Actes 9:19

Avait reçu de la viande - Nourriture. Le mot «viande» a subi un changement depuis que notre traduction a été faite. Cela signifiait alors, comme le fait l'original, des aliments de toutes sortes.

Avec les disciples - Avec les chrétiens, comparez Actes 2:42.

Commande? certains jours avec les disciples? - Certains jours: la durée n'est pas connue. Il a cependant été assez long pour prêcher l’Évangile, Actes 9:22; Actes 26:2. Cela peut avoir duré plusieurs mois, car il n'est pas allé à Jérusalem moins de trois ans à partir de ce moment. Il resta quelque temps à Damas, puis se rendit en Arabie, et retourna de nouveau à Damas, puis se rendit à Jérusalem, Galates 1:17. Cette visite en Arabie, Luc a omis, mais il n'y a pas de contradiction. Il n'affirme pas qu'il n'est pas allé en Arabie.

Nous avons maintenant parcouru le récit de l'une des conversions au christianisme les plus remarquables qui se soit jamais produite, celle de l'apôtre Paul. Sa conversion a toujours été considérée à juste titre comme une preuve solide de la religion chrétienne. Car:

(1) Ce changement n'aurait pas pu se produire par manque de bonnes perspectives d'honneur. Il se distinguait déjà en tant que juif. Il avait eu les meilleures opportunités d'éducation que la nation offrait. Il avait toutes les chances de se hisser à la distinction et aux fonctions.

(2) Il ne pouvait pas avoir été produit par une perspective de richesse ou de gloire en devenant chrétien. Les chrétiens étaient pauvres; et être chrétien alors c'était être exposé au mépris, à la persécution et à la mort. Saül n'avait aucune raison de penser qu'il échapperait au sort commun des chrétiens.

(3) Il était aussi fermement opposé au christianisme que possible avant sa conversion. Il s'était déjà distingué par son hostilité. Les infidèles disent souvent que les chrétiens ont des préjugés en faveur de leur religion. Mais voici un homme, d'abord un infidèle amer, et un ennemi mortel du christianisme. Tous les préjugés de son éducation, toutes ses perspectives, toutes ses vues et sentiments antérieurs étaient opposés à l'Évangile du Christ. Il est cependant devenu l'un de ses plus fervents défenseurs et amis, et c'est aux infidèles qu'il appartient de rendre compte de ce changement. Il doit y avoir une cause, un motif pour cela; et y a-t-il quelque chose de plus rationnel que la supposition que Saül était convaincu de la manière la plus frappante et la plus merveilleuse de la vérité du christianisme?

(4) Sa vie ultérieure a montré que le changement était sincère et réel. Il a rencontré le danger et la persécution pour démontrer son attachement au Christ; il allait de pays en pays et s'exposait à tous les périls et à toutes les formes d'obloque et de mépris, se réjouissant toujours qu'il était chrétien, et avait le droit de souffrir comme chrétien, et a ainsi donné les plus hautes preuves de sa sincérité. Si de telles souffrances et une telle vie n’étaient pas des preuves de sincérité, il serait alors impossible de se prononcer sur les circonstances de la vie d’un homme qui fourniraient la preuve qu’il n’était pas un trompeur.

(5) Si Paul était sincère; si sa conversion était authentique, la religion chrétienne est vraie. Rien d'autre qu'une religion du ciel ne pouvait produire ce changement. Il y a donc ici le témoignage indépendant d'un homme qui était autrefois un persécuteur; converti d'une manière merveilleuse; toute sa vie, ses points de vue et ses sentiments ont révolutionné, et toute sa carrière subséquente a démontré la sincérité de ses sentiments et la réalité du changement. Il est juste un témoin dont les infidèles devraient être satisfaits; un homme autrefois ennemi; un homme dont le témoignage ne peut être mis en accusation; un homme qui n'avait aucun motif intéressé, et qui était prêt à se manifester n'importe où et à avouer son changement de sentiment et de but. Nous le présentons comme un tel témoin; et les infidèles sont tenus de disposer de son témoignage ou d'embrasser la religion qu'il a embrassée.

(6) L'exemple de Saül n'est pas isolé. Des centaines et des milliers d'ennemis; les persécuteurs et les calomniateurs ont été changés, et chacun devient un témoin vivant de la puissance et de la vérité de la religion chrétienne. Le moqueur devient respectueux; l'homme profane apprend à dire la louange de Dieu; l'ennemi maussade et amer du Christ devient son ami, vit et meurt sous l'influence de sa religion. Pourrait-on demander une meilleure preuve que cette religion vient de Dieu?