Psaume 120:1-7

Dans ma détresse, j'ai crié au Seigneur, et il m'a entendu.

Les Chants des Degrés

Comment ce psaume et les quatorze suivants ont-ils été rassemblés et ont reçu leur titre distinctif ? On a suggéré qu'ils étaient ainsi appelés par particularité de rythme ; mais peut-être, à cet égard, certains d'entre eux pourraient-ils être décrits avec autant de justesse que des chants de la fin. L'opinion est également douteuse que le titre leur ait été donné car, lorsqu'ils étaient chantés, le volume de la voix et de la musique montait progressivement.

On pourrait sans risque conjecturer autant d'autres psaumes. Ce n'est pas moins une envolée d'expliquer le titre comme signifiant Chants des marches, rattachant les quinze chants à la volée de quinze marches du Temple qui conduisait de la cour commune à celle des prêtres ; rien n'indique que les Lévites avaient coutume, dans les grandes fêtes, en montant de cour en cour, de s'arrêter à chaque pas en chantant, avec l'accompagnement de la flûte, cette chanson des quinze qui lui correspondait en nombre ; ou aucune preuve que l'escalier existait avant l'époque d'Hérode.

L'allusion ne peut pas non plus porter sur le transport de l'arche jusqu'au tabernacle préparé pour elle par David ; car les auteurs de la moitié des Cantiques des Degrés n'étaient pas alors nés. Certains concluent que ces psaumes ont été composés lorsque les Juifs sont montés de Babylone dans leur propre pays ( Esdras 7:9 ). Ce n'est pas une objection suffisante à cette vue qu'ils ne sont pas appelés chants de la montée, mais des montées, dans la mesure où il y eut plus d'ascensions qu'une de Babylone à Jérusalem après les soixante-dix ans de captivité ; et il n'y a pas lieu de remettre en question le fait que certains d'entre eux ont été provoqués par les circonstances du retour.

Mais nous supposons que ce que l'émancipation et ses incidents suggéraient n'était pas plus la composition de nouvelles chansons que l'adoption ou l'adaptation d'hymnes bien connus qui avaient longtemps été populaires et convenaient au cas des Israélites de retour. Quinze ont été choisis; et, nous pouvons le croire, les scribes ne pouvaient pas copier plus vite que l'ouvrage était demandé. Dieu a dirigé le choix et a conservé les Cantiques des Degrés pour l'usage et l'édification de Son Église jusqu'à la fin des temps.

Il n'est pas très difficile de voir à quel point ces chants choisis étaient appropriés pour les pèlerinages à Jérusalem. Patriotiques, brefs et concis, avec des mots-clés et des accroches, ils étaient faciles à retenir et agréables à répéter. Plaintives et basses parfois, se mêlant aux pensées des personnes âgées et aux soupirs des faibles et des las, elles étaient aussi souvent vives et pleines d'entrain, liant la jeunesse bondissante au pas lent de la caravane.

Représentant des scènes de domaine, elles rappelaient les êtres chers laissés à la maison sous la garde paternelle de Jéhovah. Ils contenaient de douces allusions à la piété de David, à la harpe immortelle qu'il avait accordée aux tribus du mont Sion, et au règne magnifique et tranquille de Salomon. Ils racontaient la beauté de la ville, la splendeur du Temple et les joyeuses solennités de la fête à laquelle les pèlerins allaient ou dont ils revenaient.

C'étaient des chants de défi et de triomphe, de foi, d'espérance et de charité, de gratitude et de joie, proclamant les hauts faits, la protection vigilante, la providence généreuse et la miséricorde rédemptrice du Seigneur. Qui, demandaient-ils, pourrait blesser les serviteurs de celui qui avait sauvé son peuple de leurs ennemis égyptiens, arabes, philistins, babyloniens et samaritains ? Les chants des pèlerins les encourageaient et les fortifiaient à persévérer dans les endroits les plus rudes et contre les plus grands dangers.

Les Chants des Ascensions, ce sont des aides dans le déroulement de l'adoration. Un bon hymne, c'est des ailes à l'âme ; et le saint est un livre de psaumes vivant. L'enfant de Dieu sent souvent, en chantant des paroles choisies, que la main de son Père l'aide plus haut. Les Israélites n'étaient pas seulement des « pèlerins chantants » pendant le long voyage vers la fête et le retour : ils se réjouissaient de leurs chants sacrés le long de la route et à Jérusalem, parce qu'ils les aimaient à la maison.

Les hymnes sont destinés à la dévotion domestique et privée, ainsi qu'aux services publics. Le livre de psaumes est un miroir pour vous. Dans ses auteurs, et les saints dont ils écrivent, vous pouvez vous voir, ainsi que votre expérience et votre devoir. Voyez-les à la maison, dans la rue, dans le temple, dans une profonde détresse, dans un conflit acharné, regardant vers Dieu, confiant en sa miséricorde, attendant son intervention et triomphant de son salut ; et non seulement leur ressemblent par la situation et le besoin, mais, dans la mesure où ils vous donnent le bon exemple, par leur disposition, leur langage, leur sens et leur comportement.

Rien de mieux que ce rouleau de chants que le pèlerin portera dans son sein, s'envolant de la Destruction et visant la Cité Céleste. Il n'y a pas d'étape dans son progrès où elle ne fournira pas à son cœur et à ses lèvres la pensée et l'expression appropriées. ( EJ Robinson. )

Un homme bien avec de mauvais voisins

Quel que soit l'auteur du psaume, il se présente comme un homme bon. Il avait prié, et sa prière avait été exaucée, et dans le dernier verset, il dit que tandis que ses voisins étaient pour la guerre, il était pour la paix. Mais ses voisins se distinguaient par deux grands maux : les langues calomnieuses et les humeurs querelleuses.

I. Langues calomnieuses (verset 2). La calomnie est un mal commun et très pernicieux. « Combien de fois », dit Sterne, « l'honnêteté et l'intégrité d'un homme sont-elles éliminées par un sourire ou un haussement d'épaules ! Combien d'actions bonnes et généreuses ont été plongées dans l'oubli par un regard méfiant, ou marquées des imputations de procéder de mauvais motifs, par un murmure mystérieux et de saison.

I. La langue calomnieuse était terriblement douloureuse pour le psalmiste. Il en parle comme...

(1) Flèches pointues des puissants.

(2) Charbons de genévrier.

2. Le calomniateur mérite une punition appropriée.

II. Caractères grognards (versets 5, 6). Il y a dans la plupart des quartiers des gens d'humeur irascible, colérique, irritable, toujours prêts à se disputer et à se disputer. Comme une poudrière, ils n'ont besoin que d'une étincelle pour produire une explosion. Shenstone dit: "Je vous considère comme des gens très difficiles et querelleurs de la même manière qu'un pistolet chargé, qui peut, par accident, exploser et en tuer un." Qu'allez-vous faire des gens de cette marque irascible ? Ne vous disputez pas avec eux, ne retournez pas leurs paroles malveillantes et malveillantes.

Essayez aussi d'éteindre la foudre avec une cuillerée d'eau. Comme Dieu a créé de tels tempéraments, ils ont leur utilité. D'eux sortent le critique sévère, le censeur inflexible, le guerrier sauvage, le prédicateur dénonciateur. Au contraire, montrez-leur de la gentillesse. Bien que beaucoup puisse dépendre de leur organisation physique, l'esprit querelleur peut en être exorcisé, peut être complètement vaincu. De telles réformes ont été effectuées, et l'Évangile de bonté du Christ, puissant à cet effet, transformera un jour toutes ces natures en amour. ( homéliste. )

Société peu sympathique

I. Ses caractéristiques (versets 2, 6, 7). C'est le point culminant de la mauvaise société ! Il n'y a rien de plus dommageable et dangereux que « lèvres couchées » ; rien de plus vipère qu'une « langue trompeuse » ; rien de plus distrayant et désagréable qu'un esprit de conflit et de querelle, etc.

II. Société peu sympathique dans ses résultats.

1. S'infliger une punition (versets 3, 4); perçant; brûlant et dévorant.

2. Infliger la détresse au chrétien (verset 1). Provoquant--

(1) Misère (verset 5)

(2) Affirmation de soi (verset 7). ( JO Keen, DD )