Gadarene priait correctement, ne désirant que son plus grand bien et la plus grande gloire de Dieu, alors Christ aurait pu voir qu'il grandirait plus rapidement en grâce et rendrait plus honneur à son Sauveur, en restant parmi ses propres compatriotes ; et ainsi vraiment répondu à sa demande en le renvoyant.

Et il en est ainsi toujours. Dieu répondra assurément à toutes les prières qui sont convenables et bonnes ; mais alors il y répond à sa manière et selon sa propre sagesse supérieure. Le chrétien prie pour être sanctifié ; et c'est une bonne prière, et si elle est offerte dans un bon esprit, elle sera certainement exaucée. Mais comment! Ah, ce n'est pas selon les pensées de l'homme que je Dieu met sa main forte sur les idoles de l'homme. Il enlève sa propriété ; Il lui enlève la santé ; Il lui enlève son confort ; Il jette l'être aimé de sa maison et de son cœur dans la tombe impitoyable, affaiblissant ainsi ses affections pour le terrestre et le charnel.

« Ah », mais dit le chrétien, « ce n'est pas ce que je voulais dire ! » Qu'il en soit ainsi ; pourtant si vous avez prié sincèrement pour être sanctifié, c'est précisément ce que vous avez demandé - car c'est la sanctification ! Mais passant maintenant de cette grande leçon de prière, et considérant le texte comme contenant une importante instruction parabolique, nous apprenons ici plusieurs leçons quant à l'influence chrétienne pratique.

I. Nous apprenons L'IMPORTANCE D'UNE TELLE INFLUENCE CHRÉTIENNE. Le texte le plus impressionnant nous enseigne que la loi de la vie chrétienne n'est pas la jouissance spirituelle, mais l'utilité. Et il en est ainsi du chrétien. Si la fin de sa conversion était sa propre jouissance spirituelle, alors, dès qu'il serait converti, il serait traduit en la présence du Christ dans la gloire. Il n'y a rien de plus faux et de plus immonde que cette idée basse, étroite, égoïste de la conversion, qui ne la considère que comme la condition par laquelle l'homme s'échappe de l'enfer et entre au ciel.

Si une telle conversion rend un homme bon, c'est une bonté en désaccord avec toutes les autres bonnes choses. La grande loi de bonté de Dieu n'est pas l'absorption, mais la diffusion. Toutes les choses glorieuses de Dieu, depuis une fleur des champs jusqu'à une étoile dans le firmament, ne sont pas des réceptacles, mais des fontaines. Aucun homme n'a jamais pensé à l'un des anges de Dieu assis égoïstement sur un trône céleste, contemplant dans un ravissement indolent le sceptre qu'il brandit et le diadème qu'il porte.

Et si l'un de ces prétendus chrétiens, qui pensent que tout ce que Dieu exige d'eux, c'est juste pour se rendre à la gloire, est un véritable enfant de Dieu, alors il lui manque au moins une preuve de filiation - il ne ressemble pas à son grand Père. Nous sommes certains d'une chose, c'est que chaque âme convertie est conçue par Jéhovah pour être “ la lumière du monde ”. Et si Jésus-Christ redescendait sur la terre, demeurant comme autrefois avec les mortels, et que l'un de ces chrétiens très heureux et indolents vienne à lui, disant : « O Seigneur Jésus, précieux Sauveur, laisse-moi toujours m'asseoir à tes pieds. dans l'amour, le ravissement et l'adoration ! alors, sûr que je suis, le Christ le considérerait comme un disciple endormi et égoïste, et, comme l'homme restauré de Gadara, "le renverrait".

II. En passant cela, nous apprenons du texte, LE SECRET, OU L'ÉLÉMENT, DE TOUTE LA VRAIE INFLUENCE CHRÉTIENNE, Notre Seigneur a renvoyé cet homme restauré, afin qu'il puisse rendre témoignage de Dieu à ses parents et à ses compatriotes. Mais comment témoigner ? Eh bien, simplement en rendant manifeste que le diable était sorti de lui. Mais le pouvoir de son témoignage n'était pas dans ses lèvres, mais dans sa vie. Ils virent qu'il était un homme changé.

Une centaine d'hommes auraient pu venir de Galilée, racontant à ces Gadaréniens le Christ, le faiseur de miracles, et pourtant tous leurs arguments et leur éloquence n'auraient été que rien à une heure de conversation avec cet homme restauré - hier connu de tous comme un démoniaque enragé , aujourd'hui un compagnon doux et aimant, dans son bon sens. Son pouvoir de témoignage pour Jésus était le pouvoir de sa vie. Et c'est là que réside le secret de toute véritable influence chrétienne.

C'est la chose la plus facile au monde de parler de religion. Mais le simple fait de parler de religion est la chose la plus pauvre au monde. Tout vrai chrétien parlera en effet de son Sauveur. De l'abondance du cœur, la bouche parle. Néanmoins, ici comme ailleurs, l'expression des lèvres n'est rien à l'influence de la vie. Dans l'économie divine, toutes les grandes forces sont relativement douces et silencieuses.

Le ruisseau peu profond, qui est à sec sur le flanc de la montagne la moitié de l'année, se bat parfois plus bruyamment que la puissante rivière. La fusée étincelante du garçon fait une démonstration plus forte dans l'air nocturne que toutes les constellations étoilées de Dieu. Et pourtant, dans le silence de leurs sublimes manifestations, avec quelle éloquence ces grandes forces de l'univers témoignent-elles de Dieu ! Et il en est ainsi des forces morales. Le mouvement doux de cet homme restauré, au milieu de ses compatriotes émerveillés, a fait plus pour les convaincre de la puissance salvatrice du Christ que mille paroles bruyantes.

Et il en est de même avec la force convaincante d'une vie chrétienne. L'homme converti est laissé dans ce monde un témoin pour Jésus, illustration alliée de la puissance et de la béatitude d'une vie religieuse. Il est à la vérité théologique de la Bible ce que les expériences pratiques sont aux vérités scientifiques de la nature. Comme le chimiste parle techniquement des éléments en analyse et en synthèse, et expose, à titre d'illustration, les gaz libres et les composés lourds ; et comme le botaniste parle scientifiquement de la structure des plantes et des fonctions de leurs parties, et vous montre sa signification en produisant les pétales d'un lys ou un épi de lavande, ainsi en est-il de la science spirituelle, entre les mains de le Grand Maître.

La Bible explique, et la vie chrétienne illustre ; Par exemple, la foi, par définition, est « la substance des choses qu'on espère ». Mais, pour le faire comprendre aux hommes, je dois pouvoir désigner un homme qui, sous son pouvoir, vit, comme le fit Abraham, toujours à la recherche d'une ville dont le créateur est Dieu. La confiance en Dieu est, par définition, un repos inébranlable de l'esprit sur la véracité et la bienveillance divines. Mais, pour le faire comprendre à un homme, il doit être en mon pouvoir de désigner des hommes qui, sous son influence, s'assoient calmement, comme Daniel dans la fosse aux lions ; ou aller résolument, comme les jeunes Hébreux, dans une fournaise ardente.

Et ainsi de toutes les grâces. Dans la Bible, ils sont décrits, comme dans une épître écrite, dans la vie chrétienne, ils sont illustrés, comme dans une « épître vivante ». Et en ce sens, nous sommes principalement des témoins du Christ. Comme les Gadaréniens ont vu que le démoniaque était restauré, le monde doit aussi voir que le pécheur est converti. Il doit parler pour le Christ, comme la fleur et l'étoile parlent pour Dieu, dans la beauté et la gloire de leurs manifestations physiques. Sans cette saveur durable d'une vie sainte, tout le reste ne sera qu'une parodie.

III. En attendant, le texte nous apprend LA VRAIE SPHÈRE DE CETTE INFLUENCE CHRÉTIENNE. « Retourne dans ta maison et montre combien Dieu t'a fait de grandes choses. » Nous ne pourrons peut-être pas comprendre toutes les raisons de cette commande. Il est, cependant, tout à fait évident, premièrement, que sa maison serait le champ de son influence la plus puissante, puisque ceux qui l'avaient le mieux connu dans son état démoniaque seraient les plus profondément convaincus du pouvoir de restauration miraculeuse du Christ.

Et, deuxièmement, que sa maison serait le champ le plus approprié de son influence, puisque ses parents avaient le premier droit sur sa sympathie et ses travaux. Et, s'il n'y avait pas d'autres raisons que celles-ci, cette direction de Christ nous enseigne cette leçon importante en ce qui concerne l'influence chrétienne, que son domaine le plus vrai et sa puissance la plus puissante sont toujours pareils à la maison. Son pouvoir le plus puissant est à la maison, parce que les membres de la propre maison d'un homme, et les amis familiers de son propre cercle social, sont les meilleurs juges de l'authenticité de sa conversion.

Il est très facile de revêtir des apparences de piété qui séduiront les étrangers ; mais cela doit être une vraie piété, qui, au milieu des vexations quotidiennes de la vie et des rapports effrénés du cercle familial, porte l'image de Jésus. Pendant ce temps, la maison d'un homme est le terrain le plus propice à l'exercice de son influence chrétienne. La religion, comme la charité, devrait commencer à la maison. Veillez à ce que votre propre champ soit bien labouré, avant d'aller à l'étranger dans d'autres champs.

Votre propre cœur d'abord ; puis ta propre famille ; puis votre propre Église ; puis votre propre pays ; puis le monde entier. C'est la grande loi d'influence de Dieu. Le cœur doit être en bonne santé, si la circulation est vigoureuse et saine dans les extrémités. Les racines et le tronc d'un arbre doivent prospérer s'il veut pousser de nouvelles branches. Peu importe, en effet, à quel point un homme se développe - plus sa bienveillance est grande, mieux c'est - s'il se développe harmonieusement, à partir d'un centre sain et permanent.

Qu'il ne confonde pas la diffusion avec l'expansion, ni le dépaysement avec l'élargissement de l'influence. Que tous les chrétiens et toutes les églises chrétiennes apprennent cette simple leçon que le Christ a enseignée à l'homme restauré de Gadara. Un soleil fixe et inébranlable, se tenant avec ferveur à sa place désignée, et diffusant une lumière et une vie constantes sur le petit cercle de mondes que Dieu s'est engagé à garder, vaut plus que cent comètes erratiques, s'embrasant dans les cieux, et jetant un éblouissement ardent et locomotive sur mille constellations.

« Laissez-moi parcourir la vaste Galilée et me tenir debout comme un témoin vivant de Dieu devant les Grecs et les Juifs ; devant le souverain et le pharisien. Et bien que cette demande s'accorde avec le précepte de la raison humaine, pourtant, oh, sagesse plus profonde du bienheureux Sauveur ; Christ l'envoya vers ses propres parents, disant : « Rentrez chez vous ! Rentrer chez soi!"

IV. D'ailleurs, le texte nous livre LES MOTIFS DE CETTE INFLUENCE CHRÉTIENNE. « Retourne dans ta maison, dit le Sauveur. Le texte nous dit qu'il avait « un chez-soi » ; et les cœurs fidèles, longtemps agonisés en sa faveur, devaient être réconfortés et bénis par sa présence. Et bien que, pour son propre bien, il préférait être avec Jésus, pourtant, pour le bien de sa famille bien-aimée, il était prêt à partir. Voici un motif, et un fort. Mais le texte nous donne un plus fort.

1. Le commandement divin - « Christ l'a renvoyé. » Il n'a peut-être pas eu l'intelligence de comprendre pourquoi Christ l'a ainsi ordonné ; mais il avait sûrement le cœur qui, dans son amour suprême pour son grand Libérateur, se réjouissait par-dessus tout de faire son ordre. Et voici les types de motivations chrétiennes, dans le travail pour le Sauveur. Voici d'abord la philanthropie, l'amour de notre famille humaine ; un désir de sauver les fils et les filles de notre seul grand Père.

Mais pourtant, si fort que soit ce motif, il n'est rien pour ce second et plus puissant - le commandement de son Maître. Christ, son grand et miséricordieux Sauveur, lui a commandé, comme la grande fin de son être terrestre, de travailler pour amener les hommes impénitents sous la puissance de l'Évangile. Et ce motif est omnipotent. « L'amour du Christ le contraint. L'amour de mes parents peut échouer, mais « l'amour de Christ me contraint ! ( C. Wadsworth. )