Actes 13:1

Now there were in the church that was at Antioch certain prophets and teachers; as Barnabas, and Simeon that was called Niger, and Lucius of Cyrene, and Manaen, which had been brought up with Herod the tetrarch, and Saul.

«Les sept premiers chapitres de ce livre (dit Baumgarten) pourraient être intitulés L'Église parmi les Juifs; les cinq suivants (Actes 8:1 - Actes 8:40; Actes 9:1 - Actes 9:43; Actes 10:1 - Actes 10:48; Actes 11:1 - Actes 11:30; Actes 12:1 - Actes 12:25), L'Eglise en transition des Juifs aux Gentils; et les seize derniers (Actes 13:1 - Actes 13:52; Actes 14:1 - Actes 14:28; Actes 15:1 - Actes 15:41 ; Actes 16:1 - Actes 16:40; Actes 17:1 - Actes 17:34; Actes 18:1 - Actes 18:28; Actes 19:1 - Actes 19:41; Actes 20:1 - Actes 20:38; Actes 21:1 - Actes 21:40; Actes 22:1 - Actes 22:30; Actes 23:1 - Actes 23:35; Actes 24:1 - Actes 24:27; Actes 25:1 - Actes 25:27; Actes 26:1 - Actes 26:32; Actes 27:1 - Actes 27:44; Actes 28:1 - Actes 28:31.), l'Église parmi les Gentils. ' Bien que le christianisme se soit déjà répandu au-delà des limites de la Palestine, l'Église (pour reprendre les mots d'Olshausen) restait étrangère à l'effort missionnaire formel. Des événements fortuits, en particulier la persécution à Jérusalem (Actes 8:2), avaient jusqu'ici provoqué la diffusion de l'Évangile. C'est d'Antioche que les enseignants ont été envoyés pour la première fois dans le but précis de répandre le christianisme et d'organiser des églises avec des institutions régulières (Actes 14:23).

État de l'Église à Antioche-Appel, ordination et démission de Barnabas et Saul en tant que missionnaires auprès du peuple païen (13: 1-4)

Maintenant, il y avait dans l'église qui était à Antioche certains prophètes et enseignants; comme Barnabas, et Siméon qui s'appelait Niger, et Lucius de Cyrène, et Manaen, qui avait été élevé avec Hérode le tétrarque, et Saul. Tout ce verset devrait se lire ainsi: à Antioche, dans l'église qui s'y trouvait [ Eesan (G2258) de (G1161) tines (G5100) en (G1722) Antiocheia (G490) kata (G2596) teen (G3588) ousan (G5607) ekkleesian (G1577)], prophètes et enseignants; Barnabas et Siméon ont tous deux appelé Niger, et Lucius le Cyrénéen [ ho (G3588) Kureenaios (G2956)], et Manaen, frère adoptif d'Hérode le tétrarque, et de Saül. Le mot "certain" [ tines (G5100)] est à juste titre exclu du texte par Lachmann et Tischendorf. C'est au moins inutile. Notre version, en préfixant «comme» aux cinq noms donnés dans ce verset, donne au lecteur anglais l'impression qu'il y avait plus de prophètes et d'enseignants à Antioche que ces cinq; alors que la phrase de l'historien [ ho (G3739) te (G5037)] est destinée à exprimer l'inverse de cette -à savoir, que ces cinq étaient le nombre entier: tout comme dans Actes 1:13, où la même phrase est rendue "both" (bien qu'en anglais moderne, nous appliquons uniquement "both" à deux).

Le mot que nous avons rendu "frère adoptif" [ suntrofos (G4939)], bien que parfois utilisé au sens large de "camarade de jeunesse", désigne ordinairement "un allaité au même sein; et les meilleurs critiques alors comprenez-le ici. Ces cinq noms méritent d'être signalés. Barnabas est nommé le premier, sans doute comme occupant la place principale à l'époque dans l'église d'Antioche, tandis que Saül - comme étant arrivé dernier sur ce terrain, et peut-être aussi comme le plus jeune des cinq - est nommé en dernier. Des trois noms intermédiaires, on en dit juste assez pour nous permettre avec une certitude tolérable de les identifier. Pour commencer par celui du milieu - "Lucius", le même probablement à qui Paul envoie une salutation dans son épître aux Romains (Actes 16:21), ici appelé "le Cyrénéen, "comme si par ce nom il serait aussitôt reconnu - cet homme doit avoir été l'un de ces" Chypriotes et Cyrénéens "par qui l'Évangile a été amené pour la première fois à Antioche (Actes 11:20).

Bien qu'il ne fût qu'un simple «disciple», lorsque la persécution le chassa de Jérusalem, il avait donné des preuves, lorsqu'il était associé à Barnabas et Saul sous la garde de l'église d'Antioche, de capacité pour les départements supérieurs du ministère chrétien, et ayant «acheté à lui-même un bon degré, «avait été enfin doté d'en haut du don prophétique. Venant à côté de "Siméon" (dont nous ne savons rien au-delà de ce qui est dit ici), s'il s'appelait "Niger" à cause de son teint fauve, ne pouvons-nous pas conclure qu'il était aussi du sud chaud, et l'un de ceux à qui Antioche devait d'abord l'Evangile? En relation avec le nom restant, "Manaen", le même que "Menahem", l'un des rois d'Israël (2 Rois 15:14), un fait singulier est ajouté. On s'étonne de constater que parmi les prophètes et enseignants d'une église chrétienne d'Antioche se trouvait le «frère adoptif» d'un personnage aussi licencieux et cruel que Hérode le tétrarque.

Mais est-ce beaucoup plus surprenant que de trouver parmi les femmes bénies qui ont accompagné le Seigneur Jésus lui-même, dans l'un de ses tournées de prédication à travers la Galilée, et l'ont administré de leur substance, "Joanna, la femme de Chuza, l'intendant d'Hérode?" (Voir les notes à Luc 8:1 - Luc 8:3.) Si ce Manaen était attiré par Peraea après celui de son frère adoptif l'accession au pouvoir, il aurait pu entendre l'Évangile des lèvres du Christ lui-même quand il y séjournait, ou de l'un de ses disciples; et s'il est venu à Jérusalem parmi les multitudes qui y affluaient à la Pentecôte, et était l'un des milliers de convertis pendant ces premiers jours de l'Évangile, restant avec eux jusqu'à ce qu'ils soient chassés de là par la persécution, il aurait tout aussi bien rejoint les petits parti qui a trouvé le chemin d'Antioche comme ailleurs, et peut avoir été honoré, avec eux, d'y planter l'étendard de la Croix. Et si tel est le cas, alors dans les cinq hommes nommés ici, nous n'avons que les fondateurs originaux de l'église d'Antioche (au moins trois), avec Barnabas, à qui tout le monde regarderait, et Saul, qui allait bientôt éclipser lui même. .

Comment ces deux frères adoptifs se sont-ils révélés différents: l'un abandonné à une vie licencieuse et taché du sang du plus distingué des prophètes de Dieu, mais non sans ses accès de réforme et ses saisons de remords; l'autre, un disciple dévoué du Seigneur Jésus, et prophète de l'Église d'Antioche! Mais ce n'est que ce que l'on peut voir à chaque époque: «De même, Père, car ainsi cela semble bon à tes yeux. En ce qui concerne les deux offices mentionnés ici, les "prophètes" du Nouveau Testament, comme nous l'avons vu (sur Actes 11:27), n'ont pas nécessairement prédit les événements futurs, bien qu'ils le faisait souvent. C'étaient simplement des personnes inspirées, révélant immédiatement par l'Esprit l'esprit du grand Chef de l'Église. Par conséquent, dans les listes des offices du Nouveau Testament, ils se tiennent toujours à côté des apôtres, comme avec eux donnant la loi à l'Église chrétienne - "Premièrement, les apôtres; secondairement, les prophètes," (1 Corinthiens 12:28): "Construit sur la fondation des apôtres et des prophètes" (Éphésiens 2:20): "Et il en a donné quelques-uns, apôtres, et certains, prophètes" (Éphésiens 4:11).

Comparez également Apocalypse 18:20. (Le lecteur doit veiller à ne pas confondre les «prophètes» de ces passages avec ceux de l'Ancien Testament, auxquels il n'est pas fait référence.) Les «enseignants», comme le nom l'importe, se sont dépendants du deuxième grand département du Ministère chrétien - "leur enseigner" (comme le Christ l'a donné sur le mont Olivet juste avant son ascension), "observer tout ce que je vous ai commandé" (Matthieu 28:20) . Si les prophètes semblent également avoir agi comme enseignants, il ne semble pas que les enseignants soient nécessairement des prophètes. À lequel des deux bureaux les cinq nommés ici doivent être respectivement affectés, nous ne pouvons être certains; mais si, comme nous pouvons à peine en douter, Barnabas et Saul étaient les «maîtres» distingués, nous ne pouvons pas nous tromper en supposant que les trois autres, tout en agissant comme leurs assistants dans le département d'enseignement, étaient également dotés du don prophétique; une présomption confirmée par le fait que l'appel prophétique auquel nous sommes les prochains à venir - «Séparez-moi Barnabas et Saül» - devait provenir d'autres qu'eux-mêmes; et si c'est le cas, sûrement de l'un ou l'autre des trois autres.

Nous arrivons maintenant à l'incident mémorable qui porte la naissance au mouvement de loin le plus important de l'Église chrétienne, après sa première formation le jour de la Pentecôte.