Éphésiens 5:5

5. Pour cela, vous le savez. Si ses lecteurs étaient quelque peu captivés par les séductions de ces vices qui ont été énumérés, la conséquence serait qu'ils prêteraient une oreille hésitante ou insouciante à ses avertissements. Il décide donc de les alarmer par cette menace pesante et redoutable, que de tels vices nous ferment le royaume de Dieu. En faisant appel à leur propre connaissance, il laisse entendre que ce n'était pas une question douteuse. Certains pourraient penser qu'il est dur, ou incompatible avec la bonté divine, que tous ceux qui ont encouru la culpabilité de fornication ou de convoitise soient exclus de l'héritage du royaume des cieux. Mais la réponse est simple. Paul ne dit pas que ceux qui sont tombés dans ces péchés et en ont récupéré ne sont pas pardonnés, mais prononce une sentence sur les péchés eux-mêmes. Après s'être adressé aux Corinthiens dans la même langue, il ajoute:

«Et tels étaient certains d'entre vous; mais vous êtes lavés, mais vous êtes sanctifiés, mais vous êtes justifiés, au nom du Seigneur Jésus et par l'Esprit de notre Dieu. »
( 1 Corinthiens 6:11.)

Quand les hommes se sont repentis et témoignent ainsi qu'ils sont réconciliés avec Dieu, ils ne sont plus les mêmes personnes qu'ils étaient autrefois. Mais que tous les fornicateurs, ou les personnes impures ou avides, tant qu'ils le restent, soient assurés qu'ils n'ont aucune amitié avec Dieu et qu'ils sont privés de toute espérance de salut. Il est appelé le royaume du Christ et de Dieu, parce que Dieu l'a donné à son Fils afin que nous puissions l'obtenir par lui.

Ni un homme avare, qui est un idolâtre. "La convoitise", comme il le dit ailleurs, "est de l'idolâtrie", (Colossiens 3:5,) - pas l'idolâtrie qui est si fréquente condamné dans les Écritures, mais d'une description différente. Tous les hommes avides doivent renier Dieu et mettre la richesse à sa place; telle est leur avidité aveugle de gain misérable. Mais pourquoi Paul attribue-t-il à la seule convoitise ce qui appartient également aux autres passions charnelles? En quoi la convoitise a-t-elle mieux droit à ce nom honteux que l'ambition ou qu'une vaine confiance en nous-mêmes? Je réponds que cette maladie est largement répandue et que peu d'esprit ont attrapé l'infection. Non, elle n'est pas considérée comme une maladie, mais elle reçoit, au contraire, des éloges très généraux. Cela explique la dureté du langage de Paul, qui est né du désir de déchirer de nos cœurs la fausse vue.