1 Corinthiens 13:3

3. Et si je devais dépenser tous mes biens. (779) Ceci, il est vrai, mérite les plus grands éloges, si on le considère en soi; mais comme la libéralité procède dans de nombreux cas de l'ambition - non de la vraie générosité, ou même l'homme qui est libéral est dépourvu des autres départements de l'amour, (car même la libéralité, qui est ressentie intérieurement, n'est qu'un département de love,) il peut arriver qu'une œuvre, par ailleurs si louable, ait, en effet, une belle exposition aux yeux des hommes, et soit applaudie par eux, et pourtant considérée comme rien aux yeux de Dieu.

Et si je devais abandonner mon corps. Il parle, sans aucun doute, du martyre, qui est un acte le plus beau et le plus excellent de tous; car qu'y a-t-il de plus admirable que cette force d'esprit invincible, qui fait que l'homme n'hésite pas à verser sa vie pour le témoignage de l'Évangile? Pourtant, même cela aussi, Dieu considère comme rien, si l'esprit est dépourvu d'amour . Le type de punition dont il fait mention n'était alors pas si courant chez les chrétiens; car on lit que les tyrans, à ce moment-là, se sont mis à détruire l'Église, plutôt par des épées que par des flammes, (780) sauf que Néron, dans sa rage , avait recours, aussi, à la brûlure. L’Esprit semble cependant avoir prédit ici, par la bouche de Paul, les persécutions qui allaient arriver. Mais ceci est une digression. La principale vérité dans le passage est la suivante: comme amour est la seule règle de nos actions, et le seul moyen de réglementer le bon usage des dons de Dieu , rien, en son absence, n'est approuvé par Dieu, aussi magnifique soit-il aux yeux des hommes. Car là où elle manque, la beauté de toutes les vertus n'est qu'un clinquant - c'est un son vide - ne vaut pas une paille - bien plus, est offensante et dégoûtante. Quant à l'inférence que les papistes en tirent - que amour est donc plus utile pour notre justification que la foi, nous la réfuterons plus tard. À l'heure actuelle, nous devons procéder pour remarquer ce qui suit,