Psaume 99:5

Exaltez le Seigneur notre Dieu, et adorez son marchepied; car il est saint.

Jéhovah exalté

La grande distinction entre la vraie piété et toute description de sa contrefaçon réside dans ce seul point ; toutes les professions contrefaites tendent à exalter la créature, et toute vraie piété vise à exalter Dieu seul.

I. Le premier principe du christianisme est l'exaltation de Jéhovah. « Exaltez le Seigneur notre Dieu », en lui attribuant le plan de salut par lequel des millions et des millions de pécheurs ruinés seront ramenés à la gloire.

II. L'ordre du culte qui exalte Jéhovah, et que nous sommes appelés à faire personnellement. « Adorer sur son marchepied. »

1. Marquez la position, et dites, avez-vous déjà été là, si bas sur le marchepied de la miséricorde divine que d'être honteux et confondu devant Dieu, respectant tout ce que nous trouvons et ressentons en nous-mêmes, et pourtant favorisé avec un aperçu de la divine gloire face à Jésus-Christ par une aide surnaturelle ? Oh, position merveilleuse ! Alors, en effet, nous pouvons considérer le monde, avec tous ses jouets et ses bagatelles, comme tout à fait méprisable. Ceci est non seulement compatible avec, mais la véritable conséquence de, les réalisations les plus élevées qu'un chrétien puisse faire.

2. Maintenant, que dirons-nous de l'adoration ? Les deux principaux actes d'adoration sont la prière et la louange ; et je ne sais pas si on ne peut pas dire qu'ils incluent tout. Mais ils doivent être « en esprit et en vérité » ; et si notre offrande de prière est une simple cérémonie, une simple répétition de paroles, une simple démonstration de talent, c'est plutôt une moquerie qu'un culte.

III. La raison attribuée. « Car il est saint. » Toutes les personnes et perfections de la Divinité sont notre héritage, dont nous devons jouir personnellement aussi longtemps que durera l'éternité. Et puis remarquez que cette sainteté inhérente est en Lui, pas en nous. L'homme qui possède la vraie sainteté la lui a donnée ; d'où l'exhortation : « Soyez saints, car je suis saint. Un commandement solennel, et un cadeau avec ; afin que Jéhovah l'Esprit donne une nature sainte et une vie sainte à l'âme du vrai croyant, pour le rendre semblable à Dieu, afin qu'il grandisse en Jésus-Christ et en parfaite sainteté dans la crainte du Seigneur.

Poursuivez pour marquer que c'est une sainteté officielle, qui est donnée comme la raison pour laquelle nous devons l'exalter. Le Père est si saint dans ses engagements d'alliance de nature officielle qu'il ne peut refuser aucune bonne chose aux objets de son amour qui marchent avec droiture. Le Fils est si saint dans son caractère de médiateur, qu'il ne peut pas permettre qu'il soit terni par l'échec d'une partie quelconque du travail qu'il s'est engagé à accomplir.

Le Saint-Esprit est si saint, en tant que Consolateur, au-delà de la sainteté inhérente sur laquelle j'ai insisté, qu'il ne peut permettre qu'un vase sanctifié soit pollué ; mais le purifiera complètement de tout péché. De plus, ce doit être une sainteté nationale que nous tirons de notre Dieu, et à cause de laquelle nous l'exaltons ( 1 Pierre 2:9 ). ( J. Irons .)

Sur le culte public

I. Le devoir et la bienséance du culte public.

1. L'hommage universel qui, sous diverses formes, est rendu à la Divinité, est une preuve qu'il est fondé dans la nature humaine, et est, par conséquent, d'obligation morale et perpétuelle.

2. Le culte public est un devoir d'institution positive, et étant expressément enjoint par l'autorité divine, comporte une obligation qui ne sera sûrement pas remise en question.

3. Les grandes et bienfaisantes conséquences dont s'accompagne son respect dû et régulier.

II. Les effets du culte public sur notre conduite morale. Supposons que l'observance solennelle du sabbat ne soit plus ; que l'autel et son culte étaient abandonnés ; que tous les jours et toutes les saisons se ressemblaient ; et que les affaires et l'agitation du monde n'ont connu aucune pause ; quel serait le résultat épouvantable? La dépravation du cœur humain, déjà trop générale, serait universelle ; la science et les arts élégants languiraient ; les hommes retomberaient dans un état de barbarie, sans gouvernement, sans loi ni contrôle ; et des crimes inouïs suivraient la destruction de ces piles sacrées, que la sagesse et la piété approuvées des siècles avaient consacrées à la religion. ( A. Stirling, LL.D. )

Comment déterminer si notre amour est égoïste

I. Certains principes chez les hommes naturels qui les préparent à savourer une image fausse ou défectueuse de Dieu sous le nom du vrai Dieu. Voici cinq de ces principes : l'égoïsme, qui se réjouit d'un bienfaiteur et d'un ami ; l'humanité, qui, quand l'intérêt personnel ne s'y oppose pas trop fortement, est affectée de bienveillance envers les hommes en général ; la conscience et l'amour de l'aptitude naturelle, qui, à l'aide de l'amour-propre et de l'humanité, se complaisent dans un bon gouvernement et un bon ordre social, quand l'intérêt personnel ne s'y oppose pas ; et la sympathie, par laquelle l'âme, en vue du chagrin émouvant ou de la tendresse de l'amour, se fond dans la compassion ou la tendresse. Tout cela se retrouve à un degré élevé chez de nombreux infidèles.

II. Il y a une image fausse ou défectueuse de Dieu que les hommes naturels se forment souvent, et qu'ils n'aiment pas à partir de principes plus élevés que ceux qui ont été énoncés. Parmi la grande variété d'hommes naturels, je choisirai deux classes.

1. Ceux qui pensent superficiellement ont peu à voir avec le caractère moral de Dieu tel qu'il se manifeste dans un gouvernement moral. L'ordre de leurs pensées est un peu comme suit. D'abord ils le contemplent comme un bienfaiteur pour eux-mêmes ; comme celui qui préserve leur vie, qui leur envoie la pluie et les saisons fécondes, qui a envoyé son Fils pour les sauver, et qui a rempli leur vie de miséricorde. Cela plaît à leur égoïsme.

Ils considèrent ensuite sa bonté envers le monde et contemplent l'être généreux qui verse sa générosité sur toutes les nations. Cela gratifie leur humanité ; et cela ne dérange pas leur égoïsme, leur orgueil ou leur amour de la créature. Mais son caractère moral, tel qu'il se manifeste dans un gouvernement moral, est toujours hors de vue.

2. Mais il existe une autre classe d'hommes naturels qui pensent plus profondément et systématiquement.

(1) Les plus ignorants supposent que la loi divine ne concerne que les actions extérieures (comme les lois humaines) et n'exige rien d'autre que cette intégrité, cette décence et cette gentillesse dans les différentes relations de la vie qui toutes admettent être nécessaires à l'ordre et au bonheur. de la société.

(2) La classe la moins ignorante est consciente que la loi divine s'étend jusqu'au cœur, et leur demande d'aimer à la fois Dieu et l'homme. Eh bien, ils le font. Leur humanité naturelle souhaite bonne chance à leurs semblables. Ils aiment Dieu comme un bienfaiteur et un ami, et admirent sa généreuse munificence envers le monde. Mais que le Saint-Esprit leur ouvre soudain les yeux, et ils verront que les sentiments requis par la loi divine, et le tempérament du Législateur, sont totalement différents de tout ce qu'ils ont jamais conçu.

Ils ont contemplé une loi et un caractère qui n'appelaient que les affections égoïstes et humaines, et dont l'amour (aussi juste que cet amour était) ne faisait qu'enflammer au lieu d'affaiblir l'orgueil, et n'avait aucune tendance à les sevrer de l'amour idolâtre. de la créature.

III. Quelques moyens par lesquels nous pouvons tester l'authenticité de notre amour.

1. L'amour divin en vue duquel nous sommes affectés, le simple penchant de l'amour des créatures, est-il propre à faire fondre les affections animales ? Ou est-ce ce saint amour qui, sous la direction d'une sagesse infinie, hait et punit le péché, qui maintient un gouvernement moral vigoureux, exigeant que tous soient saints sous peine de mort éternelle ?

2. Si c'est le vrai Dieu que vous aimez, vous aimerez toutes les vérités essentielles qui se rapportent à Lui, telles qu'elles sont comprises dans les doctrines de l'Évangile.

3. Est-ce que votre amour, dans la mesure où il va, subjugue votre égoïsme, votre fierté et votre amour du monde ? C'est un test infaillible.

4. Si vous n'avez pas d'amour sincère pour l'homme, vous n'avez pas d'amour sincère pour Dieu. Mais tout amour pour l'homme n'est pas authentique. Sans parler des affections domestiques, l'humanité souhaite du bien à l'humanité où aucun intérêt personnel ne fait obstacle, et est donc presque toujours gratifiée de la prospérité des nations lointaines. Mais essayez votre amour pour l'homme par quelque chose de plus proche de chez vous, quelque chose qui vient le plus en concurrence avec l'égoïsme. Sélectionnez votre rival en affaires ou en honneur ; sélectionnez votre plus grand ennemi. L'aimez-vous, d'une manière ou d'une autre, comme vous-même ?

5. Obéissez-vous consciencieusement et habituellement à Dieu ? Je ne vous demande pas si vous êtes ce que le monde appelle moral. Cela peut être dû à la simple influence des principes naturels. Je demande si vous agissez habituellement, d'heure en heure, avec une référence sensible à l'autorité de Dieu, vous demandant souvent, comment Dieu voudrait-il que je fasse dans cette chose ? Accomplissez-vous joyeusement les devoirs les plus abjects d'un respect sacré pour son autorité ? ( E . D. Griffin, DD ).