Job 20:16

Il sucera le poison des aspes - Ce qu'il a avalé comme aliment agréable deviendra le poison le plus mortel; ou la conséquence sera comme s'il avait sucé le poison des aspes. Il semblerait que les anciens considéraient le poison du serpent comme mortel, cependant, il a été pris dans le système. Ils semblent ne pas avoir été conscients que le poison d'une blessure peut être aspiré sans blesser celui qui le fait; et qu'il faut que le poison se mêle au sang pour être mortel.

La langue de la vipère le tuera - L'impression initiale était probablement que la blessure d'un serpent était due à la langue ardente, fourchue et brandie, ce qui était supposé être tranchant et pénétrant. On sait maintenant que la blessure est causée par le poison éjecté à travers une rainure, ou un orifice dans l'une des dents, qui est fait de manière à reposer à plat sur le toit de la bouche, sauf lorsque le serpent mord, lorsque cette dent est élevée et pénètre dans la chair. Le mot «vipère» ici (אפעה 'eph‛eh), "vipère", est probablement la même espèce de serpent que les Arabes encore connue sous le même nom - El Effah. Voir les notes à Ésaïe 30:6. C'est le plus commun et le plus venimeux de la tribu des serpents en Afrique du Nord et en Asie du Sud-Ouest. Il est remarquable pour son poison rapide et pénétrant. Il mesure environ deux pieds de long, aussi épais que le bras d’un homme, magnifiquement tacheté de jaune et de brun, et parsemé de taches noirâtres. Ils ont une grande bouche, par laquelle ils inhalent une grande quantité d'air, et lorsqu'ils sont gonflés avec elle, ils l'éjectent avec une force telle qu'ils se font entendre à une distance considérable. «Jackson.» Le capitaine Riley, dans son «récit authentique» (New York, 1817,) confirme ce récit. Il décrit la vipère comme «le plus bel objet de la nature» et dit que le poison est si virulent qu'il cause la mort en quinze minutes.