Actes 18:1,2

A Corinthe ; — L' Achaïe Propria faisait partie de la Grèce, et Corinthe la métropole de l'Achaïe Propria. C'était une célèbre ville marchande ; car, en se tenant au milieu de l'isthme, elle faisait le commerce à la fois des mers orientales et occidentales, c'est-à-dire à travers l'Asie et l'Europe. Elle s'appelait d'abord Ephyre ; mais elle avait le nom de Corinthe d'un Corinthe qui la prit et la rebâtit ; et il portait maintenant ce nom depuis plusieurs années.

Cenchrea était son port ou son havre pour l'est ou la mer Égée ; comme Jochoeum ou Lechoeum était pour l'ouest ou la mer Adriatique. Corinthe et Carthage avaient été détruites par les Romains la même année ; cent ans après quoi, Jules César ordonna de les reconstruire tous les deux, et en peu de temps leur envoya des colonies romaines. De la colonie qu'il envoya à Corinthe, descendirent les Gentils de cette ville, à qui l'apôtre se rendit maintenant et prêcha l'évangile.

Corinthe était presque aussi célèbre qu'Athènes pour les philosophes et les orateurs, et faisait de très grandes prétentions au savoir et à la sagesse ; et étant un lieu de si grand commerce et de villégiature, c'était une ville riche et luxueuse, même pour un proverbe. Dans cette ville, saint Paul trouva Aquila, qui était juif par nation, mais chrétien par religion. Voir en particulier Actes 18:26 .

Il était récemment venu d'Italie, avec sa femme Priscilla, parce que l'empereur romain Claude avait ordonné à tous les Juifs de quitter Rome. Dio dit que Claude n'a pas banni les Juifs de Rome, mais seulement interdit leurs assemblées ; mais quoique cela fût en effet pour bannir toutes les personnes les plus zélées et les plus consciencieuses d'entre eux, Suétone, qui a vécu plus près du temps, dit qu'il a expulsé les Juifs de Rome, qui faisaient continuellement des tumultes ; Chrestus les incitant, ou étant l'occasion de leurs troubles.

C'est en effet un sujet de controverse parmi les hommes instruits, si par Chrestus Suétone signifiait le Seigneur Jésus-Christ ou non : il est assez probable qu'il le voulait dire ; car il s'est montré en d'autres endroits particulièrement virulent contre les chrétiens. Mais s'il voulait dire que le Christ a incité les Juifs à faire des tumultes à Rome, il ne pourrait pas, je pense, charger notre Seigneur de le faire en personne. On ne peut supposer que Suétone se soit trompée à la fois dans le temps et dans le lieu, au point de penser que le Seigneur Jésus-Christ était à Rome sous le règne de Claude César, et qu'il y a incité les Juifs aux tumultes et aux séditions : il pouvait donc l'intention seulement de l'imputer à la doctrine et aux disciples de Christ.

Que les Juifs aient fait des tumultes, lorsque le christianisme a commencé à se répandre à Rome, n'est pas merveilleux, si l'on considère leur comportement envers saint Etienne, envers les autres apôtres, et envers saint Paul lui-même : et quand des tumultes ont été faits, les l'humeur suspecte le conduirait très naturellement à punir à la fois les coupables et les suspects. Cependant, ni le Christ lui-même, ni le christianisme, n'étaient le moins du monde à accuser d'être les causes criminelles de ces tumultes, à supposer qu'ils en fussent l'occasion innocente.

Si les fanatiques et les persécuteurs abusent des saints, des vertueux et des modestes, parce qu'ils disent la vérité et la soutiennent avec des preuves appropriées, ces fanatiques sont des criminels, et non les personnes innocentes qu'ils persécutent. Ce bannissement des Juifs de Rome n'a pas été ordonné par un décret du sénat, mais de l'empereur seulement ; et c'est pourquoi elle mourut avec lui au plus loin : mais comme les Chrétiens étaient alors considérés par les Romains comme n'étant qu'une secte des Juifs, cela ne les affecta pas moins que les Juifs, tandis que cela continuait.

Josèphe n'a nulle part mentionné cet édit en particulier ; comme il n'a été appliqué que pendant si peu de temps, il pourrait en partie pour cette raison l'omettre : mais une raison plus prédominante était, probablement, qu'il reflétait le déshonneur sur les Juifs, et était donc désagréable à un historien juif ; et si quelque dispute entre les Juifs et les disciples du Seigneur Jésus était vraiment l'occasion de cet ordre, comme Suétone semble l'affirmer, cela pourrait être une autre raison du silence de Josèphe : car il était très réservé sur les affaires des chrétiens. . Voir Dio, lib. 60 : p. 669. Suétone, dans Vit. Claude. 100. 25 dans Néron.