Sophonie 2:1-3

Cherchez le Seigneur, vous tous, humbles de la terre.

Péché et repentir, le fléau et l'antidote

Une exhortation aux hommes de Juda à se repentir avant que les envahisseurs chaldéens ne s'approchent et ne causent la destruction sur leur terre.

I. Le péché expose l'homme à la ruine. C'était le péché, sous forme d'idolâtrie et d'immoralité grossière, qui exposait le peuple juif au terrible sort qui pesait maintenant sur lui.

1. La souffrance qui suit le péché est parfois très terrible. Le péché apporte à un peuple des famines, des pestes, des guerres, des enfers.

2. La souffrance exprime l'antagonisme de Dieu au péché. “ La colère ardente du Seigneur ”, ou, comme le dit Henderson, la “ colère ardente de Jéhovah ”. Le lien entre le péché et la misère est un arrangement bienfaisant. Il est bon que la misère poursuive le mal.

II. Ce repentir délivre l'homme de la ruine.

1. La préparation au repentir. « Rassemblez-vous. » Il est bon pour les pécheurs dans la perspective de leur perte de se rencontrer et de discuter de leurs relations avec Dieu Tout-Puissant.

2. La nature du repentir. « Cherchez le Seigneur, vous tous, humbles de la terre » ; ou, comme le dit Henderson : « Cherchez Jéhovah, vous tous, humbles de la terre. Il y a ici deux quêtes.

(1) La recherche de Dieu. Il n'est "pas loin de chacun de nous". Mais nous sommes tous éloignés de Lui par sympathie. L'autre recherche est...

(2) La recherche du bien. « Cherchez la justice, cherchez le bien. »

3. L'urgence du repentir. « Avant que le décret ne produise, avant que le jour ne passe comme la paille, avant que la colère féroce du Seigneur ne vienne sur vous, avant que le jour de la colère du Seigneur ne vienne sur vous. » ( homéliste. )

Recherchez la justice, recherchez la douceur .

Vraie façon de chercher Dieu

Le prophète définit quelle est la manière vraie et légitime de chercher Dieu, c'est-à-dire quand la justice est recherchée, quand l'humilité est recherchée. Par justice, il entend la même chose que par jugement ; comme s'il avait dit : « Avancez dans une vie juste et sainte, car Dieu n'oubliera pas votre obéissance, pourvu que votre cœur ne faiblit pas et que vous persévériez jusqu'à la fin. Nous voyons donc que Dieu se plaint, non seulement lorsque nous importunons des pompes et des artifices extérieurs, je ne sais quoi, comme s'il pût aimer un enfant être amusé par nous ; mais aussi lorsque nous ne consacrons pas sincèrement notre vie à son service.

Et il ajoute l'humilité à la justice ; car il est difficile, même pour le meilleur des hommes, de ne pas murmurer contre Dieu quand il les châtie sévèrement. On voit bien combien leur propre délicatesse aigri l'esprit des hommes quand Dieu se montre un peu sévère avec eux. Aussi le prophète, pour étouffer toutes les clameurs, exhorte-t-il ici les fidèles à cultiver l'humilité, afin qu'ils supportent patiemment la rigueur avec laquelle Dieu les éprouverait, et se laissent gouverner par sa main ( 1 Pierre 5:6 ).

Le prophète exige de l'humilité, afin qu'ils puissent, l'esprit composé, attendre la délivrance que Dieu avait promise. Ils n'étaient pas dans l'intervalle pour murmurer, ni pour donner libre cours à leurs propres sentiments pervers, quelque sévères que Dieu pût les traiter. Nous pouvons ainsi recueillir une instruction profitable. Le prophète ne s'adresse pas ici aux hommes dépravés, et qui ont entièrement négligé ce qui était juste et juste, mais il dirige son discours vers le meilleur, le plus droit, le plus saint : et pourtant il montre qu'ils n'avaient d'autre remède que humblement et patiemment pour supporter le châtiment de Dieu. Il s'ensuit alors qu'aucune perfection ne peut être trouvée parmi les hommes, telle qu'elle puisse rencontrer le jugement de Dieu. ( Jean Calvin. )

Il se peut que vous soyez cachés au jour de la colère du Seigneur .--

Prière et providence

Sophonie ne pouvait promettre au peuple l'exemption des épreuves qui devraient venir des Chaldéens. Mais il n'était pas non plus possible pour lui, ni pour aucun autre, de dire combien, dans la voie de l'atténuation de ces maux menacés, pourrait être effectué par la prière, par l'effort, par une humble recherche du Seigneur leur Dieu. "C'est peut-être" - une théologie dont ces mots devraient être exclus, si elle rencontrait une acceptation universelle, irait loin vers le bouleversement du monde.

Cela paralyserait tous les pouvoirs de notre nature religieuse. Elle nous ôterait toute raison de se fier à une providence morale. Que la certitude, par rapport à l'Être divin, soit une chose aussi fixe que vous le voudrez, il me faut une certaine place pour une aventure possible, il faut qu'il soit permis de croire qu'il y a des possibilités dans l'avenir d'issue indéterminée. Cette indétermination peut être appréhendée de deux manières différentes.

I. En ce qui concerne les principes d'une administration divine. L'usage d'un langage tel qu'il peut être, est-il compatible avec cet ordre de procédure fixe par lequel, il est communément admis, le Tout-Puissant gouverne le monde ?

1. Ces mots supposent, s'ils n'affirment pas directement, la doctrine d'une providence morale ; par opposition à la doctrine du fatalisme ; ou d'une nécessité irrésistible. Il y a une surveillance morale constante, continue sur les affaires des hommes, à des fins morales. Dieu ne permet jamais aux agences secondaires de sortir de ses propres mains. Cette vue n'est pas plus un dévoilement de la révélation, qu'elle n'est un élément essentiel de nos premières conceptions d'un Être Infini.

Sur la démonstration chrétienne de ce qu'est Dieu, nous ne pouvons admettre son existence sans admettre aussi sa providence. Bien sûr, rien de plus n'est contesté que le fait d'une providence spéciale prévalant sur les affaires des hommes. Des méthodes de notre conservation, ou de notre délivrance, dans des circonstances difficiles, nous ne savons souvent rien.

2. Prenez les mots « il se peut », par opposition à cette fixité immuable des lois naturelles, qu'il est de mode pour une philosophie moderne de faire de la grande puissance autocratique dans l'univers de Dieu. La forme de l'objection est que puisque la cause et l'effet, dans le monde naturel, sont unis par un lien de certitude constante, toute prière pour la modification des événements, se produisant dans l'ordre de la loi physique, est « absurde ».

» Mais cela non seulement limite l'action de l'Être divin dans le monde naturel, mais frappe à la racine de toutes nos conceptions de Dieu en tant que gouverneur moral. Dieu et la nature, selon cette théorie, forment l'univers, et la seule relation que Dieu a avec la nature est de maintenir la merveilleuse machine en marche. Une abstraction élevée et impersonnelle gouverne toutes choses. Agents moraux libres, dans cet appareil d'enchaînements éternels, il n'y en a pas, que ce soit par rapport à Dieu ou à l'homme.

Quelle est l'erreur fondamentale de ce raisonnement? Mais la prière ne demande aucune violation d'une loi inévitable de séquence. C'est simplement un appel à la Sagesse Infinie pour concevoir une méthode pour notre soulagement. C'est la faute que nous imputons à la prétendue objection scientifique. Elle suppose que tous les événements de l'histoire de ce monde, si intimement qu'ils affectent le bonheur de l'homme, dépendent pour leur accomplissement de lois physiques seulement, plutôt que, comme c'est le cas, de ces lois susceptibles d'être modifiées dans leur fonctionnement par l'intervention ou la volonté de la morale. agents.

Juste ici, où une chose fixe est intercalée avec une chose non fixée, la place est laissée à la mise en œuvre de l'effort humain et à l'offrande d'une prière fidèle. L'hypothèse est tout à fait gratuite que, en priant contre toute forme de danger appréhendé, je m'attends à ce que les lois du monde matériel soient suspendues, ou modifiées, ou bien entendu supprimées, de manière miraculeuse. Ma prière ne porte que sur la supposition qu'il existe en Dieu une multitude d'agents qui peuvent être employés pour détourner un mal menacé, ou pour modifier son opération avant qu'il ne m'atteigne.

II. Considérez le sujet en relation avec l'action humaine. Ou ce que l'homme peut et doit faire vers le même objet.

1. Cherchez le Seigneur par une prière fervente.

2. Veillez à ne prévoir aucune forme particulière d'allègement. ( D. Moore, MA )

La cachette du saint

Remarquez le sujet de l'exhortation aux pieux, qui est : « Chercher le Seigneur, rechercher la justice, rechercher la douceur. Les sujets ou les personnes sur qui cette exhortation tombe. « Les doux de la terre. » Et le motif qui s'y rattache. « Il se peut que vous soyez cachés au jour de la colère du Seigneur. » Vous serez sûrement caché de la colère à venir, et cela peut être de la colère présente.

I. Dieu a ses jours de colère. Prenez la colère proprement dite pour une passion, et alors il n'y en a pas en Dieu. Prenez de la colère pour les effets et les fruits de celle-ci, et ce n'est donc pas avec Dieu comme l'est la miséricorde. Pourtant, il a ses jours de colère. Plus une personne est excellente, plus vite elle est mise en colère. Maintenant, il y a plus d'excellence en Dieu, et donc le péché étant un mépris de Lui, Il ne peut qu'être poussé à la colère. La colère est le poignard que l'amour porte pour se sauver, et pour blesser tout ce qui fait du tort à la chose aimée : il y a un amour infini en Dieu, et donc il faut qu'il y ait aussi de la colère.

Dieu a trois maisons dans lesquelles il place les hommes : une maison d'instruction, une maison de correction, une maison de destruction. Il n'est pas en soi illégal d'être en colère, seule votre colère doit être dirigée vers la réforme, comme l'est celle de Dieu. S'il y a de la colère contre Dieu, combien nos âmes sont-elles infiniment liées à Jésus-Christ, par qui nous sommes délivrés de la colère à venir, réconciliés avec Dieu et nous sommes faits amis avec lui. Et étant amis, sa colère et sa colère sont nos amis aussi.

II. Dans les jours d'angoisse, Dieu est très disposé à cacher, sauver et défendre son peuple. Dieu sait délivrer du danger par le danger, de la mort par la mort, de la misère par la misère. Une grande partie de la préservation des saints est confiée aux anges. Ceux qui cachent les saints sont certainement cachés par Dieu. Ceux qui gardent la parole de la patience de Dieu, ont la promesse d'être cachés par Dieu. Ceux-là sont sûrs d'être cachés par Dieu dans les temps mauvais, qui ne craignent pas les peurs des hommes. Et ceux qui restent verts et florissants dans leur religion, malgré toutes les chaleurs torrides d'opposition qui s'abattent sur eux. Et les « doux de la terre seront cachés par Dieu.

III. Bien que Dieu soit disposé à cacher son propre peuple dans les moments difficiles, il le laisse parfois dans de grandes incertitudes. Ils ont plus qu'un "peut-être" pour leur salut éternel. Mais quant à notre salut temporel et extérieur, Dieu laisse parfois son peuple à un « peut-être ». Dieu aime que son peuple se fie à la bonté de sa nature.

IV. Quand Son peuple n'a qu'un « peut-être », c'est son devoir de chercher Dieu. Il n'y a pas de moyen d'établir nos pensées pour confier nos voies à Dieu. Le texte indique trois choses :

1. Cherchez le Seigneur lui-même, non pas ses biens, mais sa bonté.

2. Recherchez la justice.

3. Recherchez la vérité.

V. Si quelqu'un peut faire quelque bien au jour de la colère de Dieu, ce sont les doux de la terre. C'est pourquoi le texte les invite spécialement à chercher le Seigneur. Les doux ont la promesse de la terre. Les doux honorent le plus Christ, la voie de Christ et l'Evangile. Une personne douce laisse sa cause à Dieu et sa vengeance à Lui. La personne douce est la plus apte au service de Dieu. Par la présente, même votre douceur, vous marchez comme il convient à l'Évangile, vous héritez de la terre, êtes rendus semblables à Jésus-Christ, avez un grand pouvoir et un grand crédit dans le ciel pour vous-mêmes et pour les autres, et serez cachés dans le mauvais jour. ( W. Bridge, MA )

Discipline divine

(avec chap. 3. Sophonie 3:11 ):--Le prophète parla, et en effet il arriva que le jugement tomba; les nations passèrent, Israël fut châtié ; il est allé en captivité. Et il est revenu ce peuple doux, ce pauvre, ce peuple affligé, méprisé même des Samaritains, ces Juifs faibles. Ils sont revenus confiants en Jéhovah ; ils posèrent les fondations de ce nouveau temple pitoyable et misérable.

Ses fondements mêmes provoquent le mépris ; ceux qui se souviennent du vieux temple ne pouvaient que pleurer. Mais ce nouveau temple devait être revêtu d'une gloire que l'ancien temple n'avait jamais connue. C'était la religion de l'humanité qui devait sortir de ce peuple régénéré et purgé, cette petite bande des humbles de la terre. Frères, nous parlons de justice poétique, et nous entendons par là généralement lorsque nous voulons voir les lignes d'actions idéales claires et non floues.

Nous devons nous tourner vers nos grandes œuvres de fiction, vers quelque grand drame, ou poème, ou roman, et là, s'ils sont grands de leur genre, nous voyons les lignes idéales du jugement divin et du progrès humain, se détacher clairement et vif dans ce que l'imagination de l'artiste conçoit. Et l'artiste doit le concevoir pour nous, et nous enseigner à travers ces lignes idéales, car, dans la plupart de notre expérience ordinaire, les lignes de l'action divine, de l'expérience humaine, sont brouillées et confuses dans le mélange et la confusion de ce commun terrestre. scène.

Mais il n'en est pas toujours ainsi. Il y a des jours du Seigneur. Les jours du Seigneur sont les moments de l'histoire où les issues idéales apparaissent, et la main divine est simple. Un tel moment était le jugement et la restauration d'Israël. Il y a eu d'autres moments de ce genre dans l'histoire, comme la décadence de l'Espagne, comme la Révolution française, comme l'effondrement de Napoléon. Il y a des moments dans l'histoire où Dieu montre ses bras et parle clairement.

Il en sera peut-être encore un jour sur ce qui est fier et exaltant dans notre nation anglaise. Quoi qu'il en soit, Dieu le fait. Au-delà de notre vue, il le fera, ou à notre vue de temps en temps, il le fera. C'est la méthode divine. Toujours, c'est à travers cette discipline, par laquelle Dieu doit choisir pour le progrès ceux qui consentiront à être châtiés dans la douceur. Mais pour aujourd'hui laissons de nouveau la scène de l'histoire politique et sociale, et retraçons cette méthode de Dieu dans l'âme individuelle.

Là encore, la méthode de la discipline divine, la méthode par laquelle nous, individu après individu, sommes préparés à une fécondité efficace, est cette même méthode de châtiment. L'un après l'autre, dans notre orgueil et notre arrogance, nous devons être châtiés dans cette qualité qui - c'est le paradoxe même de la justice divine - est la seule qualité vraiment forte et efficace dans le progrès de l'âme humaine, et elle est la douceur.

Discipliné dans une douceur efficace, tel est le verdict qui pourrait être écrit sur l'histoire de chaque âme humaine qui accomplit dans une mesure réelle le dessein de Dieu. Les Anglais sont fiers ; nous le savons. D'une certaine manière, nous sommes fiers d'être fiers. Regardez autour de vous dans le monde. Quels sont les spectacles, les spectacles étranges et accablants, que l'on voit de l'insolence de l'orgueil humain ? De temps en temps, le record d'un millionnaire en Amérique, en Afrique du Sud ou en Angleterre nous est dévoilé - quelqu'un qui a avoué, et devant les yeux des hommes, défie toutes les lois de la miséricorde, et se met simplement à gratter ensemble de l'or, faisant presque prétendument de l'or son dieu, et foulant aux pieds les lois de la miséricorde, de la justice et de la considération.

Et il y a des hommes plus petits qui ne se font jamais remarquer, ou qui ne se présentent jamais devant le public soit dans leur ascension, soit dans leur catastrophe, qui dans leur sphère la plus humble font la même chose. Ou regardez-le, ce jeune homme riche, ce Superbus, qui sent que la terre est faite pour lui. Regardez-le alors qu'il sort dans la vie avec sa prétention absurde à l'amusement, au luxe, à l'autosatisfaction, avec l'imprudence de ses convoitises égoïstes, comme il le fait malgré toutes les lois qui devraient lier les hommes dans la miséricorde, la considération et la pureté. , parce qu'il doit satisfaire sa passion à tout prix dans cette prétention à l'amusement, dans cette estimation presque tumultueuse de lui-même ; de sorte qu'en le regardant dans son arrogance, on se demande pourquoi Dieu le supporte, et pourquoi un tout petit coup de foudre n'est pas envoyé à son affaire pour l'y expédier dans l'impuissance de sa vanité.

Dieu ne les frappe pas de foudre ; Dieu a d'autres méthodes. Il est le Père de chacun. Dans un silence lent et patient, Dieu attend ; Dieu pourvoit pour eux Son jugement. Il attend d'eux; il viendra enfin dans ce monde, afin que nous puissions le voir ; ou au-delà de ce monde, où notre vision est obscure, Dieu les jugera. Mais la question est la suivante : quand le jugement tombera, comment frappera-t-il ? Ils sauront sûrement que Dieu est Dieu, ils sauront enfin que c'est le fou qui dit dans son cœur : « Il n'y a pas de Dieu.

” Oui, ils sauront qu'ils étaient des imbéciles. Mais la question est, dans quelle disposition d'esprit ? Sera-ce pour eux une simple punition, un simple châtiment, ou sera-ce pour eux une purge, une guérison, un châtiment disciplinaire ? Telle est la question. Aucune question en ce qui concerne l'intention de Dieu ; dans l'intention de Dieu, ces jugements sont pour le châtiment, pour la discipline, pour le rétablissement. Mais il y a une âme qui s'est travaillée dans un entêtement qui ne se pliera pas, et forcément ne peut qu'être brisé.

Telle est la question. Pharaon est dans la vieille histoire soulevée sur la scène de l'histoire humaine, pour se présenter comme le type de l'âme qui doit être brisée parce qu'elle ne pliera pas. Mais, d'un autre côté, notre Bible, Ancien et Nouveau Testament, est pleine des images gracieuses de ceux que le châtiment de Dieu a lentement, et enfin, disciplinés dans cette douceur efficace qui est le seul charme, la beauté de la enfants de Dieu.

Moïse, élevé dans toute la sagesse des Égyptiens, et dans les splendides occasions de cette cour, nous lisons de lui comment, dans l'orgueil d'une forte virilité, il sortit pour être le libérateur de son peuple. Il n'a rencontré que des rebuffades. « Qui a fait de toi un chef et un libérateur ? » et il s'enfuit alarmé et déconcerté, et, à l'arrière du désert, par la longue discipline du silence, loin de tous les intérêts politiques, Moïse a appris la leçon de la douceur, et il revient, ce vieil appel de Dieu non retiré, maintenant efficace parce que doux.

Moïse était très doux. «O Seigneur, je ne suis pas éloquent, ni maintenant ni depuis. Tu as parlé à ton serviteur. Passez au Nouveau Testament. Pensez à ces paroles à Pierre : « Quand tu étais jeune, tu t'es ceint ; quand tu seras vieux, d'autres te ceindront et t'emmèneront où tu ne voudras pas. C'est l'enregistrement de l'expérience de chacun. Les limitations nous envahissent. Il y a une multitude de choses que, dans notre arrogance haineuse, nous avons pensé que nous ferions.

Nous constatons que nous ne pouvons pas les faire. Les limites se referment sur nous - les obstacles, les déceptions, les souffrances, la douleur. Comment supporter tout cela ? Devons-nous devenir d'autant plus querelleurs, rancuniers, irritants, ou est-ce que chaque trait de la discipline divine doit nous apprendre à tous une leçon, de sorte que d'autant plus, trait après coup, l'âme apprenant ses limites, est forcée à la ligne de la correspondance divine, et rendu doux est-il rendu efficace ? Il en fut ainsi de l'orgueilleux et de l'impulsif Pierre, de sorte que cette dernière écriture, cette épître, est pleine, comme presque aucun autre livre du Nouveau Testament n'est plein, de la riche puissance de l'esprit de douceur.

Ou Saul le pharisien, cédant enfin d'un seul coup à la prétention divine, et devenant, pour tout son orgueil juif, une fois pour toutes l'esclave du doux Jésus. Ce sont les doux de la terre ; parce qu'ils sont doux, donc, dans le royaume de Dieu, les efficaces - les hommes qui font des choses fructueuses, les hommes dont le travail dure parce qu'ils sont les disciples de Celui qui était doux et humble de cœur.

Jésus n'avait pas d'orgueil à vaincre. Qu'attendez-vous de votre vie humaine ? Ce que nous attendons compte tellement. Plaisir, réussite ? Ah oui! Il y a dans ce cœur humain qui est le nôtre une soif inextinguible de bonheur. Et c'est là, donné par Dieu. N'écoutez pas ces philosophes altruistes de nos temps modernes qui nous diraient qu'avoir soin de soi est un égoïsme simple et radical.

Non, la Bible dans son ensemble est fidèle à ce que j'appelle l'instinct indéracinable du cœur humain. Dieu nous a créés, et parce qu'il nous a créés, nous sommes faits pour le bonheur, nous sommes faits pour nous réaliser. Mais la question est, comment ? Cherchez le bonheur, faites-en votre objectif, chassez pour le plaisir, et vous êtes déconcerté. C'est par la loi du caractère indirect que nous devons réaliser le bonheur. Celui qui dit sa vie, cherche sa propre vie, il la perdra; celui qui le perd, il le sauvera.

C'est la loi. Ici, dans ce monde, nous sommes prêts à gagner du caractère. Nous devons donc nous attendre à de la discipline. C'est l'une des lois simples de la vie humaine, le caractère se développe par la discipline, se développe par la douleur. « Celui que le Seigneur aime, il le châtie. » Par conséquent, c'est le point, un point d'une importance suprême lorsque vous pensez à votre vie. Suis-je, je suis tel que je suis aujourd'hui, étant le genre d'homme que je suis, est-ce que je me livre pour que Dieu en me disciplinant me rende doux et, dans la douceur, efficace ? Cette chose même que j'ai toujours dite est la seule chose que je ne pourrais pas supporter, quand elle arrive, comme elle arrive probablement, si je m'efforce trop de me rebeller contre elle - quand elle arrive, comment est-ce que je la prends ? Ai-je cette mesure de perspicacité spirituelle et de prévenance qui me permet de dire : « C'est juste ce moulage, outil de gravure qui est si nécessaire pour effacer cet angle aigu, pour effacer cette tache sombre, pour faire ceci ou cela ou l'autre travail nécessaire dans mon personnage? « Est-ce que je le considère comme le traitement tranchant du chirurgien qui doit me remettre en état ? L'humiliation est le chemin de l'humilité.

Apprenez la leçon que contient pour nous l'humiliation, pour devenir l'homme le plus sage, le plus docile sans être le moins résolu. C'est la discipline de Dieu - point par point, pas à pas, morsure après morsure de l'outil, frappe après frappe du marteau. Ainsi, moulage après moulage de la main divine, nous devons être mis en forme. Or, je le dis, il n'y a pas un jour de notre vie où cela ne fasse une réelle différence vitale que nous ayons eu cette attente dans notre volonté, notre intelligence, notre cœur, de sorte que lorsque le coup, petit ou grand, vient, la déception, même si elle n'est jamais si anodine, elle peut nous en tirer la leçon.

La petite humiliation peut arriver et accélérer comme un messager qui a rempli son obligation et fait son devoir. Car cela nous a appris quelque chose, et nous nous couchons quelque chose de plus sage que nous ne nous levions le matin. Il n'y a guère de domaine de la vie dans lequel il n'y ait pas de grands changements vitaux qui soient nécessaires. Oui, mais sommes-nous aptes à les faire ? Telle est la question. Peut-être avons-nous de la bonne volonté, mais avons-nous ce qui fait partie de la douceur – la patience ? Arrivons-nous avec notre enthousiasme, notre enthousiasme idéal, puis reculons-nous complètement devant la tâche de la corvée ? Parce que vous savez qu'il n'y a que deux qualités par lesquelles tout ce qui est finalement efficace peut être fait - l'enthousiasme et la corvée, et elles ne sont pas bonnes à part.

Ou est-ce de la vanité ? Oui, je me suis proposé de travailler dans ce comité particulier, je me suis proposé de faire ce bon travail qui était sûrement pour le mieux-être de l'humanité. Mais alors j'ai pensé que je devais être secrétaire, ou que je devais être nommé président, et quelqu'un d'autre qui n'avait sûrement pas de meilleure revendication que moi. Ou est-ce le refus de la douleur ? Voilà, la douleur, la laideur, la saleté et la misère, et pour faire quelque chose d'efficace, je dois être en contact avec la douleur et la saleté et la laideur et la misère.

Je ne dois pas me cacher de ma propre chair. Mais je recule devant cela, je pense que je ne peux pas le supporter, et la tâche est défaite, et le Royaume de Dieu ne fait pas les progrès qu'il pourrait faire parce que je ne suis pas avec les doux et les patients, avec les affligés et les souffrants. Ou est-ce l'absence de prière ? J'ai mes plans, mes plans, mais je ne me tiens pas en correspondance avec Dieu. C'est ma propre fierté qui me guide, mes propres idées, mes propres projets.

La question est de savoir si dans la sphère plus ou moins grande nous moulerons, moulerons à la main divine, ou si nous serons cette substance obstinée, ce caractère moral qui ne se moulera pas, et qui devient le vase de la colère, le vase que le Le potier divin, après avoir essayé patiemment, trouve inaltérable, et doit enfin se débarrasser comme d'une étoffe qui ne fera pas sous la main divine. C'est ça, le potier divin vous façonnerait.

Et y a-t-il quelque chose de si beau dans l'imagination spirituelle, quelque chose de si beau à penser, que la discipline de l'âme, consciente de la main de Dieu sur elle, et, malgré toute sa volonté occasionnelle, ses péchés et ses fautes, revenant toujours à être façonnés selon le plan et la volonté du divin potier, selon l'amour de notre Père, qui nous châtie dans une douceur efficace afin que nous puissions enfin partager la gloire de son royaume comme des choses qui ont atteint leur fin dans cette fécondité qui appartient aux humbles ? C'est la conscience que toute âme chrétienne est censée avoir tôt ou tard. ( Évêque Gore. )