Genèse 49:1-33

Jacob bénit ses douze fils

On considère généralement que dans sa forme actuelle, ce chapitre nous donne bien les dernières déclarations du patriarche mourant concernant l'avenir de ses fils, mais avec des ajouts et des développements d'une date ultérieure. Dans l'état actuel des choses, nous n'avons pas les paroles interrompues d'un mourant, mais une œuvre élaborée pleine de jeux de mots et de métaphores (voir sur Genèse 49:8 ; Genèse 49:13 ; Genèse 49:16 ), et de ces parallélismes dans les vv. qui sont la caractéristique principale de la poésie hébraïque (cp. Genèse 49:11 ; Genèse 49:15 ; Genèse 49:22 ; Genèse 49:25). C'est en fait un poème, dans lequel les fortunes des tribus, qui sont imitées par leurs ancêtres, sont délimitées comme elles l'étaient à une période particulière, à savoir. après la conquête de Canaan, lorsque leurs territoires avaient été définitivement colonisés et que leur importance ou leur faiblesse politique avait été reconnue. Juda et, peut-être, Joseph sont mentionnés comme des tribus régnantes ( Genèse 49:10 ; Genèse 49:26). Aucune référence n'est faite aux temps de l'exode ou de la captivité, mais seulement aux débuts de la monarchie ; et c'est probablement pendant cette période que la Bénédiction originale a été développée dans sa forme poétique actuelle. Cette conclusion est renforcée lorsque nous trouvons le mot 'Israël' utilisé pour la nation, pas pour la personne, et aussi que les faits survenus après la conquête de Canaan sont évoqués comme des événements passés : cp. Genèse 49:14 ; Genèse 49:15 . Il est également significatif que de nombreux détails politiques et géographiques définis soient donnés, d'une manière qui est incompatible avec le caractère général des prédictions des prophètes hébreux sur de telles questions. A la Bénédiction de Jacob doit être comparée celle de Moïse en Deutéronome 33 et y note.