Luc 3:10

Luc 3:10 Et la multitude lui a demandé. Un vrai sentiment de repentir produit dans l'esprit du pauvre pécheur un désir ardent de savoir ce qu'est la volonté ou le commandement de Dieu. La réponse de Jean explique, en quelques mots, les fruits dignes de la repentance: car le monde est toujours désireux de s'acquitter de son devoir envers Dieu en accomplissant des cérémonies; et il n'y a rien auquel nous sommes plus enclins que d'offrir à Dieu un prétendu culte, chaque fois qu'il nous appelle à la repentance. Mais quels fruits le Baptiste recommande-t-il ici? Les devoirs de la charité et de la deuxième Table de la Loi: (272) non pas que Dieu néglige la profession extérieure de piété et de son culte; mais que ceci est une marque de distinction plus sûre et conduit moins fréquemment à des erreurs. (273) Car les hypocrites travaillent avec ardeur pour prouver qu'ils sont des adorateurs de Dieu par l'accomplissement de cérémonies, - sans toutefois se soucier de la vraie justice: car ils sont non plus cruels envers leurs voisins, ou accro au mensonge et à la malhonnêteté.

Il fallait donc les soumettre à un examen plus simple, (274) s'ils ne sont que dans leurs relations avec les hommes, s'ils soulagent les pauvres, s'ils sont généreux envers les misérables, s'ils donnent généreusement ce que le Seigneur leur a accordé. C'est la raison pour laquelle notre Seigneur déclare que "le jugement, la miséricorde et la foi" sont " les questions les plus importantes de la loi ," (Matthieu 23:23,) et les Écritures recommandent partout« la justice et le jugement ». Nous devons particulièrement observer que les devoirs de charité sont ici mentionnés, non parce qu'ils ont une valeur supérieure à l'adoration de Dieu, mais parce qu'ils témoignent de la piété des hommes, (275) pour déceler l'hypocrisie de ceux qui se vantent avec la bouche de ce qui est loin du cœur.

Mais il est demandé, Jean a-t-il posé cette injonction, au sens littéral, à tous ceux qu’il se préparait à être les disciples du Christ, de ne pas avoir deux manteaux? Il faut observer, tout d'abord, que c'est la figure de style qui s'appelle une Synecdoche, car sous un exemple il comprend un règle générale. D'où il s'ensuit que nous devons en tirer un sens, qui correspond à la loi de charité, telle qu'elle est établie par Dieu: et cette loi est que chacun doit donner de son abondance pour subvenir aux besoins des pauvres. . Dieu n'extorque pas un impôt, à payer «à contrecœur ou par nécessité» par ceux qui, sans cette nécessité, auraient choisi de ne pas le payer: «car le Seigneur aime un» donateur volontaire et «joyeux» (2 Corinthiens 9:7.) Je fais cette observation, car il est très important pour les hommes d'être convaincus que la part de leur richesse qu'ils accordent de cette manière est un sacrifice agréable et de bonne saveur à Dieu, - que «avec de tels sacrifices, Dieu est bien satisfait» (Hébreux 13:16.)

Ceux qui établissent comme une loi qu'aucun homme ne doit avoir de propriété propre, non seulement font trembler les consciences, mais les accablent de désespoir. Avec des fanatiques de ce genre, qui adhèrent obstinément au sens littéral, il n'est pas nécessaire que nous passions beaucoup de temps à réfuter. Si nous ne sommes pas autorisés à avoir deux couches, la même règle s'appliquera à la vaisselle, aux salières, aux chemises et, en bref, à tous les meubles d'une maison. Mais le contexte montre clairement que rien n’était plus éloigné de l’intention de Jean que de renverser l’ordre d’un État. D'où nous en déduisons que tout ce qu'il enjoignait aux riches était qu'ils devaient accorder aux pauvres, selon leur propre capacité, ce que leur nécessité exigeait.

«Considérez dans quelle mesure les nécessités de la vie, dont vous jouissez en abondance, sont recherchées par vos voisins, afin que votre abondance puisse être une provision pour leurs besoins» (2 Corinthiens 8:14. )

Mais plus Dieu nous accorde de liberté, plus nous devons faire attention à ne pas nous accorder une liberté indue. (276) Que la nécessité de nos frères nous affecte puissamment, et que la bonté de Dieu, qui est entre nos mains, nous stimule à des actes de bonté et de générosité .