Exode 8:8

8. Puis Pharaon a appelé Moïse. Pharaon semble enfin adouci et mettre de côté une partie de sa férocité; mais il apparaîtra bientôt qu'il n'était pas vraiment apprivoisé. Il se peut en effet que, saisi de terreur, il se réfugie sérieusement dans des appels au pardon; mais qu'il a menti à Dieu et à lui-même, cela ressort clairement de son inconstance même; parce que, dès qu'un sursis fut accordé, il retourna à son tempérament naturel, non, il manifesta effectivement que sa méchanceté n'était réprimée que par la peur, puisqu'elle recommençait bientôt à s'exprimer. Ainsi les hypocrites, lorsqu'ils sont sous la main affligeante de Dieu, ou tremblent sous l'appréhension de ses châtiments, implorent humblement et docilement sa miséricorde; mais quand le mal s'est retiré pour un peu de temps, cette courte trêve leur gonfle le cœur, comme s'ils avaient atteint une paix éternelle. Le Prophète se plaint dans le psaume, qu'ainsi aussi cela s'est produit avec les Juifs,

«Quand il les a tués, ils l'ont cherché; et ils sont revenus et ont demandé tôt après Dieu; et ils se souvinrent que Dieu était leur rocher, et le Dieu élevé leur rédempteur; néanmoins, ils ne l'ont flatté que de leur bouche, et ils lui ont menti de leur langue; car leur cœur n'était pas juste avec lui, et ils n'étaient pas non plus fidèles à son alliance. (Psaume 78:34.)

Enfin, c'est une maladie commune à tous les hypocrites, que, ayant trouvé par expérience leur méchanceté destructrice pour eux, ils feignent la pénitence pour obtenir le pardon, parce qu'ils ne peuvent échapper aux jugements de Dieu; mais, quand ils se croient échappés, ils reviennent au même orgueil, ils donnent des coups de pied à Dieu, et même l'insultent sans raison; en un mot, ce n'est que leur trouble qui les humilie et cela seulement pour une courte période. Mais bien que la peur de Pharaon lui ait extorqué cela, qu'il cherchait Moïse à implorer pour lui, et était désireux d'apaiser Dieu, c'était pourtant un signe de son esprit trompeur et double, qu'il en a fait, pour ainsi dire, un marché, que les grenouilles devraient être enlevées avant qu'il ne laisse partir les gens. Son impiété restait donc cachée dans son cœur, tant qu'il pensait ne pas pouvoir défier Dieu en toute impunité; mais, comptant avec confiance sur l'impunité, il manifesta sa supercherie et sa perfidie. Bien que ce ne soit pas avec un sentiment sincère de repentir qu'il parle maintenant humblement de Jéhovah par son nom, cela montre cependant que la robustesse de son esprit était brisée, ce dont il a été question auparavant, quand il a demandé par moquerie: «Qui est le Seigneur ? »