Actes 9:1,2

Et Saul, pourtant (ετι , adhuc, jusque-là , ou encore ) expirant les menaces et le massacre Cette expression très emphatique fait référence à ce qui est rapporté de Saul, Actes 8:3; (où voir la note ;) et cela montre que son zèle contre les disciples du Christ était si scandaleux qu'il ne pouvait se contenter de rien de moins que leur destruction totale. Cela montre aussi que les Juifs étaient maintenant libres de les mettre à mort ; probablement, comme l'observe Macknight, « parce qu'entre la destitution de Ponce Pilate et l'avènement d'Hérode Agrippa, la deuxième année de l'empereur Claude, qui lui donna tous les domaines de son grand-père, Hérode le Grand, il n'y avait pas de procureur dans Judée de retenir leur zèle intempérant. Saul, donc, étant ainsi libéré de toute contrainte, et libre de poursuivre son dessein malveillant d'essayer d'effectuer leur extirpation ; alla trouver le grand prêtre qu'il savait très exaspéré contre eux ; et lui demanda des lettres à DamasOn suppose généralement que Caïphe remplissait maintenant la charge de grand-prêtre ; et s'il en était ainsi, comme il était un ennemi invétéré du Christ et qu'il avait une main principale dans sa crucifixion, il serait sans aucun doute heureux d'employer un fanatique aussi actif et fanatique que Saul pour poursuivre la persécution contre eux, très violent et sévère.

Aux synagogues D'après cela, et d'après Acte 9:20, où il est dit que Paul prêchait le Christ à Damas dans les synagogues des Juifs , il semble qu'il y en avait plus d'un dans cette ville, comme il y en avait aussi dans diverses autres villes de les Gentils. Ces synagogues avaient, semble-t-il, une juridiction sur leurs propres membres, dans l'exercice de laquelle cependant elles étaient quelquefois dirigées, comme en cette occasion, par le grand prêtre et le concile de Jérusalem. A cette époque Damas était pleine de Juifs. En effet, étant la capitale de la Syrie, elle en regorgeait généralement ; à tel point que Josèphe nous assure que dix mille d'entre eux y ont été une fois massacrés en une heure ; et à un autre moment, dix-huit mille avec leurs femmes et leurs enfants. (Joseph Bell., lib. 2. bouchon. 20 ; et lib. 7. casquette. 8.) Maintenant, dans un endroit qui regorgeait de Juifs, il est très probable qu'il y aurait des Chrétiens. Probablement, en effet, certains de ceux que la persécution avait chassés de Jérusalem s'y étaient réfugiés et, par leur zèle et leur diligence, avaient contribué à faire des convertis à la foi du Christ.

S'il en est ainsi, cela a dû extrêmement vexer Saul de découvrir que ses efforts pour extirper le christianisme ne tendaient qu'à le répandre davantage et à augmenter le nombre de ceux qui l'ont embrassé. Ceci, bien sûr, enflammerait d'autant plus sa rage contre les disciples du Christ, et l'exciterait à faire encore plus d'efforts pour les détruire et exterminer leur religion. Quoi qu'il en soit, comprenant qu'il y avait des chrétiens à Damas, quoique fort éloigné de Jérusalem, il résolut de s'y rendre avec sa nouvelle commission du grand prêtre ; que s'il en trouvait de cette façon Tout de la communauté chrétienne ; qu'il s'agisse d'hommes ou de femmes Car lui et ses employeurs n'ont épargné ni l'âge ni le sexe ; il pourrait les amener liés à JérusalemPour être poursuivi de la manière la plus sévère par le sanhédrim. Il ne s'est pas contenté d'avoir chassé beaucoup d'entre eux en exil, et d'en avoir fait emprisonner d'autres, ( Actes 8:3 ,) mais il a eu soif de leur sang.

Et, comme il était rejoint par des assistants également fanatiques et furieux contre lui-même, la nouvelle de leur venue parvint à Damas avant leur arrivée, et terrifia grandement les saints, Actes 9:14 ; Actes 9:21 . Le Seigneur, cependant, s'interposa merveilleusement pour leur délivrance, et probablement en réponse à leurs prières unies et ferventes ; mais d'une manière à laquelle, il est probable, aucun d'eux n'avait pensé.