Amos 8:9

Le Prophète parle ici métaphoriquement des châtiments qui étaient alors pour le peuple proche: et comme la prospérité et le succès ont trompé les Israélites, le Prophète utilise cette manière significative de parler: «Vous vous félicitez à cause de votre richesse et d'autres choses. qui vous ravissent, comme si Dieu ne pouvait pas transformer la lumière en ténèbres; et comme Dieu vous épargne, vous pensez qu'il en sera toujours de même pour vous; mais Dieu peut, dit-il, transformer la lumière en ténèbres: une nuit noire vous atteindra donc même à midi. Nous comprenons maintenant pourquoi le Prophète a employé cette expression figurative, - que Dieu obscurcirait le soleil, ou le ferait descendre, et, par temps clair, enverrait des ténèbres pour obscurcir la terre. Ce n'était pas, il est certain, l'éclipse du soleil; et le Prophète ne voulait pas dire cela. Mais ces expressions figuratives doivent d'abord être remarquées, puis il faut voir ce qu'elles importent.

Si quelqu'un était disposé à saisir ce qui est littéral et à s'y attacher, ses notions seraient grossières et insipides, non seulement en ce qui concerne les écrits des prophètes, mais aussi en ce qui concerne tous les autres écrits; car il n'y a pas de langage qui n'ait ses expressions figuratives. Il y a donc dans ce passage une façon de parler remarquablement significative, - que Dieu ferait du soleil se coucher ou devenir nuageux à midi. Mais il faut surtout remarquer le dessein du Prophète, qui était de montrer que les Israélites, confiants en leur prospérité, se croyaient hors de portée du danger; de là leur sécurité et donc leur torpeur, et enfin leur perversité et leur mépris de Dieu: depuis, le Prophète a vu qu'ils abusaient des bienfaits de Dieu, il dit: «Quoi! le Seigneur a en effet fait lever votre soleil; mais ne peut-il pas se coucher, oui, même à midi? Vous vous réjouissez maintenant de sa lumière; mais Dieu enverra soudainement et inopinément des ténèbres pour couvrir vos têtes. Il n'y a alors aucune raison pour les hypocrites de se flatter, quand Dieu leur sourit et les traite avec indulgence; car c'est ainsi qu'il les invite à la repentance par la douceur de sa bonté, comme le dit Paul Romains 2:3. Mais quand il les voit obstinément absurdes, alors il transforme ses avantages en punitions. Voici donc ce que le Prophète veut dire: «Dieu», dit-il, «fera se coucher le soleil à midi et obscurcira le temps clair.» Continuons -