Josué 7:6

6. Et Joshua a loué ses vêtements, etc. Même s'il était facile de rejeter le blâme de le renversement ou la disgrâce qui avaient été subis sur les autres, et il n'était nullement convenable pour un chef courageux d'être autant abattu par la perte de trente hommes, surtout quand, en augmentant sa force au centuple, il n'aurait pas été difficile de repousser l'ennemi maintenant las de leurs efforts, ce n'est cependant pas sans raison que Josué éprouve le plus profond chagrin et cède la place à des sentiments proches du désespoir. La pensée que les événements de la guerre sont douteux - une pensée qui soutient et réanime les vaincus - ne pouvait pas être entretenue par lui, car Dieu avait promis qu'ils seraient toujours victorieux. Par conséquent, lorsque le succès ne correspondait pas à ses espérances, la seule conclusion qu'il pouvait tirer était qu'ils s'étaient battus sans succès simplement parce qu'ils avaient été privés de l'assistance promise de Dieu.

En conséquence, lui et les anciens non seulement se livrent à la douleur et à la tristesse, mais s'engagent dans un deuil solennel, tel qu'il est utilisé dans les circonstances les plus calamiteuses, en déchirant leurs vêtements et en jetant de la poussière sur leur tête. Ce mode d'expression de la douleur était également utilisé par les païens, mais était particulièrement approprié chez les pieux adorateurs de Dieu en dépréciant avec supplication sa colère. Le déchirement des vêtements et les autres actes d'accompagnement contenaient une profession de repentir, comme on peut également le déduire de la prière annexée, qui, cependant, est de nature mixte, dictée en partie par la foi et le pur esprit de piété, et en partie par un excès de perturbation. En se tournant directement vers Dieu et en reconnaissant que dans sa main, par laquelle la blessure a été infligée, la guérison était préparée, ils sont influencés par la foi; mais leur douleur excessive est évidemment portée au-delà de toutes les limites appropriées. D'où la liberté avec laquelle ils expriment, et de là le vœu absurde: Que Dieu nous fût resté dans le désert! (70)

Ce n'est cependant pas nouveau pour les esprits pieux, lorsqu'ils aspirent à chercher Dieu avec un saint zèle, d'obscurcir la lumière de la foi par la véhémence et l'impétuosité de leurs affections. Et de cette manière, toutes les prières seraient viciées si le Seigneur, dans son indulgence sans bornes, ne leur pardonnait pas, et en essuyant toutes leurs taches, les recevaient comme si elles étaient pures. Et pourtant, tandis qu'en s'exposant ainsi librement, ils jettent leurs soucis sur Dieu, bien que cette simplicité émoussée ait besoin de pardon, elle est bien plus acceptable que la modestie feinte des hypocrites, qui, tout en se retenant soigneusement pour empêcher toute expression confiante de s'échapper de leurs lèvres, gonfler intérieurement et presque éclater de contumace.

Josué dépasse les limites de la modération quand il défie Dieu d'avoir fait sortir les gens du désert; mais il procède à une intempérance beaucoup plus grande quand, en opposition à la promesse et au décret divins, il prononce le vœu turbulent: Que nous ne soyons jamais sortis du désert! C'était abroger complètement l'alliance divine. Mais comme son but était de maintenir et d'affirmer la gloire divine, la véhémence qui, autrement, aurait pu à juste titre provoquer Dieu était excusée.

On nous apprend donc que les saints, alors qu'ils visent la bonne marque, trébuchent et tombent souvent, et que cela arrive parfois même dans leurs prières, dans lesquelles la pureté de la foi et les affections encadrées par l'obéissance doivent être particulièrement manifestées. Que Josué se soit senti particulièrement concerné par la gloire divine, est évident dans le verset suivant, où il en entreprend l'entretien, qui lui avait été assigné d'une manière. Que dirai-je, demande-t-il, quand on objectera que le peuple a tourné le dos? Et il se plaint à juste titre de ne pas avoir de réponse, car Dieu en avait fait le témoin et le héraut de sa faveur, d'où il y avait lieu d'espérer une série ininterrompue de victoires. En conséquence, après avoir exalté dans les termes les plus élevés la toute-puissance divine dans l'accomplissement de la charge qui lui était confiée, il lui était maintenant devenu nécessaire, à cause du cours défavorable des événements, de rester ignominieusement silencieux. Nous voyons ainsi que rien ne le vexe plus que la disgrâce apportée à son appel. Il ne se soucie pas de sa propre réputation, mais craint que la vérité de Dieu ne soit mise en danger aux yeux du monde. (71) En bref, comme ce n'est que par ordre de Dieu qu'il avait amené le peuple au pays de Canaan, il l'invoque maintenant dans l'adversité comme auteur et vengeur, comme s'il avait dit: Puisque tu m'as amené dans ces détroits, et que je risque de paraître un trompeur, c'est à toi d'intervenir et de me fournir les moyens de défense.