Ruth 3:4

Découvre ses pieds et allonge-toi.

Des expédients douteux

I. nous commençons par quelques observations explicatives, dans le but de justifier le récit des malentendus et des abus.

1. Il faut remarquer la contrariété générale des coutumes pastorales avec les nôtres qui ont marqué ces temps anciens en Orient. Quelle simplicité sans fioritures ! Vêtu des vêtements qu'il avait portés pendant la journée, il se jette au pied des tas de blé vanné, avec rien qu'une simple natte sous lui, et une couverture ou un manteau semblable au-dessus de lui. Combien tout cela est différent de la dignité et de la réserve qui seraient maintenues et des nombreux luxes et conforts artificiels qui seraient possédés par une personne de rang et de richesse similaires parmi nous.

2. C'est un fait que, tant à cette époque que jusqu'à cette heure en Orient, les serviteurs ont eu l'habitude de se coucher ainsi aux pieds de leur maître. Un voyageur moderne mentionne que ses serviteurs arabes avaient l'habitude de le faire avec lui ; et, dans les soirées froides, de réclamer le privilège, qui était descendu d'un usage immémorial, de tirer sur eux les pans de la longue natte ou du manteau dont sa personne était enveloppée.

3. De plus, c'est un fait intéressant concernant le présent sujet, qu'une partie très importante de la cérémonie du mariage chez les Orientaux consistait pour le marié à jeter la jupe de sa robe sur sa mariée. L'acte de Ruth décrit ici était donc une action importante, dans laquelle elle réclamait la protection de Boaz et la reconnaissance honorable d'elle comme sa femme.

4. Il faut en outre observer que si toute la scène prouve que Boaz était un homme des plus purs d'esprit et de la vertu sensible, la conduite de Ruth ne le fait pas un instant douter ou remettre en question sa pureté. Mais ici notre défense cesse, au moins en ce qui concerne Naomi. Tandis que nous défendons ses intentions, nous sommes contraints de censurer ses mesures ; tandis que nous l'acquittons d'avoir conçu le mal, nous devons lui reprocher de ne pas « s'abstenir de toute apparence de mal.

” Il y avait trop de ruse et de stratagème sur la manière de toute la transaction. Il y avait un forçage de la Providence là où il aurait dû y avoir une attente confiante ; un raccourcissement vers un problème souhaité, au lieu de suivre le chemin que Dieu pourrait lui ouvrir.

II. ainsi expliquée, la transaction suggère quelques enseignements pratiques importants.

1. Le devoir de prendre soin de notre bonne réputation. « Il y a deux choses, dit saint Augustin, dont tout homme doit être particulièrement attentionné et tendre : sa conscience et son crédit.

2. Le devoir de charité dans notre jugement sur les autres. On trouvera souvent le moyen le plus sage de former notre estimation d'une action douteuse par le caractère de l'acteur, et lorsque nous avons un doute, de laisser l'amour tourner la balance. Les personnes semblent à chaque homme ce qu'il est à lui-même. Celui qui soupçonne l'hypocrisie dans le monde est rarement transparent ; l'homme constamment aux aguets pour tricher est généralement malhonnête ; celui qui soupçonne l'impureté est lubrique.

3. C'est un premier principe, dans la morale chrétienne, que le devoir doit toujours avoir la préférence sur l'inclination. Quelle vraie chevalerie chrétienne, née de la foi, il y avait dans le cœur de cet homme de Bethléem ! Il était non seulement d'une honnêteté sévère, mais aussi d'un honneur sensible, portant son écusson sans marque sinistre dessus.

4. Il n'est certainement pas anormal de monter en pensée de Boaz à Celui qui, dans un sens infiniment plus élevé, est notre Parent Rédempteur, qui est devenu "l'os de nos os et la chair de notre chair", et est mort en tant que victime propitiatoire pour notre offenses, afin qu'il puisse nous rétablir dans la faveur divine, et racheter pour nous l'héritage céleste que nous avions perdu. ( A. Thomson, DD )