Joël 2:18-20

Alors le Seigneur sera jaloux de sa terre Si vous faites ce que je vous propose, si vous vous humiliez sincèrement devant Dieu, confessez vos péchés et vous en repentez vraiment, en vous tournant vers Dieu en nouveauté de vie, alors le Seigneur sera concerné pour l'honneur et le bien-être de ce pays qu'il a choisi pour y établir ses adorateurs. Oui, le Seigneur dira : Voici, je vous enverrai du blé , etc. Je restaurerai votre ancienne abondance, et les nations autour de vous n'auront plus l'occasion de reprocher votre état de désolation. Mais j'éloignerai loin de toi l'armée du nord Ou, ennemie, nation ou peuple ; c'est-à-dire les sauterelles qui pourraient entrer en Judée par le nord, car la Circassie et la Mingrélie en abondent.

Parce que Joël représente cette armée comme venant du nord, certains ont été prêts à imaginer qu'il ne parlait pas de véritables sauterelles , mais des Chaldéens, ou de quelque autre armée d'hommes désolante qui devrait venir de ce quartier. « Mais le baron de Tott nous assure, dans une de ses dernières publications, qu'il a trouvé des criquets venant en grand nombre de Tartarie vers Constantinople, qui se trouve au sud de ce pays. « J'ai vu, dit-il,

'aucune apparition de culture sur mon itinéraire, car les Noguais (les Tartares) évitent la culture des lieux fréquentés. Leur récolte au bord des chemins ne servirait que de pâture aux chevaux des voyageurs. Mais si cette précaution les préserve d'une telle déprédation, rien ne peut protéger leurs champs d'un fléau bien plus funeste. Des nuées de sauterelles se posent fréquemment sur leurs plaines ; et, donnant la préférence à leurs champs de mil, les ravager en un instant. Leur approche obscurcit l'horizon, et si énorme est leur multitude, elle cache la lumière du soleil. Quand les laboureurs sont assez nombreux, ils détournent quelquefois l'orage par leur agitation et leurs cris ; mais quand ils échouent, les sauterelles se posent sur leurs champs, et y forment un lit de six ou sept pouces d'épaisseur. Ce fléau, sans doute, serait plus étendu dans les pays mieux cultivés ; et la Grèce et l'Asie Mineure seraient plus fréquemment exposées, si la mer Noire n'avalait pas la plupart des essaims qui tentent de franchir cette barrière.

J'ai souvent vu les rives du Pont Euxinus, vers le Bosphore de la Thrace, couvertes de leurs restes desséchés, en telle multitude, qu'on ne pouvait marcher le long du rivage sans s'enfoncer à demi-jambe dans un lit de ces squelettes maigres. Curieux de connaître la véritable cause de leur destruction, je cherchai le moment d'observer, et fus témoin de leur ruine par une tempête, qui les atteignit si près du rivage, que leurs corps furent jetés sur la terre alors qu'ils étaient encore entiers. Cela produisit une infection si grande qu'il fallut plusieurs jours avant de pouvoir les approcher. Mémoires, partie 2. p. 58-60. Souvent donc, selon cet auteur, dans cette partie du monde, ils passent ou tentent de passer du nord au sud. En Judée, ils ont été supposés aller du sud-est dans une direction opposée. Et si c'est la route commune qu'ils empruntent là-bas, cela a dû beaucoup frapper les Juifs, lorsqu'ils ont trouvé le prophète prédisant le départ des sauterelles vers le sud ; et encore plus quand ils l'ont trouvé exactement accompli, car c'était une démonstration de la parfaite prescience de Jéhovah, peut-être de sa façon de guider et de diriger ces vastes corps d'insectes.

Les sauterelles , dit-on, n'ont pas de roi, mais elles s'en vont par bandes, Proverbes 30:27 . Mais s'ils n'ont pas de roi de leur espèce, ils sont sans aucun doute sous la direction du Dieu qui les a faits : il est leur roi. Harmer, vol. 4. obs. 146.

Certaines des sauterelles, qui sont ici le sujet de la prophétie de Joël, devaient être chassées par le vent dans le désert, ou, comme on dit ici, une terre aride et désolée ; certains dans la mer Morte, appelée ici la mer de l'Est , située à l'est de Jérusalem ; certains dans la Méditerranée, ou mer occidentale, appelée ici la mer extrême. Par sa face vers la mer orientale , et sa partie postérieure vers la mer extrême , est décrite l'étendue du corps, ou armée de sauterelles ; le visage signifiant le premier d'entre eux, et la partie postérieure le dernier d'entre eux. Et sa puanteur montera« Qu'une odeur forte et pestilentielle, dit Newcome, émane des tas de sauterelles putréfiées, qu'elles soient chassées sur terre ou rejetées de la mer dans laquelle elles ont péri, ressort du témoignage de nombreux écrivains. Parmi diverses autres autorités au même effet, saint Jérôme est cité par Bochart comme disant, qu'en son temps ces troupes de sauterelles qui couvraient la Judée étaient jetées par le vent dans mare primum et novissimum ; et que, lorsque les eaux les renversaient, leur odeur provoquait une peste.

Thevenot dit d'eux : Ils ne vivent pas plus de six mois ; et quand ils sont morts, leur puanteur corrompt et infecte tellement l'air, qu'il occasionne souvent des pestes épouvantables. Ville Remem. 1 : 123. De ceux qui parurent à Novogorod en 1646, vinrent une telle puanteur, que non seulement le nez, mais aussi le cerveau étaient offensés : il ne fallait pas le supporter : les hommes étaient obligés de se laver le nez avec du vinaigre et de tenir des mouchoirs trempés. en elle continuellement à leurs narines, Ibid. 125. En Éthiopie, lorsqu'ils meurent et pourrissent, ils sèment la peste. Hydromel, 1:36. Parce qu'il a fait de grandes choses, c'est-à-dire qu'il a commis une grande dévastation. Ou plutôt, bien qu'il ait fait de grandes choses : bien que cette armée d'insectes, par la nomination de Dieu, ait fait une telle destruction dans le pays, pourtant elle arrivera à cette fin honteuse.