2 Samuel 24:9

En Israël huit cent mille — de Juda cinq cent mille — Il nous reste deux retours de ce dénombrement ; le présent, et celui dans 1 Chroniques 21:5 qui diffèrent considérablement les uns des autres, surtout par rapport aux hommes d'Israël, qui, dans le premier, ne sont retournés que 800.000, mais dans le dernier 1.100.000 ; mais, je pense, une attention particulière aux deux textes, et à la nature de la chose, les conciliera facilement. La chose m'apparaît ainsi : Joab, qui a résolu dès le début de ne pas compter le peuple, mais qui en même temps voulait montrer sa propre tribu sous le meilleur jour, et rendre leur nombre aussi considérable qu'il le pouvait, a compté chaque homme parmi eux, de vingt ans et plus, et donc ils sont revenus à 500.000.

Mais en Israël, il ne fit revenir que des hommes exercés et éprouvés par les armes ; et c'est pourquoi le nombre des personnes âgées de plus de vingt ans est moindre à son retour ici que dans les Chroniques. En un mot, dans le présent texte, tout Juda est rendu, et seulement les hommes de valeur approuvée en Israël. Dans les Chroniques, tout Israël est expressément rendu ; mais la particule tout n'est pas préfixée à celles de Juda ; probablement, par conséquent, les hommes de valeur éprouvée dans cette tribu seulement sont inclus dans ce rapport ; et s'il en est ainsi, les rendements doivent nécessairement être très différents. Monsieur.

Maundrell observe qu'« en voyageant de Kane-liban à Beer, le pays n'offrait à la vue, dans la plupart des endroits, que des rochers nus, des montagnes et des précipices ; à la vue desquels les pèlerins sont susceptibles d'être très étonnés et rebutés dans leur attentes, trouvant ce pays dans un état si inhospitalier, au sujet de la douceur et de l'abondance dont ils avaient auparavant formé dans leur esprit des idées si élevées, à partir de la description qui en a été donnée dans la parole de Dieu ; à tel point que cela fait presque sursauter leur foi, quand ils réfléchissent comment il serait possible qu'un pays comme celui-ci fournisse de la nourriture à un nombre aussi prodigieux d'habitants qu'on dit ici qu'il a été sondé dans les douze tribus à la fois ; la somme donnée par Joab s'élevant à pas moins de 1 300 000 hommes de combat , outre les femmes et les enfants.

Mais il est certain que tout homme, qui n'est pas peu enclin à l'infidélité auparavant, peut voir, en passant, assez d'arguments pour soutenir sa foi contre de tels scrupules. Car il est facile à chacun d'observer que ces rochers et ces collines doivent avoir été anciennement recouverts de terre, et cultivés, et faits pour contribuer à l'entretien des habitants non moins que si le pays avait été tout plat ; bien plus encore peut-être : dans la mesure où une surface aussi montagneuse et inégale offre un plus grand espace de terrain à cultiver que ce pays ne le ferait, s'il était tout réduit à un niveau parfait. Pour l'entretien de ces montagnes, leur manière était de ramasser les pierres et de les placer en plusieurs lignes le long des flancs des collines, en forme de mur.

Par de telles bordures, ils supportaient la moisissure de tomber ou d'être lavés, et formaient de nombreux lits d'un excellent sol, s'élevant progressivement les uns au-dessus des autres, du bas au sommet des montagnes. De cette forme de culture, vous voyez des traces évidentes partout où vous allez dans toutes les montagnes de Palestine. Ainsi les rochers mêmes ont été rendus fructueux : et, peut-être, il n'y a aucune tache de terre dans cetoute une terre qui n'était pas améliorée auparavant, à la production de quelque chose ou d'une autre, servant à la subsistance de la vie humaine. Car, que les pays de plaine, rien ne peut être plus fructueux, soit pour la production de blé, soit pour le bétail, et par conséquent de lait. Les collines, bien que inappropriées pour tous les bovins à l'exception des chèvres, mais étant disposées dans les lits décrits ci-dessus, servaient très bien à porter du maïs, des melons, des courges, des concombres et autres, comme les produits du jardin, qui en font la principale nourriture. pays pendant plusieurs mois dans l'année.

Les parties les plus rocheuses de toutes, qui ne pourraient pas bien être ajustées de cette manière pour la production de blé, pourraient encore servir à la plantation de vignes et d'oliviers ; qui se plaisent à extraire, l'un leur graisse, l'autre leur jus vif, principalement de ces endroits secs et silex : et la grande plaine adjacente à la mer Morte, qui, en raison de sa salinité, pourrait être considérée comme inutilisable pour le bétail. le maïs, les olives et les vignes ont encore leur utilité pour la nourriture des abeilles et pour la fabrication du miel ; dont Josèphe nous donne son témoignage, De Bell. Jud. lvc 4 et j'ai des raisons de le croire, car lorsque j'étais là, j'ai perçu en de nombreux endroits une odeur de miel et de cire aussi forte que si l'on avait été dans un rucher.

Pourquoi, alors, ce pays ne pourrait-il pas très bien maintenir le grand nombre de ses habitants, étant dans chaque partie si productif de lait, de blé, de vin, d'huile ou de miel, qui sont la principale nourriture de ces nations orientales ? La constitution de leur corps et la nature de leur climat, les inclinant à un régime plus sobre que celui que nous utilisons en Angleterre et dans d'autres régions plus froides. " Journey from Aleppo, p. 65. Voir une curieuse thèse du professeur Michaelis sur ce sujet : dans lequel, sans parler de ses judicieuses observations sur l'abondance que le commerce procurait à la Palestine, à cet égard assez semblable à la Hollande, et sur les causes qui concouraient à rendre les pays chauds plus propres que le nôtre à nourrir et à vêtir d'innombrables multitudes d'habitants, le célèbre auteur montre qu'en vertu des conquêtes de David,