Apocalypse 17 - Introduction

Analyse du chapitre

Ce chapitre Apocalypse 17 commence proprement une description plus détaillée du jugement infligé au formidable pouvoir anti-chrétien évoqué dans le dernier chapitre, bien que sous une nouvelle image. Il contient un compte rendu de la suite du déversement du dernier flacon, et la description, sous diverses formes, se poursuit jusqu'à la fin de Apocalypse 19. L'ensemble de cette description Rév. 17–19 constitue la dernière grande catastrophe représentée sous la septième fiole Apocalypse 16:17, à la fin de laquelle le grand ennemi de Dieu et de l'Église être détruite et l’église triomphera, Apocalypse 19:17. L'image de ce chapitre est celle d'une prostituée, ou d'une femme abandonnée, à qui un jugement sévère est porté pour ses péchés. L'action est ici retardée, et ce chapitre a bien l'apparence d'un épisode explicatif, destiné à donner une idée plus claire et plus précise du caractère de cette formidable puissance anti-chrétienne sur laquelle le jugement devait descendre. Le chapitre, sans aucune division formelle, comprend les points suivants:

(1) Introduction, Apocalypse 17:1. L'un des sept anges chargés des sept coupes vient à Jean, disant qu'il lui décrirait le jugement qui allait venir sur la grande prostituée avec laquelle les rois de la terre avaient commis la fornication, et qui avait fait les habitants de la la terre ivre du vin de sa fornication, c'est-à-dire de cette puissance antichrétienne si souvent mentionnée dans ce livre, qui, par son influence, avait trompé les nations et amené leurs dirigeants sous son contrôle.

(2) Une description particulière de ce pouvoir anti-chrétien représenté comme une femme abandonnée et attirante, dans la tenue habituelle d'une prostituée, Apocalypse 17:3. Elle est assise sur une bête de couleur écarlate, recouverte de noms blasphématoires - une bête à sept têtes et dix cornes. Elle est vêtue de la tenue habituelle magnifique et séduisante d'une prostituée, vêtue de violet, ornée d'or, de pierres précieuses et de perles, avec une coupe d'or à la main pleine d'abomination et de saleté. Elle porte sur son front un nom qui exprime son caractère. Elle est représentée comme ivre du sang des saints et est de nature à attirer l'attention et à susciter l'émerveillement.

(3) Une explication de ce que l'on entend par cette femme vêtue d'écarlate, et du dessin de la représentation, Apocalypse 17:7. Celui-ci comprend plusieurs parties:

(a) Une promesse de l'ange d'expliquer cela, Apocalypse 17:7.

(b) Une représentation énigmatique ou symbolique du dessin de la vision, Apocalypse 17:8. Cette description consiste en un récit de la bête sur laquelle la femme était assise, Apocalypse 17:8; des sept hcads de la bête, comme représentant sept montagnes, Apocalypse 17:9; de la succession des rois ou des dynasties représentées, Apocalypse 17:9; des dix cornes représentant dix rois ou royaumes donnant leur puissance et leur force à la bête, Apocalypse 17:12; et du conflit ou de la guerre de toutes ces puissances confédérées ou consolidées avec l'Agneau, et leur déconfiture par lui, Apocalypse 17:14.

(c) Une déclaration plus littérale de ce que cela signifie, Apocalypse 17:15. Les eaux sur lesquelles la prostituée était assise représentent une multitude de personnes soumises à son contrôle, Apocalypse 17:15. Les dix cornes, ou les dix royaumes, sur la bête, finiraient par détester la prostituée et la détruire, comme s'ils devaient manger sa chair et la consumer par le feu, Apocalypse 17:16. Cela serait fait parce que Dieu le mettrait dans leur cœur pour accomplir ses desseins, de même en donnant leur royaume à la bête, puis en se retournant contre elle pour le détruire, Apocalypse 17:17 . La femme mentionnée est enfin déclarée être la grande ville qui régnait sur les rois de la terre, Apocalypse 17:18. Pour la particularité et la précision, c'est l'un des chapitres les plus remarquables du livre, et il ne peut y avoir aucun doute que c'était le dessein de donner une telle explication de ce qui était évoqué dans ces visions, qu'il ne pouvait y avoir d'erreur. en appliquant la description. «Tout ce qui reste entre ce chapitre et le vingtième chapitre», dit Andrew Fuller, «serait appelé dans les publications modernes des notes d'illustration. Aucun nouveau sujet n'est introduit, mais un simple élargissement de ce qui a déjà été annoncé »(Works, 6: 205).