Galates 6:17

Je porte dans mon corps — pense l'archevêque Potter, que l'apôtre fait ici allusion aux , ou marques, avec lesquelles les Grecs marquaient ceux qui étaient nommés pour servir dans les guerres, de peur qu'ils ne tentent de s'échapper. D'autres supposent que la référence peut être à ces marques par lesquelles les fidèles de divinités païennes particulières se distinguaient. M. Blackwall le considère comme une allusion à une coutume égyptienne ; selon lequel, tout serviteur d'homme qui s'enfuyait vers le temple d'Hercule, et avait les marques sacrées ou les marques de cette divinité païenne imprimées sur lui, était censé être sous ses soins et sa protection immédiats, et par cela être privilégié de toute violence et un traitement sévère.

De ce point de vue, les paroles de saint Paul doivent être comprises ainsi : « Qu'aucun homme qui professe la vénération et la foi en notre Sauveur commun, me donne, à moi, son compagnon de service, aucune perturbation ou vexation, au cours de mon ministère, et décharge de mon devoir, puisque je porte dans mon corps ses marques sacrées : les meurtrissures et les impressions de violence et de cruauté, que j'ai reçues dans son glorieux service, seront sur moi jusqu'à ce que je descende dans la tombe ; c'est pourquoi je me considère comme sacré et dévoué à mon divin Maître ; et peut aussi légitimement revendiquer la civilité et la charité de tous les adorateurs et amoureux du Seigneur Jésus en toute sincérité, comme j'espère fermement et dépends de l'acceptation gracieuse et de la protection de notre grand Seigneur lui-même."*

* Voir Locke, Taylor, Michaelis, Lardner, Wall, Hammond, Calmet, Henry, Tillotson, Heylin, Clarke, Grotius, Wells, Bengelius, Lyttleton, Doddridge, Whitsius, Whitby, Hardouin, Jefferys, Wolsius, Wetstein, Beza, Baxter, Warburton, Peter Whitfield, Diodati, Howe, Burnet, Bedford, Mintert, Mill, Castalio, Selden, Dr. Chandler, Bishop Chandler, Markland, Bowyer, Peirce, Sharpe, Sykes, Le Clerc, Hallett, Weston, Blackwall, Ward, Jortin , et Potter.

Inférences. — Les exhortations ici poussées par l'Apôtre ne peuvent être exprimées en termes plus vivants, et il est à peine possible de les présenter dans un langage plus clair et plus simple. La grande difficulté ici, et dans d'autres cas semblables, est d'amener nos cœurs à se soumettre à ce que nos compréhensions doivent si facilement appréhender et approuver. Prions avec ferveur pour que Dieu répande plus de son Esprit sur tous les chrétiens professants ; que, contemplons l'autre avec undissembled et fervent amour, chacun peut s'efforcer affectueusement pour faire avancer le bonheur de tous: et,lieu de sévèrement censurant les unsautres, nous nous efforçons de réforme mutuelle, par des exhortations etconseils en différentes circonstances peuvent exiger, faire tout dans un esprit de douceur chrétienne,et dans un humble sens de nos propres infirmités.

Il y a un lien aussi certain entre notre conduite ici et notre état dans l'au-delà, qu'il y a entre le genre de grain semé et la moisson à en récolter. La généralité, hélas ! sont postsemis la chair, et la récolte à ce sera la honte et la corruption. Alors, pour notre part, semons pour l'Esprit, généreusement et largement, et récoltons nos fruits pour la sainteté, afin que nous puissions enfin hériter de la vie éternelle ; et chaque fois que nous serons prêts à défaillir sous notre labeur, encourageons-nous nous-mêmes et les uns les autres avec la perspective bénie de ce jour, où, bien que le temps des semailles puisse être accompagné de larmes, nous pourrons revenir nous réjouir et apporter avec nous de riches gerbes d'honneur et de joie.

Psaume 126:5 . C'est en son temps, c'est au temps que Dieu a sagement fixé, que nous recevrons, si fidèles, cette récompense de grâce ; laissez - nous donc attendre pour cela, que nous pouvons bien, avec de la patience et l' humilité.

Le jour vient où chacun portera son fardeau, et chacun de nous répondra de lui-même : ce jour terrible, où chacun récoltera le fruit de sa propre voie, et recevra selon ce qu'il a fait, soit que ce soit bon ou mauvais, 2 Corinthiens 5:10 . Soyons donc soucieux de ne pas nous tromper avec une vaine imagination, que nous sommes quelque chose quand nous ne sommes rien ; et ne pas se contenter de se reposer sur la bonne opinion que les autres ont de nous, pour se réjouir d'eux.

Quel que soit le devoir qui nous soit demandé, ne nous amusons pas avec des excuses insignifiantes, qui ne peuvent jamais tromper ce DIEU dont il ne faut pas se moquer ; mais nous nous efforçons avec ferveur de cultiver continuellement la vraie religion intérieure, même celle du cœur, aux yeux de Celui qui la sonde ; ainsi le témoignage de notre conscience sera une source de joie, et nous trouverons cette joie solide et permanente.

Ni, si Dieu bénit les ministres de son évangile, comme instruments d'apporter cette joie à l'âme, ne manquera-t-il pas d'être accompagné de cette promptitude que l'Apôtre exige, pour leur communiquer en toutes bonnes choses ? tandis que, s'ils comprennent leur caractère et leur fonction, il y aura en eux cette modération et ce désir, d'une part, et ce zèle et cet amour pour les âmes de l'autre, qui rendront mille fois plus agréable de communiquer des spirituels, que pour recevoir temporaux, même de ceux qui donnent le plus esprit bien disposé, et ainsi doubler le don, que ce soit plus ou moins.

Quelle méchanceté y a-t-il dans ces vues, ou objets, dans lesquels la généralité de l'humanité est si apte à se glorifier ! Combien peu de satisfaction peut-il y avoir à faire des prosélytes à un parti, et à répandre des formes et des notions, en comparaison de la joie de promouvoir la vraie religion dans le cœur des hommes, et ainsi de faire avancer la gloire de Dieu et le salut des âmes immortelles ! Et de quel peu de service sera-t-il de faire bonne figure, et d'être zélé pour les extérieurs de la religion, afin de gagner les applaudissements des hommes, et d'avoir beaucoup d'adeptes, si, en même temps, nous avons si peu vénération pour la croix du Christ,que d'avoir peur ou honte de reconnaître la nécessité de s'appuyer sur sa croix — ses souffrances jusqu'à la mort, et son mérite infini seuls, pour la justification, de peur que nous ne soyons persécutés à cause de cela, ou exposés aux reproches du monde à notre sujet !

Que la grâce divine nous enseigne à mieux estimer la croix du Christ et à ne nous glorifier que de notre connaissance de celle-ci, et de nos espérances et attentes à son égard ! Puissions-nous tous ressentir son efficacité vitale, pour nous crucifier au monde, et le monde à nous ; afin que nous ne puissions considérer le monde que comme une chose morte et sans valeur, qui ni ne peut nous procurer aucun avantage, ni donner aucun plaisir à engager nos cœurs à le choisir pour notre part.

Ainsi, étant crucifiés et morts à tout ce qui s'y trouve, puissions-nous être si complètement sevrés de toute affection à cet égard, qu'il n'en soit plus notre principal dessein et étude de le poursuivre : mais, étant indifférents à ses sourires et à ses froncements de sourcils, puisse nous ne soyons ni émus par aucune perspective d' intérêt personnel d'une part, ni terrifiés par la peur de la persécution d'autre part !

N'appuyons pas non plus l'accent de notre religion sur le nom que nous portons, ou fondons l'espoir de notre acceptation sur l'appartenance à telle ou telle dénomination de chrétiens. et d'obtenir cette rénovation de l'âme, cette nouvelle création, sans laquelle ni la circoncision ni l'incirconcision ne peuvent servir à rien, et avec laquelle l'une comme l'autre seront acceptées de Dieu.

C'est la parole écrite de Dieu qui est la règle que nous devons suivre, à la fois dans les doctrines et les préceptes de celle-ci : prenons soin de marcher selon elle, et réglementons avec persévérance nos principes et notre conduite par ses instituts sacrés : alors Dieu nous reconnaîtra-t-il comme son vrai Israël, et la miséricorde et la paix couronneront notre guerre chrétienne. Et assurément, quelle que soit la diligence avec laquelle nous observons cette règle, quelle que soit la précision avec laquelle nous nous conformons à sa direction, combien nous souffrons pour notre adhésion à cette règle, et pourtant nous dépendons de la miséricorde pour la communication de la paix, et devons attribuer tous nos espoirs de bonheur au pardon de la clémence et de la grâce gratuite.

Que cette grâce soit toujours avec notre esprit, pour nous sanctifier, nous vivifier et nous réconforter ; et puissions-nous toujours être prêts à maintenir l'honneur de ce qui est, en effet, notre vie même. Amen.

RÉFLEXIONS.— 1er. Comme il leur avait si chaudement recommandé cet amour qui les engagerait à se servir les uns les autres, il en passe à l'exercice, dans plusieurs cas.

1. Frères, si un homme est surpris en faute, par surprise, tentation ou fragilité humaine, vous qui êtes spirituels et forts de la grâce qui est en Jésus-Christ, restaurez cet homme dans un esprit de douceur, avec tout la tendresse avec laquelle un chirurgien habile manipule une articulation disloquée, afin de la réduire ; utilisant, non des reproches grossiers, mais de tendres remontrances ; considérant toi-même, comme nul homme n'est en sécurité, de peur que toi aussi tu ne sois tenté, et que tu ne laisses tomber, pour punir la sévérité excessive que tu as pu user envers les autres, et à juste titre pour attaquer sous le même fléau.

Noter; (1.) Un sentiment de notre propre faiblesse fera de nous un frère offensant compatissant. (2.) Une tendresse particulière est nécessaire, quand l'âme est déjà vexée et affligée par le péché, de peur que nous ne désespérions ceux que nous devrions conduire à la repentance. (3.) Les reproches en colère, si grande que soit la provocation, ne peuvent jamais faire le bien.

2. Portez les fardeaux les uns des autres, compatissant avec les affligés, patients avec les infirmités des faibles, et désireux d'alléger chaque chagrin sous lequel gémissent vos frères, par vos prières, vos conseils ou votre substance ; et accomplissez ainsi la loi du Christ, cette loi d'amour, qu'il a enseignée à la fois par précepte et par exemple.

3. Dans l'humilité, chaque homme doit veiller et s'examiner. Car si un homme se croit quelque chose d' extraordinaire, et qui se suffit à lui-même pour résister à toute tentation, alors qu'en fait il n'est rien et n'a aucune force propre qu'il ne tire de Christ, il se trompe lui-même, comme il trouvera, par une terrible expérience, quand il viendra d'être jugé. Mais que chacun prouve son propre travail, en examinant ses principes et sa pratique selon la règle de l'Évangile ; et alors, s'il trouve entre eux une correspondance heureuse, il se réjouira de lui seul, et non d'un autre ;il exultera du témoignage béni de l'Esprit et de sa propre conscience, attribuant à la grâce de Dieu ce qui a été opéré en lui ; et ne cherchera aucune gloire dans les applaudissements humains, ni le désir de ramasser les fautes des autres, comme un repoussoir pour mettre en valeur ses propres excellences ; satisfait, si Dieu en Jésus-Christ accepte et approuve ses services.

Car chacun portera son propre fardeau, et supportera ou tombera, non selon l'opinion qu'il a eue de lui-même, ou que d'autres se font de lui, mais selon la décision du Juge éternel. Noter; (1.) Une haute opinion de nous-mêmes soutient toujours une grande ignorance de nos propres cœurs. (2.) Le témoignage d'une bonne conscience est une question de satisfaction solide.

4. Que celui qui est enseigné dans la parole communique avec celui qui enseigne dans toutes les bonnes choses, contribuant généreusement et joyeusement au soutien d'un ministère évangélique, car l'ouvrier est digne de son salaire. Ne soyez pas trompés par vos professeurs trompeurs, qui monopoliseraient votre regard, ni par la convoitise de vos propres cœurs, qui vous détourneraient de ceci ou de tout autre exemple de libéralité ; Dieu ne doit pas être moqué par de vains prétextes ; car tout ce qu'un homme sème, il le moissonnera aussi, selon son travail sera son salaire.

Car celui qui sème pour sa chair, prenant des dispositions pour qu'elle accomplisse ses convoitises, ou désireux excessivement d'amasser les richesses du monde, au détriment de la cause de Dieu, ou des pauvres, un tel homme récoltera la corruption de la chair ; ses acquisitions périssantes seront bientôt fuies, et la misère sans fin réussira : mais celui qui sème pour l'Esprit, dans chaque cas de bonté et de bienveillance, sous la direction de l'Esprit, s'engageant, son temps, ses talents, avec persévérance, pour la gloire de Christ et le bien de son peuple récolteront de l'Esprit la vie éternelle et, dans l'éternité, recevront la récompense bénie de ses actes.

Et ne nous lassons pas de bien faire, même si nous ne voyons pas tous les heureux effets que nous attendions ; car en temps voulu nous moissonnerons, si nous ne nous évanouissons pas. Rien ne peut être perdu qui est employé au service de Dieu ; bien que, comme la graine sous la motte, elle puisse sembler être enfouie pendant un certain temps, elle poussera sûrement et fournira une augmentation abondante, souvent dans ce monde, et à l'âme fidèle toujours dans un meilleur.

5. C'est le jour du travail ; nous devons donc l'améliorer avec diligence. Et, comme nous en avons l'occasion, faisons du bien à tous, selon nos capacités, le cœur libéral et les mains ouvertes, sans restreindre notre charité envers aucun parti ou nation ; mais surtout en l' exerçant à ceux qui sont de la maison de la foi, pour lesquels nous sommes liés, par des liens particuliers d'amour et de devoir, en particulier pour nous intéresser, en tant qu'enfants de la même famille et héritiers du même héritage.

2° Bien que dans ses autres épîtres il employât habituellement un manuel, pourtant, par sa grande affection pour l'église de Galatie, il écrivit de sa propre main cette longue lettre sur un sujet si important. Et maintenant, étant sur le point de conclure, il
1. leur montre le vrai caractère de leurs maîtres séducteurs, afin qu'ils puissent s'en méfier. Autant que le désir de faire une belle apparence dans la chair, et, par leurs professions pompeuses et leur zèle pour les cérémonies de la religion, s'insinueraient dans votre confiance, ils vous contraignent à être circoncis, et vous exhortent à cela comme nécessaire au salut. , quand, en fait, leur dessein n'est pas votre bien, mais leur propre aisance et leur honneur ; car ils le fontseulement de peur qu'ils ne subissent la persécution pour la croix du Christ, de la part des fanatiques furieux du judaïsme, qui ne peuvent supporter la doctrine de la justification gratuite par la foi en Christ seul, sans circoncision ni les œuvres de la loi : car, désireux qu'ils soient pour votre soumis à ce rite, ni eux-mêmes, qui sont circoncis, ne gardent la loi dans sa pureté morale, rigidement car ils sont attachés aux cérémoniaux de celle-ci ; mais ils désirent vous faire circoncire, afin de se glorifier de votre chair, et d'en faire un mérite auprès de leurs compatriotes, que vous soyez leurs prosélytes de la circoncision. Noter;(1.) Ceux qui ont honte de la croix sont assurément les ennemis du Christ. (2.) Beaucoup se vantent de la forme de la religion, qui sont les plus étrangers à la puissance de celle-ci.

2. Il leur déclare son caractère et sa conduite. Il se glorifiait de ce dont les faux docteurs avaient honte : à Dieu ne plaise que je me glorifie de privilèges extérieurs, de réalisations, de dons, de devoirs ou de toute autre chose, sauf dans la croix de notre Seigneur Jésus-Christ et dans ce sacrifice expiatoire qu'il là offert, comme toute ma dépendance pour le pardon et l'acceptation avec Dieu; par qui le monde est crucifié pour moi, et moi pour le monde ; par la foi en lui, je suis mortifié de tous ses attraits, honneurs et intérêts, et content d'être traité avec ce mépris et cette inimitié virulente que, pour l'amour de la vérité, je souffre d'un monde qui gît dans la méchanceté.

Noter; (1.) La croix est l'objet glorieux toujours aux yeux du chrétien; car au sacrifice qui y est offert, il est redevable de toutes ses espérances dans le temps et l'éternité. (2.) La foi en Jésus crucifié est la victoire qui vainc le monde, et rien d'autre ne peut nous permettre de le faire.

3. Il pose le point essentiel du vrai christianisme. Car en Jésus-Christ, en ce qui concerne le salut qui est en lui et par lui, ni la circoncision ne vaut rien, ni l'incirconcision ; l'un n'est pas un avantage, l'autre aucun obstacle : mais ce qui doit prouver notre intérêt pour Christ, et que nous participons en vérité à la grâce de Dieu, c'est de devenir de nouvelles créatures, ayant nos principes, notre tempérament et notre conduite, jetés dans le moule de l'évangile, par la puissante énergie de la foi, qui agit par amour.

4. Il offre ses prières pour ceux qui ont tenu ferme à la vérité et les encourage. Tous ceux qui marchent selon cette règle, établie dans cette épître, en ce qui concerne la justification par la foi, et la nouvelle créature, sans égard à la circoncision ou à l'incirconcision, que la paix soit sur eux, ou la paix sera sur eux, et miséricorde, et sur l'Israël de Dieu; puissent-ils jouir de la paix avec Dieu et dans leur propre conscience, et de toute miséricorde divine achetée par Jésus crucifié pour son peuple fidèle, qui, juif ou païen, est l'Israël spirituel de Dieu. Voir les annotations.

5. Il leur enjoint, avec autorité, de ne plus lui donner de peine sur ce point, mais de se soumettre à ses avertissements et reproches apostoliques. Désormais, que personne ne m'ennuie avec d'autres disputes et disputes, ou avec des reproches injurieux, comme si j'avais jamais approuvé la doctrine de ces docteurs judaïsants ; dont le contraire est le plus évident : je me suis toujours opposé à eux, et j'en ai durement souffert ; car je porte dans mon corps les marques du Seigneur Jésus, les cicatrices des blessures et des éraflures subies à cause de lui, les signes de ma conformité à lui, et de mon adhésion aux doctrines offensantes de sa croix, et en particulier de la justification par foi seule.

Noter; C'est une preuve que nous croyons aux doctrines que nous prêchons, quand nous osons hardiment souffrir pour elles, et pouvons produire les glorieuses cicatrices reçues au service du Capitaine de notre salut.

6. Il conclut par sa bénédiction habituelle. Frères, que la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ soit avec votre esprit, Amen ! Le traitement qu'il en avait reçu n'éteignit pas son amour pour eux. Fervent de promouvoir leur salut, il prie pour qu'ils puissent expérimenter l'amour inestimable d'un Rédempteur mourant et participer à tous les privilèges inestimables qu'il accorde librement à ses saints fidèles, même le pardon, la paix, le réconfort, la sainteté et la vie éternelle.