1 Corinthiens 8 - Introduction

Dans ce chapitre, un autre sujet est discuté, qui avait été proposé par la congrégation de Corinthe pour la décision de l'apôtre. «Est-il juste que les chrétiens prennent part à la viande offerte en sacrifice aux idoles?» Sur cette question, il y aurait sans doute une divergence d'opinion parmi les chrétiens de Corinthe. Lorsque ces sacrifices étaient faits aux dieux païens, une partie de l'animal était donnée au prêtre qui officiait, une partie était consommée sur l'autel et une partie (probablement la partie principale) était la propriété de celui qui l'offrait. Cette partie était soit mangée par lui à la maison, comme nourriture qui avait été en quelque sorte consacrée ou bénie en ayant été offerte à une idole; ou il a été participé à une fête en l'honneur de l'idole; ou il était dans certains cas exposé à la vente sur le marché de la même manière que d'autres viandes. Si, par conséquent, il serait juste de prendre cette nourriture, soit lorsqu'elle est invitée chez un ami païen, soit lorsqu'elle est exposée à la vente sur le marché, est une question qui ne peut que se présenter à un chrétien consciencieux. L'objection à y participer serait que d'en prendre part soit dans les temples, soit aux fêtes de leurs voisins païens, ce serait prêter leur visage à l'idolâtrie. D'un autre côté, il y en avait beaucoup qui pensaient que c'était toujours légal et que les scrupules de leurs frères étaient inutiles. Certains de leurs arguments auxquels Paul a fait allusion au cours du chapitre: ils étaient, qu'une idole n'était rien au monde; qu'il n'y avait qu'un seul Dieu, et que tout le monde doit le savoir; et que, par conséquent, il n'y avait aucun danger qu'un adorateur du, vrai Dieu puisse être conduit dans les absurdités de l'idolâtrie, 1 Corinthiens 8:4. A cela l'apôtre répond que, bien qu'il puisse y avoir cette connaissance, pourtant:

(1) La connaissance s'est parfois gonflée et nous a rendus fiers, et que nous devons faire attention de ne pas nous égarer par notre vaine confiance en nous, 1 Corinthiens 8:1, 1 Corinthiens 8:7.

(2) Que tous n'avaient pas cette connaissance 1 Corinthiens 8:7; et que même alors, malgré toute la lumière qui avait été répandue autour d'eux par le christianisme, et malgré l'absurdité de l'idolâtrie, ils considéraient toujours une idole comme une existence réelle, comme un dieu, et l'adoraient comme telle; et qu'il serait très inapproprié d'approuver de quelque manière que ce soit cette idée. Il a donc laissé la déduction qu'il n'était pas convenable «d'après cet argument» de participer aux sacrifices aux idoles.

Un deuxième argument en faveur de la consommation de cette nourriture est évoqué dans 1 Corinthiens 8:8, c'est-à-dire qu'il doit être en soi une question d'indifférence; qu'il ne pouvait faire aucune différence devant Dieu, où tout dépendait de la pureté morale et de la sainteté du cœur, qu'un homme ait mangé de la viande ou non; que nous n'étions vraiment ni meilleurs ni pires pour cela; et que, par conséquent, il était convenable de prendre cette nourriture. A cela, Paul répond:

1. Bien que cela soit vrai, en tant que proposition abstraite, cela pourrait être l'occasion de conduire les autres dans le péché 1 Corinthiens 8:9.

(2) Que l'effet sur un frère faible serait de l'amener à supposer qu'une idole était quelque chose, et de le confirmer dans sa supposition qu'une idole devrait avoir du respect et être adorée dans le temple, 1 Corinthiens 8:1.

(3) Que la conséquence pourrait être qu'un chrétien ayant peu d'informations et d'expérience puisse être entraîné et périr, 1 Corinthiens 8:11.

(4) Que ce serait pécher contre Christ, si un chrétien faible devait être ainsi détruit, 1 Corinthiens 8:12. Et,

1. Que quant à lui, si l'indulgence de la viande était en quelque sorte l'occasion de commettre un autre péché, il ne mangerait pas de viande tant que le monde resterait 1 Corinthiens 8:13; car s'abstenir de viande était un mal bien moins grave que la blessure ou la destruction d'une âme immortelle.