1 Thesaloniciens 1:4

Connaissant, frères bien-aimés, votre élection de Dieu - La marge se lit ici: "Bien-aimés de Dieu, votre élection." La différence ne dépend que du pointage, et ce qui exigerait la lecture marginale a été adopté par Hahn, Tittman, Bloomfield et Griesbach. Le sens n'est pas matériellement varié et la version commune peut être considérée comme donnant le vrai sens. Il n'y a pas de grande différence entre «être aimé de Dieu» et «être choisi par Dieu». Le sens est alors: «sachant que vous êtes choisi par Dieu pour le salut»; Comparez les notes sur Éphésiens 1:4, Éphésiens 1:11. Le mot «savoir» se réfère ici à Paul lui-même, et à Silas et Timothée, qui se sont unis avec lui en écrivant l'épître et en rendant grâce pour les faveurs manifestées à l'église de Thessalonique. Le sens est qu'ils avaient une si forte confiance qu'ils avaient été choisis de Dieu comme église pour le salut, qu'ils pouvaient dire qu'ils le savaient.

La manière dont ils l'ont su ne semble pas avoir été par révélation directe ou par inspiration, mais par les preuves qu'ils avaient fournies et qui constituaient une preuve de piété telle qu'elle ne laissait aucun doute sur le fait. Calvin. Quelle était cette preuve, l'apôtre le déclare dans les versets suivants. J'ai été montré par la manière dont ils ont embrassé l'Évangile et par l'esprit qu'ils avaient manifesté sous son influence.Le sens ici semble être, non pas que tous les membres de l'église de Thessalonique aient été certainement choisis par Dieu pour le salut - car , comme dans d'autres églises, il y avait peut-être là-bas qui étaient de faux professeurs - mais que l'église, en tant que telle, avait donné la preuve qu'elle était une vraie église - qu'elle était fondée sur des principes chrétiens - et qu'en tant qu'église, il avait fourni la preuve de son «élection par Dieu». Cela ne peut pas non plus signifier, comme le supposent Clarke et Bloomfield, que Dieu «avait choisi et appelé les Gentils aux mêmes privilèges auxquels il avait choisi et appelé les Juifs; et que comme ils (les juifs) avaient rejeté l'évangile, Dieu avait maintenant élu les païens à leur place. car une partie considérable de l'église était composée de Juifs (voir Actes 17:4), et cela ne peut donc pas signifier que les Gentils avaient été choisis à la place des Juifs. En outre, l'élection des Gentils, ou de toute partie de la famille humaine, aux privilèges du salut, à la négligence ou à l'exclusion de toute autre partie, serait accompagnée de toutes les difficultés qui se présentent dans la doctrine de l'élection personnelle et individuelle. Rien n'est gagné à ce sujet à lever les difficultés, en supposant que Dieu choisit des masses de gens plutôt que des individus. Comment l'un peut-il être plus approprié que l'autre? Quelle difficulté dans la doctrine de l'élection est supprimée par la supposition? Pourquoi n'est-il pas aussi juste de choisir un individu en tant que nation? Pourquoi ne pas rejeter un individu comme un peuple dans son ensemble? Si cela signifie que l'église de Thessalonique avait montré qu'elle était une véritable église du Christ, choisie par Dieu, alors nous pouvons apprendre:

(1) Qu'une vraie église doit ce qu'elle a à «l'élection de Dieu». C'est parce que Dieu l'a choisi; l'a appelé du monde; et l'a doté de telle manière qu'il est une vraie église.

(2) Une église peut donner la preuve qu'elle est choisie de Dieu et qu'elle est une vraie église. Il y a des choses qu'il peut faire, qui montreront qu'il s'agit sans aucun doute d'une église que Dieu a choisie et telle qu'il approuve. Il y a des principes justes sur lesquels une église devrait être organisée, et il y a un esprit qui peut être manifesté par une église qui la distinguera de toute autre association de personnes.

(3) Il n'est pas inapproprié de parler avec une grande confiance d'une telle église comme sans aucun doute choisie de Dieu. Il y a des églises qui, par leur zèle, leur renoncement et leur mort au monde, montrent sans conteste leur «élection de Dieu», et le monde peut voir qu'elles sont fondées sur d'autres principes et manifestent un esprit différent des autres organisations de gens.

(4) Chaque église doit faire preuve d'un tel esprit qu'il n'y ait aucun doute sur son «élection de Dieu». Il devrait être si mort pour le monde; si purs en doctrine et en pratique, et tellement engagés dans la diffusion de la connaissance du salut, que le monde verra qu'il est gouverné par des principes plus élevés que toute association mondaine, et que rien ne pourrait produire cela si ce n'est l'influence du Saint-Esprit de Dieu.