Sophonie 2:12

Éthiopiens aussi, vous serez tués par Mon épée - Littéralement, "Éthiopiens aussi, ils ont été tués par mon épée." Les ayant convoqués sur son trône, Dieu en parle, plus à eux; peut-être par compassion, comme ailleurs par indignation. Les Ethiopiens n'étaient pas en aucun antagonisme direct à Dieu et à son peuple, mais alliés seulement à leur vieil oppresseur, l'Egypte. Ils peuvent avoir été dans l'armée du pharaon Necho, en résistant à laquelle, en tant que sujet d'Assyrie, Josias a été tué: ils sont mentionnés Jérémie 46:9 dans cette armée que Nabuchodonosor a frappée à Karkemish en la 4e année de Jehoiakim. La prophétie d'Ézéchiel implique plutôt que l'Éthiopie devrait être impliquée dans les calamités de l'Égypte, que qu'elle devrait être elle-même envahie. "Une grande terreur sera en Éthiopie," quand les tués tomberont en Égypte "Ézéchiel 30:4." «L’Éthiopie, la Libye, la Lydie, etc., ainsi que tous les hommes du pays qui sont liés, tomberont par l’épée avec eux» Ézéchiel 30:5. «Ceux qui« soutiennent l’Égypte »tomberont aussi» Ézéchiel 30:6.

Syene, la forteresse-frontière contre l'Ethiopie, est surtout mentionnée comme la frontière aussi de la destruction. «Des messagers», dit Dieu, «sortiront de Moi pour effrayer les Éthiopiens insouciants» Ézéchiel 30:9, alors que la tempête éclatait dans toute sa force de désolation sur l'Égypte. Toutes les autres villes, dont la destruction est annoncée, sont des villes de la basse ou de la haute Egypte.

Mais un coup comme celui annoncé par Jérémie et Ézéchiel a dû tomber lourdement sur les alliés de l'Égypte. Nous n'avons pas de détails, car les Égyptiens ne le voulaient pas et ne racontaient pas les calamités et les disgrâce de leur pays. Personne ne le fait. Josèphe, cependant, dit brièvement mais distinctement, qu'après que Nabuchodonosor eut dans la 23e année de son règne, le 5 après la destruction de Jérusalem, «réduit à l'assujettissement Moab et Ammon, il envahit l'Égypte, dans le but de la soumettre», « tué son roi d'alors, et après en avoir établi un autre, captura pour la deuxième fois les Juifs qui s'y trouvaient et les porta à Babylone. Le souvenir de la dévastation de Nabuchodonosor vivait apparemment en Égypte, et est un fait reconnu parmi les historiens musulmans, qui ne s'intéressaient pas à l'accomplissement de la prophétie juive, dont il ne semble même pas qu'ils connaissaient.

Bokht-nasar (Nebucadnetsar), disent-ils, «a fait la guerre au fils de Nechas (Necho), l'a tué et a ruiné la ville de Memphis» et de nombreuses autres villes d'Égypte: il a emmené les habitants en captivité, sans en laisser un, de sorte que L'Égypte est restée perdue pendant quarante ans sans un habitant. Un autre dit: Le refuge que le roi d'Egypte a accordé aux Juifs qui ont fui Nabuchodonosor lui a apporté cette guerre, car il les a pris sous sa protection et ne les a pas livrés à leur ennemi. Nabuchodonosor, pour se venger, a marché contre le roi d'Égypte et a détruit le pays. «On peut être certain», dit une bonne autorité, «que la conquête de l'Égypte par Nabuchodonosor était une tradition généralement répandue en Égypte et remise en question par personne.

L'Éthiopie était alors impliquée, en tant qu'allié, et en ce qui concernait son contingent, dans la guerre, dans laquelle Nabuchodonosor a désolé l'Égypte pendant ces 40 ans. Mais, bien que cela accomplisse la prophétie d'Ézéchiel, Isaïe, quelque soixante ans avant Sophonie, prophétisa une conquête directe de l'Éthiopie. J'ai «donné», dit Dieu, «l'Égypte comme ta rançon, l'Éthiopie et Seba pour toi» Ésaïe 43:3. Il résidait dans le dessein de Dieu, que Cyrus devrait restaurer son propre peuple, et que son ambition devrait trouver son ouverture et sa compensation dans les terres au-delà. Il se peut que, contrairement à toute politique humaine connue, Cyrus rétablisse les Juifs sur leur propre terre, voulant les lier à lui-même, et en faire un territoire frontière vers l'Égypte, non seulement soumis mais fidèle à lui-même. Ceci est tout à fait cohérent avec la raison qu'il attribue; «Le Seigneur Dieu du ciel m'a donné tous les royaumes de la terre; et Il m'a chargé de lui construire une maison à Jérusalem qui est en Juda »Esdras 1:2; et avec la déclaration de Josèphe, qu'il y fut poussé par «la lecture de la prophétie laissée par Esaïe, 210 ans auparavant».

C'est, hélas! rien de nouveau pour les chrétiens d'avoir des motifs mixtes pour leurs actions: l'exception est d'avoir un seul motif, «pour la gloire de Dieu». L'avantage pour lui-même se manifesterait sans doute aussitôt sur le fondateur d'un grand empire, sans toutefois suggérer la restauration des Juifs. L'Egypte et l'Assyrie avaient toujours voulu, de part et d'autre, se posséder de la Palestine qui se trouvait entre elles. Quoi qu'il en soit, un monarque persan a restauré les Juifs; son successeur possédait lui-même «l'Égypte et une partie, au moins, de l'Éthiopie». Cyrus souhaitait, dit-on, «faire la guerre en personne contre Babylone, les Bactriens, les Sacae et l'Égypte». Il a péri, comme on le sait, avant d'avoir terminé la troisième de ses conquêtes intentionnelles. Cambyse, bien qu'après la conquête de l'Égypte, il ait planifié ses deux expéditions plus lointaines, réduit «les Éthiopiens limitrophes de l'Égypte» («basse Éthiopie et Nubie»), et ceux-ci «apportent des cadeaux» en permanence au souverain perse. Même au temps de Xerxès, les Éthiopiens ont dû fournir leur contingent de troupes contre les Grecs. Hérodote décrit leurs vêtements et leurs armes, tels qu'ils ont été examinés à Doriscus. Cambyse n'a donc pas perdu son emprise sur l'Éthiopie et l'Égypte, contraint par la rébellion du Pseudo-Smerdis de quitter l'Égypte.