Marc 3:13

Marc 3:13 . Et il est monté dans une montagne. Par cette élection, il ne les ordonne pas encore pour être Apôtres, pour entrer immédiatement dans l'exercice de leurs fonctions, mais admet simplement de profiter de ses instructions privées (348) en vue de l'apostolat. Les commentateurs sont tombés dans une erreur ici, en confondant ces passages avec le dixième chapitre de l'Évangile de Matthieu. Car le sens ordinaire des mots est qu'ils ne sont destinés qu'à une future commission, dont l'attribution est enregistrée par Matthieu; et Marc et Luc se verront ensuite raconter, à sa place, la mission que Matthieu y décrit. Et nous n'avons pas besoin de nous demander si leur Maître céleste a choisi de les former et de les habituer graduellement à un travail aussi ardu: car, même par un long cours d'instruction, leur ignorance ne pouvait être corrigée.

Les deux évangélistes disent que le Christ est monté sur une montagne. Luke explique que la cause en était, qu'il pourrait prier avec une plus grande liberté à sa retraite, ce qu'il avait l'habitude de faire fréquemment , comme le montrent d'autres passages. Or, cet exemple doit être considéré par nous comme une règle perpétuelle, à commencer par la prière, lorsque nous sommes sur le point de choisir des pasteurs pour les églises: sinon, ce que nous tenterons ne réussira pas. Et certainement notre Seigneur a prié, pas tant pour son propre compte, que pour établir une règle pour nous. Nous manquons de prudence et de compétence; et bien que notre sagacité ait été du plus haut niveau, rien n'est plus facile que d'être trompé dans cette affaire. En admettant que nous ne risquions pas de nous tromper, si le Seigneur ne règle pas nos affections, avec quelle force, ou plutôt violence, serons-nous emportés (349) par faveur et préjugé, ou par haine ou ambition? De plus, bien que l'élection se soit déroulée de la meilleure manière, tout échouera, à moins que le Seigneur ne prenne sous sa direction ceux qui sont élus et ne leur fournisse les dons nécessaires. "Et alors?" on dira: «Christ n'a-t-il pas imploré sincèrement le Père de présider l'élection?» C'est ce que je reconnais volontiers, et je dois également le déclarer, qu'il s'agissait d'une déclaration et d'une reconnaissance de son souci pour son Église. En conséquence, il n'a pas prié le Père de la manière ordinaire, mais a passé toute la nuit en prière. Mais si celui qui était plein du Saint-Esprit (Jean 3:34,) implorait le Père, avec tant d'ardeur et de sérieux, de présider lors des élections, dans quelle mesure avons-nous besoin de le faire?

Il a appelé celui qu'il voulait. Par cette expression, je n'ai aucun doute, Marc nous transmet l'instruction, que c'était à la grâce sans mélange du Christ, et non à une quelconque excellence de la leur, qu'ils étaient redevables d'avoir reçu ainsi honorable une fonction: car, si vous l'entendez dire, que ceux-là ont été choisis, qui étaient plus excellents que d'autres, cela ne s'appliquera pas à Judas. Le sens, par conséquent, est que l'apôtre-navire n'a été accordé en raison d'aucun mérite humain; mais, par la libre miséricorde de Dieu, des personnes qui n'en étaient absolument pas dignes, furent élevées à ce rang élevé; et ainsi s'accomplit ce que le Christ dit à une autre occasion, "Vous ne m'avez pas choisi, mais je vous ai choisi," (Jean 15:16.) Dans le même sens, Paul parle fréquemment, louant le dessein de Dieu en lui accordant l'apostolat, (Éphésiens 3:7; Colossiens 1:25.)

Mais ici, de nombreuses questions se posent. Premièrement , pourquoi notre Seigneur a-t-il délibérément choisi Judas, qui, il le savait parfaitement, n'était pas digne de l'honneur et serait son traître? Deuxièmement , pourquoi Dieu, après avoir été si sincèrement supplié par son Fils, et comme s'il avait refusé le Christ, a permis à un homme vil et méchant de trouver son chemin vers le plus haut rang de son Église? (350) Troisièmement , pourquoi a-t-il résolu que les premiers fruits (351) de son Église devrait être tachée par une si horrible honte? Quatrièmement , comment se fait-il que Jésus-Christ, sciemment et volontairement, préfère Judas aux ministres honnêtes et fidèles?

La première objection est satisfaite par la réponse suivante. Notre Seigneur avait expressément l'intention de prévenir de futures offenses, afin que nous n'éprouvions pas de malaise excessif, lorsque des hommes sans principes occupent la situation d'enseignants dans l'Église, ou lorsque des professeurs de l'Évangile deviennent apostats. Il a donné, en même temps, en la personne d'un homme, un exemple de défection effrayante, (352) que ceux qui occupent un rang plus élevé ne peuvent pas se livrer dans l'autosatisfaction. En même temps, en ce qui concerne la deuxième question, nous n'admettons pas que notre Seigneur ait subi un refus. (353) Cette réponse servira également pour la troisième question. Au tout début, il a été jugé approprié de donner une première démonstration de l'état futur de l'Église, que les personnes faibles ne pourraient pas trébucher à cause de la chute d'un réprouvé; car il n'est pas convenable que la stabilité de l'Église dépende des hommes. En ce qui concerne la dernière objection, le Christ n'a pas préféré Judas à des disciples pieux et saints, mais l'a élevé à une éminence dont il devait ensuite tomber, et avait ainsi l'intention de faire de lui un exemple et une instruction aux hommes de toutes conditions et de tous âge, afin que personne ne puisse abuser de l'honneur que Dieu lui a conféré, et de même que, lorsque même les piliers tombent, ceux qui semblent être les plus faibles des croyants puissent rester stables.