2 Corinthiens 5:20

20. Comme si Dieu vous implorait Ce n'est pas une petite importance pour donner autorité à l'ambassade: bien plus, c'est absolument nécessaire, car qui se reposerait sur le témoignage des hommes, en référence à son salut éternel? Il est trop important de permettre que nous nous reposions satisfaits de la promesse des hommes, sans nous sentir assurés qu'ils sont ordonnés par Dieu, et que Dieu nous parle par eux. Telle est la conception de ces louanges, avec lesquelles le Christ lui-même signale ses apôtres:

Celui qui vous écoute, m'écoute, etc. (Luc 10:16.)

Tout ce que vous perdrez sur la terre, sera délié dans le ciel, (Matthieu 18:18,)

etc.

Nous vous en supplions, à la place du Christ. Par conséquent, nous en déduisons, avec quelle convenance Isaïe s'exclame,

Que sont bénis les pieds de ceux qui prêchent l'Evangile!
( Ésaïe 52:7.)

Car cette seule chose, qui est en soi suffisante pour compléter notre félicité, et sans laquelle nous sommes les plus misérables, ne nous est conférée que par le moyen de l'Évangile. Si, cependant, ce devoir est imposé à tous les ministres de l'Église, de telle manière que celui qui ne remplit pas cette ambassade ne doit être considéré ni comme un apôtre, ni comme un pasteur, nous pouvons très facilement juger d'après ceci, quant à la nature de toute la hiérarchie du Pape. Ils sont désireux, en effet, d'être considérés comme des apôtres et des pasteurs; mais comme ce sont des idoles stupides, comment leur vantardise (561) correspondra-t-il avec ce passage des écrits de Paul. Le mot implorer exprime une (562) éloge sans précédent de la grâce du Christ, dans la mesure où Il se penche si bas, qu'il ne dédaigne pas de nous implorer . Tant moins excusable est notre dépravation, si nous ne nous montrons pas, face à une telle gentillesse, enseignable et docile.

Soyez réconciliés. Il est à noter que Paul s'adresse ici aux croyants. Il déclare qu'il leur apporte chaque jour cette ambassade. Le Christ n'a donc pas souffert, simplement pour expier une fois nos péchés, et l'Évangile n'a pas non plus été désigné simplement en vue du pardon des péchés que nous avons commis auparavant au baptême, mais que, comme nous péchons quotidiennement, ainsi nous pourrions aussi, par une rémission quotidienne, être reçu par Dieu en sa faveur. Car c'est une ambassade continue, (563) qui doit être assidûment sondée dans l'Église, jusqu'à la fin du monde; et l'Évangile ne peut être prêché, à moins que la rémission des péchés ne soit promise.

Nous avons ici une déclaration expresse et appropriée pour réfuter le principe impie des papistes, qui nous appelle à rechercher la rémission des péchés après le baptême d'une autre source, que de l'expiation qui a été effectuée par la mort du Christ. Or cette doctrine est communément admise dans toutes les écoles de papisme - qu'après le baptême, nous méritons la rémission des péchés par la pénitence, au moyen de l'aide des clés , (564) (Matthieu 16:19,) - comme si le baptême lui-même pouvait conférer cette (565) sur nous sans pénitence. Par le terme pénitence, cependant, ils signifient satisfactions. Mais que dit Paul ici? Il nous appelle à aller, pas moins après le baptême, que avant celui-ci, à celui expiation faite par le Christ, afin que nous sachions que nous l'obtenons toujours gratuitement. De plus, tous leurs discours sur l’administration des clés sont inutiles, dans la mesure où ils conçoivent des clés en dehors de l'Évangile, alors qu'ils ne sont rien d'autre que ce témoignage d'une réconciliation gratuite qui nous est faite dans l'Évangile.