Jean 20:22

22. Il a soufflé dessus. Aucun des fils des hommes n'est qualifié pour remplir une fonction aussi difficile et, par conséquent, le Christ y prépare les apôtres par la grâce de son Esprit. Et, en effet, gouverner l'Église de Dieu, porter l'ambassade du salut éternel, ériger le royaume de Dieu sur terre et élever les hommes au ciel, est une tâche bien au-delà de la capacité humaine. Nous n'avons donc pas besoin de nous étonner qu'aucun homme ne soit qualifié à moins d'être inspiré par le Saint-Esprit; car nul homme ne peut prononcer une parole concernant le Christ à moins que l'Esprit ne guide sa langue, (1 Corinthiens 12:3;) il est loin d'être vrai qu'il y a un homme qui est compétent pour s'acquitter fidèlement et honnêtement de toutes les fonctions d'une si excellente fonction. Encore une fois, c'est la gloire du Christ seul de former ceux qu'il nomme pour être les enseignants de son Église; car la raison pour laquelle la plénitude de l'Esprit a été répandue sur lui est qu'il peut la donner à chaque personne selon une certaine mesure.

Recevez le Saint-Esprit. Bien qu'il continue d'être le seul berger de son Église, il doit nécessairement montrer la puissance de son Esprit dans les ministres dont il emploie le libre arbitre; et cela aussi il a témoigné par le symbole extérieur, quand il a soufflé sur les apôtres; car cela ne serait pas applicable, si l'Esprit ne procédait pas de lui. Tant plus détestable est le sacrilège des papistes, qui s'emparent et se réclament de l'honneur qui appartient au Fils de Dieu, car leurs évêques à onglets, lorsqu'ils font des prêtres, ont l'effronterie de se vanter de leur insuffler l'Esprit Saint. . Mais le fait montre clairement à quel point leur souffle puant est différent de la respiration divine du Christ; car que font-ils d'autre que de changer les chevaux en ânes? En outre, non seulement le Christ communique à ses disciples l'Esprit qu'il a reçu, mais il le donne comme sien, comme l'Esprit qu'il a en commun avec le père. Par conséquent, tous ceux qui se vantent de donner l'Esprit en respiration revendiquent la gloire de Divinité.

Il convient d'observer que ceux que le Christ appelle à la fonction pastorale, il les orne également des dons nécessaires, afin qu'ils soient qualifiés pour s'acquitter de la charge ou, du moins, n'y viennent pas vides et sans ressources. Et si cela est vrai, il n'y a aucune difficulté à réfuter la vantardise insensée des papistes, qui, tout en employant de nobles termes de louange en vantant leur hiérarchie, ne peuvent montrer une seule étincelle du Saint-Esprit dans leurs évêques. Ils veulent que nous croyions qu'ils sont les pasteurs légitimes de l'Église et, de la même manière, qu'ils sont les apôtres et les vicaires du Christ, alors qu'il est évident qu'ils sont totalement dépourvus de la grâce du Saint-Esprit. Un critère sûr est ici posé pour juger de l'appel de ceux qui gouvernent l'Église de Dieu; et ce critère est, si nous voyons qu'ils ont reçu le Saint-Esprit

Mais ce que le Christ entendait principalement par lui était de maintenir la dignité du rang des apôtres; car il était raisonnable que ceux qui avaient été choisis pour être les prédicateurs les plus anciens et les plus distingués de l'Évangile, possédaient une autorité hors du commun. Mais si le Christ, à ce moment-là, a donné l'Esprit aux Apôtres en respiration, , on peut penser qu'il était superflu d'envoyer le Saint-Esprit par la suite. Je réponds que l'Esprit a été donné aux apôtres à cette occasion de telle manière qu'ils n'ont été aspergés que par sa grâce, mais n'ont pas été remplis de toute puissance; car, lorsque l'Esprit leur apparut dans langues de feu, (Actes 2:3,) ils étaient entièrement renouvelé. Et, en effet, il ne les a pas nommés pour être les hérauts de son Evangile, afin de les envoyer aussitôt au travail, mais leur a ordonné de se reposer, comme nous le lisons ailleurs,

Restez dans la ville de Jérusalem jusqu'à ce que vous soyez dotés du pouvoir d'en haut,
( Luc 24:49.)

Et si nous prenons toutes choses correctement en considération, nous conclurons, non pas qu'il leur fournit les dons nécessaires pour l'usage présent, mais qu'il les nomme pour être les organes de son Esprit pour l'avenir; et, par conséquent, cette respiration doit être comprise comme se référant principalement à cet acte magnifique d'envoyer l'Esprit qu'il avait si souvent promis.

Bien que le Christ ait pu accorder la grâce à ses apôtres par une inspiration secrète, il a choisi d'ajouter une respiration visible afin de les confirmer plus pleinement. Le Christ a pris cet emblème extérieur de la manière ordinaire de parler dans les Écritures, qui comparent très souvent l'Esprit au vent ; une comparaison que nous avons brièvement expliquée dans l'exposition du troisième chapitre de cet évangile (206) Mais que le lecteur observe, qu'avec le signe visible et extérieur, le mot est également joint; car c'est de là que les sacrements tirent leur efficacité; non pas que l'efficacité du Saint-Esprit soit contenue dans la parole qui sonne à nos oreilles, mais parce que l'effet de toutes ces choses que les croyants reçoivent des sacrements dépend du témoignage de la parole. Le Christ respire sur les apôtres: ils reçoivent non seulement la respiration, mais aussi l'Esprit. Et pourquoi, mais parce que le Christ leur a promis?

De la même manière, au baptême, nous revêtons Christ, (Galates 3:27,) nous sommes lavé par son sang, (Apocalypse 1:5,) notre vieil homme est crucifié, (Romains 6:6,) afin que la justice de Dieu puisse régner en nous. Dans la Sainte Cène, nous sommes nourris spirituellement de la chair et du sang du Christ. D'où tirent-ils une si grande efficacité sinon de la promesse du Christ, qui fait et accomplit par son Saint-Esprit ce qu'il déclare par sa parole? Apprenons donc que tous les sacrements que les hommes ont inventés ne sont que des moqueries absolues ou des amusements frivoles, car les signes ne peuvent avoir de vérité que s'ils sont accompagnés de la parole du Seigneur. Or, puisque nous ne jouons jamais de cette manière avec des choses sacrées, sans mépriser mal Dieu et ruiner les âmes, nous devons être très prudents contre ces stratagèmes de Satan.

Si l'on objecte que nous ne devons pas blâmer les évêques papes, lorsque respirant ils consacrent leurs prêtres, car dans ces cas, la parole du Christ accompagne le signe , la réponse est évidente. En premier lieu, le Christ ne s'est pas adressé aux apôtres pour désigner un sacrement perpétuel dans l'Église, mais avait l'intention de déclarer une fois ce que nous avons dit il y a peu, que l'Esprit ne procède que de lui-même. Deuxièmement, il ne nomme jamais d'hommes à une fonction sans en même temps communiquer sa force à ses ministres et leur fournir des compétences. Je ne mentionne pas que dans le papisme les prêtres sont ordonnés pour un but totalement différent, ou plutôt contraire; à savoir, assassiner le Christ quotidiennement, tandis que les disciples se faisaient apôtres pour tuer les hommes par l'épée de l'Évangile. Pourtant, nous devons aussi croire que c'est le Christ seul qui donne toutes les bénédictions qu'il représente et promet par des signes extérieurs; car il ne dit pas aux apôtres de recevoir le Saint-Esprit de la respiration extérieure, mais de lui-même.