Proverbes 3:4

Ainsi tu trouveras grâce et bonne intelligence aux yeux de Dieu et des hommes.

Le commencement de la vie religieuse

Il y a eu un moment dans notre existence où nous avons commis notre premier péché ; et il y a eu un moment où nous avons d'abord élevé nos cœurs dans la prière et l'action de grâce à notre Père céleste. Aucun de nous ne se souvient probablement de l'un ou l'autre de ces moments.

I. Qu'entendons-nous par vie religieuse ? Comment devons-nous vivre pour maintenir notre propre respect de nous-mêmes, être moralement purs, être agréables à Dieu, l'aimer et le servir, et faire du bien et aimer notre prochain ? Le cérémonial de la religion en soi n'est pas la religion ; elle est trop souvent mise à la place de la vraie bonté et de la vraie piété. La croyance de n'importe quelle ou de n'importe quelle croyance n'est pas une religion. Les états intellectuels et les relations ecclésiastiques ne sont pas une religion.

La tristesse, la tristesse, la mélancolie, la superstition, le fanatisme, ne sont pas la religion. Avant de pouvoir devenir vraiment religieux, nous devons avoir une vision correcte de Dieu, de nous-mêmes, de notre relation avec Dieu, du péché, de le haïr et de l'abandonner. Le respect et l'amour sincère de Dieu sont une marque d'une vie religieuse. La maîtrise de soi sur des principes religieux est une autre marque distinctive de la vie religieuse. Notre respect et notre amour de Dieu sont pratiquement incarnés et développés dans notre autonomie.

En tant que chrétiens, nous devons mener une vie en harmonie avec l'exemple divin que Jésus a placé devant nous. Il nous a révélé dans sa vie et son ministère le caractère du Père et la vie religieuse que nous devons mener en tant que ses disciples. Nous recevons Christ pour être notre Enseignant, Guide, Ami, Conseiller, Exemple et Rédempteur.

II. Le commencement d'une vie religieuse. C'est une question qui nous intéresse tous profondément. Certains n'ont aucun souvenir d'un autre état que celui dans lequel ils vivent actuellement ; d'autres ont une ligne large qui marque le passé et le présent. Matthieu, Zachée, Nicodème, Paul et d'autres connaissaient et pouvaient raconter toutes les circonstances de leur histoire religieuse. Les moyens et les agents du changement des ténèbres à la lumière, de l'erreur à la vérité, de la méchanceté à la droiture, du vice à la vertu, de l'irréligion à une humble piété éclairée, sont très variés.

Ce n'est pas dans l'ordre ordinaire des choses que les personnes âgées deviennent religieuses, et quant aux conversions de lit de mort, nous avons aussi peu de foi en elles qu'aux incantations de lit de mort, à l'extrême-onction et aux absolutions sacerdotales. C'est la vie d'un homme qui proclame qui il est et ce qu'il est. Le christianisme est pour la vie. La vie d'un chrétien sincère vaut toujours pour la mort. Mener et profiter d'une telle vie dans la jeunesse est l'une des plus grandes bénédictions de Dieu.

Si vous convoitez la bonté de cœur et la pureté d'esprit, menez une vie chrétienne. Si vous désirez la vraie grandeur, la virilité et l'honneur, menez une vie chrétienne. Si vous cherchez une bonne espérance d'immortalité, menez une vie chrétienne. ( R. Ainslie. )

Le secret du succès

Le poète nous donne ici non seulement des mesures mélodieuses, mais des vérités précieuses, voire le secret de la vie qui a souvent échappé à la recherche des moralistes et des philosophes spéculatifs. Il dévoile ce qui pour nous est d'une importance vitale - le secret du succès. Nous désirons tous la prospérité. L'un des moyens de réussir est de gagner de l'argent ; une autre est la culture ; un autre est l'auto-indulgence. Le texte dit que le bonheur n'est pas intellectuel mais une qualité morale.

La vraie sagesse est le respect et l'amour de Dieu. Nous sommes mis dans de justes relations avec Dieu ; et c'est une source de paix. La religion n'est pas une condition désagréable sur laquelle repose la bénédiction, un tunnel sombre à travers lequel nous atteignons une terre brillante au-delà. C'est un don de Dieu, radieux et heureux, un appel non à nos goûts inférieurs, mais à tout ce qui est exalté en nous. Dans la voie de la religion, nous apprenons le vrai secret du succès. ( RS Storrs, DD )

Le moyen de favoriser

Les hommes du monde peuvent haïr les principes de l'homme de Dieu, mais ce dernier aura un témoignage dans sa conscience, et s'il garde une constance inébranlable, il commandera respect et bienveillance. C'est le seul moyen légitime de trouver la faveur des hommes. Leur faveur doit être perdue si elle ne peut être obtenue que par une conduite incompatible avec le principe juste. Ce n'est au mieux qu'une faveur fausse, égoïste et temporaire qui peut ainsi être obtenue ; et elle s'obtient aux dépens de ce qui est infiniment plus précieux, la faveur de Dieu. ( R. Wardlaw, DD .)