Ésaïe 48:4

4. Car je savais que tu es obstiné. Il s'agit littéralement de "En raison de ma connaissance" ou "De non savoir." Ici, le Seigneur déclare solennellement par le Prophète, que c'est à cause de l'endurcissement du peuple qu'il a parlé des événements futurs; comme s'il avait dit qu'il avait agi plus libéralement envers eux qu'il n'aurait dû le faire. Non pas que ce fût la seule fin qu'il visait; car nous savons que l'usage principal de la doctrine appartient aux croyants, qui se soumettent doucement et obéissent joyeusement; mais Isaïe, qui a eu affaire à des hommes obstinés, dit à juste titre que, si leur dépravation n'avait pas été incurable, Dieu fit usage d'un excellent remède, en prononçant plusieurs prédictions successives dans le but de ratifier sa loi. Ainsi, comme il avait prédit les événements futurs aux pères, de même il montre qu'il suit la même voie, pour vaincre ou adoucir l'obstination et la dureté du peuple.

Et ton cou est un tendon de fer, et ton front est d'airain. Il appelle leur cou «un tendon de fer», car il ne peut pas être plié. Les «tendons» sont en effet durs, mais ils sont toujours capables d'être pliés; ici, dit-il, il n'y a pas de flexion, car ils sont indomptables. Il mentionne ensuite «un front d'airain», pour dénoter leur impudence. Il y a deux manières par lesquelles nous pouvons être maintenus sur la voie du devoir; d'abord, si nous sommes soumis et obéissons à de bonnes instructions ou à de saints commandements; et deuxièmement, si, après être tombés dans un péché, nous sommes poussés par une honte sincère à nous repentir de ce que nous avons fait. Lorsque ceux-ci manquent, c'est un signe de méchanceté désespérée. Ce sont donc deux preuves qu'il a avancées pour montrer que la nation était abandonnée à tout ce qui était pécheur; ils étaient réfractaires et impudents. Et pourtant, lorsque le Seigneur ne peut nous guérir d'aucune autre manière, il traite même notre perversité avec une telle patience, qu'il est heureux de nous avertir des événements futurs. Il prend ainsi pour ainsi dire toutes les formes possibles, pour nous rappeler à lui et nous ramener dans le droit chemin.