Zacharie 8:4-5

Vieillards et vieilles femmes, .. .garçons et filles

Habitants de la ville sainte

Quelle belle image civique, quelle charmante représentation ! Chers vieux voyageurs, douces vieilles mères, chacune avec un bâton à la main et s'y appuyant depuis un âge très avancé, et celles-ci se frayant un chemin à travers des groupes de garçons et de filles s'ébattant, pleins de rire, de joie et de joie jeune.

Nous ne pouvons pas nous séparer de ce mot « jouer ». Qui a pensé que le mot « jouer » était dans la Bible ? Ayez toujours une grande méfiance envers tout garçon ou fille qui ne peut pas jouer. Voyez l'image, laissez-la passer comme un panorama sous vos yeux : vieillards, vieilles femmes, petits garçons, petites filles, enfants de tout âge, encombrant la cité joyeuse, qui est la cité de la vérité, et qui est digne par la présence de la montagne sainte.

Si tous étaient vieux, la ville serait déprimée, si tous étaient des enfants, la ville serait sans défense, mais ayant des vieux et des jeunes, nous avons aussi la ligne médiane, la ligne moyenne, l'élément énergétique des affaires actives, et là vous avez une ville complète. Cela aurait été une piètre image si le Seigneur, en distribuant ses dons, avait donné à un homme cinq talents et à un autre ; tout le cœur de l'histoire aurait été perdu.

Qui ne voit cela sans l'homme du milieu dans cette parabole, il n'y aurait pas eu de parabole du tout ? Le saut de un à cinq, c'est trop ; les contrastes peuvent être trop saisissants ; elles peuvent être si surprenantes qu'elles sont tragiques, et si tragiques qu'elles sont décourageantes ; mais le roi donna à un homme cinq talents, à un autre deux, et à un autre : les prédicateurs sont éloquents sur le premier et le dernier, et oublient trop souvent que c'est l'homme moyen qui représente la société.

« Garçons et filles jouant dans la rue. » Beaucoup de parents sont trop délicats pour laisser leurs enfants jouer dans la rue ; là, la bienséance trace une ligne. Mauvaise bienséance, il trace toujours des lignes : c'est à peu près tout ce qu'il sait faire. Qui a vu un garçon ou une fille qui ne voulait pas jouer à chaque fois qu'une opportunité se présentait ? Il faut faire comprendre aux enfants que jouer est religieux. Tous les enfants devraient être aussi joyeux que possible.

Les garçons et les filles doivent être vraiment joyeux, s'amuser, jouer, et donc simplement naturels et humains. Tout jeune qui ne joue pas est un paradoxe. Pourquoi les hommes ne relâchent-ils pas parfois leur vie professionnelle ardue et ne redeviennent-ils pas des garçons ? Surtout pourquoi les pères de famille ne sont-ils pas des garçons parmi leurs propres fils et filles ? À quel point la Bible est-elle sensée ? Combien graphique dans ses délimitations picturales, combien rationnel dans ses conceptions des nécessités humaines, et donc combien il est probable qu'il devienne le bon livre quand il s'agit de parler de mystères intérieurs, de possibilités supérieures, d'autres problèmes et de destin ultime.

Est-il possible pour les garçons et les filles d'être chrétiens ? Certainement; et presque impossible pour quelqu'un d'autre d'être chrétien. L'Église a été féconde en erreurs, mais il est probable qu'aucune erreur n'a été plus grande que le découragement des jeunes dans cette affaire de se donner à Jésus-Christ. Il y a eu des hommes qui ont dit affectueusement aux enfants : Vous ne pouvez pas encore comprendre ces choses, vous devez attendre un peu.

Je m'engage à déclarer que cette instruction est erronée et fausse. Nous ne sommes pas sauvés parce que nous comprenons. Si c'est le cas, alors le salut vient des œuvres, car la compréhension est une œuvre intellectuelle, et les hommes sont sauvés par l'intelligence, par la capacité, par la pénétration mentale, parce qu'ils voient certaines choses de part en part. Je ne serai pas sauvé alors laissez-moi être sauvé parce que Jésus veut me sauver, m'aime et me dit que lorsque nous nous retrouverons dans les longs jours de l'éternité, il me dira tout à ce sujet.

L'église devrait être pleine de garçons et de filles. À l'heure actuelle, des signes montrent que les garçons et les filles sont de plus en plus les bienvenus dans l'Église. Ces signes doivent être salués avec reconnaissance, car ils sont les signes d'une vie chrétienne qui s'approfondit et s'élargit. Nous ne pouvons pas qualifier tous les garçons et toutes les filles de bons, mais il y a sûrement un moment où tous les garçons et toutes les filles veulent être bons. C'est le moment de les réclamer pour Christ.

Jésus lui-même a pris des enfants très tôt ; c'étaient des enfants qui ne pouvaient pas marcher, ils ont été " amenés " - remarquez ce mot, car il indique beaucoup de choses qui ne sont pas exprimées - à Lui, et Il a dit : " Laissez venir à moi les petits enfants, et interdisez eux non; car à ceux-là est le royaume des cieux. Garçons et filles, il y a une difficulté : les gens nous aiment énormément quand nous sommes bébés ; ils mourraient alors pour nous, ou à peu près ; ils resteraient assis toute la nuit, ils nous offriraient leur plus tendre affection, mais quand nous avons sept ans, et de cela à quatorze, on nous regarde un peu froidement ; puis nous nous élançons sur des jeunes gens, et semblons recouvrer une partie de l'attention que l'on nous prodiguait quand nous étions bébés.

Il y a une zone de la jeune vie où la jeune vie a beaucoup à s'occuper d'elle-même sous la direction du maître d'école, cette douce amie, cette chère, chère âme qui ferait n'importe quoi pour nous ! Alors qu'il nous appartienne de voir que les jeunes, lorsqu'ils sont très jeunes, sont amenés à ressentir qu'il y a quelque chose qui ne peut pas être vu, quelque chose de mieux que la paternité et la maternité telles qu'elles sont connues sur la terre. Ne chargez jamais un enfant d'enseignements religieux.

Ne laissez jamais un enfant savoir qu'il existe un catéchisme. Ne faites jamais de la Bible un livre de travail, en disant : Vous devez mémoriser tel ou tel verset, ou subir mon mécontentement. N'associez jamais la peine ou la souffrance d'aucune sorte à la Bible, au jour du sabbat ou à la fréquentation de l'église. En temps voulu, le catéchisme aura sa place, et l'étude de la Bible aura sa place, et aller à l'église aura sa place, mais ne transformez pas ces premiers en fardeaux ou en peines ou n'y associez pas les ténèbres d'une ombre.

Que le jour du sabbat soit un jour de jubilé, un jour de mariage, un jour de résurrection ; un temps où les cloches de joie sonnent de leurs joyeux carillons pour appeler tous les hommes à la maison du Père, où il y a du pain en suffisance et à revendre. ( Joseph Parker, DD )

Enfants dans les rues

L'image présentée ici est d'une grande force et beauté. La ville se dresse devant nous alors que la lueur du coucher du soleil commence à voler sur Olivet et que les ombres qui s'allongent commencent à avertir le travailleur de la maison. Les rues ne sont ni silencieuses ni désertes, comme elles l'ont été jusqu'à présent, mais le vieil homme est assis à regarder devant lui les scènes d'une beauté paisible, tandis que le vieux compagnon de ses premières années est assis à ses côtés pour profiter avec lui de la brise rafraîchissante. qui vient frais et doux de la mer lointaine, tandis que devant eux et autour d'eux sont le cri joyeux, la joie joyeuse, et les gambades joyeuses de l'enfance heureuse, dont les échos tintants se mêlent doucement au tintement des cloches et aux mugissements et bêlements de la troupeaux qui viennent doucement des collines alors qu'ils les ramènent à la bergerie nocturne.

Il y a une beauté exquise dans ce tableau qui frapperait un esprit juif avec une force particulière, à laquelle la promesse de la vieillesse et de la postérité était l'une des plus riches qu'on puisse faire. En effet, la présence des deux extrêmes de la vie est l'un des signes habituels de prospérité. Lorsque la guerre, la famine, la peste ou l'anarchie font rage, il n'y en a que peu de l'une ou l'autre classe, car leur faiblesse en fait les premières victimes.

Par conséquent, dans les rues de Jérusalem, il n'y avait que peu de l'un ou l'autre dans sa désolation, car même ceux qui se sont abstenus de sortir de leurs maisons par peur. Mais le temps viendrait où la sécurité serait si générale, que vieux et jeunes se rencontreraient dans les rues paisibles sans craindre d'être molestés ou blessés. ( TV Moore, DD )

La société humaine dans la cité de Dieu

La chère vieille capitale, le centre de leurs affections révérencieuses et le siège de leur culte, belle par sa situation et sainte par son histoire, retrouvera son apparence prospère et sera pour eux la même demeure bénie qu'elle était auparavant. Remarquez que cette Jérusalem était la ville de Dieu, une ville qu'il a façonnée et remplie selon son propre dessein, tout comme il l'a voulu. Cette future Jérusalem n'était pas une simple métropole mortelle, bruitée par l'ambition humaine, ou peuplée de quelque colonie sordide.

Il devait être modelé sur un modèle céleste. Il devait incarner l'idéal divin d'un état parfait, pur et heureux. Il n'y a donc pas d'erreur dans la composition de la ville, et pas d'accident dans ses dispositions. Si le Seigneur n'a pas l'intention d'y avoir des vieillards et des vieilles femmes, ils n'y seront pas vus ; si des garçons et des filles sont trouvés en train de jouer dans les rues, nous pouvons être sûrs qu'ils ne s'y sont pas égarés comme des vagabonds, ou qu'ils n'y sont pas tombés comme des enfants trouvés ; ils sont là par la nomination expresse du Père de toutes les familles de la terre.

Nous pouvons donc considérer ces phrases comme une esquisse graphique de ce que Dieu voudrait que soit l'état chrétien de la société, non pas au ciel, mais dans ce monde. Dans l'imagerie scripturaire du symbolisme, Jérusalem est un type de l'Église chrétienne. Là où l'Évangile du Christ a fait son œuvre parfaite, où le christianisme s'est réalisé dans l'institution sociale, et a pénétré toute notre vie privée et publique avec sa régulation pratique, là tout notre être sera sous son contrôle ; toutes ses périodes, de l'enfance à la vieillesse, prendront l'empreinte et porteront le fruit de cette puissance sainte et gracieuse dans le cœur ; chaque capacité sera vivifiée à son meilleur exercice par la foi chrétienne ; notre travail commun sera un travail meilleur, plus sûr et plus heureux, car il sera fait au nom de Christ et pour l'amour de Christ ; fait par une volonté chrétienne,

Notre foi est vraiment le pain de notre vie. L'Église est censée s'ouvrir directement dans vos maisons. L'homme et les enfants de la rue, comme le dit le texte, devraient être les signes et les témoins constants du royaume de Dieu en eux - les hommes à propos de leurs affaires, les enfants à leur jeu, donc labeur et le trafic, ou ainsi jouer, comme pour faire comprendre que le sceau de la régénération est sur eux, l'image du Christ en eux.

Il n'y a rien dans nos habitudes domestiques de trop petit pour porter ce sceau et ce sceau de la loi du Christ, rien de trop banal pour être un test de sanctification. Dans ces villages et ces villes, il y a beaucoup d'hommes qui traitent avec indifférence tout le système du christianisme positif, à la fois la doctrine et l'ordonnance. Ils vivent à côté d'institutions chrétiennes tout comme ils vivraient avec des voisins parlant une autre langue et suivant des activités différentes.

Qu'est-ce qui peut briser cette insouciance étrange et païenne ? C'est en grande partie dû à l'impression que les hommes ont que la religion est en dehors de la vie et en dehors de ses intérêts vitaux. La religion est considérée comme une préoccupation de classe, ou une préoccupation périodique et occasionnelle, en tout cas une préoccupation partielle et étroite. Elle s'empare d'une faculté particulière et exceptionnelle de l'esprit. Cela vient à certains, et pas à d'autres, et ces autres doivent être excusés.

Il y a beaucoup de ce sentiment à l'étranger, et il tue, dans bien des cas, tout effort pour être chrétien. Rien ne sera plus convaincant, pour faire éclater cette erreur, qu'une démonstration quotidienne, dans notre propre personne et conduite, de la vérité opposée Tournez-vous et regardez le visage du Christ alors qu'il parcourt le monde dans la majesté et la beauté de sa sainteté. Y a-t-il quelque chose qui ressemble à une classe, la piété là-bas ? Vous déduisez-vous de tout ce qu'il dit, que ses disciples doivent avoir deux vies divisées, servant Mammon une partie de leur temps et Dieu une partie, le monde avec leurs énergies occupées, et Dieu seulement avec quelques états sentimentaux mis en évidence à des saisons spéciales ? Analysez l'essence même et la moelle de la vie chrétienne.

Quelles en sont les parties ? Foi, espérance, charité. L'un d'eux est-il une possession de classe ? Le christianisme veut que chaque homme, chaque femme, chaque garçon et chaque fille s'en porte mieux, et que chaque coin et chaque instant du caractère et de la vie de chacun soit le meilleur. Cela rendrait les hommes forts plus virils, les femmes pures plus pures, les enfants au cœur léger au cœur plus léger, parce que l'amour de Christ chasse tout, la peur.

Nous devons élargir nos idées et leur donner vie, par des convictions de ma « manière de venir » au Christ, et de devenir un avec Lui dans ce monde. C'est une route très simple. La théologie ne devient qu'un guide aveugle lorsqu'elle la complique et la mystifie, et embrouille l'esprit non averti avec un contre-interrogatoire métaphysique. Voulez-vous être chrétien? Alors vous avez déjà commencé à être un, mais vous n'avez fait que commencer. La plus grande partie du salut de notre part réside dans le fait d'être disposé à être sauvé. ( Évêque Huntington. )

Et les rues de la ville seront pleines de garçons et de filles jouant dans les rues de celle-ci,

Des enfants pour toujours

Le prophète parle de la restauration de la Jérusalem temporelle, du retour de ses habitants lorsque la longue nuit de leur captivité au bord des ruisseaux de Babylone est terminée. Ses paroles peuvent être considérées comme prophétiques de la Jérusalem céleste. Dans la cité dorée, il y aura des enfants, des enfants pour toujours !

"Oh, il n'y a rien sur terre à moitié si saint

Comme le cœur innocent d'un enfant.

Il nous semblerait qu'il n'y aurait pas de ciel sans les enfants : et comme si nous ne pouvions pas souhaiter que ceux qui sont au ciel grandissent. N'y aura-t-il pas de douces voix enfantines portant leur part dans le « Cantique de Moïse et de l'Agneau » ? Les enfants de la cité céleste sont décrits comme « en train de jouer ». Les enfants sont des enfants du monde entier. Et quand nous en venons à parler du monde éternel, nous y rencontrons des enfants du fil - de vrais enfants, des enfants heureux, " les rues de la ville seront pleines de garçons et de filles jouant dans les rues de celle-ci ". ( CL Balfour. )

Enfants dans la cité de Dieu

I. Les garçons et les filles peuvent être dans la cité de Dieu. Ils peuvent connaître Christ. Ils peuvent être justifiés en Christ. Ils peuvent être convertis par le Saint-Esprit. Ils peuvent aimer Christ. Ils peuvent imiter Christ, qui a passé une grande partie de son temps à accomplir les devoirs des enfants.

II. Ces garçons et filles qui sont dans la cité de Dieu sont très heureux. Ils le sont quand ils regardent en arrière ; quand ils regardent en avant ; quand ils regardent vers le bas ; quand ils lèvent les yeux. Ils sont heureux maintenant. Ils seront heureux plus tard.

III. Les garçons et les filles qui sont les enfants de Dieu sont très en sécurité. Ils sont dans les rues d'une ville, murée et éternelle. Ni Dieu, ni le diable, ni les méchants, ni la pauvreté, ni les maladies, ni la mort ne leur feront du mal là-bas.

IV. Les garçons et les filles, qui sont les enfants de Dieu, ne doivent pas sortir de la cité de Dieu pour se divertir. Aimer beaucoup s'amuser n'est pas bon. Les devoirs dans la variété peuvent souvent permettre de s'amuser. ( James Stewart. )

Récréations, fausses et vraies

L'homme qui s'imagine que ses instincts pour des loisirs sains doivent être ignorés ou détruits s'il veut vivre une vie chrétienne est trompé par une dangereuse contre-vérité. Je préfère le mot « loisirs » au mot « amusement ». Celui-ci peut n'être qu'un repos oisif, le premier est défini dans sa promesse de renouveau. Il semble y avoir deux séries de considérations quelque peu différentes qui réclament notre attention selon que l'un ou l'autre objectif immédiat de la vie chrétienne presse avec emphase.

Si l'autoprotection est notre idée principale, certaines choses ne se montrent pas dans le champ de vision, qui sont non seulement visiblement présentes, mais bien vers l'avant, si notre principale pensée est l'agression, la conquête, la possession de tout le monde de l'homme. vie pour le Christ. Cela ne peut pas être une « récréation » qui se traduit par une langueur mentale, morale et spirituelle. La dissipation est le vrai nom pour cela. La chose est pour lui un poison, quel qu'il soit pour les autres, et il doit la refuser. Prenons le cas des enfants de notre Église et de nos foyers, en retenant encore pour le moment l'idée de protection, de sécurité.

On sait que le cercle des relations sociales et celui des relations ecclésiales ne sont pas délimités par la même ligne. Même si les parents chrétiens ont été plus sagement prudents dans le choix des amis de leurs enfants qu'ils ne le montrent parfois, il n'est plus aussi possible aujourd'hui qu'il y a trente ans d'exclure les « monnaies » du monde : et il est presque impossible de se prémunir contre le pouvoir de pénétration de la littérature actuelle, que notre volonté et notre veille soient toujours aussi résolues.

Par quelle attitude, à l'égard des amusements, nos jeunes gens peuvent-ils être envoyés le plus sûrement dans la multitude des hommes et le tumulte de la vie ? Ma ferme conviction est que nous devons, en toute franchise, leur apprendre à distinguer les choses qui diffèrent. Ils comprendront que le mal est le mal et que le bien est le bien. Nous n'avons donc besoin d'aucune barrière jalouse contre telle ou telle récréation, ou tout amusement qui est réellement tel, et pour toute leur vie ils seront capables de juger le mal et le bien des choses, aussi de l'opportunité de tel ou tel. , d'une manière que l' Index quasi- papal le plus complet ne permettrait jamais.

Prenez la danse. Les heures tardives ainsi passées n'offrent aucune récréation. Les camaraderies indiscriminées, l'indélicatesse vestimentaire, le gaspillage vestimentaire, ne peuvent en aucun cas être justes. Marquez le mal comme mal, réclamez le verdict de vos enfants, et il sera rendu sans hésitation, et ensuite voyez, si vous voulez, si ces choses doivent s'immiscer. Ils semblent ridiculement insignifiants. Il y a des jeux qui ont été et sont largement abusés à des fins de jeu, et qui ont été évités ou considérés comme répréhensibles pour cette raison.

Les joueurs sont prêts à faire de chaque occasion une occasion d'exercer leur vice. Dire que les échecs, ou le whist, ou le billard est faux, parce que certains hommes ont lié les paris et le jeu avec le jeu, n'est guère une conclusion raisonnable. Le théâtre est souvent incontestablement venimeux et corrupteur. Mais est-il vrai hors de tout doute que le mal est essentiel au théâtre ? Le théâtre, en le distinguant du drame, a-t-il jamais eu sa chance ? La présence même de ce pouvoir aujourd'hui, pour ne rien dire des générations précédentes et d'autres terres, montre sûrement qu'il n'y a pas seulement un instinct d'agir, mais un désir de voir une représentation dramatique, une telle représentation étant une aide à la compréhension et à la réalisation d'un conception certes le fruit d'un génie qui est un don divin dignement utilisé.

Cela doit-il nécessairement nuire à l'homme ou à la femme qui tente la tâche, et à la société, au milieu de laquelle de tels moyens sont organisés ? Le cas de la performance musicale est-il essentiellement différent ? Elijah de Mendelssohn est, dans sa musique comme dans son livret, un drame magnifique. Une représentation dramatique organisée est-elle nécessairement un mal ? Je ne peux pas le penser. Mais le principe de l'autoprotection prudente et de l'évitement n'est pas la totalité ou la partie la plus élevée de la vie et du devoir chrétiens.

L'attitude d'agression est vraie et nécessaire, et le christianisme agressif a une voix et un travail dans cette sphère d'amusements et de récréations. Dans l'affaire qui nous occupe, l'isolement n'est pas la sécurité, et la victoire est la seule sécurité. Surveillez comme nous pouvons, avertissez comme nous pouvons, si nous ne sauvegardons pas de tels amusements d'un environnement mauvais, la tentation qu'ils présentent nous submergera encore et encore. Les formes de récréation ne sont pas le fruit du hasard, elles sont une réponse à quelque chose qui fait partie de nous.

Si les personnes qui organisent les institutions permanentes ne reçoivent aucun soutien de bonnes personnes dans aucune tentative de répondre de manière digne à la demande de divertissement, elles seront tentées de dégrader leur offre à un niveau inférieur. Nous devons offrir des substituts récréatifs à ce que nous condamnons. Nous devons gagner, conquérir et posséder le monde pour Christ, et ne pas nous contenter de dire qu'une chose ne va pas sans, en tout cas, essayer de la corriger.

Il n'est ni chrétien ni héroïque de transmettre des difficultés à nos enfants sans s'efforcer de les combattre. Pour de nombreux chrétiens pieux, la nécessité même de considérer les sujets qui nous ont occupés est presque une douleur. Ils n'ont jamais ressenti de troubles. Ils peuvent à peine comprendre la tourmente dont les autres se disent assaillis. Le fait est qu'il y a une génération, la majorité des gens ne s'occupaient pas de questions auxquelles nous ne pourrions pas échapper si nous le voulions.

Je pense que même le conflit est plus sain que la stagnation. Le travail et le jeu sont des parties aussi nécessaires de notre vie que l'adoration. La grandeur de l'Évangile, la gloire de Dieu en Jésus-Christ, est sa puissance de salut jusqu'au bout. ( D. Jones Hamer. )

Garçons et filles jouant dans les rues de la ville

Dieu a encore une ville. En elle vivent tous ceux qui l'aiment et le servent. Ils sont entourés de l'amour et de la sollicitude de Dieu. Ils ont le temple de sa présence. Comme Jérusalem, c'est une ville de paix ; c'est agréable pour la situation, la joie de toute la terre. Le Père céleste aurait sa ville pleine de garçons et de filles jouant dans les rues.

I. Pourquoi Dieu les aurait dans sa ville.

1. Parce qu'il les aime tellement. Le Père céleste ne fera jamais exclure les enfants de tout ce qu'il a prévu pour le peuple. Il n'oublie aucun petit. Il ne pense pas que vous êtes trop jeune, ou trop ignorant, ou trop riche. Sa ville ne sera pas juste si vous n'y êtes pas. Et Il te veut maintenant.

2. Parce que c'est dangereux en dehors de la ville. Il y avait autrefois des bêtes sauvages qui rôdaient, des chacals et des hyènes ; et peut-être un vieux lion féroce est-il descendu des collines pour voir ce qu'il pouvait trouver. Et en dehors de la ville aujourd'hui, il y a le vieux lion qui va "cherchant qui il peut dévorer". Et il y a beaucoup de bandes de voleurs qui dépouillent les gens de tout, et en font les esclaves de maîtres durs, et même les tuent. Des péchés comme l'ivresse, le vice et la malhonnêteté, je veux dire.

II. Comment pouvons-nous entrer dans cette ville? Ses portes sont fermées pour empêcher tous les ennemis d'entrer, et les gardiens armés de lances montent la garde au-dessus des remparts. Très loin de la ville se tient un homme qui cherche et désire y entrer. Pourquoi n'entre-t-il pas ? Il a été un ennemi du roi, un rebelle contre ses lois. Il n'a jamais pu entrer là, à la porte de la loi. Alors je vois qu'ils font, une nouvelle porte.

Ils ont écrit dessus : « Celui qui vient à moi, je ne le chasserai en aucune manière. » Aucun gardien ou archer ne le garde. Mais il y en a Un avec un amour et une compassion si tendres que personne ne pourrait jamais reculer devant Lui. C'est le Fils du Roi. De cette porte sortent des messagers, offrant un pardon gratuit pour tous. Le Fils du Roi a supporté leur châtiment, - a souffert à leur place, - afin de les amener tous dans la cité de Dieu. Et maintenant, qui veut, peut venir.

III. Que font les garçons et les filles dans la cité de Dieu ? Ils jouent; ils sont très heureux. Dès que les enfants sont mécontents, ils cessent de jouer.

1. Ils sont heureux parce que leurs péchés sont pardonnés et ils savent que Dieu les aime.

2. Ils sont heureux à cause du mur qui les entoure, le mur de l'amour et de la sollicitude de Dieu. Avez-vous déjà entendu parler de la vieille femme qui avait toujours l'habitude de prier : « Dieu, sois un mur autour de nous » ? C'était aux jours terribles de Napoléon Bonaparte. Il a été repoussé de Russie et de féroces soldats russes le suivaient. Tout le monde était très effrayé, pensant que les soldats viendraient sur eux et prendraient tout ce qu'ils avaient, et peut-être les tueraient.

Mais quand cette vieille femme en a entendu parler, elle a dit : « Dieu, sois un mur autour de nous ! Ses voisins ont ri et même son petit-fils a dit : « Que veut dire grand-mère en disant que Dieu est un mur contre nous ? – Ah, dit la vieille, tu verras, tu verras ; Il peut prendre soin de nous et être un mur autour de nous. Les soldats devaient marcher près de sa maison, mais le soir elle pria Dieu et se coucha comme d'habitude.

Dans la nuit, les soldats passèrent ; mais ils ne virent pas sa demeure. Il y a eu une très forte chute de neige, et elle a dérivé contre la haie du jardin du cottage si haut que les soldats ne pouvaient pas la voir, et tous sont passés sans savoir qu'il y avait une maison là-bas. Ainsi, Dieu a vraiment construit un mur autour d'elle. Il fit descendre la neige légère du ciel et l'entassa pour sa défense.

3. Ils sont contents parce qu'ils peuvent jouer en ville. Si Dieu n'avait pas dit à Zacharie de dire cela, je crains que certaines personnes n'auraient pensé à quelque chose de très différent. Ils auraient dit, les enfants doivent être bien tranquilles ; il faut les voir plus qu'entendre ; ils doivent toujours monter au temple, et toujours prier et chanter des hymnes. Mais quand Dieu ramena les garçons et les filles dans sa ville, les rues devaient être pleines d'eux, « jouant dans les rues de celle-ci.

« Parce qu'ils étaient dans la Ville sainte, ils ne devaient pas essayer d'être des hommes et des femmes ; ils devaient être encore des garçons et des filles, pleins d'amusement et aimant jouer, et aimant courir et crier. ( Marc Guy Pearse. )

Les enfants du roi

Le cœur de Zacharie est clairement dans le spectacle qu'il décrit. La joie grandit en lui alors qu'il regarde en vision les enfants jouer et entend leur rire retentissant. Et son esprit est l'esprit de la Bible, qui montre partout le plus vif intérêt pour les joies des enfants. Qui des enseignants du monde à part Christ a pris des enfants dans leurs bras, leur a imposé les mains et les a bénis ? Il trouve sa louange imparfaite quand il n'y a pas de petites voix dans le chœur.

La religion du Christ a tout à fait changé les pensées et les sentiments des hommes au sujet des enfants. Comment s'en sortent les enfants là où la Bible n'est pas connue ? Vous devez votre enfance, toute sa bonté et son bonheur, à Jésus-Christ, l'amoureux des enfants. Jérusalem était la cité de Dieu sur la terre et l'image de la cité de Dieu dans les cieux. Dans le ciel, il y aura une multitude puissante d'enfants heureux. Des illustrations peuvent être empruntées aux deux derniers chapitres du livre de l'Apocalypse, qui est le livre de la cité de Dieu.

I. La gloire de la ville.

1. Il y a une sécurité parfaite dedans.

2. Il contient tout le nécessaire pour la vie et la joie.

3. Le roi est le centre de la ville.

Près du Rhin se dresse la ville de Carlsruhe, ou Charles' Rest, ainsi nommée d'après son fondateur. Il a la forme d'un éventail déployé, et toutes les rues se ramifient autour du palais, devant lequel se dresse la statue de bronze du grand-duc.

II. Les citoyens de la ville. Une ville tire sa gloire plus de ses habitants que des lieux qu'elle abrite.

III. La porte de la ville. Vous feriez bien de demander : « Vais-je entrer en ville ? » La pénitence est nécessaire. Seuls ceux qui ont aimé la sainteté sur terre peuvent entrer dans la cité de la sainteté. Remerciez Dieu que le jour de la miséricorde n'est pas passé, et que la porte de la miséricorde est toujours ouverte ; et entrez par une foi sincère dans le Sauveur des pécheurs. ( James Wells. )

La nouvelle humanité

Cette charmante image de mots est une représentation à la fois vivante et sublime de la nouvelle race humaine. Elle place devant nous une ville au temps de la prospérité et de la paix. En temps de paix, les enfants se pressent dans les espaces ouverts et s'adonnent à des jeux joyeux. L'idée spirituelle est - les hommes et les femmes de l'âge de l'Évangile - leurs caractéristiques telles que représentées par la scène de rue de la ville. Vieilles photographies de nouvelles personnes.

I. La nouvelle humanité est caractérisée par la jeunesse. L'enfance est propre au christianisme. La religion de Dieu est la seule qui fait une spécialité des enfants. Jésus a fait des enfants un type de croyants. « A ceux-là est le royaume des cieux. » L'enfantillage est caractéristique des chrétiens en état de grâce et en état de gloire.

1. En état de grâce. Les enfants sont humbles, obéissants, indulgents, satisfaits, pleins d'espoir, aimants. Les chrétiens aussi.

2. Dans un état de gloire. Le christianisme révèle un état futur, où les bons sont toujours jeunes. Le ciel est la terre des vivants. La religion une vie d'éternelle jeunesse transfigurée par la gloire éternelle.

I. La nouvelle humanité est caractérisée par la jouissance. "En jouant." Toute jeune vie est ludique - le poulain, le chaton, l'agneau, l'enfant. L'Evangile est un système pour rendre les hommes heureux. La joie est un devoir. Dieu est notre meilleur ami, notre Père. Les chrétiens possèdent le secret du bonheur : la relation avec Lui. Extérieurement, tout peut être interdit, mais il y a des sources cachées à l'intérieur. Le chrétien, bien que pauvre, est riche.

III. La nouvelle humanité est caractérisée par la sécurité. "Dans les rues."

1. L'affection de Dieu pour eux le prouve. Il a le plus aimé l'homme. Son affection est un moyen pour une fin. Tous les attributs de Dieu travaillent pour Son amour.

2. Le sacrifice de Dieu pour eux le prouve. Dieu a volontairement envoyé son Fils.

3. L'œuvre de Dieu en eux le prouve. Ses ressources sont illimitées et ses desseins inaltérables. Commencer, c'est consommer. Celui qui est Alpha est aussi Oméga.

4. Ses promesses envers eux le prouvent. "Nous promettons solidairement et conjointement de payer", dit le billet à ordre. La Trinité s'est engagée personnellement et collectivement à sauver le croyant. On peut leur faire confiance. Le pont des promesses de Dieu serre le Rocher des âges.

IV. La nouvelle humanité est caractérisée par la multitude. "Complet." Jésus sauvera une multitude incalculable.

1. Le plan en vigueur le prouve. "Force de Dieu." « Puissant par Dieu. »

2. Les promesses divines au Christ le prouvent. «Demande-moi, et je te donnerai les païens pour ton héritage.»

3. Les attentes de Christ le prouvent. « Beaucoup viendront », etc.

(1) Recherchez la nouvelle nature.

(2) Vivez la nouvelle vie.

(3) Alors viendra le chant nouveau dans la nouvelle Jérusalem. ( BD Johns. )