Exode 26:1-37

Le Tabernacle proprement dit

Ce qui en hébreu est appelée « l'habitation » (Voir Exode 25:9 ), se compose d'une tente rectangulaire, 30 coudées de long, 10 de large et 10 de haut, et se tient dans la « cour du tabernacle » ( Exode 27:9-F.). Il est formé d'un cadre de boiseries ajourées, sur lequel sont étalées quatre couches de revêtements, la plus basse étant en lin brodé de figures de chérubins, la seconde en poil de chèvre, la troisième en peau de bélier et la plus extérieure en peau de phoque. À l'intérieur, le tabernacle avait donc l'apparence de rangées de panneaux renfermant un motif de chérubins. Le tabernacle était divisé en deux chambres au moyen d'un voile suspendu au toit à une distance de 10 coudées du mur du fond. La chambre la plus intérieure, ou Saint des Saints, avait donc la forme d'un cube parfait de 10 coudées de côté. Le toit, dont rien n'est dit, est mieux compris comme plat. Au moment de la conquête et de la colonisation de Canaan, nous entendons parler d'un tabernacle érigé à Shiloh, où il semble être resté à l'époque des juges ( Josué 18:1; Juges 21:19 ; 1 Samuel 1:3 ). Au temps de David, il semble avoir été à Nob ( 1 Samuel 21:1 ), et ensuite à Gabaon ( 1 Chroniques 21:29 ), où c'était au début du règne de Salomon ( 2 Chroniques 1:13 ). Après la construction du temple de Salomon, nous n'en entendons plus parler, son mobilier étant alors transféré dans le bâtiment plus permanent.

1-14. Les couvertures.

1-6. Le revêtement le plus bas. Il s'agit de toile de lin ornée de chérubins de « ruse », c'est-à-dire de tapisserie ou de broderie. Dix pièces de tissu, chacune 28 × 4 coudées, sont cousues ensemble en deux séries de cinq ( Exode 26:3 ), qui sont ensuite jointes à leurs bords au moyen de boucles et de "taches" dorées, c'est-à-dire de fermoirs ( Exode 26:4 ), pour former une grande couverture de 40 coudées de long et 28 de large. De cette longueur, 30 coudées sont prises avec le toit, laissant 10 coudées pour pendre le dos. Le devant est laissé ouvert, pour être ensuite fermé avec une pendaison séparée ( Exode 26:36). De la largeur, 10 coudées forment le toit, laissant 18 pendre et former les deux côtés. Le revêtement, on le remarquera, n'atteint pas le sol sur les côtés, mais ce n'est pas nécessaire, car il y a une base faisant tout le tour supportant la charpente en bois ( Exode 26:19 ).

7-13. Le deuxième revêtement. Celui-ci est en poil de chèvre et se répartit sur le premier. En joignant onze pièces de 30 × 4 coudées chacune, on obtient un revêtement de 44 coudées de long et 30 de large. La largeur plus importante permet à ce revêtement d'atteindre le sol sur les côtés. La longueur supplémentaire de 4 coudées est en partie récupérée en doublant le bord d'une distance de 2 coudées, laissant 2 coudées dont la répartition n'est pas claire ( Exode 26:12 ).