Matthieu 23:1

Matthieu 23:1 . Ensuite, Jésus a parlé aux multitudes. Cet avertissement était très utile, car, au milieu des disputes et du bruit des combats, au milieu des troubles et de la confusion des affaires publiques, au milieu de la destruction de l'ordre approprié et légal, l'autorité de la parole de Dieu pouvait rester entier. Le dessein du Christ était que le peuple ne puisse pas, en conséquence d'être offensé par les vices de les scribes, (88 ) rejeter le respect de la Loi. Car nous savons à quel point l'esprit des hommes est enclin à ne pas aimer la loi; et plus particulièrement lorsque la vie de leurs pasteurs est dissolue et ne correspond pas à leurs paroles, presque tous se développent sans scrupules par leur exemple, comme s'ils avaient reçu la permission de pécher en toute impunité. La même chose se produit - et quelque chose de pire - lorsque des conflits surgissent; car la plupart des hommes, ayant jeté le joug, expriment leurs vilains désirs, et éclatent dans un mépris extrême.

À ce moment-là les scribes brûlaient de convoitise et se gonflaient d'ambition; leurs extorsions étaient notoires; leur cruauté était redoutable; et telle était leur corruption des mœurs, qu'on croirait qu'ils avaient conspiré pour la destruction de la Loi. En outre, ils avaient perverti par leurs fausses opinions le sens pur et naturel de la Loi, de sorte que le Christ était contraint d'entrer en conflit avec eux; parce que leur rage incroyable les a poussés à éteindre la lumière de la vérité. Ainsi donc, parce qu'il y avait un danger que de nombreuses personnes, en partie à cause de tels abus, et en partie à cause du vacarme des controverses, en viennent à mépriser toute religion, le Christ les rencontre de façon saisonnière et déclare qu'il serait déraisonnable si, sur compte tenu des vices des hommes, la vraie religion devait périr, ou la révérence pour la loi serait diminuée à quelque degré que ce soit. Comme les scribes étaient des ennemis obstinés et invétérés, et comme ils tenaient l'Église opprimée par leur tyrannie, Christ a été obligé d'exposer leur méchanceté; car si les hommes bons et simples ne leur avaient pas été retirés de l'esclavage, la porte aurait été fermée à l'Évangile. Il y avait aussi une autre raison; car les gens du commun se croient libres de faire tout ce qu'ils voient faire par leurs dirigeants, dont ils transforment les manières corrompues en une loi.

Mais pour qu'aucun homme ne puisse donner une interprétation différente de ce qu'il était sur le point de dire, il commence par déclarer que quelle que soit la sorte d'hommes que les enseignants étaient, c'était tout à fait déraisonnable, ou qu'en raison de leur saleté, la parole de Dieu devait être tachée , ou qu'en raison de leurs mauvais exemples, les hommes devraient se tenir libres de commettre le péché. Et cette sagesse doit être soigneusement observée; pour beaucoup de personnes, n'ayant d'autre but en vue que d'apporter la haine et la détestation aux méchants et aux impies, mélangent et confondent tout par leur zèle inconsidéré. Toute discipline est méprisée et la honte est foulée aux pieds; bref, il ne reste aucun respect pour ce qui est honorable, et, de plus, beaucoup en sont enhardis et blasonnent volontairement les péchés des prêtres, afin qu'ils aient un prétexte pour pécher avec moins de retenue. Mais en attaquant les scribes , Christ procède de telle manière qu'il justifie d'abord la Loi de Dieu du mépris. Nous devons également tenir compte de cette mise en garde si nous voulons que nos reproches soient utiles. Mais, d'un autre côté, nous devons observer, qu'aucune crainte d'offenser n'a empêché Christ d'exposer les enseignants impies comme ils le méritaient; seulement il conserva une telle modération, afin que la doctrine de Dieu ne vienne pas être méprisée à cause de la méchanceté des hommes.

Pour nous informer qu'il a parlé publiquement de leurs vices, non pour susciter l'envie contre leurs personnes, mais pour empêcher la contagion de se propager plus largement, Mark déclare expressément que il leur a parlé dans sa doctrine ; par quels mots il veut dire que les auditeurs ont été avertis avec profit de se méfier d'eux. Maintenant, bien que Luc semble le limiter aux disciples, , il est cependant probable que le discours s'adressait sans discernement à toute la multitude; ce qui ressort plus clairement de Matthieu, et, en effet, le sujet lui-même exigeait que le Christ ait un œil sur tout sans exception.