Marc 11:22

Ayez foi en Dieu. — Ou, une foi divine ; littéralement, la foi de Dieu. Et qui pourrait trouver à redire, si le Créateur et Propriétaire de toutes choses détruisait, par un seul mot de sa bouche, mille de ses créatures inanimées, n'était-ce que pour imprimer plus profondément cette importante leçon sur un esprit immortel ? Voir sur Matthieu 17 .

Inférences tirées de la malédiction de notre Seigneur sur le figuier stérile. Quand notre Sauveur eut parcouru les rues de Jérusalem, ce soir-là, il ne logea pas dans la ville ; si c'était qu'il ne voulait pas, de peur qu'après les acclamations publiques du peuple, des soupçons de complot, ou d'un désir de popularité, ne fussent élevés contre lui ; ou s'il ne pouvait pas faute d'une invitation. Les hosannah étaient plus bon marché qu'un divertissement ; et c'est pourquoi il s'en alla ce soir-là, sans manger, de Jérusalem.

O citoyens ingrats, vous séparez ainsi de votre roi non moins doux que glorieux ; dont le titre n'a pas été plus proclamé dans vos rues que votre propre ingratitude ! Il n'y a rien d'étonnant à l'indignité des hommes ; mais il y a plus que de l'émerveillement dans ta miséricorde, ô Sauveur des hommes, qui voudrais encore y retourner le lendemain ; et si tu ne peux pas passer la nuit avec eux, tu passeras encore la journée avec eux.

Toi, qui nourris tous les êtres vivants, tu as faim toi-même ( Marc 11:12 .): Marthe, Marie et Lazare, n'ont pas gardé une maison si pauvre, mais afin que tu aies mangé quelque chose à Béthanie: ton appétit, ou si tu t'abstenais exprès de manger, pour donner l'occasion de ton miracle qui s'ensuivit, je ne prétends ni résoudre ni conjecturer.

Ce n'était pas la première fois que tu avais faim ; comme tu serais un homme, tu souffrirais ces infirmités qui appartiennent à l'humanité. Tu sais donc avoir pitié de ce que tu as ressenti. Sommes-nous pincés de désir ? nous ne supportons que ce que tu as fait, et nous avons des raisons d'être patients : tu as supporté ce que nous faisons ; nous avons des raisons d'être reconnaissants.

Mais que dirons-nous à cette faim matinale ? Le matin, comme il est privilégié de l'excès, ainsi aussi du besoin ; l'estomac n'a pas l'habitude de monter avec le corps ; sûrement, comme l'étaient tes occasions, aucune saison n'était exempte de ton besoin. Tu avais passé la veille dans le saint travail de ta réforme ; après un départ sans souper, tu passes la nuit en prière ; aucun repas n'a rafraîchi ton labeur. Pourquoi pensons-nous beaucoup à nous abstenir d'un morceau, ou à rompre un sommeil pour toi, qui t'es ainsi négligé pour nous ?

Comme si la viande ne faisait pas partie de tes soins, comme si quelque chose pouvait servir à arrêter la bouche de la faim, ton petit-déjeuner est attendu du prochain arbre, Marc 11:13 . Un figuier poussait au bord du chemin, adulte, bien étalé, à feuilles épaisses, et qui pouvait promettre assez à un œil lointain ; là tu es venu chercher ce que tu n'as pas trouvé; et ne trouvant pas ce que tu cherchais, comme mécontent de ta déception, tu maudis cette plante qui trompa tes espérances ; ton souffle a instantanément détruit cet arbre trompeur ; que pourrait-elle faire, sinon ce que le monde entier doit faire sous ta malédiction, mais se dessécher et mourir.

Sauveur, je préfère m'émerveiller de tes actions que d'en discuter. Si je disais qu'en tant qu'homme, tu ne savais pas, ou tu n'as pas considéré cette infertilité, cela ne pourrait en aucun cas nuire à ta divine Omniscience. Ce n'était pas un plus grand dénigrement pour toi de grandir en connaissance qu'en stature ; ce n'était pas non plus une honte pour votre parfaite humanité que, en tant qu'homme, vous ne connaissiez pas toutes choses à la fois, que de n'avoir pas été dans votre enfance à votre pleine croissance.

Mais ici, je doute de ne pas dire, il est plus probable que tu sois venu exprès à cet arbre, et préméditant l'événement ; ainsi trouver l'occasion d'un miracle si instructif : comme tu savais que Lazare était mourant, il était mort, mais ne semblerait pas prendre conscience de sa dissolution, afin que tu puisses déployer plus glorieusement ta puissance dans sa résurrection.
D'ailleurs, j'ai appris que toi, ô Sauveur, tu étais habitué non à parler seulement, mais à faire des paraboles ; et qu'était-ce sinon une vraie parabole de ta part ? Pendant tout le temps que tu avais été dans le monde, tu avais donné de nombreuses preuves de ta miséricorde ; la terre était pleine de ta bonté :mais maintenant, juste avant ta passion, tu as cru devoir faire une double démonstration de ta juste austérité ; Sinon, comment le monde aurait-il pu voir que tu peux être sévère, aussi bien que doux et miséricordieux ? Et pourquoi ne pourrais-tu pas, toi qui as fait toutes choses, détruire librement une plante pour ta propre gloire ? Pourquoi tes meilleures créatures ont-elles été créées, sinon pour la louange de ta miséricorde et de ta justice ! Qu'importe si toi, qui disais un jour : Que la terre produise l'herbe portant de la semence, et l'arbre portant le fruit de son espèce, dis maintenant : Que cet arbre stérile se dessèche ?

Pourtant, tout cela s'est fait en chiffres : dans cet acte que tu fais, je vois à la fois un emblème et une prophétie. Comment voulais-tu enseigner à tes disciples combien tu hais une profession stérile, et quel jugement tu voulais porter sur cette génération stérile ? Une fois auparavant, tu avais comparé la nation juive à un figuier au milieu de ta vigne, qui, après trois ans d'attente et de culture ne portant aucun fruit, était par toi, le propriétaire, voué à une destruction rapide.

Maintenant tu fais ce que tu as dit alors. Rares sont les arbres qui regorgent de feuilles et d'ombre ; aucune nation n'a abondé plus avec des observances cérémonielles, et des apparences de piété. La profession extérieure, là où manquent la vérité intérieure et la pratique réelle, ne fait qu'affaiblir et aggraver le jugement : si cet arbre avait été entièrement nu et sans feuilles, il aurait peut-être échappé à la malédiction. Écoutez ceci, vous, vaniteux hypocrites, qui, soucieux seulement d'un beau spectacle extérieur, ne vous souciez jamais de la sincérité d'une obéissance consciencieuse ; et ainsi de vos propres mains, dessinez et aidez à faire avancer la malédiction sur vous !
Ce qui était la faute de cet arbre, en était aussi le châtiment, — stérilité, Marc 11:30 .

Si les branches avaient été désignées pour être arrachées et le corps divisé en morceaux, le sort avait été plus facile ; la plante juteuse pourrait encore s'être rétablie et avoir vécu pour compenser cette carence. Maintenant, ce que c'était, ce sera infructueux. État horrible de cette église, ou de cette âme, qui est punie de son propre péché ! Les fléaux extérieurs ne sont qu'une faveur, en comparaison des jugements spirituels.

La malédiction de notre Seigneur aurait pu être parfaitement cohérente avec une longue durée ; l'arbre aurait pu vivre longtemps, quoique infructueux ; mais regarde ! à peine le mot est-il passé, que les feuilles s'affaissent et jaunissent, — les branches se froissent et rétrécissent, — l'écorce change de couleur, — la racine meurt, — la plante se flétrit.

Oh mon dieu! quelle créature est capable de supporter le souffle du souffle de ton déplaisir ? Même les anges les plus grands et les plus glorieux du ciel n'ont pu résister un instant à ta colère, mais ont péri sous ta colère pour toujours. Comme ta puissance est irrésistible ! comme tes jugements sont terribles ! Seigneur, châtie ma stérilité, mais ne la punis pas : du moins, si tu punis, oh ne la maudis pas ; de peur que je ne me flétrisse et que je ne sois consumé !

RÉFLEXIONS. — 1° La dernière semaine de la vie de Jésus est maintenant arrivée, et nous le voyons entrer triomphalement à Jérusalem, non terrifié par les craintes de ses ennemis, ni abattu par les souffrances qu'il allait subir.

1. Il entre à Jérusalem au milieu des hosannas du peuple. Il ordonna à ses disciples, lorsqu'il approchait de la ville, d'apporter un ânon du village opposé, les dirigeant vers l'endroit, et délivrant un message de sa part, si quelqu'un les interrogeait sur ce qu'ils faisaient. En conséquence, ils allèrent comme Jésus le leur avait commandé ; et quand les propriétaires de l'ânon ont demandé pourquoi ils l'avaient délié, ils leur ont dit que le Seigneur a besoin de lui ; et ils le laissèrent partir avec contentement.

Assis sur ce méchant animal, Jésus entra dans la ville, tandis que, pour exprimer leur joie, ses pauvres disciples étendaient leurs vêtements sur le chemin et coupaient des branches des arbres comme à la fête des tabernacles, l'entourant d'hosannas, souhaitant la prospérité à le Messie tant attendu, apportant maintenant le salut à son peuple ; priant pour que son règne soit long et heureux qui vient s'asseoir sur le trône de son père David, investi de l'autorité divine ; appelant les anges à se joindre à leurs louanges et suppliant Dieu de déverser la meilleure des bénédictions sur le Messie et son peuple.

2. Il se rendit directement au temple : c'était son palais : il ne visait pas une domination temporelle mais spirituelle. Et se retournant pour observer ce qui s'y faisait, et pour prendre note des abus qui appelaient sa correction, et, comme il ressort de Matthieu 21:12 chassant ceux qui y trafiquaient, il se retira le soir à Béthanie avec le douze, le lieu qu'il choisit pour sa demeure.

Noter; L'œil de Jésus est sur son temple, pour voir ce que les prêtres y font : c'est sur le temple vivant du cœur de son peuple, observant chaque pensée naissante du mal. Comme nous devons donc être vigilants !

2° Nous avons,
1. La malédiction du figuier stérile, le type de la destruction de la nation juive. Notre-Seigneur, à son retour de Béthanie au temple le matin, ayant faim, voyant un figuier très florissant, vint, s'attendant à y trouver des figues ; car le temps des figues n'était pas encore, ou le temps des figues, où elles devraient être cueillies, n'était pas encore, et donc il pouvait s'attendre à des fruits sur l'arbre ; mais, n'en trouvant pas, il maudit l'arbre aux oreilles de ses disciples, qui y prêtèrent une attention particulière. Car les malédictions du Seigneur sont effrayantes et ne tombent jamais en vain.

2. Il purge le temple des acheteurs et des vendeurs, qui avaient fait de ce lieu sacré une maison de marchandises. Il ressort de Matthieu 21:12 qu'il avait fait de même la veille ; mais, probablement soutenus et encouragés par les prêtres, les commerçants étaient revenus à leur ancien trafic le lendemain, et étaient ainsi de nouveau expulsés. Et, pour justifier sa démarche, il cite les paroles du prophète, Ésaïe 56:6 où Dieu, parlant des fils de l'étranger, les prosélytes, s'engage à les accueillir dans sa maison, qui doit être une maison de prière à toutes les nations. Mais la cour, qui s'était appropriée au service des Gentils, ils l'avaient profanée en la transformant en marché ; et en ont fait par leur fourberie et leur extorsion un repaire de voleurs.

3. Les prêtres et les scribes, furieux de ce qu'ils voyaient et entendaient, surtout de ces sévères reproches qui reflétaient si profondément leur caractère, étaient amèrement exaspérés ; et, étant déterminés à l'assassiner, ne cherchèrent que comment ils pourraient le faire sans s'exposer à la fureur de la populace ; car ils craignaient ouvertement d'utiliser la violence, le peuple en général exprimant une telle vénération pour la personne du Christ, et un tel respect et révérence pour sa doctrine. Noter; L'envie et la méchanceté conduisent naturellement au meurtre ; et c'est seulement la crainte des hommes qui, dans une multitude de cas, détourne les méchants de l'acte même.

4. Le soir, ils retournèrent à Béthanie ; et le lendemain matin, sur le chemin de la ville, les disciples remarquèrent avec surprise le dessèchement du figuier ; et Pierre, montrant l'arbre, remarqua à son maître comment il s'était desséché à la suite de la malédiction qu'il avait prononcée sur lui. De là, le Christ saisit l'occasion de les encourager à exercer avec confiance la foi en Dieu en tout temps : et, surtout dans l'exercice des pouvoirs miraculeux qu'il leur avait fournis, ils ne trouveraient rien d'impossible, pas même d'enlever la montagne sur laquelle ils se tenaient. , et le jetèrent dans la mer, s'ils avaient une confiance inébranlable dans la puissance et les promesses divines, et levaient les yeux vers Dieu, sans aucun doute : pour tout ce qu'ils devaient demander dans la prière, ce qui devrait être pour sa gloire à donner, et ils justifié de sa parole d'attendre,

Et à cette occasion, comme ce qui serait essentiel pour qu'ils obtiennent une réponse à leurs prières, il leur inculque un amour fervent et un pardon mutuel : lorsqu'ils se tenaient debout pour prier pour le pardon, ils doivent être prêts à accorder aux autres ce pardon qu'ils ont eux-mêmes demandé à Dieu. main. Mais si, par esprit de manque de charité, ils refusent de pardonner à leur frère ses offenses, leurs prières seraient vaines, et ils ne doivent jamais espérer le pardon qu'ils demandent eux-mêmes à leur Père céleste.

Noter; (1.) La foi est la grâce conquérante qui triomphe du monde et renverse tous les obstacles qui se dressent devant lui. Si à un moment quelconque nous sommes terrifiés par la culpabilité, ou asservis par la corruption, c'est par manque de foi en Dieu. (2.) Rien ne peut être un argument plus puissant pour engager notre charité et notre pardon envers les autres, que ce qui découle de nos propres prières.

Troisièmement, vexés au cœur de voir le respect rendu à Jésus, et impatients de venger ses reproches, qu'ils ont interprétés en reproches, nous avons,
1. La demande des principaux prêtres et des anciens, défiant Christ de produire son autorité pour ce que il avait dit et fait les jours précédents, comme s'il eût été seigneur et maître du temple.
2. Il répond à leur question par un autre. Par quelle autorité Jean a-t-il prêché et baptisé ? donnez-moi une réponse directe.

La réponse était facile ; mais les difficultés dans lesquelles elle les entraînait de part et d'autre étaient grandes. Ils virent que confesser sa mission divine, c'était avouer tout ce que Jésus prétendait, Jean lui ayant rendu témoignage ; d'autre part, nier que le Baptiste a été envoyé de Dieu, et le marquer comme un prétendant et un imposteur, enragerait instantanément le peuple de se soulever, peut-être, et de le lapider, tous les hommes en général étant persuadés du caractère prophétique de Jean. ; c'est pourquoi, après avoir raisonné à ce sujet, ils sont forcés de cacher sous un mensonge une vérité qu'ils n'osaient pas avouer, et de feindre l'ignorance de ce qu'ils savaient, comme le seul moyen d'échapper à la réponse que le Christ exigeait d'eux.

Il était donc pleinement justifié de leur refuser de plus amples informations, alors qu'il apparaissait évidemment qu'ils ne cherchaient pas la conviction de la vérité, mais simplement sa destruction. Noter; (1.) C'est une miséricorde de pouvoir faire taire l'ignorance des hommes insensés, et enfin de confondre ceux qui refusent d'être convaincus. (2.) Ceux qui choisissent volontairement d'être ignorants, sont justement abandonnés à l'aveuglement judiciaire.