1 Corinthiens 9:26

Je — courir, pas aussi incertain — Les stades, ou parcours des Grecs, étaient comme les parcours de nos courses de chevaux, marqués de poteaux et d'autres signes, qui indiquaient au coureur dans quelle direction il devait courir, et dont il pouvait ne pas être ignorant ; et le mot rendu incertain, est souvent utilisé pour par ignorance. Il peut également faire référence à la certitude d'obtenir le prix, à condition de respecter les lois du parcours ; et notre traduction peut être très bien comprise dans ce sens.

Le mot peut avoir un autre sens, qui désignera les spectateurs, qui ne passeraient pas à côté du coureur victorieux sans distinction et avis. « Je cours, non comme quelqu'un qui doit passer inaperçu ; mais, sachant quels yeux sont sur moi, et soucieux d'obtenir l'approbation de mon juge, et attentif aux limites qui sont tracées, je m'efforce au maximum ." Pour acquérir une plus grande agilité et une plus grande dextérité, il était habituel pour ceux qui entendaient boxer dans les jeux, de s'exercer avec le gantelet, et de lancer leurs armes, comme s'ils s'engageaient avec un vrai combattant.

Cela s'appelait battre l'air. C'est donc devenu une expression proverbiale pour un homme ratant son coup, quand il visait son ennemi ; ce qui semble être le sens de l'Apôtre, qui ne se borne absolument pas à une seule branche de lutte dans ces jeux. Voir Hammond, Doddridge, Elsner, West, et sur 1 Corinthiens 9:24 .

1 Corinthiens 9:27 . Mais je garde sous mon corps — 'Υπωπιαζω, rendu je garde sous, signifie proprement frapper au visage, comme le faisaient les boxeurs ; et particulièrement sur cette partie sous les yeux qu'ils visaient spécialement. Aussi signifie-t-il souvent une tumeur livide sur cette partie, et est-il parfois proverbialement employé pour un visage terriblement meurtri et défiguré, comme celui d'un boxeur tout juste sorti du combat.

L'Apôtre indique par la présente qu'il s'est servi de la plus grande rigueur et sévérité pour soumettre ses appétits à la domination de la grâce. Le mot Δουλαγωγω, rendu assujettir, est emprunté à un autre genre de concurrents dans les jeux isthmiques, les lutteurs ; et fait allusion à la pratique consistant à faire chuter son adversaire, afin d'assurer la victoire. Aussi l'Apôtre se montre-t-il si loin d'user de sa liberté chrétienne à sa pleine mesure, qu'il s'est soumis, par la grâce, et s'est abstenu de beaucoup de choses dont il aurait pu licitement jouir ; et a enduré de nombreuses épreuves dont il aurait pu être exempté, afin d'acquérir la couronne, ou récompense, qui ne peut jamais tomber au sort des indolents.

Le mot Κηρυξας, rendu prêché, exprime la fonction de héraut aux jeux isthmiques ; qui, d'un échafaud ou de quelque éminence, proclamait les conditions des jeux, étalait les prix, exhortait les combattants, réveillait l'émulation et la résolution de ceux qui devaient lutter, déclarait les termes du concours et prononçait les noms des vainqueurs . L'Apôtre, cependant, laisse entendre qu'il y avait cette circonstance particulière qui accompagnait le concours chrétien, que la personne qui proclamait ses lois et ses récompenses aux autres, devait aussi s'engager ; et qu'il y aurait une infamie et une misère particulières à faire une fausse couche dans de telles circonstances.

Αδοκιμος rejeté, ou rejeté, signifie celui qui est désapprouvé par le juge des jeux, comme n'ayant pas mérité le prix. D'où le mot signifie faire une fausse couche et perdre ce pour quoi on se dispute. Voir Romains 1:28 . Hammond, Bos, Elsner, l' agoniste de Faber . lib. 3 : 100 : 14 et R. Bentley, apud Wetstein.

Inférences.- Pour nous accélérer dans la poursuite de notre récompense céleste, il peut être approprié, premièrement, de renforcer l'argument de l'Apôtre, qui en représente l'excellence ; et, deuxièmement, se souvenir des méthodes qu'il prescrivait et pratiquait pour l'obtenir.

Les motifs tirés de ses paroles devant nous peuvent être deux : la valeur de la couronne et la possibilité de l'obtenir ; et un peu de réflexion sur chacun pourrait suffire pour répondre à son dessein, si les hommes n'apportaient avec eux une disposition à laisser les arguments de cette cause avoir toute leur force sur eux.

La comparaison apportait ici des mensonges entre une couronne et une autre ; ( 1 Corinthiens 9:25 .) tous deux considérés comme une ample récompense pour les efforts déployés pour les obtenir; mais avec cette différence qu'en réalité la valeur de l'un est imaginaire et ne dépend que de l'estimation commune ; celui de l'autre est intrinsèque et substantiel, et communément évalué d'autant plus bas que le premier est plus élevé qu'il ne mérite de l'être ; et cela, comme sur d'autres comptes, si particulièrement parce qu'admettant (conformément aux notions erronées du monde) que chacun est bon ; pourtant, pris au mieux, il est évident que l'un ne peut être que court et périssant, tandis que l'autre est fixe et éternel ; l'un une couronne corruptible, l'autre un incorruptible.

Du premier, le genre corruptible, — sont clairement tous ces avantages du monde actuel, pour lesquels l'humanité lutte si ardemment : ils sont inconstants et fugitifs ; non-seulement apaisé par des abattements innombrables, qui arrêtent nos délices et troublent notre jouissance, tandis que nous continuons à les posséder ; non seulement exposé à des accidents infinis, conspirant perpétuellement à nous en priver ; mais comme les guirlandes ici évoquées par St.

Paul, qui se fanent d'eux-mêmes ; dans leur propre nature, passagères et décolorées, et telles qu'il n'est pas possible à l'art et au soin les plus extrêmes de préserver. — Passer du temps à le prouver en descendant aux détails est inutile : l'expérience et le bon sens l'ont amplement fait entre nos mains. , et nous pouvons faire appel à tout homme vivant, que ce ne soit pas le cas de tous les privilèges et commodités temporels les plus enviés de la nature humaine.

Pourtant, ce sont les prix pour lesquels nous voyons tant d'agitation et de lutte dans le monde qui nous entoure ; ce sont les choses auxquelles les hommes pensent toutes les dépenses et les difficultés d'une longue instruction et d'une éducation sévère dans la jeunesse, tout le labeur et le danger d'un âge mûr et vigoureux, caprice des cours, — les fatigues des camps, l'épreuve de tout élément et de tout climat ; — en un mot, l'aisance, la sûreté, la santé, — la paix du corps et de la vie, et trop souvent la conscience et l'âme immortelle, sagement disposés et employé.

— Des choses qu'ils sont, en effet, qui ont leurs conforts, lorsqu'ils sont recherchés et utilisés en lieu et proportion ; mais lorsqu'ils sont poursuivis et aimés démesurément, ils détruisent les buts mêmes qu'ils devraient servir ; ils sont donc très inconvenants d'en faire le but principal et la fin de la vie, et tout à fait indignes même d'une petite partie de ce que la plupart des gens se contentent de faire et de souffrir pour eux.

Mais il y a un autre découragement derrière, qui, ajouté au premier, on penserait qu'il doit amortir la véhémence de ces poursuites ; — Ce n'est pas seulement la difficulté , mais la grande incertitude d'entourer le prix qu'elles visent. Les innombrables déceptions des attentes des hommes démontrent suffisamment le fait, et pourraient être un frein convenable à leur avidité, s'il y en avait une ; non, et ainsi notre propre raison nous dira que ce doit être, là où l'avantage visé a tant de chercheurs ; où il n'y a pas assez dans les choses recherchées pour satisfaire tous ; où, de ces prétendants, le gainde l'un doit être, en général, la diminution de celle de l'autre ; et par conséquent, où chaque candidat trouve nécessaire que son intérêt personnel dépasse, ou empêche les autres de faire valoir leur point, afin d'assurer et d'emporter le sien.

Telle est la condition même de la meilleure de ces choses, auxquelles nous pouvons supposer que la couronne corruptible mentionnée ici est susceptible d'être appliquée : les richesses, les honneurs, les plaisirs de cette vie. Le bonheur et les récompenses d'autrui, manifestement destinés par la couronne incorruptible, sont immenses au-delà de toute expression, et leur excellence inconcevable rend impossible de leur en donner une représentation pleine ou digne.

Il suffira peut-être d'observer que l'Apôtre les oppose directement, et qu'ils sont en tout point juste l'inverse de l'autre : — Une couronne en effet ; — car cela dénote le plus grand honneur, la plus grande richesse, la plus ferme Sécurité; la seule couronne, dont la splendeur ne trompe pas avec des idées fausses, comme n'ayant aucun poids de soucis pour la rendre pesante, aucun danger pour apaiser sa gloire, mais toute lumineuse, stable et permanente.

Cette couronne, outre sa valeur propre, est d'autant plus digne de nos efforts qu'elle n'est pas comme toutes les autres, propre à quelqu'un, à l'exclusion des autres qui la réclament et y aspirent ; mais capable d'être atteint par tous ceux qui le recherchent : suffisant pour répondre, voire, infiniment dépasser, les plus grands souhaits et attentes de tous ; et loin de diminuer la fructification pour nous-mêmes, en ayant des partenaires dans le bonheur ; que, de même que les efforts d'une seule personne ne rencontreront aucune déception, celui qui le recherche régulièrement et fidèlement, ainsi plus chacun travaille avec zèle à promouvoir le bonheur de ses frères, plus il établit et agrandit efficacement le sien.

Et c'est un bonheur non seulement exquis en degré, et dans sa nature pur, satisfaisant et vraiment excellent ; mais pour sa durée, éternelle, toujours croissante, toujours fraîche ; soumis à aucune interruption, aucun abattement, aucune dégradation ; une joie qu'aucun homme ne peut, une joie que Dieu, qui la donne, ne prendra jamais à ses saints glorifiés.

Il n'est peut-être pas facile de penser à une incitation plus puissante pour accélérer nos poursuites après les choses célestes , que de nous rappeler comment nous nous comportons habituellement lorsque nous avons en vue des avantages terrestres . Car, hélas ! quelle excuse peut être trouvée pour une folie, qui néglige et méprise un trésor certainement accessible, réel, parfait et éternel, et étale tout notre temps et nos peines sur des ombres et des bulles ; — des choses en comparaison vides et imaginaires, souvent cherchés en vain, trompeurs quand on les trouve, ne valant pas notre garde quand on les possède, et ne pouvant être gardés longtemps, n'avons-nous jamais été si désireux de les retenir ?

L'Apôtre, en comparant le devoir du chrétien à une race, entendait sans doute insinuer quelle vigueur, quelle régularité et quelle persévérance on attend de nous : et en ce que le prix est donné par le maître de la race, cela nous montre l'équité de se soumettre à ses conditions, la nécessité de courir dans le chemin qu'il nous a tracé, et de ne pas nous faire les chemins de notre propre désir. Cette ressemblance nous enseigne aussi l'obligation que nous avons de tenir notre cap avec résolution, puisque rien de moins que d'atteindre le but peut couronner nos efforts.

Comme ce serait heureux pour nous, si l'importance de la métaphore devant nous était considérée comme elle doit l'être ! Les hommes ne voudraient donc pas, comme Isaïe l'exprime, dépenser leur argent pour ce qui n'est pas du pain, et leur travail pour ce qui ne satisfait pas. Ils ne voulaient pas faire de la religion une chose en passant, et lui accorder si peu même de leurs heures de loisirs ; — tellement moins qu'ils n'en donnent même aux divertissements et aux impertinences du monde.

Ils ne souffriraient pas les peines et les dépenses auxquelles ils se contentent d'être dans les occasions et les vanités de cette vie, pour dépasser de si loin ces maigres crottes si à peine extorquées d'un trésor trop grand, aux œuvres de piété et de charité. En un mot, ils n'auraient pas l'air si soucieux des bagatelles ; des directeurs si prudents dans des affaires de peu d'importance, et si misérablement froids et insouciants, langoureux et irréfléchis dans leur principal, leur éternel, leur seul souci.

S'ils réfléchissaient un peu, leur propre exemple leur ferait des reproches dans un meilleur sens ; leurs plaisirs mêmes réveilleraient un souvenir de leur devoir ; et chaque race temporelle exposerait l'absurdité d'exercer tous leurs pouvoirs pour gagner un pauvre prix méprisable, et de rester assis les mains jointes, lorsqu'ils sont engagés dans une course dont la fin et le prix sont une couronne immortelle de gloire.

De la figure utilisée par l'Apôtre, nous apprenons aussi, qu'il appartient au maître et au juge de prescrire, et au coureur de se soumettre et de se conformer aux règles de la course. Faute de cette réflexion, comment la face du monde chrétien est-elle déformée d'erreurs pernicieuses, d'enthousiasmes sauvages, de superstitions frivoles, et la religion de beaucoup composée d'absurdités monstrueuses, adaptées au teint ou à la passion, à l'humour ou à l'intérêt de chacun ! Comment l'Écriture est-elle torturée et déformée pour qu'elle exprime le sens d'opinions privées ou de parties divergentes ; et la croyance et la pratique de beaucoup, non plus l'évangile de Jésus-Christ, mais les préceptes d'hommes audacieux, assez présomptueux pour le pervertir ; non pas en édifiant le temple du Seigneur, mais en érigeant de nouveaux projets, et en les posant sur leurs propres fondations sablonneuses !
Et bien était-ce pour l'humanité, si le souvenir de notre vie étant une race encourageait la constance, la vigilance et la persévérance même de ceux qui ont dans une bonne mesure échappé aux souillures du monde ; qui ont détecté la ruse rusée de ceux qui guettent pour tromper, et ont commencé à bien courir.

Car si saint Paul, — si celui qui a été enlevé au troisième ciel, — favorisé de visions et de révélations extraordinaires, au-dessus de la puissance de la langue humaine à prononcer, — chargé de la conversion de tant de nations, et infatigablement laborieux dans ce ministère ; — S'il , malgré tous ces avantages, trouvait nécessaire de se tenir sous son corps et de le soumettre ; ( 1 Corinthiens 9:27 .

) S'il a vu des raisons de craindre, qui , autrement, après avoir prêché aux autres, il doit être lui - même un casting à emporter; quel soin peut être trop grand pour nous, dont les attachements et le zèle sont tellement moindres ! Comment pouvons- nous répondre à Dieu, ou à nos propres âmes, si nous oublions jusqu'à présent notre propre péché et notre fragilité, au point de ne pas nous soumettre facilement à toutes les méthodes pour nous faire avancer dans la course qui nous est proposée, et si nous ne faisons pas une utilisation diligente et reconnaissante de chaque avantage et défense dans ce concours spirituel !

RÉFLEXIONS. — 1° Il paraît probable que les faux docteurs avaient élevé quelque objection contre l'autorité de saint Paul comme apôtre, parce qu'il n'avait pas revendiqué ce droit à un entretien qui était dû à sa charge ; et, agitant son privilège, avait refusé d'être un fardeau pour ses frères corinthiens.

1. Il revendique son autorité : s'il n'avait pas insisté pour un maintien, c'était pour eux qu'il avait levé ce droit. Ne suis-je pas un apôtre, parce que j'ai agi ainsi avec désintéressement ? ne suis-je pas libre de réclamer une subsistance, si je la choisis ? n'ai-je pas vu Jésus-Christ notre Seigneur ? et reçu ma commission immédiatement de sa part ? N'êtes-vous pas mon œuvre dans le Seigneur ? les convertis de mon ministère, et le fruit de mes travaux dans l'évangile ? Si je ne suis pas un apôtre pour les autres, je le suis sans doute pour vous, qui me devez principalement, comme instrument, tout ce que vous savez et êtes : car le sceau de mon apostolat est vous dans le Seigneur ; le Seigneur attestant la vérité de ma mission, par le succès avec lequel il a béni mon ministère auprès de vos âmes.

Noter; (1.) Le meilleur des hommes et des ministres peut s'attendre à rencontrer des injures malveillantes. (2.) Ceux qui ont été bénis sous notre ministère, ont en eux-mêmes la preuve la plus solide que nous sommes envoyés de Dieu.

2. Il revendique son droit à tous les privilèges d'apôtre. En réponse à ceux qui prétendaient juger son caractère, il répond : N'avons-nous pas le pouvoir de manger et de boire ? Barnabas et moi n'avons-nous pas un droit sur vous pour un entretien, bien que nous ne l'ayons pas exercé ? N'avons-nous pas le pouvoir de diriger une sœur, une femme, et d'attendre une provision pour nos familles alors que nous voyageons d'un endroit à l'autre, ainsi que d'autres apôtres, et en tant que frères du Seigneur et Céphas ? Ou moi seul et Barnabas, qui ont été particulièrement envoyés aux Gentils, n'avons-nous pas le pouvoir de nous abstenir de travailler ?ou sommes-nous seuls obligés de gagner de nos mains l'entretien auquel les autres apôtres ont droit pour leur travail ? Comme une telle supposition est absurde et déraisonnable ! Qui va à la guerre à tout moment à ses propres frais ? le soldat a son salaire et ses provisions.

Qui plante une vigne et n'en mange pas de ses fruits ? le vigneron est nourri du produit de son travail ; ou qui fait paître un troupeau et ne mange pas du lait du troupeau ? Si ceux-ci ont justement le droit de manger le travail de leurs mains, bien plus les ministres de l'Évangile, qui soutiennent tous ces caractères, ont droit à une provision compétente. Dis-je ces choses en tant qu'homme ? simplement sur la base de l'équité? ou la loi n'est-elle pas la même aussi ? que même mes opposants judaïsants et mes malfaiteurs jugent.

Car il est écrit dans la loi de Moïse : tu ne museleras pas la bouche du bœuf qui foule le blé ; mais pendant qu'il travaille, il lui sera permis de manger. Dieu prend-il soin des bœufs ? ce précepte a-t-il été donné simplement avec une référence à eux ? ou le dit-il entièrement pour nous, qui travaille dans l'évangile ? pour nous, sans doute, il est écrit que celui qui laboure, défriche la terre en friche du cœur du pécheur, doit labourer dans l'espoir d'un retour raisonnable ; et que celui qui bat dans l'espérance, séparant l'ivraie de la corruption de la bonne semence de la grâce dans le cœur, doit participer à son espérance.

Et comme le laboureur et le batteur mangent le fruit de leurs labeurs, à plus forte raison le ministre laborieux de l'élevage spirituel de Dieu devrait-il avoir une juste récompense de récompense. Si nous vous avons semé des choses spirituelles, est-ce une chose grande ou déraisonnable que nous attendions, ou que vous donniez, que nous récoltions vos choses charnelles et ayons un entretien, quand la valeur entre les bénédictions spirituelles que nous communiquer, et la misère que nous devrions recevoir, est si disproportionnée ? Si d'autres participent à ce pouvoir sur vous, et sont soutenus à vos frais, à qui vous n'avez jamais été ou pouvez être aussi redevable qu'à nous ; n'avons-nous pas plutôt droit à une provision, si nous choisissons de la réclamer ?Néanmoins, nous n'avons pas usé de ce pouvoir, ni insisté sur ce que nous étions en droit d'exiger ; mais souffrez toutes choses, choisissant de subir tous les besoins et les difficultés, de peur que nous n'entravions l'évangile de Christ, et que nous n'élevions dans votre esprit le préjugé que nos vues étaient mercenaires.

Mais ne savez-vous pas que ceux qui s'occupent des choses saintes vivent des choses du temple ? et ceux qui attendent à l'autel, participent à l'autel, et reçoivent leur entretien de leur part dans les sacrifices et les oblations ? De même le Seigneur a ordonné que ceux qui prêchent l'évangile vivent de l'évangile. De sorte qu'il apparaît, (1.) Dans la raison même de la chose; (2.

) De la loi de Moïse; (3.) De l'institution expresse du Christ, ( Luc 10:7 .) que les ministres du Christ ont le droit d'être soutenus convenablement par ceux parmi lesquels ils travaillent.

2ème. L'Apôtre mentionne sa propre conduite désintéressée ; car rien n'est plus opposé au caractère d'un ministre chrétien que l'ombre même des vues mercenaires. Je n'ai utilisé aucune de ces choses, ni jamais réclamé mon droit parmi vous ; je n'ai pas non plus écrit ces choses pour qu'il me soit ainsi fait à l'avenir : car il valait mieux pour moi de mourir, que que n'importe quel homme annule ma gloire : je préfère user mon corps de travail pour servir à mon propre désir, que de ne pas vous prêcher l'évangile librement, et de couper ainsi l'occasion à ceux qui, si je recevais quelque récompense, prendraient alors la tête de vous nuire contre moi.

Car bien que je prêche l'évangile, je n'ai rien à me glorifier, car la nécessité m'est imposée, et je ne peux qu'obéir aux ordres du Maître : oui, malheur à moi, si je ne prêche pas l'évangile ; Je dois être exposé aux plus amères accusations d'infidélité, et sombrer à juste titre sous la plus lourde vengeance. Car si je fais cette chose volontairement, j'ai une récompense ; la conscience d'un zèle désintéressé est une satisfaction pour ma propre âme, et le Seigneur se souviendra et récompensera mes travaux d'amour : mais si je travaille contre ma volonté , une dispensation de l'Évangile m'est confiée, et je suis tenu d'être fidèle .

Quelle est alors ma récompense ? en vérité, lorsque je prêche l'évangile, je peux faire l'évangile de Christ gratuitement, montrant la fidélité désintéressée avec laquelle j'agis, et m'approuvant à Dieu, et à ma propre conscience, que je n'abuse pas de mon pouvoir dans l'évangile, ni exiger même ce que j'ai le pouvoir d'exiger, démontrant au peuple que je ne cherche pas le leur, mais lui. Noter; Pour l'amour du Christ, il est souvent prudent de renoncer à nos droits et privilèges, et de renoncer aux droits à la récompense à laquelle notre charge et nos travaux peuvent nous donner droit.

3ème. Dans d'autres exemples de liberté chrétienne, ainsi que dans le précédent, l'Apôtre nous donne un noble exemple d'abnégation. Car bien que je sois libre de tous les hommes, et sous aucune obligation d'être soumis à leur volonté ou à leur humeur ; pourtant je me suis fait serviteur de tous, désireux de m'y conformer en toutes choses indifférentes, et de me refuser, afin qu'en engageant ainsi leurs affections et leur attention, je puisse gagner davantage et les gagner à embrasser les doctrines et les voies de l'Évangile. .

Et c'est dans ce but que je suis devenu juif pour les Juifs, afin de gagner les Juifs ; ne refusant pas d'observer ces cérémonies dans leur culte, auxquelles, bien qu'indifférents en eux-mêmes, ils étaient encore attachés. A ceux qui sont sous la loi, comme sous la loi, afin que je puisse gagner ceux qui sont sous la loi ; me soumettant à plusieurs de ses ordonnances, pour engager l'affection de mes frères juifs, qui maintiennent encore leur vénération pour le service divinement institué du sanctuaire.

A ceux qui sont sans loi, comme sans loi ; ne pas exhorter sur eux la circoncision, ou l'une des institutions cérémonielles, comme du tout nécessaire au salut ; mais insistant sur la nécessité de la foi au Christ seul, ( n'étant pas sans loi envers Dieu, comme si la loi morale était abrogée, ainsi que le cérémonial ; mais sous la loi envers le Christ, marchant dans la foi et la sainteté, selon les obligations que l'évangile m'impose) afin que je puisse gagner ceux qui sont sans loi, et que je ne mette pas d'obstacles inutiles sur le chemin des Gentils, mais, prêchant l'évangile simple, puisse engager leur cœur à Jésus et à son service béni.

Pour les faibles, je devins faible, condescendant à leurs infirmités, et m'abstenant même des choses innocentes et licites, où leur conscience était scrupuleuse, afin de gagner les faibles et de les conduire vers des réalisations plus avancées de connaissance et de grâce. Bref, je suis fait tout à tous les hommes, étudiant à plaire à chacun pour son bien à l'édification, afin de pouvoir par tous les moyens en sauver quelques-uns, et, par la bénédiction du Rédempteur, devenir l'instrument de leur conversion.

Et cela, je le fais pour l'amour de l'Évangile, si possible pour éliminer tous les préjugés et objections, afin d'en avoir part avec vous et de venir partager avec vous toutes ses bénédictions et tous ses bienfaits. Noter; Il est hautement de notre devoir d'éviter toute occasion inutile d'offense, et dans toutes les choses indifférentes de renoncer à notre propre volonté et plaisir au profit de notre prochain.

4ème. Pour les inciter à imiter son propre exemple, et donner toute la diligence pour assurer leur vocation et leur élection, il leur propose le cas de ceux qui, dans les jeux isthmiques, ont lutté pour la victoire. Ne savez-vous pas que ceux qui courent dans une course, courent tous, mais un seul reçoit le prix ? le prix lui-même avait une valeur insignifiante, bien que de telles douleurs aient été employées pour l'obtenir ; et un seul pouvait y posséder l'honneur.

Ici, le prix n'est rien de moins que la vie éternelle, et tous ceux qui courent avec persévérance sont sûrs de gagner : courez donc avec foi, patience et persévérance, afin d'obtenir la récompense inestimable. Et encore, tout homme qui lutte pour la maîtrise, et vaincra, en tant que lutteurs ou boxeurs dans les jeux, est tempéré en toutes choses, qu'en observant le régime le plus exact et en mettant leur corps dans le meilleur ordre, ils peuvent être les meilleurs. mieux préparé au conflit.

Maintenant, ils le font pour obtenir une couronne corruptible, de feuilles et de fleurs fanées ; mais nous avons en vue une couronne de gloire incorruptible , auprès de laquelle la leur est pauvre et insignifiante ; et par conséquent combien plus sommes-nous tenus de nier nos appétits ; avec combien plus de ferveur devons-nous lutter pour la victoire, où nous sommes sûrs, si nous combattons vaillamment, de vaincre, et la récompense sera si indiciblement et éternellement glorieuse.

Je suis donc, à ce point de vue, donc courir avec diligence unwearied mon cours chrétien, pas comme à l' aventure, observant le chemin du devoir prescrit. Alors je combats le monde, la chair et le diable, non pas comme quelqu'un qui bat l'air, pas simplement en exerçant mes armes comme les boxeurs, afin qu'ils soient prêts pour le combat ; mais je garde sous mon corps, (υποπιαζω,) mortifier ses appétits corrompus, comme les boxeurs, qui battent leurs antagonistes noir et bleu ; et le soumettre, (,) comme les lutteurs, quand leur adversaire a été jeté sous eux; de peur que de quelque manière que ce soit, quand j'ai prêché aux autresla nécessité d'une telle mortification, diligence et abnégation, moi-même, par négligence ou infidélité, je devrais être vaincu par ma nature corrompue et mes ennemis spirituels, et être enfin un naufragé, (αδοκιμος), rejeté par le grand Juge , et compté inapte à la récompense promise.

Et cette sainte jalousie que je ressens pour moi-même, je vous l'inculque, afin qu'en utilisant tous les moyens désignés, vous puissiez obtenir le prix glorieux et être approuvé par le Seigneur au grand jour de son apparition. Noter; (1.) Dans notre race et notre guerre chrétiennes, de quelle diligence, constance et courage n'avons-nous pas besoin ? béni soit Dieu, l'aide est portée sur un puissant à sauver; et en le regardant, et en nous attachant avec persévérance à lui, nous sommes sûrs de gagner le prix.

(2.) Nos corps sont notre grand piège; et la mortification de l'appétit sensuel est absolument nécessaire au salut de l'âme immortelle. (3.) La sainte jalousie envers nous-mêmes est le grand préservatif contre l'apostasie. (4.) Beaucoup sont apparus avec zèle dans la cause de Christ, et ont été le moyen de sauver d'autres, qui ont eux-mêmes péri. Que celui qui pense qu'il se tient debout prenne garde qu'il ne tombe.