Nombres 35:1-8

Donnez aux Lévites. .. des villes où habiter.

L'héritage des Lévites

1. Les villes leur étaient permises avec leurs banlieues ( Nombres 35:2 ). Ils ne devaient pas avoir de terrain à labourer ; ils n'avaient pas besoin de semer ni de moissonner, ni de rassembler dans des granges, car leur Père céleste les a nourris de la dîme de l'augmentation des travaux d'autrui, afin qu'ils puissent assister de plus près à l'étude de la loi et avoir plus de loisir pour enseigner les personnes; car ils n'étaient pas nourris si facilement pour vivre dans l'oisiveté, mais pour se consacrer entièrement aux affaires de leur profession et ne pas s'empêtrer dans les affaires de cette vie.

(1) Des villes leur furent attribuées afin qu'ils puissent vivre à proximité les uns des autres, et converser entre eux au sujet de la loi, pour leur édification mutuelle ; et que, dans les cas douteux, ils pouvaient se consulter et, dans tous les cas, se renforcer mutuellement la main.

(2) Ces villes avaient des faubourgs qui leur étaient annexés pour leur bétail ( Nombres 35:3 ) ; mille coudées du mur leur étaient allouées comme habitations pour y garder leur bétail, puis deux mille et plus comme champs pour faire paître leur bétail ( Nombres 35:4 ). Ainsi fut-il veillé à ce qu'ils ne vivent pas seulement, mais vivent en abondance et disposent de toutes les commodités désirables, afin de ne pas être méprisés par leurs voisins.

2. Ces villes devaient leur être attribuées sur les possessions de chaque tribu ( Nombres 35:8 ).

(1) Que chaque tribu puisse ainsi faire une reconnaissance reconnaissante à Dieu de leurs biens réels aussi bien que de leurs biens personnels ; car ce qui était donné aux Lévites était accepté comme donné au Seigneur, et ainsi leurs biens leur étaient sanctifiés.

(2) Afin que chaque tribu ait les avantages des Lévites qui habitent parmi eux pour leur enseigner la bonne connaissance du Seigneur. Ainsi, cette lumière a été diffusée dans toutes les régions du pays, et personne n'est resté assis dans l'obscurité ( Deutéronome 33:10 ). Ils enseigneront à Jacob tes jugements. La malédiction de Jacob sur la colère de Lévi était : « Je les disperserai en Israël » ( Genèse 44:7 ) ; mais cette malédiction fut changée en bénédiction, et les Lévites, en étant ainsi dispersés, furent mis en mesure de faire d'autant plus de bien. C'est une grande miséricorde pour un pays d'être reconstitué partout avec des ministres fidèles. ( Matthew Henry, D.D. )

La maison du Lévite

L'histoire de cette tribu de Lévi est riche de nombreuses leçons pour les ouvriers chrétiens. Ils ont été choisis pour la prêtrise des enfants d'Israël, et à cause de cela ont été séparés du reste de leurs frères, et Dieu a ordonné qu'ils n'aient pas d'héritage parmi les enfants d'Israël, et leur a rappelé que Dieu était leur héritage. Mais il est bon que nous nous souvenions qu'il n'en a pas toujours été ainsi.

Au début de leur histoire, cette tribu de Lévi était sous une malédiction ( Genèse 49:5 ). Mais il y a eu dans l'histoire de la tribu une crise. Moïse était monté au sommet de la colline, et pendant ses quarante jours d'absence, les enfants d'Israël firent un veau de fonte et se prosternèrent devant l'idole. Moïse descendit du sommet de la colline, et aussitôt debout au milieu du camp, il cria : « Qui est du côté de l'Éternel, qu'il vienne à moi » ; et toute la tribu de Lévi se rassembla auprès de Moïse.

Ce fut le tournant de leur vie, ils saisirent leur opportunité, et à partir de ce moment ils furent la tribu que Dieu choisit pour Son service. Mais l'appel à Levi n'était pas simplement un appel au privilège, c'était un appel au travail. Dieu n'appelle pas à l'oisiveté. Lorsque vous sentirez la main consacrée de Dieu posée sur vous, vous pouvez être sûr qu'il a du travail pour vous et qu'il a déjà commandé l'aide dont vous avez besoin.

Et à partir de ce moment-là, cette caractéristique particulière de la tribu de Lévi, qui les avait autrefois conduits au péché, est maintenant purifiée par Dieu pour son propre service spécial. Quelle était cette caractéristique ? Si je devais le résumer en une phrase, ce serait celle-ci : une sociabilité intense. Leur nom même, Levi, signifie les unis. C'est ce désir de compagnie qui a conduit Lévi à se joindre au sanguinaire Siméon et à récolter la vengeance que Jacob perpétue sur son lit de mort.

C'est une caractéristique très importante; c'est une caractéristique dont le ministère chrétien a besoin, que chaque chrétien individuel doit posséder. Un chrétien doit être un homme d'une sympathie intense et avoir ses vrilles tout autour de lui. Mais il y a une autre caractéristique qui est également nécessaire à un vrai et fidèle serviteur de Dieu. Et c'est pour produire cette caractéristique que la relation de Dieu avec les enfants de Lévi semble être tendue, à savoir, le pouvoir de se tenir seul.

Et ce n'est que lorsque ces deux caractéristiques sont mélangées que le Lévite est apte au service de Dieu. Ce sont les vrais serviteurs chrétiens, des hommes qui sont prêts à aller vers tous, et pourtant des hommes qui sont capables, courageusement, de prendre position seuls, parce qu'ils sont unis à Dieu. Et maintenant, je veux que vous pensiez à cette seule ordonnance établie à l'égard de ces hommes, à savoir, la provision que Dieu avait faite dans ce chapitre pour leurs maisons.

Nous aurions pu imaginer qu'il aurait mieux valu, puisque Dieu avait désigné cette tribu pour être ses ouvriers, qu'ils vivent autour du temple de Jérusalem, afin qu'ils puissent être à portée de main pour exercer leur ministère dans ses cours sacrées. Mais non, Dieu établit l'ordre distinct que cette tribu de Lévi, qu'il a choisie pour son propre service particulier, doit être dispersée parmi les tribus. Il y avait quatre ou cinq centres dans chaque tribu où ces Lévites devaient habiter.

Quelle est la raison de cette étrange disposition ? Je pense qu'il a été fait en partie pour le bien du peuple, et en partie pour le bien des Lévites. C'était d'abord à cause des gens. Dans le désert, les enfants d'Israël n'oublieraient probablement pas Dieu. Ils avaient le tabernacle en leur centre ; la colonne de nuée ou de file était toujours visible au beau milieu du camp. Mais lorsqu'ils s'établiraient dans la terre promise et qu'ils recevraient leur héritage promis, alors ils seraient effectivement dispersés à l'étranger, et alors surgirait le danger qu'ils n'oublient le Seigneur leur Dieu.

Et, par conséquent, Dieu a ordonné que leurs enseignants aillent vivre au milieu d'eux, parce qu'il voulait apporter la religion dans leurs foyers. Et ceci, je crois, est la loi de Dieu, que son peuple aille se disperser ; pas simplement s'installer dans un endroit, mais aller vraiment laisser leur lumière briller devant les hommes, même dans les endroits les plus sombres de la terre. Mais si la disposition a été faite pour les tribus, je pense qu'elle a en fait été faite pour les Lévites.

S'ils s'étaient tous réunis à Jérusalem, ces Lévites considéreraient que leur œuvre a commencé, continué et s'est terminée par leur assiduité aux ordonnances du sanctuaire ; et Dieu voulait leur montrer, en tant que Ses ministres, qu'ils ne devaient pas simplement s'occuper du sanctuaire, mais de la vie familiale de Son peuple, pour porter Sa religion dans leurs diverses villes et villages. De plus, en les dispersant ainsi dans ces différentes tribus, Dieu prévoit ici qu'ils apprennent que leurs maisons ne doivent pas être simplement pour eux-mêmes, mais qu'elles doivent être, pour ainsi dire, des villes de refuge. Et cela devrait être une image de nos maisons.

Non seulement Dieu nous disperserait en tant qu'hommes et femmes chrétiens à travers les nations du monde, mais chacun de vous a sa maison, et vous voulez que ce soit un endroit où il y aura de la communion - une véritable Hébron. Certes, la maison de l'homme chrétien est au milieu de ce monde avec toutes ses souillures ; mais c'est une maison de communion, c'est une ville royale, où Jésus-Christ règne en roi. ( EA Stuart, M.A. )