Ésaïe 33:18

18. Ton cœur méditera la terreur. Les croyants sont de nouveau informés des calamités qui les attendent, de peur qu'en étant soudainement pris de telles afflictions, ils ne sombrent sous eux. יהגה (yehgeh) est traduit par certains dans le prétérit, «médité», et par d'autres dans le futur, «méditera; " car un tel échange de temps est habituel dans la langue hébraïque. Pour ma part, croyant qu'il avertit le peuple des détresses imminentes, au lieu de raconter celles qui avaient été endurées autrefois, je retiens volontiers le futur, qui est aussi le temps employé par le Prophète, «méditera».

Où est le scribe? Il raconte de manière dramatique et vivante (μιμητικῶς) les discours de ceux qui, vaincus par la terreur, éclatent dans ces exclamations: Où est le scribe? Où est la peseuse? exprimant ainsi la puissante impression faite dans leur esprit. Si quelqu'un suppose que la ligne de pensée est soudainement interrompue, parce que le Prophète, ayant dans l'ancien verset parlé de «la beauté des rois», fait maintenant apparaître des terreurs, je ne doute pas qu'il magnifie la bonté de Dieu par comparaison, afin que les croyants, lorsqu'ils ont été délivrés, puissent fixer une valeur plus élevée à la condition à laquelle ils ont atteint. Les hommes sont oublieux et avares de juger les faveurs de Dieu, et, après avoir été une fois libérés, ne se demandent pas quelle était la profondeur de leur misère. Ces personnes ont besoin de se souvenir de ces temps misérables et désastreux, au cours desquels elles ont enduré de grandes souffrances, afin de mieux apprécier la grandeur de la faveur que Dieu leur a accordée. Nous devons également observer une autre raison pour laquelle il était avantageux que le peuple soit averti de cette terreur. C'était qu'après avoir entendu parler de la magnificence des rois, ils pourraient ne pas se promettre d'être dispensés de tout malaise, mais être prêts à subir toutes sortes de troubles et de détresses, et que, même lorsqu'ils étaient soumis à un tribut et assiégés, ils pourraient, savoir que le royaume de Juda était l'objet des soins de Dieu et qu'il serait sauvé des mains des tyrans.

C'est une condition très misérable que décrit le Prophète, qu'un peuple libre soit opprimé par une tyrannie si cruelle que tous ses biens soient évalués et un inventaire de leurs maisons, possessions, familles et serviteurs. Quelle est la gravité de cet esclavage, beaucoup de personnes autrefois qui n'y étaient pas habituées le savent réellement par expérience à notre époque, quand leur propriété est évaluée au dernier sou, et une évaluation est faite non seulement de leurs revenus incontestables, mais aussi de leurs gains attendus, et non seulement leur argent et leurs biens, mais même leurs noms sont enregistrés, tandis que de nouvelles méthodes d'imposition sont inventées, non seulement sur la nourriture, mais sur les plus petits articles, de sorte que les tyrans s'emparent d'une grande partie de ces choses qui sont indispensables pour la misérable populace; et pourtant ces calamités ne retiennent pas les hommes de l'insolence, du libertinage et de la rébellion. Que se passera-t-il alors quand ils seront libres et en pleine liberté? Ne seront-ils pas, oublieux de toutes leurs détresses et indifférents à la bonté de Dieu, s’abandonner plus librement qu’auparavant à toute sorte d’indulgence et de licence? Ce n'est donc pas sans raison que le Prophète place devant les yeux du peuple cette misérable condition, afin qu'ils ne puissent, lorsqu'ils en sont délivrés, céder à leurs passions illégales, mais reconnaissent leur libérateur et puissent l'aimer de tous. leur cœur.

Certains ont faussement imaginé que Paul (1 Corinthiens 1:20) cite ce passage; car cela gâcherait le sens du Prophète et torturerait ses paroles dans un but différent. Ils ont été conduits à une erreur par la simple utilisation du mot «scribe», qui y désigne un enseignant. Isaïe donne le nom de «scribe» à celui qui tenait compte des personnes, des familles, des terres et des maisons, et, en somme, qui tenait les registres des impôts. Par «le peseur», il désigne la personne qui a reçu les impôts, car il a «pesé» l'argent qui a été payé. Cette fonction est remplie de nos jours par ceux qui sont appelés trésoriers.

Où est celui qui distingue les maisons principales? Il ajoute maintenant une classe d'hommes très gênante et extrêmement détestée, «les descripteurs des tours», c'est-à-dire des bâtiments les plus remarquables; car ils visitent et examinent la maison de chacun, afin de savoir qui sont plus riches que les autres, afin d’exiger une plus grande somme d’argent. De tels hommes, comme les chiens de chasse, sont couramment employés par les tyrans pour flairer la trace de l'argent, dans le but d'imposer un impost inhabituel en plus des impôts ordinaires. L'arrivée de telles personnes a dû être extrêmement ennuyeuse pour le peuple, car elles ne cessent jamais avant d'avoir sucé tout le sang et la moelle. Si quelqu'un préfère considérer ce terme comme désignant les serviteurs du roi lui-même, dont l'affaire était de détruire les maisons attenantes aux murs de la ville, qu'il jouisse de son opinion. Pour ma part, je pense qu'il est probable que le Prophète parle des receveurs d'impôts, que les conquérants nomment sur les nations vaincues pour maintenir leur autorité.