Luc 1:10

Toute la multitude, etc. — Parce qu'il arrivait quelquefois que, les jours ordinaires de la semaine, peu ou pas de gens assistaient aux sacrifices du matin et du soir, il y avait vingt-quatre hommes employés pour assister à ce service, en tant que représentants du peuple. d'Israël, d'imposer les mains sur les têtes du sacrifice, de prier et de recevoir la bénédiction. Ceux-ci ont été appelés, de leur bureau, les hommes stationnaires.

C'est pourquoi la manière dont l'évangéliste s'est exprimé à cette occasion, toute la multitude du peuple, montre qu'un concours inhabituel était dans le temple lorsque Zacharie eut cette vision. Probablement le jour où il brûla cet encens était un sabbat, ou quelque grande fête, quand il y avait toujours une grande multitude rassemblée. Le séjour de Zacharie dans le temple au-delà de l'heure habituelle devait donc être remarqué par beaucoup.

Voir Luc 1:21 . Il y en avait aussi beaucoup qui, en sortant muet, conjecturèrent qu'il avait eu une vision, Luc 1:22 . Des questions d'une nature si publique, la vérité ou le mensonge dont tant de gens ont dû savoir, n'auraient jamais été ainsi ouvertement invoquées par saint Luc, si elles avaient été fausses.

L'évangéliste ajoute, que le peuple priait sans à l'heure de l'encens. -Comme le sacrifice quotidien représentait le sacrifice du Christ, et l'encens les prières des saints, Apocalypse 8:1 l'encens a été ordonné d'être brûlé pendant que le sacrifice offrait, pour enseigner à l'humanité que c'était par le sacrifice du Christ ils avaient accès à Dieu.

En conséquence, les sacrifices et l'encens, matin et soir, étaient convenablement accompagnés des prières du peuple ; et cela non seulement dans le temple, mais partout ailleurs ; des hommes pieux choisissant de présenter leurs supplications surtout aux heures des sacrifices, tandis que les ministres du culte intercédaient pour la nation. C'est pourquoi ces heures ont été appelées heures de prière, Actes 3:1 .

Ce qui est mentionné ci-dessus était le fondement de cette figure élégante par laquelle la prière est si souvent comparée dans l'Écriture à l'encens : peut-être une des raisons d'ordonner l'encens pourrait-elle être d'indiquer l'acceptabilité de ces prières pieuses qui devaient l'accompagner ; et en effet brûler des parfums parfumés était, et est encore dans les nations orientales, une partie si importante du divertissement des familles illustres, qu'on pourrait bien s'y attendre dans la maison de Dieu, où une si grande partie du culte était de type cérémoniel. .

Il est si clair qu'il ne s'agissait que d'un office de ministère quotidien, et que Zacharie était l'un des prêtres ordinaires, qu'on ne peut qu'être surpris que l'on conclue de cette circonstance, que Zacharie était sagan, ou assistant du grand prêtre, et accomplissait maintenant son grand office le jour des expiations, et ainsi sur cette base devrait calculer la naissance de Jean-Baptiste et du Christ, et toutes les autres fêtes qui en dépendent ; pourtant cela est fait dans les calendriers des églises romaine et grecque. Voir Doddridge et Hammond.