Actes 13:1

Voici une histoire, non seulement digne d'être rappelée, mais aussi très utile à connaître, comment Paul a été nommé enseignant des Gentils; car son appel était, pour ainsi dire, une clé par laquelle Dieu nous a ouvert le royaume des cieux. Nous savons que l'alliance de la vie éternelle a été convenablement conclue avec les Juifs, de sorte que nous n'avons rien à voir avec l'héritage de Dieu, car nous étions des étrangers, (Éphésiens 2:12;) et le mur de séparation était entre, ce qui distinguait ceux de la maison des étrangers. Par conséquent, il ne nous avait servi à rien, que Christ ait apporté le salut au monde, à moins que, le désaccord étant enlevé, il n'y ait eu une entrée faite pour nous dans l'Église. Les apôtres avaient déjà reçu le commandement concernant la prédication de l'Évangile à travers le monde entier, (Marc 16:16,) mais ils s'étaient gardés jusqu'à cette époque dans les frontières de la Judée. Quand Pierre fut envoyé à Corneille, c'était une chose si nouvelle et étrange, qu'on le comptait presque comme un monstre, [prodige.] Deuxièmement, cela pouvait sembler être un privilège accordé à quelques hommes extraordinairement; mais maintenant, comme Dieu nomme clairement et ouvertement Paul et Barnabas comme apôtres des Gentils, par ce moyen il les rend égaux aux Juifs; afin que l'Évangile commence à être commun aussi bien à l'un qu'à l'autre. Et maintenant le mur de séparation est enlevé, afin que ceux qui étaient loin et ceux qui étaient proches puissent être réconciliés avec Dieu; et qu'étant rassemblés sous une seule tête, ils peuvent grandir ensemble pour ne former qu'un seul corps. Par conséquent, l'appel de Paul ne devrait pas avoir moins de poids parmi nous, que si Dieu criait du ciel à l'écoute de tous les hommes, que le salut, promis autrefois à Abraham et à la postérité d'Abraham, (Genèse 22:17) ne nous appartient pas moins à ce jour que si nous étions sortis des reins d'Abraham. C'est pour cette cause que Paul travaille tellement (772) à la défense et à la défense de son appel, (Galates 1:17;) afin que les Gentils puissent assurément se persuader que la doctrine de l'Évangile ne leur a pas été apportée par hasard, ni par la témérité de l'homme, mais, d'abord, par le merveilleux conseil de Dieu; deuxièmement, par commandement exprès, en faisant connaître aux hommes ce qu'il avait décrété avec lui-même.

1 Il y en avait dans l'église. J'ai déclaré dans le quatrième aux Éphésiens, (Éphésiens 4:11) et dans le douzième du Premier aux Corinthiens, (1 Corinthiens 12:28,) quelle différence il y a (du moins à mon avis) entre les docteurs et les prophètes. Il se peut qu’ils soient en ce lieu synonyma, [synonymes] (ou qu’ils signifient tous les deux une chose), de sorte que c’est le sens de Luc, qu’il y avait beaucoup d’hommes dans cette église dotés de la grâce singulière de l’Esprit pour enseigner. Sûrement je ne peux pas voir comment cela peut s'accrocher, pour comprendre par les prophètes ceux qui ont été dotés du don de prédire les choses; mais je pense plutôt que cela signifie d'excellents interprètes de l'Écriture. Et tel avait la charge d'enseigner et d'exhorter, comme Paul le témoigne dans le quatorzième du Premier aux Corinthiens, (1 Corinthiens 45:37.) Nous devons marquer la dérive de Luc: Paul et Barnabas étaient ministres de l'église d'Antioche; Dieu les appelle de là maintenant à un autre endroit. De peur qu'un homme ne pense que cette église était dépourvue de ministres bons et dignes, de sorte que Dieu a pourvu à d'autres églises avec la perte de cela, Luc empêche cela, et dit, qu'il y avait une telle réserve là-bas, que bien que cela ait aidé les autres , il en restait pourtant assez pour l'usage; par quoi il apparaît combien Dieu a abondamment répandu sa grâce sur l'Église, d'où les fleuves, pour ainsi dire, pourraient être déduits et transportés dans divers lieux.

Ainsi, même à notre époque, Dieu enrichit tellement certaines églises plus que d'autres, qu'elles sont des séminaires pour répandre à l'étranger la doctrine de l'Évangile. Il faut bien que Manaen, qui a grandi avec Hérode, soit issu d'une famille noble. Et Luc récite ceci avec l'intention de nous exposer sa piété qui, méprisant la pompe du monde, s'était accouplé au troupeau simple et méprisé de Christ. Il aurait pu, en effet, être un courtisan principal s'il avait été gouverné par l'ambition; mais afin qu'il puisse se dépendre entièrement de Christ, il refuse de ne pas changer ces fumées d'honneur par [pour] le reproche et l'ignominie. Car si l'on considère dans quel état se trouvait l'Église alors, il ne pourrait pas donner son nom à l'Évangile, à moins qu'il ne se soumette (773) à l'infamie commune . C'est pourquoi le Seigneur a voulu nous enseigner, par son exemple, à mépriser le monde, afin que ceux qui apprennent avec un esprit vaillant et élevé à mépriser le monde, qui ne peuvent autrement être de vrais chrétiens, à moins qu'ils ne rejettent les choses qui sont précieuses pour le chair, comme laisse et entraves blessantes.