Jean 2:23

23. Beaucoup ont cru. L'évangéliste relie de manière appropriée ce récit avec le premier. Le Christ n'avait pas donné un signe tel que les Juifs l'exigeaient; et maintenant, quand il ne leur produisit aucun effet positif par de nombreux miracles - sauf qu'ils entretenaient une foi froide, qui n'était que l'ombre de la foi - cet événement prouve suffisamment qu'ils ne méritaient pas qu'il se conforme à leurs désirs. C'était, en effet, un fruit de les signes, que beaucoup croyaient en Christ, et en son nom, afin de professer qu'ils voulaient suivre sa doctrine; pour nom est ici mis pour autorité . Cette apparence de foi, qui jusque-là était infructueuse, pourrait finalement être changée en vraie foi, et pourrait être une préparation utile pour célébrer le nom du Christ parmi d'autres; et pourtant ce que nous avons dit est vrai, qu'ils étaient loin d'avoir des sentiments convenables pour profiter des oeuvres de Dieu, comme ils auraient dû le faire.

Pourtant, ce n'était pas une prétendue foi par laquelle ils voulaient se faire une réputation parmi les hommes; car ils étaient convaincus que Christ était un grand prophète, et peut-être lui attribuaient-ils même l'honneur d'être le Messie, dont il y avait alors une attente forte et générale. Mais comme ils ne comprenaient pas la fonction particulière du Messie, leur foi était absurde, car elle était exclusivement dirigée vers le monde et les choses terrestres. C'était aussi une croyance froide, et non accompagnée des vrais sentiments du cœur. Car les hypocrites consentent à l'Évangile, non pour se dévouer dans l'obéissance au Christ, ni pour que, avec une piété sincère, ils suivent le Christ quand il les appelle, mais parce qu'ils n'osent pas rejeter entièrement la vérité qu'ils ont connue, et surtout quand ils ne trouvent aucune raison de s'y opposer. Car comme ils ne font pas volontairement ou de leur propre chef la guerre à Dieu, de même lorsqu'ils s'aperçoivent que sa doctrine s'oppose à leur chair et à leurs désirs pervers, ils sont aussitôt offensés, ou du moins se retirent de la foi qu'ils avait déjà embrassé.

Quand l'évangéliste dit, par conséquent, que ces hommes croyaient, je ne comprends pas qu'ils ont contrefait une foi qui n'existait pas, mais qu'ils étaient en quelque sorte contraints s'inscrire comme disciples du Christ; et pourtant il semble que leur foi n'était pas vraie et authentique, parce que le Christ les exclut du nombre de ceux sur lesquels on pouvait s'appuyer sur les sentiments. En outre, cette foi dépendait uniquement des miracles et n'avait aucune racine dans l'Évangile, et ne pouvait donc pas être stable ou permanente. Les miracles aident en effet les enfants de Dieu à arriver à la vérité; mais cela n'équivaut pas à croire réellement, quand ils admirent la puissance de Dieu pour simplement croire qu'elle est vraie, mais non pour s'y soumettre entièrement. Et donc, quand nous parlons généralement de foi, sachez qu'il y a une sorte de foi qui n'est perçue que par l'entendement, et qui disparaît ensuite rapidement, parce qu'elle n'est pas fixée dans le cœur; et c'est la foi que James appelle mort ; mais la vraie foi dépend toujours de l'Esprit de régénération, (Jaques 2:17.) Observez que tous ne tirent pas le même profit des œuvres de Dieu; car certains sont conduits par eux à Dieu, et d'autres ne sont poussés que par une impulsion aveugle, de sorte que, tout en percevant effectivement la puissance de Dieu, ils ne cessent cependant pas d'errer dans leur propre imagination.