Lévitique 13:2

Quand un homme aura dans la peau de sa chair, etc. — Maïmonide, qui peut bien passer pour le meilleur juge dans ce cas, nous dit que de ces trois marques, qui étaient censées être des pronostics de la lèpre, la première est une tache lumineuse, dont une espèce est d'une blancheur excessive, comme celle de la neige ; le second (rendu très bien par nous une augmentation, ou un gonflement, comme il vient du verbe נשׂא nasa, à soulever, Elevate, . etc.) est une blancheur inférieure à l'ancienne, comme celle de la laine pure; la troisième est inférieure en blancheur à la seconde, ressemblant au plâtre d'un mur.

Diverses ont été les opinions des savants sur cette maladie répugnante et contagieuse de la lèpre. Calmet, en particulier, en a fait une large et savante dissertation ; bien qu'après tout, de nombreux doutes subsistent et, selon toute probabilité, subsisteront à son sujet : pour cette raison, je n'essaierai pas d'entrer dans le détail du sujet, mais je proposerai brièvement ce que j'ai à offrir.

D'abord donc, je ne puis être de leur avis, ceux qui pensent que la maladie était surnaturelle et immédiatement indiquée par la main de Dieu ; « car », comme l'observe le Dr Mead, « il n'y a pas de temps où cette maladie n'a pas été connue ; mais elle a toujours été plus grave en Syrie et en Égypte qu'en Grèce et dans d'autres parties de l'Europe ; et c'est, même à ce jour car des voyageurs m'ont assuré qu'il y a deux hôpitaux pour les lépreux seuls à Damas, et qu'il y a une fontaine à Édesse dans laquelle un grand nombre de personnes, affligées de cette stérilité cuticulaire, se lavent tous les jours, comme était l'ancienne coutume.En outre, nous lisons les principaux signes qui se présentent dans la description de la lèpre mosaïque (à l'exception seulement de l'infection des vêtements et des maisons, dont on voit à leur place) rapportés par les médecins grecs.la lèpre blanche la maladie phénicienne. » Voir ses ouvrages, B. 5 : ch. 28 sect. 19. A ce que le Dr Mead a dit concernant la fréquence de cette maladie dans les pays de l'Est, ajoutons, que, dans le 11e et Les lépreux du XIIe siècle étaient très répandus en Europe, ce qui est généralement dû à la communication avec la Syrie et ces régions par le biais des croisades.

Et pour montrer que l'état de l'affaire est toujours le même en Orient, nous lisons le récit suivant dans le Journal de M. Maundrell, etc. « J'ai vu, dit-il, en Terre Sainte plusieurs personnes atteintes de la maladie de Guéhazi... particulièrement à Sichem, maintenant appelé Naplosu ; là j'en ai trouvé dix... ils sont venus avec de petits paniers à la main pour recevoir l'aumône... leur toucher étant toujours réputé contagieux, ou, du moins, impur. Ce désordre, tel que je l'ai vu dans ce pays, est si terrible, qu'il peut être considéré comme la pire corruption des corps humains vivants : et il est certain que les écrivains sacrés n'auraient jamais pu trouver un exemple plus approprié pour exprimer ce qu'il y a de plus odieux dans le vice." Ces détails semblent prouver abondamment que la maladie n'était pas surnaturelle.

Deuxièmement, qu'il soit observé, qu'il ne semble pas qu'aucun moyen naturel et médical n'ait été utilisé pour la guérison de cette maladie. Les personnes séparées pour cela, très probablement, utilisèrent quelques moyens pour la guérir pendant le temps de leur séparation. Le prêtre devait seulement examiner s'ils étaient purs ou non : et les sacrifices et les cérémonies mentionnés au chap. 14 : n'étaient pas utilisés pour guérir la personne infectée de la lèpre, mais comme purification ou purification légale après que cette guérison ait été perfectionnée ; cela ne rend pas non plus l'infliction immédiate de la maladie, ou la guérison immédiate de celle-ci sans moyens humains, moins miraculeuse, comme dans le cas de Guéhazi, de Naaman ou des lépreux guéris par le Seigneur Jésus. "Je suis bien conscient", dit le Dr Mead, "qu'il est lié, ch. Lévitique 14:34comme si Dieu lui-même avait frappé la maison de ce fléau : mais il est bien connu que cette façon de parler n'est pas rare dans l'histoire juive ; comme dans les maux inattendus et les calamités épouvantables, dont on dit parfois qu'ils sont envoyés par la main de Dieu, bien qu'ils puissent être produits par des causes naturelles ; être toujours exempt de toute sorte d'impureté, daignerait faire un miracle pour infliger cette punition la plus répugnante, sauf dans un cas extraordinaire comme celui de Miriam et Guéhazi ; Nombres 12:10 . 2 Rois 5:27 ."

J'observe, en troisième lieu, que, parmi d'autres nations, ceux qui étaient atteints de la lèpre étaient aussi séparés de la communauté ; ce qui était le cas à la fois chez les Perses et les Grecs, et montre qu'il s'agissait d'un trouble commun et contagieux, comme, en effet, Moïse en parle: de la manière dont rien de miraculeux ne peut être conclu à juste titre, bien que la grande sagesse soit dans les précautions qu'il emploie pour prévenir l'infection d'un trouble si horrible. Voir 2 Rois 7:3 .

Quatrièmement, bien qu'il ne nous intéresse pas de retracer les causes naturelles de cette maladie, nous ne pouvons pas omettre de mentionner l'opinion ingénieuse de Calmet, qui pense que la maladie de Carré était due à de petits vers ou animalcules entre la peau et la chair, qui, bien que non perceptibles à l'œil nu, sont découverts au microscope, comme c'est le cas dans d'autres troubles cutanés : et cette hypothèse, observe-t-il, expliquera les symptômes de la maladie de Carré, que ce soit chez les hommes, les maisons ou les vêtements.