Matthieu 20:1

Comme cette parabole n'est rien d'autre qu'une confirmation de la phrase précédente, la dernière sera la première, il reste maintenant à voir de quelle manière elle doit être appliquée. Certains commentateurs la réduisent à cette proposition générale, que la gloire de tous; sera égal, parce que l'héritage céleste n'est pas obtenu par les mérites des œuvres, mais est accordé gratuitement. Mais le Christ ne discute pas ici ni de l'égalité de la gloire céleste, ni de la condition future des pieux. Il déclare seulement que ceux qui ont été les premiers à l'heure n'ont pas le droit de se vanter ou d'insulter les autres; parce que le Seigneur, quand il lui plaira, peut appeler à ne pas tenir compte de ceux qu'il est apparu pendant un certain temps, et peut les rendre égaux, voire supérieurs, aux premiers. Si un homme se résolvait à tamiser avec exactitude chaque partie de cette parabole, sa curiosité serait inutile; et par conséquent nous n'avons rien de plus à demander que ce qu'était le dessein du Christ d'enseigner. Or, nous avons déjà dit qu'il n'avait d'autre but en vue que d'exciter son peuple par des incitations continuelles à progresser. Nous savons que l'indolence naît presque toujours d'une confiance excessive; et c'est la raison pour laquelle beaucoup, comme s'ils avaient atteint le but, s'arrêtent net au milieu du parcours. Ainsi Paul nous enjoint de oublier les choses qui se trouvent derrière , ( Philippiens 3:13 ,) que, en réfléchissant à ce qui nous reste encore, nous pouvons nous éveiller à persévérer dans la course. Mais il n'y aura aucun mal à examiner les mots, afin que la doctrine puisse être plus clairement démontrée.

Matthieu 20:1 . Car le royaume des cieux est comme un chef de famille. Le sens est que telle est la nature de l'appel divin, comme si un homme devait, tôt le matin, engager des ouvriers pour la culture de sa vigne à un prix fixe, et après avoir été d'employer d'autres personnes sans accord, mais de leur donner un salaire égal. Il utilise l'expression, royaume des cieux, parce qu'il compare la vie spirituelle à la vie terrestre, et la récompense de la vie éternelle à l'argent que les hommes paient en échange travail qui a été fait pour eux. Il y en a qui donnent une interprétation ingénieuse à ce passage, comme si le Christ faisait la distinction entre Juifs et Gentils. Les Juifs, nous disent-ils, étaient appelés à la première heure, avec un accord quant à la location; car le Seigneur leur a promis la vie éternelle, à la condition qu'ils accomplissent la loi; tandis que, en appelant les païens, aucun marché n'a été fait au moins quant aux œuvres, car le salut leur a été offert gratuitement en Christ. Mais toutes les subtilités de ce genre sont déraisonnables; car le Seigneur ne fait aucune distinction dans le marché, mais seulement dans le temps; parce que ceux qui sont entrés dernier , et le soir, dans le vignoble , reçoivent le même louer avec le premier Bien que, dans la Loi, Dieu ait autrefois promis aux Juifs la location des travaux, (Lévitique 18:5,) pourtant nous savons que cela était sans effet, car aucun homme n'a jamais obtenu le salut par ses mérites.

Pourquoi alors, dira-t-on, le Christ mentionne-t-il expressément un marché (643) en référence à le premier , mais n'en faites pas mention en référence aux autres? C'était pour montrer que, sans nuire à personne, autant d'honneur est accordé aux les derniers , comme s'ils avaient été appelés au début. Car à proprement parler, il ne doit rien à personne, et de nous, qui sommes dévoués à son service, il exige de plein droit tous les devoirs qui nous incombent. Mais comme il nous offre librement une récompense , on dit qu'il embauche les travaux qui , pour d’autres motifs, lui étaient dus. C'est aussi la raison pour laquelle il donne le nom de une location à la couronne qu'il accorde librement. Encore une fois, pour montrer que nous n'avons pas le droit de nous plaindre de Dieu, s'il fait de nous des compagnons d'honneur avec ceux qui nous ont suivi après un long intervalle, il a emprunté une comparaison à la coutume ordinaire des hommes, qui négocient sur le embaucher , avant d'envoyer des ouvriers à leur travail.

Si quelqu'un en déduit que les hommes sont créés dans le but de faire quelque chose, et que chaque homme a sa province qui lui est assignée par Dieu, afin qu'ils ne puissent pas s'asseoir dans l'oisiveté, il n'offrira aucune violence aux paroles du Christ. (644) Nous sommes également libres de déduire que toute notre vie n'est pas rentable et que nous sommes à juste titre accusés d'indolence, jusqu'à ce que chacun de nous règle sa vie par l'ordre et l'appel de Dieu. Il s'ensuit qu'ils travaillent sans but, qui entreprennent imprudemment tel ou tel cours de vie, et n'attendent pas l'annonce de l'appel de Dieu. Enfin, nous apprenons des paroles du Christ, que ceux-là seuls plaisent à Dieu, qui travaillent pour l'avantage de leurs frères.

Un sou (qui était un peu plus de quatre fois la valeur d'un carolus français ,) (645) était probablement l'embauche ordinaire pour une journée de travail. La troisième , sixième et neuvième heure , sont expressément mentionnés, car, alors que les anciens avaient coutume de diviser le jour en douze heures, du lever au coucher du soleil, il y avait une autre division du jour en toutes les trois heures; comme, encore une fois, la nuit était divisée en quatre montres; et donc la onzième heure signifie la fin de la journée.